Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Силверберг Р. Весь текст 796.85 Kb

Валентин Понтифекс

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 8 9 10 11 12 13 14  15 16 17 18 19 20 21 ... 68
подобным. Те, кто искренне любит тебя, так же относятся и ко мне.  Но  для
многих других я остаюсь выскочкой, простолюдинкой, случайным человеком  со
стороны... сожительницей...
     - Кого именно ты имеешь в виду?
     - Ты их знаешь, Валентин.
     - Так кого же?
     - Диввиса, - после некоторого  колебания  сказала  она.  -  И  прочих
мелких лордов и рыцарей из окружения Диввиса. И других.  Герцог  Галанский
говорил обо мне  с  издевкой  с  одной  из  моих  фрейлин...  из  Галанса,
Валентин, твоего родного города!  Принц  Манганот  Банглекодский.  Есть  и
другие. - Она повернулась к нему; взгляд ее темных глаз выражал муку. -  Я
все это придумываю? Или мне чудится  шепот  там,  где  всего  лишь  шуршат
листья? Ах, Валентин, иногда мне кажется, что они правы,  что  Коронал  не
должен жениться на простолюдинке. Я не принадлежу к их кругу. И никогда не
войду в него. Мой лорд, наверное, я для вас такая обуза...
     - Ты для меня  радость  и  ничего,  кроме  радости.  Можешь  у  Слита
спросить, в каком я был настроении на прошлой неделе в  Лабиринте,  и  как
оно изменилось, когда ты присоединилась ко мне. А  Шанамир...  Тунигорн...
любой тебе скажет...
     - Знаю, любимый. У тебя был  такой  мрачный,  угрюмый  вид,  когда  я
приехала. Я едва тебя узнала - такого хмурого, с таким тусклым взглядом.
     - Несколько дней, проведенных с тобой, полностью меня исцелили.
     - И все же мне кажется, что ты немного не в себе.  Неужели  тебя  все
еще  терзают  воспоминания  о  Лабиринте?  Или  подавляет   пустыня?   Или
развалины?
     - Думаю, что дело в другом.
     - В чем же?
     Он изучал пейзаж за окном флотера, замечая, как в нем появляется  все
больше и больше зелени,  увеличивается  количество  деревьев  и  травы,  а
местность  становится  все  холмистее.  Но  радость   Валентина   омрачало
тяготившее душу бремя, от которого по-прежнему не удавалось избавиться.
     Мгновение спустя он произнес:
     - Тот сон, Карабелла - то  видение  или  знамение  -  никак  не  могу
выбросить его из головы. Эх, ну и след же мне суждено оставить в  истории!
Коронал, лишенный трона и ставший жонглером, вернул себе престол, а  потом
управлял  настолько  дурно,  что  допустил  низвержение  мира  в  хаос   и
безумие... Ах, Карабелла, неужели именно к  этому  я  иду?  Неужели  после
четырнадцати тысячелетий мне суждено стать  последним  Короналом?  Как  ты
думаешь, останется ли хоть кто-нибудь, кто напишет мою историю?
     - Ты никогда не был дурным правителем, Валентин.
     - Разве я не слишком мягок и сдержан, разве я не слишком стремлюсь  к
тому, чтобы понять в любом деле обе стороны?
     - Это нельзя поставить в вину.
     - Слит считает, что  можно.  Слит  чувствует,  что  мой  страх  перед
войной, перед насилием любого рода ведет меня по неверному пути. Кстати, я
цитирую его почти дословно.
     - Но войны не будет, мой лорд.
     - А тот сон...
     - Мне кажется, что ты слишком буквально воспринимаешь его.
     - Нет, - возразил он. - Слова,  подобные  твоим,  приносят  мне  лишь
иллюзию успокоения. Тисана и Делиамбр согласны со мной в том, что мы стоим
на пороге какого-то большого потрясения, возможно - войны. А Слит  в  этом
просто убежден. Он решил, что метаморфы замышляют восстание, вот уже  семь
тысячелетий готовятся к священной войне.
     - Слит слишком кровожаден. Вдобавок он с  юного  возраста  испытывает
перед метаморфами панический страх. Да ты и сам знаешь.
     - А когда восемь лет  назад  мы  отбили  Замок  и  застали  там  кучу
замаскированных метаморфов, это что? Одно воображение?
     - Но ведь их попытка с треском провалилась?
     - А если они начнут все сначала?
     - Если твоя политика, Валентин, увенчается успехом...
     - Моя политика! Какая политика? Я пытаюсь добраться до метаморфов,  а
они ускользают у меня из рук! Ты же знаешь, что я надеялся иметь при  себе
с полдюжины вождей метаморфов, когда объезжал Велалисер на прошлой неделе.
Чтобы они могли  увидеть,  как  мы  восстанавливаем  их  священный  город,
посмотреть на найденные нами сокровища и  забрать,  может  быть,  наиболее
драгоценные реликвии с собой в Пьюрифайн. Но я не дождался от  них  вообще
никакого ответа, даже отказа.
     - Ты предполагал, что раскопки в Велалисере могут вызвать осложнения.
Возможно, им ненавистна сама мысль о том, что мы проникли туда, не  говоря
уж  о  восстановлении.  Ведь,  кажется,  есть  легенда  насчет  того,  что
когда-нибудь они отстроят его сами?
     - Да, - сумрачно подтвердил Валентин. - После того, как вновь обретут
власть над Маджипуром и вышвырнут нас из  своего  мира.  Так  мне  однажды
рассказал Эрманар. Ладно, возможно, приглашение в Велалисер -  ошибка.  Но
ведь они проигнорировали и все остальные мои попытки примирения. Я пишу их
королеве Данипьюр в Иллиривойн, и если она вообще отвечает, то  ее  письма
состоят из трех холодных, формальных, пустых... - Он глубоко  вздохнул.  -
Хватит этих мучений, Карабелла! Войны не будет. Я найду  способ  пробиться
сквозь всю эту ненависть, которую испытывают к нам метаморфы,  и  привлеку
их на свою сторону. А что до лордов с  Горы,  которые  пренебрежительно  к
тебе относятся, если это действительно так - умоляю,  не  обращай  на  них
внимания. Отвечай им презрением! Кто тебе  Диввис  или  герцог  Галанский?
Просто глупцы - вот и все. - Валентин улыбнулся. -  Скоро  я  заставлю  их
поволноваться по более серьезному поводу, чем родословная моей супруги.
     - О чем это ты?
     - Если они не согласны с тем, что супруга Коронала  -  простолюдинка,
то каково им будет, если простолюдин станет Короналом?
     Карабелла удивленно посмотрела на него.
     - Я ничего не понимаю, Валентин.
     - Поймешь. В свое время поймешь. Я собираюсь произвести в мире  такие
перемены... ах, любимая, когда будут писать историю моего правления,  если
Маджипур доживет до этого, то понадобится не один том, уж я тебе обещаю! Я
совершу  такое...  настолько  грандиозное...  настолько   переворачивающее
устои... - Он рассмеялся. -  О  чем  ты  думаешь,  Карабелла,  слушая  мое
пустословие? Мягкосердечный Лорд Валентин переворачивает мир  вверх  дном!
Способен ли он на такое? Сможет ли он осуществить задуманное?
     - Вы заинтриговали меня, мой лорд. Вы говорите загадками.
     - Возможно.
     - И не даете ключа к разгадке.
     После некоторого молчания он ответил:
     - Ключ к разгадке - Хиссуне, Карабелла.
     - Хиссуне? Уличный мальчишка из Лабиринта?
     - Больше  не  уличный  мальчишка.  Теперь  он  -  оружие,  которое  я
направляю против Замка.
     Она вздохнула.
     - Загадки, загадки, и нет им числа.
     - Говорить загадками -  привилегия  королей.  -  Валентин  подмигнул,
притянул жену к себе и поцеловал в губы. - Не лишай  меня  этой  небольшой
милости. И...
     Флотер вдруг остановился.
     - Эй, смотри! Мы приехали! - воскликнул он. -  А  вот  и  Насцимонте!
Вдобавок - клянусь Леди! - он, кажется, притащил с собой полпровинции.
     Караван  расположился  на  широком  лугу,  поросшем  короткой  густой
травой, настолько ярко-зеленой, что она, казалось, имела  какой-то  другой
цвет, некий неземной оттенок,  находящийся  на  самом  краю  спектра.  Под
ослепительным   полуденным   солнцем   уже   разворачивалось   грандиозное
празднество,  охватывавшее,  вероятно,   несколько   миль;   в   карнавале
участвовали десятки тысяч людей, заполонивших все обозримое  пространство.
Под оглушительные орудийные выстрелы и  нестройные  пронзительные  мелодии
систиронов  и  двухструнных  галистанов  над  головами  залп   за   залпом
возносились к небу удивительно четкие фигуры дневного фейерверка черного и
фиолетового цветов. В толпе резвились шагавшие  на  ходулях  весельчаки  в
огромных клоунских масках, что отличались  багровостью  лиц  и  повышенной
носатостью. На высоких шестах колыхались на легком летнем ветерке  знамена
с эмблемами звездного огня; полдюжины оркестров  с  такого  же  количества
подмостков  разом  наигрывали  гимны,  марши  и  хоралы;  со  всей  округи
собралась целая армия жонглеров, вероятно  все,  кто  имел  хоть  малейшие
навыки в столь многотрудном ремесле. В воздухе кишмя кишели  палки,  ножи,
булавы, горящие факелы, весело раскрашенные шары и  другие  предметы,  что
летали в разные стороны,  напоминая  Лорду  Валентину  о  боготворимом  им
прошлом.  После  сумрачного  и  гнетущего  Лабиринта  лучшего  продолжения
великой процессии невозможно было представить:  суматошное,  ошеломляющее,
немного нелепое, а в целом - восхитительное зрелище.
     Посреди суеты стоял в спокойном ожидании высокий,  сухопарый  человек
старше среднего возраста с необычайной силы взглядом светлых глаз;  резкие
черты его лица смягчала доброжелательнейшая из улыбок. То был Насцимонте -
землевладелец, ставший разбойником, сам себя называвший когда-то  герцогом
Ворнек Крег и владыкой Западного Пограничья, а  теперь,  повелением  Лорда
Валентина, получивший более благозвучный титул герцога Эберсинулского.
     - Ой, ты только посмотри!  -  воскликнула  Карабелла,  которую  душил
смех. - Он надел для нас свой разбойничий наряд!
     Валентин, усмехнувшись, кивнул.
     Когда они впервые встретились с Насцимонте в  заброшенных  развалинах
какого-то города метаморфов в пустыне к юго-западу  от  Лабиринта,  герцог
большой дороги носил причудливую куртку и гамаши из густого красного  меха
пустынной крысоподобной твари, а также нелепую желтую меховую шапку. В  ту
пору Насцимонте, разоренный и изгнанный из  своих  владений  приспешниками
лже-Валентина, которые  проезжали  по  этим  местам  во  время  совершения
узурпатором великой процессии, завел обычай грабить странников в  пустыне.
Теперь его земли вновь принадлежали ему; стоило  Насцимонте  пожелать,  он
мог бы вырядиться в  шелка  и  бархат,  обвешаться  амулетами,  перьями  и
самоцветами, но вот ведь - предпочел столь любимое им во времена  изгнания
неряшливо-живописное, нелепое одеяние. Насцимонте всегда отличался большим
вкусом; Валентину подумалось, что ностальгический наряд  герцога  в  такой
день был ни чем иным, как проявлением вкуса.
     С тех пор, как Валентин познакомился с Насцимонте, минуло немало лет.
Не в пример многим сражавшимся бок о бок с Валентином в заключительные дни
войны за реставрацию, Насцимонте не  счел  нужным  принять  назначение  на
должность советника Коронала  на  Замковой  Горе,  а  пожелал  всего  лишь
вернуться на землю своих предков у подножия горы Эберсинул, прямо на озере
Айвори. Добиться этого оказалось не  так-то  просто,  поскольку  поместный
титул на вполне законном  основании  перешел  к  другим,  после  того  как
Насцимонте незаконно его  лишился:  но  правительству  Лорда  Валентина  в
первые дни после реставрации пришлось  посвятить  довольно  много  времени
решению подобных головоломок, и Насцимонте, в конечном итоге, вернул  все,
ранее ему принадлежавшее.
     Больше всего Валентину хотелось  сразу  же  выскочить  из  флотера  и
заключить в объятия старого товарища по оружию. Но  протокол,  разумеется,
такого не допускал: Коронал не мог  просто  взять  и  нырнуть  в  ликующую
толпу, как какой-нибудь там обычный свободный гражданин.
     Вместо  этого  пришлось  дожидаться   завершения   шумной   церемонии
размещения гвардии Коронала: огромный, дородный и косматый скандар  Залзан
Кавол, начальник гвардейцев, орал и суматошно  размахивал  всеми  четырьмя
руками, мужчины и женщины в роскошных зеленых с золотом одеждах выбирались
из  своих  флотеров  и  выстраивались  живым  коридором,  чтобы   сдержать
напирающих зевак,  королевские  музыканты  заиграли  королевский  гимн,  и
прочая-прочая, пока, наконец, к королевскому флотеру  не  подошли  Слит  и
Тунигорн и не открыли дверцы, выпуская Коронала с  супругой  в  золотистое
тепло дня.
     А потом пришлось идти между двойными рядами гвардейцев  с  Карабеллой
под руку ровно половину расстояния до  Насцимонте  и  ждать,  пока  герцог
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 8 9 10 11 12 13 14  15 16 17 18 19 20 21 ... 68
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама