орбитального роя планетоидов Урана на разных высотах, с разной скоростью
по разным траекториям, что Грег невольно залюбовался величественным
кружением разноцветных шаров и точек над массивной поверхностью планеты -
матки. Тут Ковач еще что-то сделал с клавиатурой компьютера и красные
точки в самом верхнем слое обрамления планеты вспыхнули сочным матовым
свечением.
- Вот это объекты внешнего наблюдения. Как я уже сказал, они
перекрывают зоны наблюдения друг друга. Но, после тщательного изучения
параметров их движения - высоты, скорости и частоты вращения - оказалось,
что перекрываются не всегда и не везде. Так вот, - Ковач повернулся от
голограммы лицом к пилотам, - если нам каким-то образом удастся вывести
такой объект из строя в нужном месте и в нужное время, то в образовавшуюся
брешь можно будет незаметно ввести отряд кораблей любой численности.
Поэтому самой сложной будет первая фаза операции. Ее цель - незаметно
подойти к маяку и на месте перестроить режим его работы так, чтобы он "не
заметил" проникновение наших кораблей. Но, в тоже время, он не должен
менять своих технических параметров на контрольные запросы
эксплуатационных служб. Достичь этого планируется следующим путем. Два
наших агента внедрения проникнут вместе небольшой партией наемной рабочей
силы на пограничную базу Братства. Затем, в зависимости от ситуации, одним
из нескольких способов агентам надо будет угнать небольшой корабль и
совершить на нем полет к намеченному маяку. Высадиться там и внести нужные
коррективы в работу систем наблюдения. А когда дело будет сделано, дать
условный сигнал мобильно группе, которая будет уже неподалеку.
На этом Ковач сделал паузу, а его продолжил Ван Дорн:
- Итак, как вы поняли господин Миллер и господин Парадей, роль этих
отважных агентов внедрения мы хотим предложить вам. Это те ключевые
фигуры, от которых на восемьдесят процентов будет зависеть успех всей
операции. Вот здесь, - полковник показал ладонью на небольшой кейс на
столе, - на дискетах в подробнейшей разработке записаны все наши несколько
вариантов развития первой фазы операции. Думаю, что двух суток вам будет
вполне достаточно чтобы определить свое отношение к предлагаемым ролям и
дать нам ответ.
Грег со Стасом коротко согласились с полковником и уже через
несколько минут двери кабинета майора Ковача с мягким шипением
захлопнулись за ними.
Вторые сутки капитан Миллер и его второй пилот безвыходно находились
жилом блоке сектора службы безопасности. Вторые сутки они, лишь с
короткими периодами отвлечения на сон и еду, сидели впившись взглядами в
плоский экран компьютера. Шаг за шагом они читали, анализировали и
запоминали детали многоходовой и крайне рискованной операции, которая, как
они теперь уже понимали и не мыслилась без их участия.
Стас вытянув далеко вперед ноги и покачиваясь на мягком шарнире
кресла из стороны в сторону, безрадостно протянул:
- Сдается мне, что где-то там, в недрах тайной канцелярии этого Ван
Дорна, нас с тобой уже давно зачислили в строй действующих агентов, да
только самих об этом забыли почему-то предупредить.
Грег ничего не ответил и только раздраженным голосом прокомментировал
информацию на экране:
- Все это выглядит таким легко выполнимым только со стороны. А
попробуй все провернуть в открытом космосе, да еще с минимумом
обеспечения... Не знаю, не знаю... - И он снова напряженно уперся взглядом
в экран.
- А, честно говоря, - продолжил Стас, - меня все это уже начинает
немного привлекать. Что-то вроде азарта перед головоломкой, которую будет
очень нелегко разгадать, но от этого только быстрее хочется за нее
взяться.
- Только на этой головоломке очень легко и на самом деле голову
свернуть, - язвительно заметил Грег.
- В общем-то, да, - пропустив мимо ушей колкость командира согласился
Стас. - Но и шансы успешно завершить операцию достаточно весомы. И все во
многом будет зависеть от нас.
Грег с несколько преувеличенным изумлением взглянул на второго
пилота:
- Я вижу, что ты уже совсем настроился принять предложение?
- Ну, еще нет... Но уже не исключаю этого. Понимаешь... - Стас
несколько помедлил, подбирая нужные слова. - Недавно я ощутил, что после
того, что произошло с нами у пояса астероидов, я стал уже немного другим
человеком. Наши противники, которые так старались уничтожить и тебя и
меня, до сих пор живы. Наверняка чувствуют себя в безопасности и еще не
известно что замышляют. И я не могу спокойно летать на торговых рейсах,
пока до конца не разберусь с этими парнями и не буду знать наверняка, что
больше никому не придет в голову устроить мне засаду в каком-то Богом
забытом углу.
- В общем, ты за войну до победного конца, чего бы это нам не стоило,
- заметил Грег с какой-то озабоченной иронией.
- Вот именно. У нас с тобой появился жестокий враг и надо постараться
добить его раньше, чем он сделает тоже самое с нами.
- Понятно, - согласился командир экипажа и снова прильнул взглядом к
мерцающему многообразием схем, графиков и столбцов оперативных разработок
компьютеру.
Последующие дни и недели скрутились для капитана Миллера и его
второго пилота в сплошной клубок тренировок, инструктажей, разыгрывания на
тренажерах самых фантастических нештатных ситуаций и прочей
подготовительной суеты. После того, как в назначенный день в кабинете
майора оба пилота согласились участвовать в операции, от чего у офицеров
безопасности непроизвольно вырвался дружный вздох облегчения, у Стаса с
Грегом не было даже лишней минуты, чтобы просто поделиться впечатлениями о
том, что происходит вокруг. Их сутки были спрессованы до предела. Время
поджимало и они старались не отстать.
Наконец пришел день, когда все было готово и Стас с Грегом теперь уже
в качестве ударных агентов части специального назначения службы
безопасности, должны были покинуть базовую платформу и начать автономные
действия.
В одиннадцать часов по местному времени они покинули свой жилой номер
и в одиночестве спустились на лифте к станции центрального ствола. В руках
у друзей были небольшие чемоданчики, а в нагрудных карманах комбинезонов
лежали фальшивые удостоверения личности. Но и эти документы предстояло
сменить еще несколько раз, прежде чем Стас с Грегом приобретут те имена и
фамилии под которыми будут действовать на территории противника.
Предыдущим вечером служба раскололась на небольшой банкет в недрах строго
засекреченных апартаментов. Кроме Грега со Стасом там были лишь трое
посвященных в дело офицеров безопасности, поэтому все прошло достаточно
безрадостно. Но все-таки по этому случаю агентам внедрения удалось лечь
спать гораздо раньше обычного и поэтому сегодня они чувствовали себя
вполне выспавшимися, бодрыми и как никогда готовыми к самым активным
действиям. Через несколько часов друзья уже сидели в креслах зала ожидания
космического терминала обслуживающего пассажирские лайнеры. А еще чуть
позже заняли тесную каюту на двух человек в грузопассажирском корабле
отправляющимся к Сатурну.
2
Два с половиной месяца перелета не оставили в жизни экипажа капитана
Миллера ничего кроме серого однообразия корабельных суток, да постоянного
напряжения ума обоих пилотов от непрерывного прокручивания в голове
подробностей предстоящей операции.
Точно по расписанию межпланетных рейсов транспорт причалил к
технологической станции с условным обозначением DS-18 у спутника Сатурна -
Титана. Друзья покинули корабль и вместе с разношерстной толпой пассажиров
вывалили в приемный зал. После таможенного контроля они быстро
сориентировались и по бесконечным переходам, лифтам и эскалаторам
добрались до конторы небольшой производственной фирмы. Тут их должен был
ждать человек службы безопасности. Наконец друзья оказались в типичном
офисе не слишком преуспевающей компании по производству электронных
компонентов и узлов установок связи. В пустой приемной, обставленной
безликой металлической мебелью, Грег набрал на клавиатуре терминала -
секретаря фамилию нужного должностного лица. Машина мигнула, бесцветным
голосом подтвердила запрос и предложила пока подождать. Но только гости
расположились на стандартных для всех конторских помещений освоенного
космического пространства жестких стульях, как в помещение вошел невысокий
лысоватый человек с живыми глазками и, пожав руки, пригласил к себе за
ближайшую дверь.
В кабинете, обставленном с такой же спартанской простотой, его хозяин
- господин Краузе, заместитель исполнительного директора фирмы, первыми
дежурными фразами осведомился о том, как прошла дорога, потом достаточно
громко включил какую-то музыку по развлекательному каналу видеофона, и
только после этого приступил к делу.
- Итак, господа, вот ваши новые личные карточки и профессиональные
удостоверения, - и он положил на стол перед ними два конверта. - Документы
выписаны на имена Гилберта О'Нила и Фредерико Парка. По легенде вы оба
работали недавно в бригаде монтажников нашей фирмы по установке
радиооборудования на внешних поверхностях космических объектов. Но в
последнее время подобные заказы перестали к нам поступать и это
подразделение было ликвидировано. Четверо работавших там монтажников
переквалифицировались и теперь работают в другом нашем филиале. Но я
сделал так, что монтажников по документам упраздненной бригады было на
пару человек больше и теперь господа О'Нил и Парк оказались безработными,
которые не сумели трудоустроиться на прежнем месте.
- Отлично, - задумчиво произнес Грег, разглядывая матово
переливающиеся гибкие пластины документов и по его тону нельзя было понять
к чему относится его похвала. Или к легенде созданной Краузе или к
качеству новых удостоверений. А может и ко всему вместе взятому.
- Теперь, - продолжил хозяин кабинета, - ваши данные сообщены в
единую службу трудоустройства и после выбора места новой работы вы
получите возможность за наш счет перебраться туда, куда захотите. Вот,
пожалуй, и все, что я могу сообщить.
- Этого вполне достаточно, - заверил собеседника Грег. - Только,
единственно, подскажите нам - как лучше добраться в зал службы
трудоустройства?
Просторные помещения приемных залов службы трудоустройства были
сконструированы абсолютно одинаково на всех крупных узловых перевалочных
станциях от Меркурия до Плутона. Высокие своды почти круглые сутки были
наполнены негромким шумом, разговорами, шарканьем подошв и перепалками
десятков или даже сотен людей, месяцами пребывающими здесь в вынужденном
безделье. Воздух в этих помещениях всегда был пропитан специфической
смесью дешевых дезодорантов сильных антисептиков и давно не стиранной
одежды. Это было, в общем-то, дно человеческого общества в больших
орбитальных колониях. Основу контингента здесь составляли
неквалифицированные, малооплачиваемые рабочие, опустившиеся после
случайных фантастических заработков старатели с рудников на спутниках
больших планет, да кочующие по всей солнечной системе в поисках удачи и
легких денег молодые люди неопределенных родов занятий. Кто-то из
посетителей этих залов старался выбраться отсюда как можно быстрее и
соглашался на любую работу. А кто-то уже давно привык к этой тупой и
однообразной жизни, обеспеченной несколькими мисками бесплатной
синтетической баланды и койкой в кубрике ночлежки на десять человек.
