- Я повторяю: аврорцы знают, что я здесь и предполагаю разрешить
загадку смерти Джандера.
- Конечно. Другой причины не могло быть.
- И с тех пор, как я сел на корабль, вы держите меня под замком и под
охраной, чтобы ваши враги не попытались устранить меня, словно я какой-то
кудесник и обязательно приведу вас к победе, несмотря на все
неблагоприятные обстоятельства.
- Боюсь, что так.
- А допустим, кому-то из ваших врагов удалось убить меня; не окажется
ли это вам на пользу? Не скажут ли люди, что ваши враги сами считают вас
невиновным, иначе они не боялись бы расследования и не желали бы убить
меня?
- Довольно сложное рассуждение. Полагаю, что ваша смерть, правильно
организованная, могла бы послужить такой цели, но этого не произойдет. Вы
под защитой, и вас не убьют.
- Но _з_а_ч_е_м_ защищать меня? Почему не позволить убить меня и
использовать мою смерть как путь к победе?
- Я предпочел бы, чтобы вы остались в живых и действительно
продемонстрировали бы мою невиновность.
- Но вы знаете, что я _н_е_ м_о_г_у этого сделать.
- А вдруг сможете? У вас есть стимул: от вашего дела зависит
благополучие Земли и, как вы сами сказали, ваша карьера.
- А что толку в стимуле? Если вы прикажете мне взлететь на потолок,
угрожая в случае неудачи мучительной смертью, стимул у меня будет, но
взлететь я все равно не смогу.
- Я знаю, что шансы очень малы, - неохотно сказал Фастальф.
- Вы знаете, что их не существует, - яростно сказал Бейли, - и только
моя смерть может спасти вас.
- Ну, тогда я не буду спасен, поскольку забочусь, чтобы мои враги не
дотянулись до вас.
- Но _в_ы_ можете дотянуться до меня. Вы сами могли бы убить меня и
подстроить дело так, будто это сделали ваши недруги. И тогда вы могли бы
использовать мою смерть против них. И вот почему вы привезли меня на
Аврору.
Фастальф с удивлением поглядел на Бейли; затем лицо его побагровело и
исказилось в жестоком оскале. Схватив прибор для пряностей, он высоко
поднял его и размахнулся, чтобы швырнуть им в Бейли.
А Бейли, полностью ошеломленный, мог только откинуться на спинку
кресла.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ. ДЕНИЭЛ И ЖИСКАР
18
Как ни быстро действовал Фастальф, Дэниел среагировал еще быстрее.
Бейли, совершенно забывший о существовании Дэниела, увидел смутный рывок,
услышал неопределенный звук, а затем Дэниел уже стоял рядом в Фастальфом,
держал прибор для пряностей и говорил:
- Надеюсь, д-р Фастальф, что я ничем не повредил вам.
Бейли смутно отметил, что по другую сторону Фастальфа стоял Жискар, а
все четыре робота, бывшие у дальней стены, теперь подошли почти к самому
обеденному столу.
Слегка задохнувшийся, растрепанный Фастальф сказал:
- Нет, Дэниел. Ты действовал отлично. - Он возвысил голос. - Вы все
действовали хорошо, но помните, что вы не должны медлить, даже если я сам
участвую. - Он мягко рассмеялся и снова сел, приглаживая волосы. -
Извините, мистер Бейли, что я напугал вас, но я чувствовал, что
демонстрация будет более убедительной, чем все мои слова.
Бейли, перед этим рефлекторно съежившийся, ослабил ворот и сказал
чуточку хрипло:
- Боюсь, что я ожидал только слов, но признаю, что демонстрация была
убедительной. Я рад, что Дэниел оказался достаточно близко, чтобы
обезоружить вас.
- Никто из них не был достаточно близко, но Дэниел был ближе других и
поэтому подбежал первым. Он подошел достаточно быстро, чтобы мягко
управиться со мной. Будь он дальше, он мог бы вывихнуть мне руку или сбить
меня с ног.
- Неужели он зашел бы так далеко?
- М-р Бейли, я дал инструкции защищать вас, а я _у_м_е_ю_ давать
инструкции. Они не поколебались бы спасти вас, даже если бы для этого
пришлось повредить мне. Конечно, они постарались бы причинить мне минимум
вреда, как это и сделал Дэниел. Он повредил только моему достоинству и
растрепал мне волосы. И пальцы у меня немного онемели. Он печально сгибал
их.
Бейли глубоко вздохнул, пытаясь оправиться от короткого
замешательства.
- А стал бы Дэниел защищать меня без ваших инструкций?
- Без сомнения. Не думайте, что реакция робота - просто да или нет,
вверх или вниз, внутрь или наружу; это обычная ошибка непрофессионалов.
Тут дело в скорости реакции. Мои инструкции насчет вас были так
сформулированы, что потенциал, и так очень высокий в роботах моего дома,
включая Дэниела, стал еще выше. Следовательно, реакция на явную опасность
для вас исключительно быстрая. Я знал, что так должно быть, и поэтому мог
замахнуться на вас со всей возможной для меня быстротой и дать вам
наиболее убедительную демонстрацию моей неспособности повредить вам.
- Да, но я не вполне благодарен вам за нее.
- О, я целиком и полностью доверяю своим роботам, особенно Дэниелу.
Мне слишком поздно пришло в голову, что если бы я тут же не выпустил
прибор, Дэниел мог бы - против своей воли или ее эквивалента у робота -
сломать мне руку.
- А мне пришло в голову, что это был глупый риск с вашей стороны.
- Я тоже так подумал... постфактум. Если хотите, швырните прибор в
меня; Дэниел сразу же предупредит ваше движение, хотя и не с такой
скоростью, поскольку, он не получал специальных инструкций о моей
безопасности. Надеюсь, что он будет достаточно проворен и спасет меня,
но... я предпочел бы не проверять. - Фастальф улыбнулся.
- А если на дом будет сброшено с воздушной машины какое-нибудь
взрывное устройство?
- Мои роботы не могут защитить от всего, но подобные террористические
акты невероятны на Авроре. Думаю, мы не будем горевать по этому поводу.
- Я не буду. И у меня нет серьезных подозрений, что вы представляете
для меня опасность. Я просто хотел исключить все возможности. Теперь мы
можем продолжить разговор о деле.
- Да, - сказал Фастальф, - несмотря на это дополнительное
драматическое отвлечение, мы все еще стоим перед задачей доказать, что
умственное замораживание Джандера произошло случайно.
Теперь Бейли помнил о присутствии Дэниела. Он повернулся к роботу и
неловко спросил:
- Дэниел, может быть вам тяжело, что мы говорим об этом деле?
- Партнер Илия, я предпочел бы, чтобы друг Джандер все еще
функционировал, но, поскольку, он не действует и не может быть исправлен,
самое лучшее - предупредить подобные инциденты в будущем. Так что разговор
об этом мне скорее приятен, чем тяжел.
- Тогда, Дэниел, скажите: _в_ы_ верите, что д-р Фастальф не
ответственен за конец вашего друга Джандера? Вы простите меня, д-р
Фастальф, за мой вопрос?
Фастальф жестом одобрил, и Дэниел сказал:
- Д-р Фастальф утверждает, что он не виноват, значит, он не виноват.
- У вас нет сомнений на этот счет?
- Никаких.
Фастальфа, казалось, это развлекало.
- Вы делаете перекрестный допрос робота, мистер Бейли.
- Знаю. Но я не могу полностью считать Дэниела роботом, потому и
спросил.
- Перед любым бюро расследования его ответы ничего не стоят. Его
позитронные потенциалы заставляют его верить мне.
- Но я не Бюро расследования, и я расчищаю поросль. Позвольте мне
вернуться назад. Либо вы сожгли мозг Джандера, либо это случилось
благодаря редкому стечению обстоятельств. Вы уверяете, что я не могу
доказать этого стечения обстоятельств, и мне остается лишь задача
доказать, что вы тут не при чем. Иными словами, если я докажу, что вы не
имели возможности убить Джандера, то у нас останется единственная
альтернатива - редкая случайность.
- А как вы это сделаете?
- Три пункта: средство, возможность и мотив. Вы имели средство убить
Джандера - теоретическую способность так манипулировать им, чтобы это
привело к умственному замораживанию. Но была ли у вас возможность? Был ли
робот у вас в это время?
- Нет. Он был у другого человека.
- Долго?
- Примерно восемь месяцев.
- А-а, это интересный пункт. Вы были с ним - или вблизи - во время
разрушения? Короче, можем ли мы доказать, что вы были слишком далеко от
него?
- Боюсь, что это невозможно. Тут широкий интервал времени, когда это
могло быть сделано. Изменения в роботе не эквивалентны трупному окоченению
человеческого существа. Робот либо функционирует, либо нет. Но мое
пребывание в том или другом месте не имеет значения.
- Почему?
- Мой дорогой м-р Бейли, ведь это не физическая атака, вроде моего
недавнего притворного нападения на вас. То, что случилось с Джандером, не
требовало моего физического присутствия; Джандер мог находиться хоть на
другой стороне Авроры - я мог бы до него добраться электронным путем,
отдать ему приказы вызвать умственное замораживание. Решающий шаг не
потребовал бы много времени...
- Значит, - быстро сказал Бейли, - кто-то за короткое время мог бы
сделать случайное движение, имея в виду нечто совершенно другое, обычное?
- Нет! Ради бога, землянин, дайте мне сказать. Я уже говорил вам, что
все это не так. Вызов умственного замораживания был бы долгим, сложным и
извилистым процессом, требующим величайших знаний и ума, и он не мог быть
сделан никем случайно. Вот если бы я желал это сделать, я осторожно вызвал
бы перемены и реакции, постепенно, в течении месяцев, а то и лет, пока не
довел бы Джандера до разрушения. И за все это время он не показал бы
никаких признаков надвигающейся катастрофы, как вы шли бы в темноте к
обрыву и даже у самого края не знали бы, что земля вот-вот исчезнет из-под
ваших ног. Таким образом я подвел бы его к краю, и одного простого
замечания с моей стороны было бы достаточно, чтобы он сделал последний шаг
в пропасть. Понимаете?
Бейли сжал губы, не сумев скрыть разочарования.
- Итак, возможность у вас была. И средство. Теперь насчет мотива.
Может здесь мы что-то сделаем. Эти человекоподобные роботы - ваши. Они
основаны на вашей теории, вы следили за каждым шагом их создания. Они
существуют благодаря вам и только вам. Вы назвали Дэниела своим первенцем.
Это ваши творения, ваши дети, ваш дар человечеству, ваш шаг к бессмертию.
Зачем бы вам уничтожать эту работу? Зачем вам разрушать жизнь, созданную
чудом вашей мыслительной работы? - Бейли сам почувствовал, как растет его
красноречие, и на миг вообразил себя обращающимся к Бюро расследования.
Фастальф улыбнулся.
- Ну, м-р Бейли, вы ничего об этом не знаете. Как вы можете
утверждать, что моя теория - результат чуда мыслительной работы? Может,
это просто тупое продолжение уравнения, чего никто не потрудился сделать
до меня?
- Не думаю, - сказал Бейли, стараясь остыть. - Если никто, кроме вас,
не понимает позитронного мозга настолько, чтобы иметь возможность его
разрушить, вряд ли кто-то, кроме вас, может его создать. Вы будете
отрицать это?
- Нет, не буду. Однако, м-р Бейли, - лицо Фастальфа стало угрюмым, -
ваш тщательный анализ делает все только хуже для нас. Мы уже согласились,
что лишь у меня одного были средство и возможность. Случилось так, что у
меня есть и мотив, самый лучший в мире, и мои враги знают это. Как мы
докажем, что я этого не сделал?
19
Лицо Бейли исказилось от злости. Он прошелся по комнате, повернулся и
резко сказал:
- Д-р Фастальф, мне кажется, вы находите удовольствие в том, чтобы
разочаровывать меня.
Фастальф пожал плечами.
- Никакого удовольствия. Я просто представил вам проблему, как она
