Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Русская фантастика - Перумов, Ник Весь текст 870.38 Kb

Рождение мага

Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 75
найти нового адепта, способного к обучению аколита. Конклав  высоко  ценил
каждого открытого неофита, пусть даже тому  и  не  удавалось  поступить  в
Академию или же он оказывался отчислен после первого  же  семестра.  Но  в
таких местах, как Северный Клык, мечтать об открытии аколита не приходится
- скорее уж ему, Парри, повезёт первым засечь начавшийся прорыв.
    Однако вспыхнувшая надежда оказалась настолько острой, Парри настолько
явно представил себе, как в дверь его стучится... ну, скажем,  заброшенный
сюда бурей мореход с Волчьих островов, и Парри смотрит на него и видит...
    Рука волшебника сама потянулась и открыла потайной ящик.  Старый  стол
давно скособочился и рассохся, ящик удалось вытянуть лишь с большим трудом
-  на  изрядно  обтрёпанном,  вытертом  чёрном  бархате   лежало   простое
серебряное кольцо, без всяких камней, украшенное лишь одним гербом  Парри,
гербом, который безродный сын сапожника из южного Эбина получил,  закончив
Академию.
    Парри осторожно коснулся пальцами чернёного серебра.  Кольцо  аколита.
Его он вручил бы тому, в ком ощутится Сила, достаточная,  чтобы  посягнуть
на обучение в Академии. Неофит придёт на поступление, имея это  кольцо  на
пальце  -  одно  -  единственное  простое   кольцо   вместо   всяких   там
рекомендательных писем и тому подобного. Кольцо послужит  и  пропуском,  и
проводником. Его невозможно ни украсть, ни подменить, ни потерять. Никакой
другой человек, пусть и  втрое  сильнее,  не  сможет  им  воспользоваться.
Именно по этому кольцу ректорат и определит, кто конкретно послал ученика,
кто первым  открыл  в  нём  дар  чародейства.  Сумевшему  совершить  такое
полагалась награда. Самое  меньшее,  на  что  мог  рассчитывать  Парри,  -
перевод из этих Спасителем проклятых мест куда-нибудь на юг, в Мекамп  или
Эгест; да что там Мекамп или Эгест! Парри согласился бы и на жаркий  Кинт,
и на заносчивый Салладор, лишь бы выбраться отсюда. А  уж  Семиградье  или
Империю он воспринял бы как наивысшее блаженство.
    Старик всхлипнул. О чём он  мечтает,  о  чём?  Здесь  нет  и  неоткуда
взяться ни единому живому существу. Моряки Волчьих островов не заходят  за
Северный Клык - в тундре не с кого брать добычу, а китов с моржами проще и
ближе добывать южнее и западнее. Вдобавок ярлы и таны морского  народа  не
скупятся, и потому у них на службе всегда  самые  лучшие  мастера  погоды,
каких только можно найти за  деньги  и  какие  соглашаются  служить  этому
разбойному племени, - впрочем, надо сказать, что отказывали  им  весьма  и
весьма редко.
 
    Парри медленно задвинул жалобно скрипнувший ящичек. Наверное, он так и
умрёт здесь, в круглой комнате  с  голыми  каменными  стенами,  при  одном
взгляде на которые хочется немедленно повеситься. Кольцо останется  лежать
невостребованным - точнее, его востребуют только люди из ведомства мастера
Архивариуса, едва лишь известие о его смерти  дойдёт  до  Академии,  Парри
представил  -  чужие  руки,  открывающие  стол,  касающиеся   постаревшего
серебра... потом кольцо навеки упокоится в  недрах  необъятного  хозяйства
архивистов, и о нём, Парри, сотрётся последняя память.
    Несколько минут старик сидел неподвижно, заледеневшим взглядом  смотря
на пляшущий язычок холодного яркого огня. Потом вздохнул и вновь взялся за
письмо. Что бы он ни думал, долг  перед  Академией  должен  быть  выполнен
сполна.
    Парри  несколько  раз  перечитал  короткий  текст.  Парой   неуловимых
движений, едва касаясь пером, подправил какую-то руну. Пониже  собственной
подписи поставил число - 11 марта 1497 года от Пришествия. Теперь всё было
готово. Оставалось только воспользоваться кристаллом - хвала богам старым,
новым и вообще всем, какие только есть, тут ему не приходится напрягаться.
Академия предусмотрительно снабжает своих  наблюдателей,  разбросанных  по
всей необъятной Ойкумене, такими вот артефактами, позволяющими в мгновение
ока перенести в Ордос любое послание. Правда, ни на  что  другое  красивые
голубые камни способны не были, но для Парри и это являлось спасением.
    Само чародейство было не из сложных. Фактически  с  ним  справился  бы
любой неофит, если б не запрет  Академии,  не  поскупившейся  на  охранные
заклятия. Парри аккуратно  положил  кристалл  поверх  желтоватого  свитка,
привычно закрыл глаза и сосредоточился.
    Хрустальный  светец  внезапно   мигнул.   Холодное   негасимое   пламя
заметалось, словно в панике, и в следующий миг  погасло.  Парри  оторопел,
так и замерев с  полуоткрытым  ртом  -  на  свете  не  существовало  силы,
способной преодолеть это заклятие,  сплетённое  в  позабытые  времена  ещё
самым первым Магом. Даже  всемогущая  Тьма,  о  которой  истинные  чародеи
боятся даже и думать, не способна на такое,
    Спустя мгновение лучинка засветилась вновь.  Прежним,  успокоительным,
мирным светом. Однако от этого Парри  стало  ещё  хуже.  Дрожащими  руками
старик уже срывал одну  за  другой  покрытые  пылью  печати  со  старинных
свитков - его собственный  заветный  арсенал,  приберегавшийся  на  случай
истинного прорыва и вот наконец дождавшийся своего часа.
    Тьма пошла в атаку. А он так надеялся, что...
    Вой ветра за ставнями сменился рвущим слух  грохотом.  Щели  полыхнули
белым, словно при вспышке молнии.  Башня  содрогнулась  от  фундамента  до
венчавшего ее острого железного шпиля - однако в следующий миг всё стихло.
Руки Парри замерли, уже готовые развернуть один из свитков;  но  мгновения
текли, всё оставалось спокойно, снова завыл ветер, ровно горел хрустальный
светец, и замерший над рунами маг вновь  ощутил  спокойное,  незамутнённое
течение Силы. Астрал вновь замер во всегдашнем  своём  хаосе,  как  бы  ни
казались противоположными по смыслу эти слова: "замер" и "в хаосе".
    А ещё несколько мгновений спустя кто-то изо  всех  сил  забарабанил  в
дверь башни. Остолбенев и не доверяя себе, Парри воззрился на  стоявшую  в
углу хитроумную установку - переплетение  зубчатых  колёс,  нагревательных
колб, противовесов, червячных передач и обратных холодильников;  от  этого
устройства пришёл бы в ужас мастер Алхимик, однако машина, в  чьём  сердце
скрывался кристалл, зачарованный  самим  ректором  Академии,  а  в  колбах
кипели не имевшие названий на старых  человеческих  языках  субстанции,  -
машина эта умела чётко опознавать тварей прорыва, и в  этом  Парри  вполне
полагался на нее.
    Как и положено, машина пребывала в  покое.  Судя  по  всему,  никакого
прорыва и впрямь нет. А стучится в двери его...
    Парри взял в руки светец и  начал  спускаться  по  лестнице.  Из  трёх
ярусов башни жилым был только один, самый верхний; в двух других хранились
припасы и ещё какой-то  хлам,  разобрать  который  у  старика  никогда  не
доходили руки, хотя, казалось бы, особых  дел  у  него  не  наблюдалось  и
простой человек, наверное, просто помер бы тут со скуки. Простой  человек,
но  не  волшебник,  пусть  даже   выпускник   факультета   рунной   магии,
давным-давно превращённого в заштатную кафедру.
    Дверь башни, тяжеленная, из старой наговорной бронзы, была заперта  на
три засова. По углам скопилась наледь, Парри мгновенно продрог до костей -
тепло держалось лишь в самом верхнем ярусе его обиталища,
    - Кого там Тьма несёт? - придавая  голосу  пристойную  строгость,  что
было сил крикнул он.
    Неистовый стук в дверь  прекратился.  Тот,  кто  был  снаружи,  что-то
ответил, но на каком-то странном языке, Парри не разобрал ни одного слова.
Правда, в интонациях ошибиться  было  невозможно  -  ночной  гость  просил
убежища. И он явно замерзал.
    Но откуда же он взялся тут, в ледяной пустыне, где почти всюду ещё  не
тронутый оттепелями снег?..
    Догадка пришла сама собой - а не появление ли  этого  гостя  возвещало
так напугавшее Парри возмущение магических сил? Но тогда - кто  он  такой?
Посыльный Академии? Вздор, тогда использовалось бы совсем иное волшебство.
    Парри заколебался. Открыть дверь Тьма ведает кому?..
    Отчаянный стук в дверь возобновился. Гость  что-то  выкрикивал,  слова
оставались  непонятны,  но  ужас  и  боль  Парри  чувствовал  безошибочно.
Пришелец не искал боя или добычи,  он  сам  нуждался  в  защите  и  тепле;
помедлив ещё чуть-чуть, Парри наконец отодвинул засовы.
    Ворвалось облако пара, и, с трудом шагнув через высокий порог, на полу
башни распростёрся полуголый человек в лохмотьях, какой никогда бы не смог
сам добраться до Северного Клыка холодной здешней весной.
    Парри  поспешно  задвинул  засовы  и  подхватил  упавшего  под   руки.
Открылось бледное, совсем ещё молодое лицо, совершенно седые, несмотря  на
невеликие  года,  волосы  над  высоким  лбом;  кожа  маслянисто  блестела.
Кажется, парень не успел всерьёз обморозиться,  подумал  Парри  и,  пыхтя,
потащил тяжёлое тело вверх по лестнице.
    Всё  дальнейшее  руки  старика  уже  делали  сами.  Горячий   эликсир,
несколько рунных свитков (Парри не без гордости подумал, что руки  у  него
по-прежнему не дрожат, когда  и  впрямь  доходит  до  дела)  -  и  парень,
застонав, открыл глаза.
    - Всё хорошо, всё хорошо, мальчик, - ласковым голосом сказал Парри.  -
Всё  в  порядке,  только  полежи  смирно,  полежи  тихо,   пока   снадобье
подействует...
    Было совершенно неважно, что именно  говорить,  лишь  бы  это  звучало
успокоительно и дружелюбно. Парри старался не  делать  резких  движений  -
гость поразительно быстро приходил в себя, никаких следов холодового шока,
никаких следов шока от магии...
    От магии?! Стоп! Парри с  трудом  заставил  себя  подняться  со  стула
спокойно и размеренно, а не вскочить и броситься, несмотря  на  донимающие
боли в спине и ногах.
    Дрожащими руками Парри достал из потайного ящичка заветное  серебряное
кольцо. Надел юноше на палец - и серебро  отозвалось  глубоким  мелодичным
звоном,  словно  кто-то  ударил  в  небольшой  колокол.  Извивы  на  гербе
засветились мягким жемчужным светом.
    Парри без сил рухнул обратно на стул. Так и есть. Ну конечно  же.  Как
он  сразу  не  догадался  -  парень  наделён  способностью  чувствовать  и
использовать Силу.
    Конечно, Парри  поступил  так  только  из-за  полной  безнадёжности  -
кольцом аколита нельзя было проверять каждого  встречного  и  поперечного.
Ищущий учеников для Академии маг обязан был сперва  долго  приглядываться,
присматриваться, осторожно, что называется, "по  касательной"  прощупывать
подающего надежды; кольцо пускали в ход,  лишь  когда  надо  было  вынести
окончательный   вердикт.   Вместо   использованного   Академия   присылала
удачливому в поисках  чародею  новое;  но  если  силы  кольца  оказывались
растрачены  впустую,  неприятностей  не  избежать,  и  притом   достаточно
крупных. Ссылка  в  дикие  места,  подобные  Северному  Клыку,  ещё  могла
рассматриваться как милость.
    - Великий Свет, - истово взмолился Парри, - сделай так, чтобы  он  был
пригоден!..
    Парень недоумённо следил за действиями старика. Однако влитое в  гостя
снадобье начинало действовать,  отяжелевшие  веки  закрывались;  несколько
мгновений спустя человек крепко  спал.  А  Парри,  забыв  о  сне  и  пище,
выпотрошив все свои запасы пергамента, стремительно  чертил  всё  новые  и
новые руны. Он хотел знать всё, но главным  образом  -  способен  ли  этот
странный гость стать учеником. Старика не  особенно  интересовало  ни  то,
откуда этот человек взялся, ни что ему здесь надо.  Представился  отличный
шанс вырваться из этого ледяного плена; а что там  будет  дальше  -  пусть
разбираются  милорд  ректор  с  деканами.  Он,  Парри,   должен   получить
позволение переселиться в более благополучные края; о дальнейшем же  можно
не думать. Как бы там ни было, умирать здесь,  в  нищете  и  забвении,  на
Северном Клыке, старик не хотел.
    За окнами не унималась буря. Парри потерял счёт времени, забыл о сне и
еде. Обложившись свитками, он чертил, считал и вычислял. Цифры тоже  могут
Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 75
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (10)

Реклама