том, чтобы выйти за меня замуж. До свидания, моя Бидж. - Бидж тоже
поцеловала его, рассеянно думая о том, как по-разному звучат эти слова:
Роланд и Оливер, прочтя "Песнь о моем Сиде" <"Песнь о моем Сиде" -
испанская эпическая поэма XII в >, тоже стали называть ее "моя Бидж".
***
Звук двигателя грузовика предупредил Бидж о том, что сейчас раздастся
стук в дверь. Она поздоровалась с Конфеткой, Фридой, Валерией, Коди и
Мэттом. Конфетка, войдя, стащил с головы бейсболку.
- Хотел бы я, чтобы у меня дома был такой же порядок, как у тебя в
операционной.
- Спасибо. - Это был первый случай, когда она виделась со студентами
не в связи с работой: они заглянули к ней по пути в "Кружки". - Могу я
вас чем-нибудь угостить?
- Нет, спасибо. Нас накормят в гостинице, - ухмыльнулся Конфетка. Как
это ему удается не набирать вес, подумала Бидж. - Если тебе от нас
ничего не нужно, мы, пожалуй, двинемся дальше.
Конфетка никогда не умел, мелькнула у Бидж мысль, поддерживать
светскую беседу.
Но, уже выходя, Коди неожиданно сказал:
- К вам посетитель. - Он с подчеркнутой предупредительностью уступил
дорогу. В дверь ввалился грим, смущенно махая хвостом. То, как
напряженно он ступал и выгибал спину, говорило об испытываемой боли.
Конфетка внимательно посмотрел на животное.
- Кто это, черт возьми?
- Это грим. - Бидж неуклюже опустилась на одно колено и погладила
свалявшуюся шерсть. Продолжавший вилять хвост поджался, голова
опустилась. - Очень несчастный грим. - Бидж обхватила морду, приподняла
голову зверя и заглянула ему в глаза. - Ну что, милый, что случилось? -
Она наклонилась еще больше и принялась ощупывать живот. Грим еще больше
сгорбил спину.
- Это не посетитель, - сказал Конфетка, - это случайно забредший
пациент. Бидж, ты им займешься? Бидж заглянула в жалобно смотрящие на
нее глаза.
- Придется.
- Держу пари на что угодно, без операции тут не обойтись. Сумеешь
сама поднять его на операционный стол? - Конфетка вопросительно поднял
бровь, и Бидж поняла, что он знает о ее беременности.
Она ничего не ответила, и Конфетка со вздохом повернулся к Фриде.
- Что ж, Фрида, можно сказать, тебе повезло - на тебя свалилась
новенькая тяжеленькая забота. Оставайся здесь, помоги доктору Воган и
напиши отчет; потом, когда мы снова встретимся, сделаешь доклад. Это
скорее всего произойдет в грузовике на обратном пути. - Он обернулся к
Бидж. - Я знаю, что могу положиться на тебя: ты присмотришь, чтобы со
студенткой ничего не случилось.
Он вышел прежде, чем Бидж успела возразить и напомнить ему, что для
такой уверенности у него нет оснований.
Валерия и Коди вышли следом, осторожно обойдя растянувшегося на полу
грим. Валерия хлопнула Фриду по плечу и сказала:
- Гляди в оба, подружка! - Коди только подмигнул ей, но Фрида
неожиданно почувствовала себя увереннее и улыбнулась им обоим.
Мэтт задержался, прислонившись к двери и оценивающе оглядывая
операционную, потом повернулся к Бидж и спросил:
- Кто оплачивает ваши труды?
- Я работаю бесплатно.
- А кто платит за медикаменты?
- Для этой цели существует небольшой фонд. От грузовика донесся свист
Конфетки, и Мэтт быстро вышел.
Повернувшись, Бидж обнаружила, что Фрида сидит у стола, опустив
голову, и что-то шепчет.
- С тобой все в порядке? Девушка быстро подняла голову.
- Что? Ох, простите. Да, конечно. - Однако она не могла скрыть
зависти: - Интересно, чем будут заниматься остальные?
- Кружка говорил что-то о раненом олене. Фрида жалобно взглянула на
Бидж.
- Но я с этим вполне бы справилась.
- Не сомневаюсь, что справилась бы, - терпеливо объяснила Бидж. -
Просто Конфетка знал, что я могу нуждаться в помощи.
- Наверное, так и есть. - В голосе Фриды не было убежденности. Она
неуверенно улыбнулась. - С чего мы начнем?
Бидж опустилась перед грим на колени.
- Осмотри его спереди, а я осмотрю сзади. - Она натянула перчатку и
подняла поджатый хвост животного.
Фрида осторожно коснулась морды. Грим вяло лизнул ее руку, и девушка
быстро заглянула ему в пасть.
- Нужно еще получше разглядеть, но слизистая у него красная как
кирпич и отечная. Септический шок?
- Держу пари, что это так. И готова спорить на что угодно, - добавила
Бидж мрачно, - что там еще и эндотоксемия от какого-то постороннего
предмета в желудочно-кишечном тракте.
- Для этих животных существуют какие-нибудь анализы?
- Ничего толком не известно. - Бидж поставила зверю термометр и
сказала: - Фиона нашла в литературе упоминания о ком-то, кого называли
Жеводанским Зверем, или луп-гару. Я, правда, думала, что речь идет о
волке-оборотне. Потом есть еще какое-то животное в Африке, называемое
"мнгуа"... ох да, потом она раскопала еще упоминания о черных собаках в
Англии.
- Черных собаках вроде тех, о ком поет "Лед Зеппелин"? - Фрида
сомневалась, что им сейчас будет много прока от классического рока.
- Наверное. Они почти всегда появляются на дорогах, иногда
разговаривают с людьми, потом исчезают.
- А что-нибудь полезное Фиона нашла?
- Ничегошеньки. И поскольку в половине случаев те животные, ссылки на
которых она находила, разговаривали и иногда превращались в людей, я
думаю, она нашла не то, что нужно. - Бидж машинально продолжала гладить
животное. - Все, что умеют эти бедняги, - это лаять, охотиться и влипать
в неприятности.
Бидж вынула термометр.
- 103,4 <По Фаренгейту. То же, что примерно 56 градусов по Цельсию.>.
Такой температуры я еще никогда не видела. Может быть, это следствие
боли и страха.
- Пульс 164. Это много?
- Можно предположить, что много. - Бидж чуть не покраснела: Конфетка
всегда настаивал, что ветеринар должен не предполагать, а знать. Она
ощупала, не надавливая, живот зверя. Тот заскулил, но не вырвался.
Прикосновение явно было болезненным, хотя Бидж не нащупала ничего
необычного.
Фрида коснулась передней части живота, и животное отшатнулось от нее.
- Оно защищает живот. - Руки Бидж скользнули дальше.
Грим неожиданно взвизгнул, щелкнул челюстями в воздухе перед лицом
Фриды и отскочил от Бидж.
Фрида протянула руки, не касаясь зверя, но и не давая ему убежать.
- Что там?
- У него болезненность в районе желудка.
- Ты собираешься попробовать ощупать его еще раз? - тихо пробормотала
Фрида.
- Не думаю, что так я что-нибудь смогу выяснить. - Бидж встала. -
Пора дать ему обезболивающее и сделать снимок.
- Как бы хорошо ты ни знала этих животных, - сказала Фрида твердо, -
прежде чем принимать какие-либо меры, нужно надеть ему намордник и дать
наркоз.
На Бидж это произвело сильное впечатление: ей еще не приходилось
видеть, чтобы Фрида вела себя так решительно.
- Как ты думаешь, что дать ему до общего наркоза? Фрида с сомнением
посмотрела на лапы грим - они были совсем как у енота.
- Больше всего он похож на собаку. Что, если дать ему телазол из
расчета на сто фунтов веса?
- По-моему, подойдет. Только, пожалуй, на сто двадцать фунтов: у него
сплошные мускулы, ни капли жира. - Бидж показала на свои шкафы, полки и
ящики: все они имели аккуратные карточки с перечнем содержимого.
Они обе осторожно обходили грим, доставая все необходимое. Животное
смотрело на них несчастными глазами, все еще послушное, но заметно менее
дружелюбное с тех пор, как они щупали его живот. Фрида озабоченно
взглянула на него.
- Не стоит надеть намордник перед тем, как мы сделаем ему укол?
- Наверное, стоит, - вздохнула Бидж. - Просто они кажутся мне такими
безобидными... Намордник вон там, в ящике.
Фрида нервно оглянулась.
- А есть у тебя держалка для бешеных животных?
- Не думаю, что от нее была бы польза, - покачала головой Бидж. Она
успокаивающе погладила дрожащее животное. - Все кончилось бы просто тем,
что он таскал бы нас за нее: эти ребята сильные. - Она выпрямилась. -
Наденем на него намордник, сделаем укол и подождем. Только держись так,
чтобы он не мог схватить тебя.
Фрида достала намордник, а Бидж приготовила шприц. Грим все время
следил за ними.
Держа намордник за концы, девушки совместными усилиями надели его.
Грим сбросил намордник прежде, чем они успели застегнуть пряжку, и
яростно кинулся на Бидж, пытаясь вцепиться ей в щеку; неожиданно
дружелюбное глуповатое животное стало и не глупым, и не покладистым.
Фрида одним рывком сорвала с вешалки полотенце, обмотала вокруг руки
и, прежде чем Бидж успела остановить ее, сунула между оскаленных клыков.
Грим щелкнул челюстями и вцепился зубами в ткань. Фрида засунула кляп
поглубже и другой рукой сжала пасть зверя.
Бидж обхватила грим за туловище, пытаясь удержать. Грим взвизгнул;
Фрида, морщась, высвободила руку из полотенца, оставив его в пасти, и
стиснула челюсти грим обеими руками.
Бидж пошарила по полу, нашла намордник и накинула его на нос грим.
Фрида выдернула полотенце, помогла Бидж натянуть намордник как следует и
быстро застегнула пряжку.
Грим бился и извивался, стараясь вырваться. Бидж ухватила его за
загривок, удерживая, но одновременно стараясь не придушить. Рычание грим
заполнило собой весь небольшой коттедж.
Девушки действовали слаженно: пока захват Бидж обеспечивал
неподвижность грим, Фрида схватила шприц и ввела телазол в бедро
животного. После этого грим, высвободившись, кинулся прочь от Бидж и,
рыча, прижался спиной к стене.
Через минуту он пошатнулся, все еще рыча, и вскоре растянулся на
полу. Животное лежало неподвижно и мерно дышало.
В отличие от него Бидж и Фрида запыхались. Бидж благодарно взглянула
на шприц.
- Обожаю этот препарат.
- Я тоже, пожалуй, начну его любить. Поднимем пациента на стол?
Бидж ухватила грим за задние лапы.
- Раз... Два...
На "три" они рывком подняли грим на стол, стараясь обращаться с ним
как можно осторожнее. Фрида взглянула на Бидж.
- Ты определенно была права: в нем не меньше ста двадцати фунтов. -
Запомни это для своего доклада. - Бидж помолчала, собираясь с мыслями,
потом вспомнила, что, по распоряжению Конфетки, это пациент Фриды.
- Что ты собираешься делать дальше?
- Ввести атропин, если у тебя есть.
- Вон там, - показала Бидж. Фрида взяла лекарство и ввела его грим
подкожно. Животное даже не шевельнулось.
Фрида похлопала его по боку.
- Ну вот, детка. Нечего пускать слюни. - Ее недоверие к грим
сменилось беспокойством за пациента.
- Как у тебя с умением вставлять трубку?
- Мне приходилось это делать, - откровенно ответила Фрида, - но
вдвоем получается легче.
Бидж открыла зверю пасть и вытащила язык. Фрида сбрызнула трубку для
наркоза водой и медленно и осторожно ввела в трахею, потом привязала
бинтом к наморднику. Закончив, она с облегчением выпрямилась.
- И я была права: десны у него отечные и, кстати, все небо
исцарапано. Что-нибудь, что он съел?
Последние следы неуверенности в себе исчезли. Фрида была спокойна и
полностью сосредоточена на пациенте.
Фрида грушей накачала воздух в трубку, а Бидж тем временем смазала
эмульсией, содержащей антибиотик, глаза грим. На жаргоне,
распространенном в ветеринарном колледже, да и среди практикующих
ветеринаров, это называлось "залепить глаза".
Фрида подсоединила трубку через переходник к шлангу анестезионного
аппарата. Бидж неожиданно спросила:
- Испаритель изофлурана заполнен? Фрида быстро проверила.
- Да. А ты не хотела бы применить галотен? Он дешевле.
- Нет. - Бидж включила подачу газа и кислорода и быстро установила
регулятор на нужное деление.
- Какой пульс?
