сказала Селедочка. - А что, если эти противные богачи на самом деле ку-
да-нибудь засадили их?
- В таком случае придется им потерпеть, пока мы будем заняты поиска-
ми, - ответил Знайка.
Неожиданно в стороне послышались выстрелы. Коротышки обернулись и
увидели Колоска, который бегом возвращался назад. В тот же миг из-за
холма выскочили пятеро полицейских. Быстро спустившись вниз, они остано-
вились, как по команде, и приложились к ружьям, готовясь выстрелить.
Знайка увидел это и, ни секунды не медля, включил прибор невесомости.
Раздался залп. Не подозревая, что могут оказаться в состоянии невесомос-
ти, полицейские выстрелили, и возникшая реактивная сила понесла их на-
зад. В результате они помчались по воздуху с такой страшной скоростью,
что в одну секунду превратились в едва заметные точки и скрылись за го-
ризонтом.
- Вперед будете знать, как стрелять в коротышек! - сердито проворчал
Знайка.
Увидев, что Колосок снова беспомощно затрепыхался в воздухе, Знайка
поспешил выключить невесомость. Колосок тотчас же опустился вниз и, оп-
равившись от испуга, принялся на чем свет стоит ругать полицейских, на-
зывая их головорезами, пиратами, бандитами, угорелыми паразитами и ско-
тами.
- Не успел я дойти по дороге до леса, как полицейские выскочили из-за
кустов, - рассказывал он. - Хорошо, что я вовремя заприметил их и бро-
сился удирать, а то быть бы мне в каталажке!
- А кто такие эти полицейские? - спросила Селедочка.
- Бандиты! - с раздражением сказал Колосок. - Честное слово, бандиты!
По-настоящему, обязанность полицейских - защищать население от грабите-
лей, в действительности же они защищают лишь богачей. А богачи-то и есть
самые настоящие грабители. Только грабят они нас, прикрываясь законами,
которые сами придумывают. А какая, скажите, разница, по закону меня ог-
рабят или не по закону? Да мне все равно!
- Тут у вас как-то чудно! - сказал Винтик. - Зачем же вы слушаетесь
полицейских и еще этих... как вы их называете, богачей?
- Попробуй тут не послушайся, когда в их руках все: и земля, и фабри-
ки, и деньги, и вдобавок оружие! - Колосок пригорюнился. - Теперь вот
явлюсь домой, - сказал он, - а полицейские схватят меня и посадят в ку-
тузку. И семена отберут. Это ясно! Богачи не допустят, чтоб кто-нибудь
сажал гигантские растения. Не суждено, видно, нам избавиться от нищеты!
- Ничего, - сказал Знайка. - Мы дадим вам прибор невесомости. Пусть
попробуют тогда сунуться со своим оружием! Видали, как полетели эти пя-
теро полицейских?
Винтик и Шпунтик тут же соорудили для Колоска прибор невесомости и
стали показывать, как обращаться с ним.
- Это что же? - с недоумением сказал Колосок. - Я, значит, должен бу-
ду все время болтаться в состоянии невесомости?
- Нет, - засмеялся Знайка. - Мы дадим вам кристаллы антилунита, и вы
сможете работать как обычно. Антилунит защитит вас от невесомости.
Знайка дал Колоску горсть кристалликов антилунита.
- Каждый, кому вы дадите такой кристаллик, будет сохранять вес, если
даже попадет в зону невесомости, - сказал Знайка. - Будьте, однако же,
осторожны. Следите, чтоб ни один из кристалликов не попал в руки граби-
телей, то есть этих самых ваших богачей или полицейских. Пока тайна не-
весомости не раскрыта, богачи ничем не смогут повредить нам.
Испытав на себе действие антилунита, Колосок заметно повеселел.
- Значит, мы еще потягаемся с богачами! - воскликнул он. - Хотя им
этого и не хочется, а гигантские растения все-таки будут у нас. Теперь
бы мне только домой добраться!
- Садитесь на вездеход, - предложил Винтик. - Мы со Шпунтиком вас жи-
во докатим.
Колосок объяснил, куда нужно ехать. Все трое сели на вездеход. Впере-
ди у рулевого колеса сидел Винтик, за ним - Шпунтик с прибором невесо-
мости в руках, за Шпунтиком - Колосок. В руках у него был мешок с семе-
нами, который он крепко прижимал к груди.
Увидев, что все сели, Винтик включил зажигание и нажал ногой на пе-
даль стартера. Двигатель загудел. Вездеход рванулся с места. В одну ми-
нуту он пересек поляну, перемахнул через холм и, выехав на дорогу, пом-
чался к черневшему вдали лесу. Путешественники были уже недалеко от
опушки, как вдруг впереди снова загрохотали выстрелы.
- Полиция! - закричал Колосок.
От испуга он свалился с сиденья и растянулся посреди дороги со своим
мешком. Заметив это, Винтик круто повернул машину и поехал назад. Выст-
релы продолжали грохать. Пули так и свистали вокруг.
- Включай скорей невесомость, ворона! - закричал Винтик.
Шпунтик спохватился и нажал кнопку прибора невесомости. Выстрелы
мгновенно утихли.
Остановив вездеход. Винтик соскочил с него и подбежал к распластавше-
муся в дорожной пыли Колоску.
- Ты ранен?
- Ка-а-ажется, нет, - заикаясь от испуга, пробормотал Колосок.
За Винтиком подбежал Шпунтик. Они вместе помогли Колоску подняться на
ноги и посадили обратно на вездеход.
Убедившись, что Винтик хочет ехать дальше, Колосок сказал:
- Ку-ку-куда же ты? Там в лесу полицейские!
- Успокойся! Полицейским сейчас не до нас. Не слышишь разве?
Колосок прислушался. Из лесу доносились какие-то вопли.
- Сейчас посмотрим, что там делается, - сказал Винтик и включил дви-
гатель.
Подъехав к опушке, путешественники увидели среди деревьев нескольких
полицейских. Они беспомощно барахтались в воздухе, отчаянно крича и цеп-
ляясь руками за ветки.
- Надо согнать их с деревьев, чтобы ветер унес их отсюда подальше, -
придумал Винтик.
- Правильно! - подхватил Шпунтик. - Нечего им торчать здесь!
Подскочив к дереву с маячившим вверху полицейским, Шпунтик ухватился
за ствол и принялся его трясти.
- Помогите! - завыл полицейский, трепыхаясь всем телом.
- Вот я тебе помогу! - проворчал Шпунтик и с такой силой тряхнул де-
рево, что полицейский отлетел в сторону и, поднявшись вверх, понесся над
лесом, словно мыльный пузырь, подхваченный ветром.
Такая же участь постигла еще нескольких полицейских. Дольше всех уда-
лось продержаться самому толстому полицейскому, которого звали Жриглем.
Видя, что его никак не стряхнуть. Винтик схватил винтовку, которая пла-
вала тут же в состоянии невесомости, и, взобравшись на дерево, стал ты-
кать ружейным стволом в толстый живот Жригля.
- Э! Э! Э! - в ужасе закричал полицейский. - Что вы делаете? Осторож-
нее! Это же ружье!
- Ну что ж, что ружье? - спросил Винтик.
- Как - что? Оно же выстрелить может!
- Велика важность! - с усмешкой ответил Винтик. - Сами-то вы любите в
других стрелять.
Убедившись, что ему не уйти от расплаты, толстяк полицейский каким-то
образом изловчился и пнул Винтика ногой прямо в лоб.
- Ах, ты так! - закричал, разозлившись, Винтик и ткнул Жригля ружей-
ным стволом с такой силой, что ветка, за которую тот держался, слома-
лась. Взмыв моментально кверху, толстенький Жригль поплыл над деревьями
вслед за остальными полицейскими. Он медленно кувыркался в воздухе, за-
вывая от страха на все лады и продолжал держать отломанную ветку в ру-
ках.
- Вот я тебе покажу еще, как ногами лягаться! - кричал вслед ему Вин-
тик.
Остаток пути наши друзья проехали без приключений Не прошло и десяти
минут, как они выбрались из леса и подъехали к деревушке Нееловке, сос-
тоявшей из нескольких полуразвшившихся хижин. Услышав шум двигателя, жи-
тели деревушки выскочили из домов, но, увидев, что к ним приближается
какая-то непонятная машина, в страхе попятились.
- Не бойтесь, братцы! - закричал Колосок. - Это я! Глядите, я семена
привез!
Узнав Колоска, коротышки обрадовались и окружили со всех сторон вез-
деход.
- Где семена? Какие семена? - наперебой кричали они.
- Да вот семена! Глядите! Гигантские!
Что тут началось, даже и сказать нельзя. Все закричали от радости,
принялись прыгать, плясать. А один коротышка сел почему-то на землю,
обхватил голову руками и залился слезами.
- Что же вы плачете, дорогой? - спросил его Винтик. - Разве чтонибудь
плохое случилось?
- Эх, миленький, я плачу от счастья. Я ведь думал, что мы уже и не
доживем до такой радости!
Когда ликование немножечко улеглось, к Колоску подошел коротышка, ко-
торого звали Кустиком, и потихоньку сказал:
- А у нас тут утром полицейские были!
Коротышки вспомнили про полицейских и приуныли.
- Да, да! - заговорили вдруг все. - Много полицейских нагрянуло. Це-
лый отряд. Все спрашивали, не видал ли кто-нибудь из нас, как летела ра-
кета. А когда мы признались, что видели, и сказали, что ты отправился
искать ракету, чтоб получить семена, они страшно рассердились. Сказали,
чтоб все мы сидели дома и не высовывали носа на улицу.
- По-моему, они не позволят нам сажать гигантские семена, - сказал
Кустик.
- А мы и спрашивать их не станем, - заявил Колосок. - Теперь поли-
цейские ничего не смогут нам сделать. У нас невесомость есть.
- Какая невесомость? - заинтересовались все.
- Это такая сила, - сказал Колосок, показывая прибор невесомости. -
Вот как нажму кнопку, так сила сейчас же выскочит из коробки и поднимет
всех полицейских в воздух. Вот стойте-ка смирно. Сейчас все поймете.
Сказав это, Колосок нажал кнопку прибора, и коротышки в тот же момент
почувствовали, как почва ушла из-под их ног. Очутившись в воздухе, они
принялись отчаянно махать руками, дрыгать ногами, пытаясь дотянуться до
земли, но из этого ничего не выходило. Убедившись, что земля больше не
держит их, все стали кричать от страха и требовать, чтоб Колосок прекра-
тил свои фокусы.
- Друзья, уверяю вас, что это вовсе не фокусы! - сказал Шпунтик.
- Да, да, - авторитетно подтвердил Винтик. - Это вполне достоверный
научный факт, и никаких фокусов тут нет.
А Колосок закричал:
- А теперь вообразите, будто вы полицейские и хотите поймать меня.
Ну-ка, ловите!.. Чего же вы не ловите? Ха-ха-ха!
Увидев, однако, что коротышкам совсем не до смеха, так как многие уже
перевернулись вниз головами и буквально вопили от ужаса, он поспешил
выключить прибор невесомости.
Коротышки моментально свалились вниз и, придя понемногу в себя, оста-
лись сидеть на траве. Все ошалело поглядывавши вокруг, не в силах по-
нять, что произошло. Наконец Кустик поднялся на ноги и, покрутив голо-
вой, сказал:
- Да, братцы, видать, невесомость - страшная сила. Нашим полицейским
эта сила придется не по нутру!
Глава тридцать вторая
НЕВЕСОМОСТЬ ИДЕТ В НАСТУПЛЕНИЕ
С тех пор как космическая ракета появилась над Фантомасом, телевизи-
онные станции лунных городов только и делали, что передавали сообщения
об этом важном событии. Не прошло и получаса, как на всех телеэкранах
уже демонстрировался полностью смонтированный, оснащенный надписями и
озвученный дикторским текстом телевизионный фильм, в котором операторы
телестудии сумели запечатлеть не только полет космического корабля, но и
толпы фантомасских жителей, высыпавших на городские улицы, а также нео-
жиданно появившихся полицейских, которые колотили ни в чем не повинных
лунатиков электрическими дубинками, обливали ледяной водой из пожарных
брандспойтов и бросали в них бомбы со слезоточивыми газами.
К вечеру был готов еще один телевизионный фильм, в котором было зас-
нято нападение полицейского отряда на космонавтов, высадившихся в лесис-
той местности неподалеку от города Фантомаса. Телезрители видели, как
полицейские открыли по космонавтам стрельбу, а неделе того как космонав-
ты укрылись в ракете, принялись уничтожать научные приборы, установлен-
ные вокруг. То, что случилось за этим, привело зрителей в трепет и изум-
ление. Неожиданно все видели, как под влиянием какой-то неведомой силы
полицейские поднялись кверху и, потеряв связь с землей, принялись беспо-
мощно кувыркаться в воздухе. Казалось, сама почва под ними заколебалась
