нок, вернулась в кинотеатр, сеансы в котором начинались с самого утра,
вернее сказать, тотчас после завтрака.
Гоняясь друг за дружкой по апельсиновой роще, коротышки обнаружили
посреди деревьев полянку с большой четырехугольной площадкой для игры в
шарашки. Здесь же был обнаружен целый набор деревянных молотков с длин-
ными ручками и пара шарашек, то есть все, что требуется для этой увлека-
тельной подвижной игры. Нужно сказать, что шарашкой у лунатиков называ-
ется большой деревянный шар, величиной с коротышечью голову. Таких шара-
шек для игры употребляется две: черная и белая. Играющие делятся на две
команды по дюжине игроков. Первая дюжина, вооружившись деревянными мо-
лотками, гоняет белый шар по всему полю, стараясь загнать его в ямку,
имеющуюся в центре площадки, и не допустить в то же время, чтобы вторая
команда загнала в эту же ямку черный шар. Выигрывает, разумеется, та ко-
манда, которая первой загонит в ямку свой шар.
Эта на первый взгляд бесхитростная игра на самом деле очень увлека-
тельна и пользуется широкой популярностью среди лунатиков. Как и всякая
игра, игра в шарашки имеет свои правила, а также свою тактику и страте-
гию. Правила заключаются в том, что игроки не имеют права бить друг дру-
га деревянными молотками по ногам и по головам; все остальное разрешает-
ся: можно придерживать шарашку, наступая на нее ногой, можно выбивать ее
за линию площадки, можно отталкивать противника плечом или рукой. Такти-
ка и стратегия заключаются в том, что капитан команды может поделить
своих игроков на два отряда: отряд нападающих и отряд защитников. Зада-
чей нападающих является - загнать в ямку шарашку соперников; задача за-
щитников - защитить свою шарашку от чужих игроков. Иногда капитан делит
команду поровну, и такая система игры называется "6 на 6". Иногда он
считает нужным назначить в нападающий отряд семь игроков, а в защите ос-
тавить лишь пять. В таком случае система игры называется "7 на 5". Быва-
ет также система "8 на 4", а также система "12", то есть когда капитан
вовсе не делит на отряды команду. Правда, и в этом случае игроки заранее
уславливаются между собой, кто из них будет играть в защите, кто в напа-
дении, но по ходу игры меняются между собой ролями, чтоб сбить с толку
противников. Ясно без слов, что обилие стратегических приемов делает эту
игру до чрезвычайности интересной.
Как только площадка была обнаружена, организовались сразу четыре ко-
манды шарашников, но поскольку все четыре не могли принимать участия в
игре, то играли лишь две команды, а две другие стали ждать своей очере-
ди. Правда, в этот день они так ничего и не дождались, зато на следующее
утро проснулись пораньше и захватили площадку на весь день в свои руки.
С тех пор в шарашки играли те, кто раньше проснется и раньше других до-
бежит до площадки. Кончилось тем, что самые заядлые игроки решили не по-
кидать даже на ночь площадку, а ложились спать тут же. Это им нипочем
было, тем более что климат на Дурацком острове очень теплый, дождей поч-
ти не бывает и спать можно хоть под открытым небом. Таким образом, оста-
лось только две команды шарашников, зато играли они с утра до вечера, не
зная, как говорится, ни отдыха, ни срока.
К тому времени и все остальные коротышки разделились, если можно так
выразиться, по интересам. Помимо шарашников, здесь были карусельщики,
колесисты, чехардисты, киношники, картежники и козлисты. Нетрудно дога-
даться, что карусельщиками называли тех коротышек, которые по целым дням
вертелись на каруселях; колесистами - тех, что предпочитали вертеться на
чертовом колесе. Чехардисты, естественно, были те, которые не признавали
ничего, кроме игры в чехарду. Козлисты день-деньской сидели за столиками
и изо всех сил стучали костяшками домино, играя в "козла". Картежники,
расположившись партиями по четыре, сидели на травке и играли в карты,
преимущественно в подкидного дурака. Наконец, киношники с утра и до ночи
сидели в кинотеатре и сеанс за сеансом смотрели различные кинофильмы.
Нечего, конечно, и говорить, что такое однообразие в занятиях притупляло
умственные способности коротышек, исподволь подготовляя переход их в жи-
вотное состояние.
Считалось, между прочим, что смотрение кинофильмов является более ин-
теллектуальным, то есть более полезным для ума занятием, нежели игра в
шарашки или в "козла". Это, однако, ошибка, так как содержание фильмов
было слишком бессмысленным, чтобы давать какую-нибудь пищу для ума. Гля-
дя изо дня в день, как герои всех этих кинокартин бегали, прыгали, пада-
ли, кувыркались и палили из пистолетов, можно было лишь поглупеть, но ни
в коем случае не поумнеть.
Нужно сказать, что Незнайка и Козлик также не избежали общего увлече-
ния и по целым дням торчали в кинотеатре, неподвижно сидя на креслах и с
утра до вечера пялясь на киноэкран. Однажды под вечер они вдруг по-
чувствовали, что их спины словно одеревенели от неподвижности и даже не
разгибаются, так что ни тот, ни другой не могли встать с места. Страшно
перепугавшись, Незнайка и Козлик умудрились както соскочить со своих
кресел на пол и, не разгибая спины, на четвереньках выползти из киноте-
атра на воздух. Поползав на четвереньках по травке, они кое-как распря-
мили свои позвоночники и поднялись на ноги. Первое время они ошалело
смотрели друг на друга, словно не понимали, в чем дело. Наконец у Нез-
найки на лице появилось осмысленное выражение, и он сказал:
- Слушай, Козлик, когда же мы с тобой будем лодку делать?
- Какую лодку? - с недоумением спросил Козлик.
- Ну, не знаешь, какие лодки бывают? На которой по воде плавать.
- А зачем нам по воде плавать?
- Так мы же собирались удрать с этого Дурацкого острова.
- Ах, это! - воскликнул Козлик. - Ну что ж, завтра начнем делать лод-
ку.
Назавтра они, однако, забыли, что собирались делать лодку, и с утра
побежали качаться на качелях, вертеться на каруселях и спускаться с гор-
ки на ковриках. Эти занятия так увлекли их, что всякие мысли о побеге
снова вылетели у них из головы, и дни потекли по-прежнему. Правда, Нез-
найка иной раз к концу дня спохватывался и говорил:
- Ой, Козлик, чувствую, что мы с тобой превратимся в баранов!
- Да что ты! - махал руками Козлик. - До сих пор не превратились, и
дальше не превратимся. Кто это сказал? Никто не сказал. Поживем - уви-
дим.
- Так ведь будет поздно, когда увидим.
- Ну ладно, завтра начнем делать лодку.
Но опять приходило завтра, и все оставалось как было. Козлик, увле-
ченный катаньем, качаньем, верченьем и прочими развлечениями, уже и слы-
шать ничего не хотел о побеге. Едва только Незнайка открывал рот, чтобы
напомнить о лодке, Козлик нетерпеливо махал рукой и кричал:
- Завтра!
Кончилось тем, что и Незнайка перестал вспоминать о лодке.
Однажды друзья с утра забрались на карусель и довертелись до того,
что Незнайка почувствовал головокружение и свалился на землю. С усилием
поднявшись на ноги и пошатываясь словно пьяный, он принялся бродить по
апельсинной роще. Перед глазами у него все было словно в тумане. Через
некоторое время он вышел на опушку рощи и увидел вдали плотный деревян-
ный забор, покрашенный голубой краской. Не понимая, как попал сюда. Нез-
найка остановился и в это время услышал какие-то странные звуки, доно-
сившиеся из-за забора:
- Бэ-э-э! Мэ-э-э!
Решив узнать, какое существо издает эти странные звуки. Незнайка по-
дошел к забору и хотел заглянуть в щель, но это ему не удалось, так как
доски забора были пригнаны плотно. Недолго думая он ухватился за верхуш-
ки досок руками и залез на забор. Перед его взором открылся зеленый луг,
невдалеке тек ручей, а за ним чернел лес. На лугу, сбившись кучей, пас-
лось стадо белых барашков. Два рыжих кудлатых пса стерегли их. Как
только какой-нибудь из барашков отбивался от стада, собаки с лаем броса-
лись к нему и загоняли обратно.
У забора, поблизости от Незнайки, словно стог сена возвышалась куча
бараньей шерсти. Несколько коротышек сидели на корточках возле кучи и,
вооружившись большими ножницами, стригли баранов. Бедные животные покор-
но лежали на земле со связанными ногами и не издавали ни звука. Закончив
стрижку, один из коротышек развязал барашка и, подхватив под животик ру-
кой, поставил на ноги. Неловко переставляя затекшие от неподвижности
ножки, барашек заковылял к стаду. Без своей пышной шубейки он казался
чрезвычайно худеньким и до того комичным, что Незнайка, глядя на него,
едва удерживался от смеха. Барашек между тем остановился и, повернув го-
лову набок, жалобно заблеял:
- Бэ-э-э!
"Так вот кто здесь кричит!" - сообразил Незнайка.
От этой мысли ему почему-то стало не по себе.
В это время послышался шум мотора, и Незнайка увидел, что к шерстяной
куче подкатила грузовая машина. Коротышки оставили стрижку и принялись
грузить шерсть в кузов. Шофер увидел Незнайку и весело замахал рукой.
- Эй, а тебе тоже сюда захотелось? - закричал он. - Погоди, скоро и
тебя остригут! Ха-ха-ха!
От этого смеха у Незнайки пробежал по спине холодок. Мигом вспомни-
лись ему все рассказы о том, что делается с бедными коротышками на Ду-
рацком острове. Оторопев от испуга, он соскользнул с забора и, не чуя
под собой ног, побежал обратно.
- Стойте, братцы! - закричал он, подбежав к коротышкам, которые вер-
телись на карусели. - Стойте! Надо бежать скорее!
Видя, что его никто не слушает, Незнайка схватил Козлика за шиворот и
стащил с карусели. У бедняги Козлика от долгого верчения голова пошла
крутом, и он присел, ухватившись руками за землю. Сколько ни тащил его
Незнайка кверху за шиворот, он продолжал стоять на четвереньках, издавая
какие-то мычащие звуки.
- Козлик, миленький, надо бежать, голубчик! - закричал Незнайка в от-
чаянии.
Козлик поглядел на него помутившимся взглядом и сказал заплетающимся
языком:
- Послушай, Незнайка, я до того зар-вер-вер-вертелся, что ни бэ ни мэ
не могу сказать.
Пролепетав эти слова, он залился бессмысленным смехом, потом пополз
на четвереньках и принялся громко кричать:
- Бэ-э-э! Мэ-э-э!
- Козлик, миленький, не надо! Не надо! - взмолился Незнайка.
Схватив обезумевшего Козлика на руки, Незнайка побежал с ним к берегу
моря. Ему казалось, что Козлик вот-вот превратится в барашка и тогда его
уже ничто не спасет. Скоро они были на опушке пальмовой рощи. Сквозь
редкие стволы деревьев засверкала искристая поверхность моря. Вдали вид-
нелась пароходная пристань - с высокой мачтой, верхушка которой была ук-
рашена развевающимся на ветру флагом. Напрягая последние силы, Незнайка
выбежал на морской берег и в изнеможении упал на песок. Руки его сами
собой разжались, и он потерял сознание.
Очутившись на берегу моря, Козлик некоторое время с недоумением ози-
рался по сторонам. Прохладный морской ветерок освежил его, и голова у
него перестала кружиться. Постепенно он понял, что сидит не на карусели,
а на обыкновенном морском берегу. Рядом, раскинув руки, лежал Незнайка.
Глаза у него были закрыты.
"Спит", - решил Козлик.
И он стал глядеть на волны, которые с шипением и рокотом ритмично на-
катывались на отлогий песчаный берег и, постепенно смолкая, убегали об-
ратно в море. Неизвестно, сколько бы просидел Козлик, любуясь на волны,
если бы его взгляд не приметил вдали темное пятнышко величиной с блоху.
Сначала ему показалось, что какая-то птица реет над морем, но пятнышко
постепенно приближалось, и скоро уже было ясно, что это не птица. Козли-
ку стало казаться, что это не то дирижабль, не то самолет, но прошло еще
немного времени, и он убедился, что это был пароход.
- Что за чудеса! - в изумлении пробормотал Козлик. - С каких это пор
пароходы летают по воздуху?
Он принялся тормошить за плечо Незнайку. Увидев, что Незнайка не про-
сыпается. Козлик страшно перепугался и принялся брызгать ему в лицо хо-
