потолка с грохотом посыпалась штукатурка, стекла из окон вылетели, кро-
вать, на которой лежал Знайка, перевернулась, и он выкатился из нее на
пол.
Профессор Звездочкин, который спал в этой же комнате, тоже оказался
на полу. Закутавшись в одеяло, Знайка моментально выскочил во двор и
увидел поднимающийся кверху столб пламени и дыма.
- Ракета! Там ведь ракета! - закричал он выскочившему вслед за ним
профессору Звездочкину.
Они бросились вперед, не обращая внимания на падавшие сверху обломки
дерева, и, подбежав к месту, где раньше стоял ангар, увидели груду дымя-
щихся развалин. К месту происшествия уже бежали остальные коротышки.
- Здесь произошел взрыв! Кто-то взорвал ракету! - закричал Знайка го-
лосом, прерывающимся от волнения.
- Это не иначе, как полицейские! - воскликнул Квантик. - Они решили
отомстить нам!
- Как же мы теперь полетим обратно? - спрашивали коротышки.
- Может быть, удастся починить ракету? - сказал Мемега.
- Как же чинить? Может быть, тут и самой ракеты не осталось, - отве-
тила Фуксия.
- Спокойствие, братцы! - сказал Знайка, который первый овладел собой.
- Надо быстренько растащить обломки и выяснить, что с космическим кораб-
лем.
Коротышки принялись за работу. К рассвету место было расчищено, и все
увидели, что силой взрыва ракету перевернуло набок. У нее начисто был
оторван хвост, поврежден основной двигатель и вышиблены стекла иллюмина-
торов.
- Такие повреждения не удастся исправить и в две недели, - озабоченно
сказал Знайка. - Придется отложить полет.
- Что ты, что ты! - воскликнул доктор Пилюлькин. - Об этом и думать
не смей! Незнайка не выдержит две недели. Его надо отправить сегодня же.
- Ты же видишь, - ответил Знайка, показывая рукой на изувеченную ра-
кету.
- А может быть, можно подняться на поверхность Луны просто в скафанд-
рах? - сказала Селедочка. - Ведь наши скафандры приспособлены для поле-
тов в состоянии невесомости. Поднявшись на поверхность Луны, мы сядем в
ракету НИП и полетим к Земле.
- Это верная мысль! - обрадовался Знайка. - Но не повреждены ли ска-
фандры? Они ведь в ракете.
Фуксия и Селедочка бросились к кабине ракеты и принялись нажимать
кнопку, которая приводила в действие электромотор, открывавший дверь в
шлюзовую камеру. Мотор, однако, не действовал, и дверь оставалась закры-
той. Тогда инженер Клепка, который к тому времени совершенно поправился
после ранения, залез внутрь кабины через разбитый иллюминатор и открыл
дверь скафандрового отсека.
- Братцы, скафандры целы! - закричал он, убедившись, что скафандры
были невредимы.
- Ура! - закричали, обрадовавшись, коротышки.
Инженеру Клепке удалось исправить электромотор и открыть дверь шлюзо-
вой камеры. Коротышки тотчас же принялись вытаскивать наружу скафандры и
тщательно проверять их.
К полудню в Космический городок вернулись Винтик, Шпунтик и Козлик с
Пончиком, и космонавты начали приготовления к отлету.
Весть о том, что космонавты собираются улетать, быстро разнеслась
среди нееловцев, и они всей деревней пришли, чтоб попрощаться со своими
друзьями.
- Весь опытный огород и все посадки вокруг Космического городка мы
дарим вам, - сказал нееловцам Знайка. - Теперь плоды уже скоро созреют,
и вы уберете их. Вам одним это будет не под силу, но вы позовите на по-
мощь коротышек из других деревень. Вместе вам легче будет. И в дальней-
шем старайтесь выращивать побольше гигантских растений. Пусть гигантские
растения распространятся по всей вашей планете, и тогда никакой нужды у
вас больше не будет.
Нееловцы плакали от радости. Они целовали Знайку и всех остальных ко-
ротышек. А Козлик тоже был рад, так как Винтик и Шпунтик подарили ему
свой вездеход.
- Как жаль, - говорил Козлик Незнайке. - У нас теперь самая настоящая
жизнь начинается, а ты улетаешь!
- Ничего, - говорил Незнайка. - Мы еще прилетим к вам, и вы к нам
прилетайте. А мне сейчас уже нельзя больше здесь оставаться. Мне очень
хочется увидеть солнышко.
Как только Незнайка вспомнил про солнышко, слезы сейчас же закапали
из его глаз. Силы покинули его, и он опустился прямо на землю. Доктор
Пилюлькин подбежал и, увидев, что у Незнайки глаза сами собой закрылись,
поскорей дал понюхать ему нашатырного спирта. Незнайка пришел в себя, но
был очень бледен.
- Ну, как нам лететь с тобой? - убивался доктор Пилюлькин. - Тебе на-
до в постели лежать, а не в космический полет отправляться. Не знаю, как
ты в таком состоянии до Земли доберешься!
- Ничего, - сказал Винтик. - Мы со Шпунтиком возьмем креслокачалку и
приспособим к нему колесики. Можно будет возить Незнайку в этом кресле,
чтоб он не тратил лишних сил.
Так они и сделали. Как только кресло было готово, Знайка отдал коман-
ду надеть всем скафандры. Коротышки тотчас принялись надевать скафандры,
а Кантик и Квантик надели скафандр на Незнайку.
Нужно сказать, что скафандры эти несколько отличались от тех, которы-
ми пользовались Незнайка и Пончик. На макушке гермошлема такого скафанд-
ра был установлен небольшой электродвигатель с четырехлопастным пропел-
лером вроде вентилятора. Пропеллер, вращаясь, поднимал космонавта в воз-
дух. Придавая своему телу то или иное положение в пространстве, космо-
навт мог направлять свой полет в любую сторону. Помимо этого, пропеллер
мог действовать на манер парашюта. При падении с большой высоты космо-
навт мог включить электродвигатель, и быстро вращающийся пропеллер тот-
час бы замедлил падение.
Как только скафандры были надеты, Знайка приказал всем привязаться к
длинному капроновому шнуру, который был приготовлен заранее. Все тотчас
выполнили приказание. В то же время Кантик и Квантик и Альфа с Мемегой
усадили Незнайку в кресло-качалку, прикрепили его ремнями к сиденью,
чтоб он не вывалился в пути, а кресло тоже привязали к капроновому шну-
ру.
Наконец все приготовления были закончены. Космонавты прикрепили к по-
ясам альпенштоки, ледорубы и геологические молотки и выстроились в це-
почку. Знайка, стоявший впереди всех, включил прибор невесомости, кото-
рый был прикреплен к скафандру у него за спиной, и нажал кнопку элект-
родвигателя. Послышалось мерное жужжание. Это завертелся пропеллер.
Знайка, потеряв вес, плавно поднялся в воздух и потащил за собой ос-
тальных космонавтов.
Лунатики ахнули от изумления, увидев, как космонавты длинной верени-
цей поднялись в воздух. Все закричали, замахали руками, захлопали в ла-
доши, стали подбрасывать в воздух шапки. Некоторые даже прыгали от воз-
буждения. Многие плакали.
Космонавты между тем все быстрей и быстрей поднимались кверху. Скоро
они превратились в едва заметные точки и наконец совсем скрылись из ви-
ду. Лунатики, однако, не расходились, словно надеялись, что пришельцы с
далекой планеты Земли еще вернутся и они снова увидят их. Прошел целый
час, и два часа прошло, наконец прошло три часа. Лунные коротышки начали
терять надежду снова увидеть своих друзей.
И действительно, ждать больше было нечего. Космонавты в это время уже
пробирались по наклонному ледяному тоннелю в оболочке Луны. Воздух здесь
был крайне разрежен, поэтому пропеллер создавал слишком слабую тягу. Все
же с помощью ледорубов, которыми вооружились космонавты, им удалось пре-
одолеть все препятствия и пробраться в сосульчатый грот, а оттуда про-
никнуть в пещеру, из которой был выход на поверхность Луны.
Здесь Знайка решил поделить весь отряд на две группы. Первую группу
необходимо было отправить вперед, чтобы, не теряя ни минуты, произвести
проверку ракеты. Ведь с тех пор, как ракета НИП опустилась на поверх-
ность Луны, прошло много времени, и она могла быть повреждена метеорами,
не говоря уже о том, что в космический полет невозможно было отправ-
ляться без тщательнейшей проверки работы всех приборов и механизмов. В
первую группу Знайка решил назначить себя, профессора Звездочкина, а
также Фуксию и Селедочку. Остальным велел пока остаться в пещере и за-
няться добычей кристаллов лунита и антилунита, запас которых необходимо
было доставить на Землю.
Доктор Пилюлькин сказал, что Незнайка чувствует себя очень плохо, по-
этому его нужно немедля отправить в ракету, где он может освободиться от
тяжелого скафандра. Но Знайка сказал:
- Сейчас наступила лунная ночь. Солнце зашло, и на поверхности Луны
очень холодно. Если ракета повреждена, то и в ней нельзя будет нахо-
диться без скафандра. Лучше вы пока побудьте с Незнайкой в пещере. Здесь
все же теплей. Если же выяснится, что ракета в исправности, мы сообщим
вам, и вы сейчас же доставите Незнайку к нам.
Отдав распоряжение никому не выходить из пещеры, чтобы не подвер-
гаться лишний раз действию космических лучей, Знайка отправился в обрат-
ный путь в сопровождении Фуксии, Селедочки и профессора Звездочкина.
Некоторые воображают, что, когда на Луне ночь, там очень темно и ни-
чего не видно, но это неправда. Точно так же, как в лунную ночь нашу
Землю освещает Луна, так и Луну освещает наша Земля, но поскольку земной
шар значительно больше лунного, то и света от него получается больше.
Если Луна с Земли кажется нам размером с небольшую тарелку, Земля с Луны
выглядит, как большой круглый поднос. Наука установила, что свет Солнца,
отражаемый нашей Землей, освещает Луну раз в девяносто сильней, чем тот
свет, которым Луна освещает Землю. Это значит, что в той части Луны, с
которой видна Земля, ночью можно свободно читать, и писать, и рисовать,
и заниматься разными другими делами.
Как только Знайка и его спутники вышли из пещеры, они увидели над со-
бой черное, бездонное небо с мириадами сверкающих звезд и огромным све-
тящимся диском ярко-белого и даже слегка голубоватого цвета. Этот диск и
была наша Земля, которая на этот раз была видна не в форме серпа или по-
лумесяца, а в виде полного круга, так как Солнце освещало ее уже не бо-
ковыми, а прямыми лучами.
Освещенные земным диском, поверхность Луны и видневшиеся вдали горы
были красноватого цвета: от светло-вишневого до пурпурного или тем-
но-багрового, а все, что оставалось в тени, все, куда не проникал свет,
вплоть до мельчайших трещинок под ногами, светилось мерцающим изумруд-
но-зеленым цветом. Это объяснялось тем. 410 поверхность лунных пород об-
ладала способностью светиться под воздействием невидимых космических лу-
чей. Куда бы космонавты ни обратили свой взор, они везде наблюдали как
бы борьбу двух цветов: красного и зеленого, и только видневшаяся вдали
ракета светилась ярко-голубым цветом, словно кусочек весеннего свет-
ло-голубого земного неба.
Космонавты, оставшиеся в пещере, решети не терять время зря и приня-
лись за добычу лунита и антилунита. Ледорубы и геологические молотки
дружно застучали о скалы. Впрочем, никакого стука не было слышно, потому
что звук, как это теперь уже всем известно, не распространяется в без-
воздушной среде.
В напряженной работе прошло около часа. Скоро от Знайки было получено
по радиотелефону распоряжение доставить Незнайку в ракету. Знайка сооб-
щил, что ракета не пострадала от метеоров, герметизация не нарушена; од-
нако многие механизмы нуждаются в регулировке, а аккумуляторы - в смене
электролита и зарядке. На все это потребуется не менее двенадцати часов,
поэтому все оставшееся время Знайка велел использовать для добычи и пог-
рузки в ракету лунита и антилунита.
Доктор Пилюлькин, ни секунды не медля, отправился внутрь, везя перед
собой кресло-качалку, на котором лежал Незнайка в своем скафандре. Когда
Пилюлькин наконец доковылял до ракеты. Незнайка ослабел настолько, что
не мог встать с кресла, и его пришлось нести на руках. С помощью Знайки,
Фуксии и Селедочки Пилюлькину удалось втащить Незнайку в ракету. Здесь с
Незнайки стащили скафандр, сняли одежду и уложили на койку в каюте.
