заглядывая Генке в глаза, крепко пожал протянутую им руку. - Павел, -
немножко растерянно представился он. - А ты - Гена, да ? Мне "Сэм" про
тебя много рассказывал ... А ты ничего ... Крепкий мужик . Павел обвел
коренастую Генкину фигуру бесцеремонным взглядом и добавил : - Ты мне
нравишься, Гена. Я думаю, у тебя все получится. "Сэм" ведь тебе все
объяснил , не так ли ? Чтож, прекрасно. Я только немножко хотел бы пояс-
нить, в чем все дело. Знаешь, мне тут один мужик задолжал кучу "бабок"
43 . А вот отдавать особо не спешит. Надо бы его хоть как-то поторопить.
Ты уж извини, что я к тебе обратился за помощью, а ?! - Да ладно, - неб-
режно поморщился Генка. - Я все понял. О чем разговор. Чем смогу - помо-
гу . - Ну и чудненько, - обрадованно заулыбался Павел и жестом пригласил
их с "Сэм"ом следовать за ним . Они прошли внутрь Курского вокзала и ос-
тановились возле одного из свободных столиков кафе - "минутки". - Вы уж
тут постойте, а если что, то я вас окликну.- вежливо попросил Генку с
"Сэм"ом Павел. - Хорошо, мы пождем, - согласился Генка. Павел удовлетво-
ренно кивнул и торопливой походкой направился вглубь просторного зала
ожидания вокзала. Прошло некоторое время. Шум и гам, наполнявшие вокзал
действовали на Генку угнетающе. Дешевый "кофейный" напиток, предложенный
им с "Сэм"ом в буфете, вызывал у него отвращение и рвоту. Смрадный вок-
зальный воздух туманил сознание и провоцировал головную боль. Все это
время Павел и еще один незнакомый Генке парень продолжали топтаться в
толпе перед информационным табло вокзала. Время от времени они оглядыва-
лись по сторонам, как будто кого-то высматривая в толпе. Неожиданно лицо
Павла расплылось в слащавой улыбке, он резво сорвался с места и уверен-
ным шагом направился навстречу высокому, провинциальной наружности парню
в черной кожаной куртке и с огромной, забитой картонными коробками те-
лежкой за спиной. Павел и его спутник в два прыжка оказались рядом с
незнакомцем. Уже в следующее мгновение на лице Павла воцарилось "камен-
ное" выражение , он надменно склонился к самому уху незнакомца и безз-
вучно зашевелил губами. Незнакомец резко изменился в лице, сильно поб-
леднел и испуганно забегал глазами по сторонам. Павел недовольно помор-
щился и жестом подозвал к себе своего товарища. Незнакомец при виде Паш-
киной подмоги нервно встрепенулся, весь как-то съежился и подавленно
принялся шарить во внутренних карманах своей куртки. Заметив замеша-
тельство незнакомца, Павел восторженно заулыбался и бросил ликующий
взгляд в сторону насторожившихся Генки и "Сэм"а. Между тем, незнакомец
наконец извлек из недр своей куртки толстую пачку банкнот и дрожащими
руками протянул ее Павлу. Павел небрежно взял у него деньги и , что-то
пробурчав в ответ, сунул их в просторный карман своих брюк . Уже через
пару минут, оставив незнакомца в покое, Павел был возле Генки и "Сэм"а .
- Ну вроде все О'Кей , ребята, - похлопав Генку по плечу, торжественно
произнес он. - Большое тебе спасибо, Генок. Ты меня здорово выручил.
Знаешь, этот чертов "лох" 44 вначале начал артачиться, но увидев вас с
"Сэм"ом все сразу понял. Ну ладно, еще раз спасибо, братцы ! - Да ладно,
- пожимая плечами, произнес Генка. - Мы даже ничего и не делали, а ты
нас благодаришь . - Ну-у, это ты зря, уверенно возразил ему "Сэм". - Од-
но наше присутствие - это уже очень много для бизнеса, старик. Генка не-
доуменно взглянул на "Сэм"а и фыркнул . - Гена, можно тебя на секундоч-
ку, - неожиданно обратился к Генке Павел и отвел его в сторону. - Зна-
ешь, Генок, - доверительно зашептал он.- Я слышал от "Сэм"а, что у тебя
сейчас кое-какие проблемы с "бабками" . Это правда ? - Да ну-у, брось, -
неумело соврал Генка. - Это все мелочи. Я сам разберусь как-нибудь. - Да
нет, ты не понял, - поспешил успокоить побледневшего Генку Павел. - Я не
хотел тебя обидеть. Я тебя прекрасно понимаю. У меня тоже такое бывает.
Но ты мне здорово помог сегодня. На-а, держи. Отдашь, когда сможешь. Па-
вел торопливо сунул Генке в ладонь смятую пачку купюр и жестом , не тер-
пящим возражений, подтолкнул его к выходу из здания вокзала. - Но зачем,
- неуверенно воспротивился Генка. - Все, забыли, - бесцеремонно перебил
его Павел. - Да, еще. Ты кажется работу ищешь, а ? У меня кое-что есть
на примете. Я тут поговорю с одним своим "корешем" 45 ... Ему нужен ох-
ранник. Ты как , а ? - Почему бы нет ?! - все еще недоверчиво разгляды-
вая деньги, откликнулся Генка. - Так это же просто классно !- обрадовал-
ся Павел . - Скоро встретимся. Как только "кореш" даст добро на твою ра-
боту у него, я тебя сразу найду через "Сэм"а. Хорошо ? - Ладно, кивнул
Генка. - Ну-у, тогда двинули домой, - окликнул Генку "Сэм" и направился
к выходу из вокзала. Генка быстро попрощался с Павлом и поспешил присое-
диниться к своему другу.
* * * Прошло четыре дня. Деньги, полученные Генкой от Павла уже давно
закончились и Генка подавлено "умирал" от скуки и голода. Неожиданно в
дверь позвонили. Раздосадовано шаркая по голому паркету носками, Генка
поплелся открывать дверь. - Слышь, Генок, у меня для тебя сногсшиба-
тельные известия, - прямо с порога завопил "Сэм". - Пашка объявился и
просил тебе передать, что нашел для тебя работу. Зарплата классная. Он
сказал, что она составит около пяти "штук" 46 в месяц. И не очень нап-
ряжно. Сиди себе только на "фирме" и не пускай туда всяких там идиотов.
Ну, еще, может пару раз прийдется съездить куда- нибудь . Ну там "бабки"
для "шефа" отвезти или забрать . И все ! - Пять "штук" ? - недоверчиво
переспросил Генка и глубоко задумался . Он тщетно пытался заставить себя
поверить в слова "Сэм"а. Пять "штук" - это была поистине головокружи-
тельная для Генки сумма. Аж в сто раз больше его прежней стипендии.
Не-ет, "Сэм" наверное что-то перепутал. - Пять тысяч ? Ты не ошибся ,
"Сэм" ? - еще раз переспросил Генка, буравя взглядом "цветущую" физионо-
мию "Сэм"а. - Не-ет, - искренне ответил тот и удивленно добавил : - А
что, мало ? Да ? Ну так , я с Пашкой поболтаю. Думаю, еще пару "штук" он
накинет . - Да не, я так, - растерянно пробормотал Генка и неуверенно
добавил : - В общем, я согласен. Когда мне надо будет приступать к рабо-
те ? - Знаешь, ты мне не поверишь, - загадочно улыбаясь ответил "Сэм".-
Но прямо сейчас. Пашка нас ждет внизу , в машине. - Ну-у, тогда поехали,
- набрасывая на плечи куртку, заторопился Генка. - Я знал, старик, что
ты меня не подведешь, - радостно произнес "Сэм" и дружески потрепал Ген-
ку за щеку. Внизу, у подъезда их уже ждал скромного вида белый "жигуль"
- " шестерка . Павел сидел впереди и о чем-то оживленно спорил с водите-
лем. За его спиной на заднем сидении небрежно развалились и бессовестно
дремали два широкоплечих с "квадратными" мордами парня . - А, Гена, ра-
достно приветствовал Появление Генки и "Сэм"а Павел. - Видишь, как и
обещал, я нашел для тебя работенку. Думаю тебе понравится. Да и "бабки"
нормальные. Да ты садись, садись в машину. Генка неуверенно распахнул
заднюю дверцу "жигуленка" и попытался втиснуться в его салон рядом с уг-
рюмо смотревшими на него " верзилами". - Это Вик, а это Боба, - предста-
вил Генке двух своих молчаливых спутников Пашка. - Жора! - чуть погодя
бросил через плечо в адрес Генки водитель. - А ты Гена, да ? Крокодил,
значит ! - Не понял ! - настороженно и вызывающе переспросил Генка. -
Это он так шутит. Ты не обижайся , Генок, - поспешил снять возникшее
напряжение Павел. - Ты давай, усаживайся поудобнее. Обсудим все в доро-
ге. Нам надо срочно ехать. Мы и так опаздываем. - А как же "Сэм" , - не-
ожиданно спохватился Генка и бросил взгляд на своего сиротливо стоящего
у машины друга. - Вы езжайте, езжайте без меня, - уверенно возразил тот
и замахал руками. - Генок, я к тебе вечерком загляну, а ?Гденибудь после
одиннадцати. У меня тут еще кое-какие дела есть ... - Так может ,
все-таки подбросить , великодушно предложил Жора. - Да нет, нет. Тут
близко. Я сам как-нибудь доберусь, - уверенно отказался "Сэм", махнул на
прощание Генке рукой и торопливой походкой направился в сторону от "жи-
гулей". Автомобиль резко сорвался с места и, быстро набирая скорость,
выскочил через арку Генкиного дома на близлежащую улицу.
Минут через десять они уже были на Садовом Кольце и, Генка даже гла-
зом не успел моргнуть, как их "жигуль" оказался на уже знакомой площади
перед Курским вокзалом и резко затормозил у тротуара. Павел повернулся к
Генке лицом и вежливо произнес. - Знаешь, Генок, мне тут надо зайти
кое-куда. Ты уж меня дождись. Я быстро. Пашка торопливо вылез из машины
и , склонившись к дверному окошку, добавил : - А вы тут без меня не ску-
чайте, братцы. Если надумаете пивком побаловаться, так до вокзала рукой
подать. У меня там в палатке дружок работает - Арутюн. Ну, Боба с ним
хорошо знаком. Я скоро буду. Пашка махнул рукой и быстро затерялся в
толпе, бурлящей на выходе из здания вокзала. - Пошли сходим за пивом,
брат. Пахан дело предложил, - после паузы, изрек Боба и дал Генке по-
нять, что он хочет вылезти из машины. - Что-то у меня в горле пересохло
. - Ну , пошли ! - без особых церемоний согласился Генка и принялся вы-
лезать из машины. Боба и Вик немедленно последовали вслед за ним.
В здании вокзала как обычно висели нестерпимые гомон, вонь и гул.
Генка еле поспевал за таранящими и раскидывавшими в стороны толпу Бобой и Виком. Наконец, они неподвижно
остановились возле окошка одной из коммерческих палаток и Боба грубо стукнул в него кулаком.
- Ну, ладно, вы тогда передавайте от меня привет Арутюну, а я пока загляну в "ватерклозет" 47 - развязно произнес Вик
и торопливо направился в глубину зала.
- Куда это он ? - недоуменно спросил Генка у Бобы.
- Куда-куда , приспичило , наверное, - раздраженно ответил тот.
- А-а-а-а, понимающе кивнул Генка.
- Пошли, ара, ждет , - встрепенулся Боба и направился в сторону чуть приоткрывшейся дверцы палатки и
выглядывающей из нее испуганной физиономии моложавого кавказца. - У нас мало времени. пахан скоро вернется, тогда про
пиво прийдется забыть .
Генка понимающе кивнул и вслед за Бобой поспешил втиснуться в душную "коробку" коммерческого ларька.
Арутюн оказался радушным, но несколько смущенным хозяином палатки. Казалось, что он был не слишком рад
появлению нежданных гостей и все время заискивающе заглядывал в глаза то Бобе, то Генке.
Великодушно предложив каждому из них по банке голландского пива, он принялся судорожно шарить под своим
прилавком, мало обращая внимания на начавших проявлять свое горячее недовольство покупателей.
Наконец он выудил из какой-то потайной коробки увесистый сверток и покорно сунул его в руки Бобы.
Только после этого Арутюн наконец открыл окошко палатки и вернулся к выполнению своих обычных обязанностей.
- Что это ? - поинтересовался Генка у Бобы, кивая на сверток.
- Та-к, - неопределенно отмахнулся тот. - Небольшой гостинец для Пахана.
- Ну-ну , - усмехнулся Генка , наслаждаясь холодным пивом.
- Э-э, брат подожди ка, что-то не так ! - неожиданно и грубо выхватывая из рук Генки вскрытую банку с пивом,
встревоженно произнес Боба. - Смотри , вон там в толпе... Это кажется Вик и с ним не все в порядке !
Генка недовольно фыркнул и , чуть не поперхнувшись пивом, обернулся к замызганному стеклянному окошку
палатки, через которое прекрасно просматривалась вся панорама вокзальной толкучки.
Боба не ошибся. Что-то действительно случилось.
Вик отчаянно продирался через толпу в направлении их коммерческой палатки, бесцеремонно расшвыривая во все
стороны ошалевших бабок с тюками и праздно шатающихся по залу "гостей" столицы. Его раскрасневшаяся физиономия
выглядела встревоженно и мрачно.
- Слышь, Бригадир, у на с, кажись, проблемы, - с трудом переводя дух, выпалил он в лицо Бобе. - Мы там уж больно на
