его защитой он собирался дать свой последний бой. И там же встретить грудью смерть, вдруг ставшую ему столь близкой
,сладостной и долгожданной.
Генка полз по развороченной взрывами и осколками афганской земле и изредка поднимал голову, прислушивался к
тишине и с ненавистью улыбался в адрес черных силуэтов, маячивших на фоне серых скал.
"Духи", самозабвенно уверовав в победу и гибель всех своих врагов, вели себя по наглому беспечно. Они громко и
восторженно переговаривались друг с другом, таскали с поля боя раненых и мертвыми ,вдруг заметив тело русского
солдата, на всякий случай давали очередь в него из АКМ. Затем они пинали в злобе труп врага ногами, срывали с него одежду
и обувь, небрежно "шарили" по многочисленным карманам и принимались с яростью глумиться над поверженным врагом.
К счастью для Генки, солдаты Аллаха были так увлечены своим мародерством и опьянены столь быстрой победой, что
очень долго ему удавалось быть незаметным и успешно добраться до перевернутого на бок корпуса родного БМП. Ему
оставалось преодолеть какие -то полметра, когда он наконец был обнаружен. Трусливо "поджав хвосты" и быстро оказавшись
под защитой скал, душманы дали очередь из АКМ по Генке в ожидании притихли.
С трудом успев увернуться от пуль , Генка в отчаянии рванулся вперед внутрь БМП через рваный проем в его днище.
Теперь он был надежно укрыт от пуль, но то, что он встретили внутри БМП вновь заставило содрогнуться его от
ужаса и душевных мук. Это было куда похлеще дешевых "ужасников" Стивена Кинга и самых бесстрашных и смелых картин
Преисподней.
Вражеская противотанковая мина была основной причиной этого кошмара. Безжалостно и хладнокровно раскурочив
днище БМП, она в мгновение превратила экипаж и "внутренности" боевой машины в сплошное месиво из человеческого
мяса, крови и покореженного племенем металла.
Генку буквально вывернуло наизнанку от этого леденящей душу картины. Он был почти на грани здравого ума .И
только четкое сознание того, что там, снаружи, смерть во сто раз реальнее чем здесь, удерживало Генку от рокового
,преждевременного шага.
Но время было дорого и он решился- таки предпринять попытку пробиться сквозь кровавый студень к люкам БМП.
Когда его попытка увенчалась успехом, он обреченно рухнул вниз ,в песок, у самой башни БМП.
Прошла минута. Затем другая, третья. Внезапно до его ушей донесся слабый стон. Он раздавался из кабины БМП.
Стон повторился, и Генка понял что не грезит. Решив потратить скудные остатки своих сил и жизни, но разобраться, в
чем тут дело, он торопливо подтянулся к водительскому люку БМП и неуверенно просунул голову вовнутрь.
Там был Габриэлян. И он был жив, хотя и весь изранен. Взрывной волной ему переломало ноги и сильно изуродовало
лоб.
Парень был без сознания. Лишь изредка он подавал признаки жизни, глухо стонал и из его обезображенных губ
начинала струиться алая кровь.
-Держись, держись браток, - подбодрил раненого Генка и попытался вытащить Габриэляна из обломков.
Генка четко не знал, да и не желал знать ,зачем он это делал. Ведь все равно у них двоих не оставалось больше
шансов выжить. Его боекомплект был жалок, а врагов - десятки , причем вооруженных до зубов .
Надежды не было. Совсем. И только вот этот цеплявшийся за жизнь в горячке парень позволял ему не растерять
остатки духа и хладнокровно улыбаться в ожидании развязки.
Меж тем и "духи" время даром не теряли. Их приглушенный говор, слегка визгливый смех и смрадный аромат
немытых тел все приближались, оставляя Генке все меньше и меньше драгоценных мгновений жизни и свободы.
Наконец, когда голова первого из врагов робко выглянула из кустов на расстоянии выстрела от Генки, он лихо вскинул
напоследок автомат и выпустил по "духу" все ,что оставалось в "магазине". Затем он бережно извлек гранату из подсумка,
зажал ее в руке и , выдернув чеку зубами, стал ждать финала драмы.
Моджахеды, встревоженные не на шутку Генкиной стрельбой , вначале отступили под прикрытие кустов, затем
пришли в себя и принялись вести огонь по Генке. Должно быть, они решили взять его живьем, иначе сложно было
объяснить их суматоху и невредимость Генки.
-Ну вот и все, браток, -подавленно ,но гордо прохрипел он в адрес злополучного Габриэляна. -Кажись, пришла пора
прощаться с этим миром. Ты уж прости меня за то, что мне приходиться решать за на обоих...Но, судя по всему, так будет
лучше и такова судьба. Не думай только обо мне уж очень плохо...
Голоса " духов" раздавались уже в считанных метрах от Генки и из зарослей кустарника, и из-за поверженного корпуса
БМП , и из камней и скал. Генка, напоследок изобразив на своих губах надменную усмешку, присел на землю, положил к
себе на колени голову Габриэляна, поднес к своим глазам кулак с зажатой в не лимонкой ,задумчиво посмотрел на ее
рифленый корпус и ...
...Земля и воздух в очередной раз взорвались грохотом разрывов, протяжным свистом пуль и трепетным жужжанием
осколков.
Невесть откуда взявшиеся советские "вертушки" с занудным рокотом и воем промчались над головой обескураженного
Генки, щедро поливая смертоносным свинцом из всех своих пулеметов и пушек окрестные скалы и редкий кустарник. Уже
через минуту они вернулись вновь и принялись слету "распахивать" УРСами 34 скалы, "зеленку" и "духов".
При первых же залпах с "вертушек" Генка поспешно прижался к земле, прикрыв своим телом затихшего Габриэляна
и все еще не рискуя поверить в то, что Фортуна опять на его стороне и вновь ему дарит право на жизнь. Пока это еще была
конечно только робкая надежда. Но все же. Лучше иметь хоть что-то, чем вообще ничего.
В самой глубине души Генке хотелось дико смеяться и танцевать от счастья, громко кричать, размахивать руками,
жадно целовать броню БМП и алую звездочку на своей армейской "панамке".
Но он не делал этого. Он всеми силами пытался удержать себя в руках ,проявляя свою радость сдержанно и скупо.
Обхватив за плечи бездыханное тело Габриэляна и прижав его голову к своей груди, он стыдливо и застенчиво плакал.
Плакал не в силах сдержать своей радости и восторга. Плакал от счастья. Плакал ,вновь обретя надежду задержаться в этом
мире.
И тут только он с ужасом обратил внимание на то, что все еще продолжает сжимать в кулаке злосчастный ребристый
корпус взведенной "лимонки". Резко выпрямившись и изо всех сил взмахнув рукой ,он отшвырнул ее далеко-далеко, через
перевернутый корпус БМП и поверженные тела моджахедов.
Через пару секунд прогремел взрыв.
"Лимонка" ,взметнувшаяся в небо фейерверком осколков, была последним звеном, что еще минуту назад связывала
Генку с его неминуемой смертью. И вот теперь эта роковая связь была дерзко оборвана. Оборвана для того, чтобы никогда не
возникнуть вновь.
Как только бой начал утихать и "вертушки", сделав последний боевой заход ,с ревом промчались над головой Генки
в сторону гор, Генка нетерпеливо вскочил на ноги и выпрямился в полный рост. Все еще рискуя заработать пулю или
осколок в лоб, он подбежал к БМП и принялся упрямо карабкаться на его броню. Добравшись до цели ,он внимательно и
бесстрашно оглядел окрестности.
"Духов" нигде не было видно. Их истерзанные осколками и пулями трупы валялись повсюду и кое-где лежали
вперемешку с телами Генкиных товарищей. Похоже, карающая длань Возмездия не заставила "духов" слишком долго ее
ожидать. Она без всякой пощады обрушилась на головы злополучных "горцев", подарив им вечный покой и мусульманский
рай.
Но ,что самое главное, Генка неожиданно для себя понял, что он не только вновь обрел надежду выжить в этом
адском мире, но еще и спасен.
Его спасение с гулким грохотом и лязгом, в густом облаке дыма и пыли, стремительно приближалось к нему в образе
грязно-желтых механических "черепах" с рубиновыми звездами на башнях.
Да, конечно, это были танки. Это были родные советские танки. Их было много. Они шли плотным строем и , Генка
не смог удержаться от того , чтобы не броситься им на встречу.
Заметив Генку ,головной танк резко затормозил и, гулко урча, остановился в нескольких метрах от перевернутого
взрывом БМП и замершего перед ним Генкой. Люк танка тяжело откинулся назад и из него поспешно высунулся моложавый
танкист в лейтенантских погонах.
-Живой? Живой, черт возьми! -не в силах сдержать своего удивления и восторга скороговоркой выпалил лейтенант в
лицо Генке. -Но как?
-Младший сержант Мальцев, командир отделения разведвзвода N-ского полка, -громко и четко отрапортовал Генка и
,сглотнув застрявший в горле ком отчаяния и горя, тихо добавил: -Бывший командир бывшего отделения...Остальные все
там...
Генка неопределенно взмахнул рукой в направлении дымящихся скал и перевернутого БМП. Лицо его неподвижно
застыло и покрылось мертвенной бледностью.
-Что, все...да-а? -подавленно переспросил танкист .
-Все, -опустив голову ,кивнул Генка и ,проведя раскрытой ладонью ото лба к затылку и встряхнув головой, добавил: -
Я один...Хотя ... нет. Там за БМП еще лежит механик-водитель. Он очень тяжело ранен. Но, кажется, все еще жив. Хотя...Нет,
не знаю. Он там!
-Парень ,мне искренне жаль тебя и ...твоих ребят. Поверь мне ! -соскакивая с брони танкам на землю, сдержанно
произнес танкист и не в силах сдержать своих чувств отвернулся.
-Да, чего уж там, -в сердцах огрызнулся Генка. - Ктож виноват в том, что мы нарвались на засаду ,а БМП прикрытия
нас так беспардонно бросил. Кстати, вы не встречали его на своем пути?
-Слушай, парень, не горячись, -закусив губу и дружески обняв Генку за плечи, попытался его успокоить танкист. -Мы
очень спешили. Мы думали, что вы все давно погибли. Майор Воронин...
-Воронин!? -почти прорычал Генка и глаза его налились кровью. -Так эта сука еще и приговорила...Ну, попадись он
мне на пути...Да я из него своими руками...
-Товарищ младший сержант! Немедленно возьмите себя в руки! -сурово осадил Генку танкист. -Мы с вами на войне,
черт бы вас побрал. И вы , и я выполняли приказ. И вы его выполнили честно. Так не вынуждайте меня отдавать вас пот
Трибунал за угрозу и оскорбление старшего по званию! Я ничего не слышал ,парень! А ты ничего не говорил. Лады?
Генка заскрежетал зубами от злости ,но ничего не ответил. Он смерил танкиста презрительным взглядом, мрачно
сдвинул брови и ,облокотившись на броню танка, демонстративно отвернулся в сторону от говорившего.
-Куда вы сейчас? -наконец выдавил он из себя ничего не значащую фразу, провожая взглядом импровизированные
носилки со стонущим в бреду Габриэляном.
-А-а, есть здесь одно местечко. Совсем неподалеку. -как ни в чем не бывало ответил лейтенант. -Ведь мы же еще не
закончили свою работу. Большая часть банды успела туда отступить. Это что-то вроде кишлака. Хотелось бы выбить их
оттуда и поставить на банде жирную точку. Таков приказ.
-Можно мне с вами... ну-у, в кишлак? -неуверенно и все еще раздраженно спросил Генка.
-Ну чтож, валяй. Друга мы твоего немедленно отправим в часть... и тела ребят тоже. А тебе так и так пришлось бы ехать
с нами в кишлак, но раз ты еще и сам этого хочешь, тем лучше, -быстро согласился танкист и, повернувшись к Генке спиной,
добавил: -Давай, не мешкай! Полезай внутрь танка, места там на всех хватит. Только, ради всего святого, держи себя в
руках!
-Понял, товарищ лейтенант, -примирительно произнес Генка и ,неуклюже взобравшись на башню , торопливо
протиснулся внутрь танка вслед за лейтенантом.
-Поехали! -громко скомандовал "лейтеха" в адрес своего экипажа.
Танк с лязгом и скрежетом стронулся с места и начал быстро набирать скорость.
Кишлак встретил советские танки холодно и надменно.
Генка судорожно пытался подавить в себе чувство тревоги и настороженно вглядывался подозрительно безмятежные
переулки и мрачные глинобитные стены дуканов.
-Кажется , здесь никого нет?! -неуверенно произнес "водила" танка и вопросительно посмотрел в сторону Генки и
лейтенанта.
-Я так не думаю, -мрачно пробурчал в ответ Генка и ,повернувшись лицом к лейтенанту, уверенно добавил: -Товарищ
лейтенант, может не стоит вот так по наглому соваться в кишлак? Что -то очень странным кажется мне тот прием, который нам
