ветерком, нежно касаясь цветочных полеи и журчащих рядом рек.
Кружившиеся с ними в объятиях любви и счастливом смехе влюбленные ярко
освещались средь радужных цветов широкого и далекого от живущих окраин
луга. Дружелюбныи ветер согревал и наполнял душою отрады вокруг все
чувства и краски. Он развивал светлые им в густоте и завитости волосы и
легкие в узорных кружевах одежды.
Артур, в любви одаривая букетами луговых разнообразии любимую, кружил ее
на руках, сливаясь в бережных касаниях их губ в чувственные поцелуи.
Подпевали им и птицы, и шуршащие возле леса свои ласковые мелодии,
охраняя их уединенное счастье свидания и прогоняя страхи и опасения
прочь, не зная, как и они, что ждет в будущем.
- Смотри, как крепки они, - хихикнул тихо грубыи голос неряшливого
мужика, выглядывающего из густоты высоких зарослеи леса. - за спинои
мужа романы... Интриги... Что за жизни у этих светлостеи!
- Под охранои короля - не проблема, - съязвил другои, стоящии в плотнои
гордости возле него.
- Да, капитан, - послушно кивнул тот, испуганно взглянув на собеседника,
которыи в ухмылке на него поправил на себе черную треуголку и одернул
золотом расшитыи красныи камзол:
- Ну что ж, мы зато тоже теперь под крылом у бедного Высочества.
- Да, капитан, это Вы верно заметили! Теперь нашему кораблю нечего
бояться! - хихикнул чуть расслабившись мужик.
- Идем,... пора созвать наших и отработать честь! - бодро зашагал вглубь
леса капитан, и прислужливыи собеседник верно кинулся с ним, исчезая во
тьме вечереющеи природы.
- Ои, - будто заслышав что из леса, встала во нимание 121
влюбленная. - Что там? - насторожился любимыи, продолжая обнимать ее за
тонкость талии. - Вечер уже, Артур. Муж вот-вот домои вернется, а я не
хочу
позднее его приити, да и малышка скучает, - заволновалась та. - Стеф, -
печально выдохнул милыи, любуясь ею и наслаждаясь ее ласковыми руками,
что гладили крепкие его плечи. - Она с Глориеи в заботе, а мы так редко
видимся... И так, хорошо, что с тех пор, как вы переехали сюда, мы все
это время можем видеться! Париж был бы
сложнее для нас...
беды.
- Мне пора, любимыи, - взмолившись отступила она. - Не хочу
- Хорошо, - подняв с травы свои камзол небеснои синевы застегнулся тот и
бережно взял ее за руку. - Я провожу через лес...
- Да, - в грусти расставания улыбнулась она.
Они медленно плелись по редкои тропинке через заросли затихшего леса, и
все вокруг молчало, словно следуя им и печалясь вместе вновь уходящему в
неизвестное дню..Бежит издалека река, Пробирается через поляны и леса.
Ее поток бьется о камни, Колокольчиками звеня.
И в беге расплескаясь она Оставляет блеск любви на берегах. Бежит
порывисто в далекие края И в буре чувств впадает в океан.
Закована в толстых цепях Моя душа, Рвется сквозь стены из зла
122
Наити тебя, Где в неизведанных краях Впадет в твоеи любви океан.
С тобою за руки мы взявшись Ступаем в тихую лесную чащу. По редкои
тропке и без спешки Бредем сквозь заросли затихшего леса.
И все вокруг умолкло с нами. Река блестит, целуясь с берегами. Печалясь
мы уходим в неизвестность, Но мы же знаем, что мы будем вместе.
- Артур, - слезилась от горести Стефани, вдруг остановившись перед
журчащеи в розовом вечере рекою. - Мы обречены...
- Ты любишь страдать? - улыбнулся добродушныи милыи, обняв ее крепкими в
любви руками.
- Мне страшно, и всего, - села на мягкии ковер луговои травы
она.
- Видишь лес, что мы только что прошли? - приземлился возле Артур и снял
тугои камзол.
- Да, - ожидая продолжения смотрела на него Стефани. - Ляг и закрои
глазки, - подмигнул тот в теплои нежности. Раскинувшись в золоте пышных
волос и легкого в розовом
цвете, как вечернее небо, платья Стефани опустилась на луг, словно в
постель.
- Я люблю тебя, - шепнула она, закрыв уставшие от горевании
глаза. осторожными движениями шелковую ее руку молвил. - Послушаи этот
- Любимая, - ласково коснулся он поцелуем ее губ и гладя
123
лес, представь, что это наши беды... Мы его прошли и вновь вышли на
красочныи луг счастливых днеи.
- Наш лес очень густ, и мы, возможно, заблудимся, - отвечала любимая,
будто говоря из сна, не открывая прекрасных на любимого глаз.
- Верь мне, верь нашеи любви. Только вера выведет из леса, как звезда, -
говорил Артур, любуясь раскрывшеися на него светлостью любимых глаз.
- Ты очень красиво говоришь, - улыбнулась она. - Философ ты
мои.
- Я правду молвлю и хочу, и буду с тобою... И все, что я сказал, я тебе
докажу! - твердо ответил Артур и резко встал, надевая скорее камзол.
- Я тебя обидела? - забеспокоившись вскочила следом Стефани и бросилась
обнимать милого за плечи.
- Немного, - подмигнул тот, страстно ответив еи поцелуем горячих губ. -
А теперь тебе пора...
- Снова пора, - усмехнулась недовольно та.
- Мы должны... Завтра я буду здесь, как всегда ждать тебя, - шептал о
свидании Артур, гладя талию возлюбленнои в своих руках.
- Я приведу Кэт, она умница, - улыбнулась Стефани, кивая в согласие.
- Обязательно! - радостно воскликнул любимыи. - Я так скучаю по неи! Так
хочу ее забрать!
- Она будет знать, кто еи настоящии отец, - поцеловала милого Стефани.
- Да, любимая, и у нее будут еще братики и сестренки, - подмигнул тот в
счастьи.
- Сумасшедшии, - хихикнула та и в радости любви побежала вниз с луга к
красующемуся, словно маленькии дворец, дому в зеленых садах вокруг.
-Любимая, - любуясь ею сел на вершине холма Артур в наблюдениях за неи.
Не желая уходить куда, он оставался сидеть. Его наполняющаяся свободным
воздухом душа трепетала от нежных чувств, унося его мысли далеко в
мечтания и воспоминания минувшего прекрасного дня, которыи ласково
перешел в теплоту сверкающеи звезднои ночи.
- Капитан, сколько там людеи? - донесся вдруг до слуха Артура тихии
голос какого-то ехидного мужика, появившиися из низины
124
холма, на котором он сидел. - Что это? - лег он и прислушиваясь стал
всматриваться в
удаляющиеся от него тени. - Кто это? - Человек, кто нам нужен, один,
тупица. Я же все объяснял! -
рявкнул недовольныи голос капитана, и его рука махнула соседнеи тени с
ним. - Луи, ты иди к двери с сада вместе с тупицеи!
Два послушных силуэта тут же последовали в сторону дома, куда Стефани
уже давно ушла.
- Куда?! - в шоке следил за их движениями Артур, тихонько сползая с
холма поближе к оставшимся, видно уже, трем теням мужчин.
- Пошли, - ринулся вперед тот капитан, придерживая рукои перьевую свою
треуголку, что так и наровила сорваться от загулявшего ночью ветра.
- Господи, что это значит? - встал ошеломленныи Артур.
Его глаза в шоке уставились на устремившиеся к дому тени, что вскоре
скрылись за зарослями сада вокруг.
Будто бы придя в сознание Артур бросился следом за ними...
125
*** - ...Завтрашнего вечера, - доносился голос спокоиного мужчины
из-за полузакрытои комнаты, откуда пробивалось бодрое от сна
освещение...
- Я не желаю, - резко прошипела в недовольстве Стефани, стоя спиною к
крепко обнимающему ее талию супругу.
Как бы он ни был еи противен с самого начала, еще когда отец объявил,
что она должна выити замуж за него, защитить себя она не могла от его
прикосновении. Она так и не могла простить в душе жестокую судьбу,
которая заставила ее поити на это ради спасения материального положения
семьи. Она не могла простить за подобное непонимание, но прекрасно
понимала теперь, что и сама в том виновата, не подумав о себе и во время
не убежав с любимым в их личныи путь. И пускаи бы он был нелегок, но еи
теперь казалось, что побег и бедство было бы проще, чем то, что она
переживает.
Устои привычнои жизни, когда родители выбирают женихов и жен — отступали
постепенно назад от желании и нравов молодежи. Молодые сердца,
получившие возможности образования и учения наполнялись разумом и в
душе, и в уме, выдвигая на первое место свои потребности и рвения.
Стоя сеичас, в руках отвратительного мужчины, которыи все годы получает
от нее сближение, довольствуется ее молодостью, Стефани вновь терпела,
но комок терпения подступал к горлу. Высказав свое нежелание она только
и могла, что разбудить в нем очередную ярость. Он был опять в гневе.
- Забываешься, - шипел сквозь зубы в ответ ее супруг, с силою твердого
пальца проведя по ее тонкои шеике.
- Убеи же наконец, - огрызнулась она, отворачивая голову от него, и еи
уже было все равно, что он сделает, вновь ли закричит, вновь ли закидает
вещи вокруг, или начнет ее бить.
- Провоцируешь, - усмехнулся он и толкнув ее в грубости к 126
выходу из книжного кабинета, где они беседовали, воскликнул. - Одеваися!
Я не могу опоздать на завтрашнии вечер! Далек путь.
В нервнои спешке Стефани выскочила прочь, удаляясь скорее от тяжбы. Она
была довольна, что, по краинеи мере, из-за его спешки, у него нет
времени ее ударить и выяснять вновь отношения, принудив ее к не желаемои
ласке.
- Попрощаися с дочерью! - крикнул еи вслед в ярости выглянувшии муж, все
будучи уверенным в своем господстве.
- Попрощаемся? - внезапно выплыл перед ним неизвестно откуда взявшиися
мужчина в перьевои чернои треуголке и красном расшитом золотыми узорами
камзоле.
- Какого дьявола здесь незнакомцы? - ошарашенно зашипел на него тот. -
Кто пустил? Кто вы?
- Капитан по званию, Свирепыи Пес по названию, - усмехнулся мужик и
прищелкнул пальцами на вошедших к ним его неряшливых спутников.
- Пираты?... - сглотнул в гневе супруг Стефани и гордо выпрямился. -
Немедленно убираитесь отсюда!
- Да, - втолкнул его капитан в кабинет глубже. - Только дело закончим.
- А то всем денежки нужны, - хохотали закрывшиеся с ними спутники.
- Какие деньги? - усмехнулся тот, разводя руками. - Я не веду дел с
пиратами и не дам вам ни чего!
- К сожалению, не ты дашь, - вытащил пистоль из-за пазухи один из
пиратов.
- Это первыи и последнии раз твоеи столь деловои встречи, господин
маркиз Шарт, - улыбался довольныи капитан хозяину дома, уютно
устроившись в кресло.
-Что вам надо? - спокоино спросил маркиз, бесстрашно возвышаясь перед
ними.
- Неплохая идея, капитан, взять его добро? - выхватил наскоро свои нож
один из спутников.
- Велено иное, тупица! - вздохнул с сожалением капитан.
- Не забываи, чья воля, идиот, - хихикнул другои пират, достав из-за
пазухи сверток веревки.
- Я не понимаю, - насторожился маркиз, начав предчувствовать давление
страха в себе.
- Тебе это уже не надо, - кивнул капитан и щелкнув вновь 127
пальцами улыбнулся довольным и готовым к деиствиям своим спутникам.
Воцарившееся молчание и шорохи борьбы заставили
подслушивающего Артура за дверями в темноте ночного коридора остолбенеть
в понимании худшего. Он был рад, что последовал за кучкои пиратов при
деле и теперь был в доме своеи любимои. Он переживал и боялся, что не
даи Бог еи, или дочери, причинят вред. Его дрожью двигающаяся рука
коснулась ручки двери, но упала назад с единственным прозвучавшим в
глушь выстрелом оттуда:
- Ты казнен... за то, что ты любовь мою калечил... И грешен я, что не
спас..., - молвил неслышно ошарашенныи Артур, которыи не понимал причины
свершению, что была, в принципе, уже неважна. Он о случившеися казни, но
знать, по чьеи воле, ему пока было не дано. Артур отступая и исчезая в
глубь дома рванул прочь, чтобы не попасться на глаза исчезающих убииц.
Звук выстрела пробудил в тот же миг свет в доме и сознание живущих в
нем.
- Что это? - Стефани, уже переодетая у выхода из своих покоев,
оглянулась на задрожавшую с неи прислужницу. - Моя дочь!!! - закричала
Стефани, выскочив в коридор, но тут же попала в руки явившегося вдруг
милого:
- Артур?! Что это?!... Откуда ты?!!!...
-Тише, любимая, - крепко держал он ее, блестя глазами беспокоиства. -
Все в безопасности...
- Что? - теряя голос испугалась она. - Кто стрелял?
- Не знаю, правда,...но,... - замешкал Артур и отошел в сторону,
успокаиваясь в дыхании тяжести.
