людей нещадно мучить и баб неволить. Проявить удаль и молодечество -- не
запретно, если против злого недруга. Отлупцевать нерадивую женку, неряху и
пустомелю, по заслугам ее -- тоже не грех. Только не женка она тебе
покамест... И ты на дыбы не становись, Светлана, у него ведь все родичи в
Рязани сгинули. У нас тоже, но он особо чувствительный, психованный то есть.
Оторва одним словом.
-- А это еще что такое?-- осторожно спросил Митя, пытаясь выяснить диагноз
Еруслана.-- Сексуальный маньяк?
-- Как будто не сексуальный.-- несколько озадачился Путята.-- Он, понимаешь
ли, перед татаровьем полуголый скачет и бесит их по-всякому.
-- Да я ничего, не хуже других,-- сказал несколько засмущавшийся Еруслан,
подчеркнуто миролюбиво ковыряя кончиком засапожного ножа в зубах.
-- Голенький и воюет, ну надо же. Мальчики, расскажите, с кем у вас
разборки-то,-- попыталась переключить публику Светлана.-- Рязань -- это что,
кабак какой-то? А татаровья -- банда что ли? Казанцы? Типа с Волги?
-- Про казанцев ничего не знаем, на Волге люди-булгары живут, мы их не
боимся, даже дружество водим.-- на манер сказителя заговорил Путята.-- А эти
издалека явились, гоги-магоги какие-то, вышли из пустынь хиновских, куда их
Македонский Олександр произволением Божьем загнал. Беглый люд, а потом и
дозоры наши доложили о том, что великие рати идут с востока. И начальствует
ими некто Батый, Джучиев сын. И что не жалеют они никого, ни мужа, ни
младенца, ни посева даже. И подумали мы, уж от нас достанется гогам-магогам на
орехи. Князь созвал дружину и боярских детей со всей земли Рязанской, а земля
та не шибко велика, послал еще за подмогой в Володимер, но там не приветили
наших послов, думая, что уж их-то гоги-магоги обойдут стороной.
Бандит явно занимался вольным изложением учебника истории. Но с какой
целью? Просто бредит, намекает на что-то или пытается усыпить внимание?
-- Отказу мы не сильно опечалились, мол, не придется славой с володимерцами
делиться. Поехали на реку Сить, чтобы встретить пришельцев интересными
гостинцами. А как приехали, так заплясали под саблями агарянскими. И луки у
них роговые, злее нашего стреляли. И доспехи были не в пример крепче. А наши
кольчуги и бехтерцы, что береста гнилая супротив их сабель. Cилой исполнен был
агарянин необычайной...
-- Да чего уж необычайного?-- вмешался Ерманик.-- Самое обычное
технологическое преимущество. Оружие китайское, сталь и железо каленые,
травленые, без примесей грязных, кони степные как братья родные, тактика
передовая мобильная, не чета нашей. Ее немного погодя фельдмаршал Гудериан
использовал для своих танковых ударов.
От последних слов Путята совсем загрустил и эстафету подхватил Ракша:
-- Рать наша полегла на утеху воронью, среди трупа человеческого конь
борзой не мог скакнуть. Те немногие, что уцелели, вернулись уже не в
Рязань-город, а на пепелище. Не с кем даже слово молвить, ни стонущего, ни
плачущего. Ни княгини, ни попа, ни дитяти малого. Все единую чашу смертную
испили и вечную прописку в парадизах хрустальных обрели. Короче, кисляк...
Митя глянул на Светлану. Нет, не отражался в ее пустых и ярких глазах страх
перед буйно помешанными или сильно закодированными уголовниками. Неужели
столь отчаянно глупа? Или умеет держать себя в руках, как сотрудница МВД?
-- Ох, тут мы устыдились. Помчались по следу войска татарского как волки
голодные, чтобы сойтись с ними за свою обиду. По дороге к нам еще кое-какой
люд пристал. Среди оных черниговский боярин Евпатий Коловрат с челядью,
который вообще на какую-то пирушку путь держал. И напали мы на станы Батыевы
уже в земле Суздальской. И били мы их сперва, секли как траву, гремели мечами
об их кости. Но то, что иссекли мы, оказалось лишь малой толикой татарского
войска. Задор иссяк скоро. Евпатий среди стана Батыева остался смерть славную
принимать, в былинах запечетлеваться. А мы пересели на свежих татарских коней
и дали деру. От срамоты такой славные отчичи три раза в своих могилах
подпрыгнули. Гнали мы на север, пока не заблукали в болотах, а там...
-- Небеса над нами странные были -- словно поверхность морская,-- снова
включился Путята,-- а может просто хворали мы. Кое-кто и в самом деле вручил
Богу грешную душу. Оставшиеся тоже с жизнью прощались. Прощались, но
распрощаться уже не могли. Жевали морошку и клюкву, траву какую-то, имени
которой не помню, спали на кочках и в дуплах, спали все больше, и в снах
никаких образов, только всполохи, будто зарево далеких пожарищ. Когда
просыпались, встречали бывало и крестьян, но те бежали нас, спотыкаясь от
страха... Кричали они криком и крестились. Вначале двумя перстами, а потом и
тремя...
-- Что вопили крестьяне-то?-- спросила Светлана и Митя снова поразился ее
взгляду -- неожиданно внимательный, цепкий, даже горящий. Неужели она что-то
усмотрела в этом бреду? Но какое ей, путане, дело, если даже она когда-то
работала в кирпичевском институте лаборанткой. Или она точно из ментуры?
-- А всякое фуфло несли. Бесовская сила, чур меня, кикимора, леший,
вонючка...
Светлана, не забывая поводить боками, подошла к Путяте и смело предложила:
-- Эй, пахан, покажи-ка локотки.
Путята приподнял лохматую бровь, однако засучил рукава кольчужной рубахи.
Локти выглядели нелучшим образом. Как будто с наплывами грубой кожи.
-- А теперь спину.-- не унималась Светлана.
-- Да что ж ты конкретно срамишь меня, баба.-- резко отозвался Путята.
-- Дай-ка я покажу,-- Еруслан резко сбросил свою кожаную безрукавку и
драную рубаху из гунки. Дмитрий со Светланой увидели на его широченной спине
странные шипы, выраставшие как будто из позвонков. Цепь их доходила аж до
затылка. На груди же имелось странное покрытие, изрядно напоминающее грубую
чешую.
-- Еще на загривке, под волосами.-- сказал Еруслан не без гордости.--
Оттого мне железа меньше, чем другим носить надобно. Может еще порты снять?
Да, дело осложняется, подумал Митя, психические отклонения у этих типов
органично дополняются соматическими. СПИД у них, что ли. Или облучились?
Сперли где-нибудь плутоний и облучились.
Светлана провела пальцем по еруслановым шипам и неожиданно сказала:
-- Спинная электрочувствительная линия. Дарвин, ты меня слышишь?
Затем смело погладила чешую бандита и добавила:
-- Порог Ходжелла.
Митя еще не вспомнил значение этих слов, однако они уже смутили его, они
уже засветились как глаза хищника в темноте.
-- Спасибо, что не погнушалась мною, Светланушка,-- произнес неожиданно
мелодичным голосом Еруслан.-- А что это за тварь такая -- Ходжелл? И не
попробовать ли ей моего острого клинка?
-- Порог Ходжелла -- теоретический порог дифференциации клеток. И
одновременно это порог бессмертия. Человек никогда его не переходит,
поскольку, соответственно, все его клетки умирают намного раньше.
Митя смутился еще больше -- ведь эта путана вела странные речи. Или она не
путана, а оперативница? Тогда ее тактика весьма сомнительна. Еруслан
заговорил про какие-то ласковые бабьи руки, которые гладили его тогда, когда
не было на нем чешуи, а Митя, заслонившись ладошкой от бандитов, зашептал
женщине:
-- Чего ты нам головы морочишь? Тебе, что, больше нечего плести?
В ответ хозяин квартиры получил порцию грубости и понял, что Светлана уже
освоилась у него в гостях.
-- Я не люблю, когда меня перебивают без особой нужды. Да и какие у тебя
нужды? Поешь, сходи по-большому, и не вякай.
Митя сказал себе, что терпение является его единственной стратегией и
тактикой, и что уж приструнить бабенку не составит особого труда.
-- Ладно, милая, плети. Так что насчет человека?
-- А человек теоретически бессмертен, ведь все клетки способны к
бесконечному делению.
-- Да, в самом деле? Первый раз слышу, но уже страшно,-- заехидничал
Митя.-- И что же нас спасает от перенаселения и острой нехватки жилплощади?
-- Смерть, что. Дверь наружу, на которой нарисованы череп и кости. Есть
сразу несколько механизмов, которые обеспечивают гарантированный капец. Один
из них связан с раковым перерождением, то есть полной утратой дифференциации.
Другой -- с теломеразой, которая вдруг прекращает защищать хромосомы.
Митя подумал, что в перерывах между основной деятельностью Светлана явно
перелистывает научно-популярные журналы. Но с какой целью она пачкает ему
мозги и пытается убедить в том, что эти семеро бандитов перескочили через
смерть, через раковое перерождение и разрушение хромосом?
-- Ты должен меня понять, Митя.-- коварно ухмыльнулась Светлана.-- Не зря
ты все-таки ошивался в институте.
Ну точно, она его подставляет под удар. Митя оглянулся по сторонам, бандиты
пока делали вид, что спокойно пьют водку и охотятся на последних соленых
огурчиков в трехлитровой банке.
-- Да я там смастерил одну бухгалтерскую программку и ничего более. Я ж не
биолог.
-- И я не биолог,-- закусив, подключился Путята.-- Аз есмь витязь
святорусский, а не исследователь всякого кала... Но вы двое поможете нам
попасть в институт, потому как есть там живая вода, это мне один святитель во
сне сказал.
Вот, уже начинается! Митя сжал руками загудевшую голову и с мольбой
посмотрел на женщину, однако та не собиралась униматься.
-- А святитель-то -- ничего, дал точную наводку. В институте разработали
препарат "Инго", который умело сочетает свойства эмбриональных стволовых
клеток со скоростью деления раковых. То есть, он способен быстро заменить
дегенеративные клетки на свеженькие, младенческие. В вашем случае он позволит
избавиться от чересчур дифференцировавшихся тканей, если, господа витязи, вас
стали несколько обременять ваши годы. А сколько вам, кстати, натикало,
семьсот пятьдесят, если не ошибаюсь?
-- Маненько ошибаешься, Светланушка, семьсот семьдесят,-- поправил Путята.
-- Многие еще лета, дорогие мужчины. Мафусаил и Ной спокойно прожили по
девятьсот пятьдесят. И кто сказал, что это предел?
Митя понял, что распутная женщина нашла способ овладеть вниманием опасной
публики и несколько обезопасить себя, хотя способ этот может выйти ему боком.
Если она такая же свихнутая, то это ей без труда. Или она все-таки сотрудница
МВД, которая профессионально вешает лапшу на бандитские уши?
-- Они и так помешанные, а ты им еще психозу добавляешь.-- стараясь не
двигать ртом прошептал Митя.
-- Будь у меня под рукой секвенц-анализатор ДНК, я бы тебя вразумила за
десять минут, юноша.-- нарочито громко ответила незванная гостья.-- Впрочем,
ты смыслишь в биологии не больше, чем кочан капусты.
-- Тогда пускай фильтрует базар,-- внеc предложение Ракша.-- Может, тебе,
Светланушка-павушка, что-нибудь другое вместо анализатора сгодится? Для тебя
ничего не пожалею. Я, в отличие от Еруслана, ласковый и учтивый...
-- Са гейсли хварма тунглс гольменс фридар сюслир мина опурт ок хринга
хлинар,-- торопливо сказал Эйнар и стало ясно, что сейчас он целиком и
полностью на стороне женщины.
--Ой, наш финик чего-то захотел.-- отозвалась Светлана.
-- Не финик он, а варяжка из Рослагена.-- пояснил Путята.-- Хоть местность
эта в свейской стране, но выходцы оттуда именуются росами или русью. Так вот,
приехал Эйнар к дяде в Рязань погостить, девок наших посватать, ну и угодил в
переплет. Хотя слышал я наущение, что, дескать, ярл Биргер послал Эйнара
сгоношить Рязань супротив князя Олександра Ярославича, который свеев набегами
тревожил...
-- Зачем ты так, Путята?-- произнес с сильным акцентом Эйнар.-- Вальклифс
алин ерумк бьорк ат больви бандс. То есть, береза на соколиной скале родилась
мне на горе. То есть, я искал ее и страдал...
-- И ты мне на горе родилась,-- Митя храбро набросился на Светлану и
потащил ее на кухню. Если она работает на ментуру, то пусть занимается его
эвакуацией из квартиры, а если расшалившаяся путана, то пусть наконец
