позже, через несколько веков после моей смерти, меня признали лучшим
игроком в истории человечества, и это опять-таки было правдой.
Сезон закончился. У меня стало еще больше свободного времени, любовницы
мне поднадоели, и я решил жениться.
Сокол вблизи гнезда добычу не ловит, а волк около логова не охотится,
поэтому свою невесту я стал выбирать из другого города, ведь я чувствовал
и догадывался, что в процессе выбора задену слишком многих людей.
Я прошелся по их головам и, обращая особое внимание на склад характера и
воспитание, нашел несколько тысяч потенциальных дам сердца. В глубину их
душ я не заглядывал, предпочитая, чтобы моя будущая жена оставалась хотя
бы частично с неразгаданными тайнами - так любопытнее и интереснее. А еще
я выбирал таких женщин, чтобы у них обязательно была изюминка - с ними не
просто интересно, а тонко, непредсказуемо и очень-очень интересно!
Конечно же, я также обращал внимание и на внешность - хотелось бы, чтобы
она была бы миленькой и славненькой, а мелкие недостатки - так они же
мелкие и к тому же... - некрасивых женщин не бывает!
Мне нужно было безлюдное место, и я спросил у своего "отца" совета. Он
ответил мне, что в соседней галактике места много, но она слишком далеко
от меня; в прошлом нашей Галактики место тоже есть, но в то время мне
могут помешать дикие звери, поэтому самый надежный вариант для моих целей
- это другая Вселенная. Но я тогда еще не мог работать с другими
Вселенными, вот почему "отец" помог мне: он открыл мне доступ туда и
выделил там небольшой объем пространства. Его я разделил на множество
объемов пространства еще меньшего размера, и связал их напрямую
исключительно с самим собой, а не друг с другом или же с окружающим
миром. В тех местах я установил нормальные климатические условия для
жизни человека, сделав их в виде степи: зеленая бескрайняя равнина,
невысокие холмы, голубое небо с облаками и, конечно же, певчие птицы. Там
же я поставил столы с едой и стульями, кресла, диваны и столики с
газетами и журналами - моему невольному гостю должно быть удобно и
комфортно. Их безопасность гарантируется полным отсутствием животных
крупнее птицы, ядовитых созданий и, конечно же, людей.
Теперь у меня были места, в которых можно было собирать или, вернее
сказать, временно хранить выбранных мною женщин. Эта бесконечная степь
без конца и края была как бы клеткой, но пленница не понимала, что она в
клетке, поэтому особо не беспокоилась, а могла только искать выход,
которого в принципе не существовало или же просто лежать на диване,
читать или спать, есть или просто отдохнуть.
У себя дома, в большой просторной комнате, ближе к стене, я поставил одно
кресло - для себя, а остальную мебель временно отложил в сторону,
поставив посреди степи в одном из тех мест в другой Вселенной - ты
удивишься, читатель, но сделать так мне было гораздо проще, нежели
таскаться с нею по всему дому.
Итак, я сел в кресло и начал выбор невесты. Прежде всего, я находил то
место, где сейчас, в настоящий момент времени, находится выбранная мною
женщина, а затем просматривал всю ее жизнь в прошлом и будущем, но
недалеко, примерно в пределах месяца. Я искал ту точку
пространства-времени, в которой у моей потенциальной жены было:
во-первых, хорошее настроение, во-вторых, она была одна, и в-третьих, что
еще более важно, у нее впереди должно быть несколько часов одиночества,
не прерываемого абсолютно ничьим вмешательством, включая звонок по
видеофону. Найдя эту точку, я переносил женщину к себе в комнату, из ее
времени в свое настоящее время, смотрел на нее, разговаривал с ней, и
если она не подходила мне, то возвращал ее туда, откуда взял, и у нее
было время в одиночестве подумать и прийти в себя после такой встряски.
Я переносил к себе женщин в том самом виде, в котором они были, а вот
возвращались они от меня уже с подарками, поэтому-то я и выбирал тот
момент, когда они были в одиночестве, чтобы их появление с подарками не
шокировало окружающих, и подарки эти никто, кроме них, не видел - ведь
каждой из них по возвращении я дарил по букету цветов и колечку с
драгоценным камнем. В противном случае могло произойти редкостное чудо -
вдруг у женщины прямо на глазах у присутствующих появляется букет цветов
и соблазнительная коробочка! Этого мне не надо - дела надо делать тихо и
без огласки, особенно, если они могут стимулировать нездоровый интерес у
посторонних.
Ну а некоторых – тех, кто меня заинтересовал, я отправлял в
приготовленные для них места в другой Вселенной, и там они дожидались
того времени, когда я закончу осматривать весь поток и займусь
исключительно ими. Итак, я просмотрел несколько тысяч дам, а затем уже
вплотную стал выбирать себе невесту из тех, кого я отобрал ранее в
процессе предварительного осмотра. К ним я отнесся уже с большим
интересом, поэтому и разговаривал дольше, и в душу заглядывал поглубже.
Кое-кого мне пришлось "забраковать" - их я вернул назад, не забыв про
подарки: колечко и цветы, но тех же, кто мне понравился и кому я
приглянулся, я отправил обратно, в выделенные и обустроенные места другой
Вселенной - туда, где в голой степи стояла мебель.
В конце концов, у меня осталось двадцать три женщины, которые ну просто
идеально подходили мне в жены. Все они находились в одиночестве каждая в
своем месте, и я решил, что пришла пора объясниться им в любви: кто
ответит мне взаимностью - та и станет моей женой. Я сделал двадцать три
копии человеческого тела меня самого (они ничем не отличались от
оригинала), вручил каждому по букету цветов и отправил их к моим дамам
объясняться в любви от моего имени. У этих мужчин осталась односторонняя
связь со мной: я мог знать, что они там делают и что там с ними
происходит, а они - нет.
Мне приходила в голову мысль, что выйти за меня замуж согласится не одна,
а две или даже больше женщин, но я надеялся, что такого не произойдет, а
если и произойдет, то мы все вместе сядем и решим, как нам быть дальше,
хотя такой вариант развития событий и был бы самым неприятным для меня.
Верность следует хранить после свадьбы, а не до нее, поэтому в итоге все
равно останется одна, с которой я и надеялся прожить счастливо все
последующие годы, но в жизни очень часто бывает не так, как хочется, а
так, как получается.
Я был просто выбит из седла и удивлен, удивлен настолько, что встал с
кресла и принялся ходить по комнате - это было невероятно, но это
произошло - все двадцать три женщины согласились выйти за меня замуж! Я
был сражен наповал - я тоже хотел жениться, но на одной из всех, а не на
целом гареме! Но если же я все-таки выберу одну, то получится, что я
обижу двадцать два человека, обижу сильно, незаслуженно и к тому же в
самых светлых чувствах. Это ужасно!..
Скрыться, бежать? Но куда и зачем? Что-то нужно делать!.. Да, я знаю,
что, допустил ошибку и нужно исправлять ее, но как?! Просто взять и
извиниться невозможно - это свинство. И что самое ужасное, так это то,
что каждая думает, будто бы перед ней я сам, а перед ней всего лишь
человек, абсолютно идентичный моему человеческому телу, то есть не я -
ведь я больше, нежели человек.
Но в той ситуации было хорошо то, что у меня было время подумать, а пока
я послал им еще продуктов и немного мебели: кресла и стулья, а также
цветы. Подождать они могут - погода там хорошая, зверья нет - ну просто
рай,
Ну а мне-то что делать?! Сам заварил кашу - самому и расхлебывать надо.
Обидно-то как, глупо и обидно все получилось. Я не мог найти решение,
метался, перебирая варианты и отбрасывая их один за другим. А как бы ты
поступил на моем месте, а, читатель?
"Время у меня есть, - рассуждал я, - ведь, когда я приму, наконец,
решение, то вернусь обратно в тот же самый момент времени, в котором
узнал эту потрясающую новость".
Прошло время, я принял решение и обратился за помощью к "отцу"; он
выслушал меня и согласился помочь мне. Я перенесся в созданное мной место
в другой Вселенной, установил перед собой высокий камень с плоским верхом
и встал на него. Передо мной расстилалась пустынная степь, зеленоватая,
но с пятнами разноцветных цветов, - здесь под пение птиц и стрекотание
насекомых я и собрал перед собой их всех - и своих избранниц, и все свои
копии. Они удивленно смотрели то на меня, то друг на друга, когда я начал
речь:
- Я - настоящий, - сказал я, и они, прекратив рассматривать друг друга,
стали внимательно слушать меня, - а те, кто находится рядом с вами -
всего лишь копии моего тела - это настоящие живые люди, созданные моей
волей, но они - не я, они - меньше, чем я.
- Через свои копии, - продолжил я развивать свою мысль, - я предложил вам
свою руку и свое сердце. Они сделали свое дело, поэтому я убираю их.
Мужчины пропали, а женщины стояли и с удивлением смотрели на меня, но
страха не было ни в их глазах, ни в их жестах.
- Я не ожидал, что вы все ответите согласием, - я надеялся хотя бы на
один, максимум - два положительных ответа, и в этом случае я бы женился,
говорил я, - но случилось так, что вы все согласились выйти за меня
замуж, поэтому я сделаю по-другому.
Во-первых, я извиняюсь перед вами за причиненные моральные страдания.
Во-вторых, каждая из вас получит по два подарка: первый - от меня, а
второй - от моего "отца". В моих глазах вы все королевы, поэтому от себя
я дарю каждой из вас по короне.
Сразу же после моих слов на головах у женщин появились блистательные
короны, и перед каждой королевой появилось высокое большое зеркало.
- Смотрите на себя в зеркало, - говорил я дальше, - и думайте о том,
какую корону вы хотели бы видеть у себя на голове, какие камни должны
украсить ее, и корона будет изменяться в соответствии с вашими
пожеланиями, а когда красота короны станет, по-вашему мнению,
соответствовать вашей красоте, тогда мысленно или же вслух зафиксируйте
корону - такой она и останется навсегда.
Передо мной находились двадцать три королевы, короны менялись у них на
головах, иногда принимая совершенно фантастические формы, драгоценные
камни блистали на солнце, а золото и серебро извивались змеями; но на
душе у меня была печаль, и грусть стояла в глазах. Я понимал, почему с
любой из них я был бы счастливейшим из мужей, но видно, не судьба -
судьба моя - в другом - в мудрости и власти, но не с людьми... Мне было
плохо, очень плохо от окончательности этого вывода, однако мне необходимо
было пережить всю эту сцену до конца, прежде чем попытаться забыться на
Хале или же в реке времени.
Когда женщина останавливала выбор формы и вида короны, зеркало перед ней
исчезало, а она оставалась королевой. Время шло, зеркал становилось все
меньше и меньше, и вот, наконец, исчезло последнее.
Теперь на сцену пора выходить Хозяину нашей Вселенной - можно с громом и
молнией проломиться сквозь небеса, можно вырасти из-под земли, можно
появиться как-нибудь еще, но все это слишком похоже на кино. Суть моего
"отца" - не в шуме и блеске, а в делах и возможностях, поэтому я решил не
делать вообще никакого красочного появления.
- Знакомьтесь, Хозяин нашей Вселенной, - сказал я и провел руками по
воздуху.
Ничто не изменилось: ни грохота, ни шума, ни света - ничего.
- Ради меня, своего "сына", Хозяин делится с вами своей властью: каждая
из вас в течение всей своей жизни имеет право задать ему один вопрос, и
каждая из вас получит ответ. Помните - только из ваших уст и только один
