Майкл вернулся к месту, где прокопал себе лазейку. На этот раз
он еще углубил ее, чтобы могло пролезть человеческое тело. Из-под лап
летела земля, потом он проскочил под оградой и побежал в лес.
Рыжая волчица, думавшая лишь о том, какая она хитрая, вышла из
кустов и стала следовать рядом с ним. Майкл прогнал ее, а затем по-
старался добраться до своих вещей и совершить превращение до того,
как она слишком приблизится.
На двух ногах, одетый, с рюкзаком на спине и "Шмайсером" на пле-
че, Майкл бежал по дороге назад в волчий город. Чесна поднялась с то-
го места, где пряталась за стеной из осыпавшихся камней, автомат ее
был нацелен на приближавшуюся фигуру. В следующий момент она увидела,
что это Майкл. Лицо его было забрызгано грязью.
- Я нашел, как попасть внутрь,- сказал он ей.- Пошли.
Глава 6
Добраться от волчьего города к фабрике на человеческих ногах бы-
ло куда труднее, чем на волчьих лапах, это Майкл понял очень скоро.
Пока он, Чесна и Лазарев шли через лес, он слышал вокруг себя какие-
то звуки. Рыжая волчица привела своих из стаи. Китти осталась, чтобы
смотреть за лодкой, а также потому, что ее туша была плохо приспособ-
лена для передвижения ползком. Лазарев дергался при малейшем шуме,
реальном или воображаемом, и Майклу пришлось удостовериться, что рус-
ский поставил свое оружие на предохранитель и не держит палец на спу-
сковом крючке.
Майкл первым пролез под оградой. Потом полез Лазарев, ругаясь
шепотом, что родился он дураком, но умирать как дурак не хочет. Затем
полезла Чесна, в уме ее вертелся вопрос: как Майкл мог выкопать такую
яму без лопаты. Под покровом зарослей аллеи они остановились, чтобы
вынуть из рюкзаков запасные обоймы и по две гранаты. Обоймы рассовали
по карманам парок, а гранаты пристегнули к ремням "Шмайсеров". Потом
они опять двинулись, жмясь к стенам, с Майклом во главе.
Он повел их к строению, где работали заключенные. Двое охранни-
ков были для них весьма незначительным препятствием, а сведения о
фабрике было можно было получить как от этих охранников, так и от за-
ключенных. Но при этом он старался не совершать опрометчивых дейст-
вий, каждый шаг делался осторожно, за каждым поворотом могла быть
опасность. Около того строения, к которому они направлялись, Майкл
услышал шум приближающихся шагов. И показал Чесне и Лазареву лечь,
присел на углу аллеи и стал ждать. Одинокий проходящий солдат соби-
рался уже было завернуть за угол, но как только Майкл увидел, что по-
казались его колени, он вскочил с земли, резко бросился к солдату и
двинул прикладом ему в подбородок. От удара солдат подлетел в воздух
и упал спиной на мостовую, несколько раз дернулся и успокоился. Они
оттащили его в сторону, затем Лазарев вытащил у солдата нож и перере-
зал ему горло. Глаза Лазарева довольно сверкнули при виде крови, и он
спрятал нож у себя под паркой.
В то же самое мгновение нож использовался и в волчьем городе.
Китти с помощью своего кривого ножа отрезала от куска сушеного мяса
мелкие кусочки - такого размера, чтобы сразу класть в рот. Начав же-
вать один из них, она вдруг услышала где-то в деревне волчий вой.
Он был высоким пронзительным, эхом отозвался в бухте и окончился
коротким стаккато лающих звуков. Она взяла фонарь и, держа нож наго-
тове, вышла в холодный туман. Не было слышно ни звука, кроме волн,
лижущих волнолом. Китти постояла некоторое время, медленно всматрива-
ясь в ту сторону, откуда доносился вой. Волк издал другие звуки: се-
рию резких тявканий. Китти пошла прочь от дома, двигаясь в сторону
бухты. Ее сапоги чавкали по черной тине, в которой скрывались где-то
кости ее семьи. Выйдя к бухте, она включила фонарь, и тут нашла тем-
но-серую резиновую лодку, привязанную рядом с ее собственной. В ней
были три пары весел.
Нож Китти пронзил резину в десятке мест. Лодка забулькала, кор-
чась, и затонула. Потом она полубегом двинулась на тяжелых ногах об-
ратно к своему дому. Войдя в дверь, она почуяла их колбасно-пивной
пот и остановилась перед куда более опасными, чем волки, зверями.
Один из одетых в черное парней-нацистов движением винтовки пока-
зал на нее и залопотал какую-то тарабарщину. Как мог человеческий
язык издавать такие звуки? - поразилась Китти. Другие два солдата то-
же направили на нее винтовки, лица вымазаны маскировочной краской.
Эти парни-нацисты знали, что здесь кто-то есть, догадалась она. Они
прибыли специально для того, чтобы напасть.
Такой возможности она им не предоставит. Она ухмыльнулась, ее
голубые нордические глаза блеснули, и сказала: - Пожалуйте! - подни-
мая при этом нож, а затем метнулась вперед.
Майкл, Лазарев и Чесна забрались на крышу цеха. Они прошли по
надземному переходу и спустились по лестничной клетке.- Следи, куда
направляешь эту штуку! - шепнул Майкл Лазареву, когда ствол оружия
Лазарева стал беспорядочно блуждать. Он провел их мимо сваленного в
кучу оборудования, и через мгновение они увидели двух солдат, увлек-
шихся игрой в карты. Заключенные изготавливали ящики, пилили, колоти-
ли молотками, гордые за свое плотницкое умение даже под присмотром
нацистов.
- Подождите! - сказал Майкл Чесне и Лазареву, а затем пополз по-
ближе к охранникам. Один из заключенных уронил гвоздь, опустился,
чтобы достать его, и увидел человека, ползшего по полу на животе. За-
ключенный издал тихий изумленный вздох, и от этого еще один посмотрел
в сторону Майкла.
- Четыре туза! - радостно закричал выигравший охранник, раскла-
дывая карты на столе.- Ну, побейте-ка меня!
- Сам напросился,- сказал Майкл, поднимаясь позади него и ударяя
по голове прикладом своего "Шмайсера". Охранник застонал и повалился,
рассыпая карты. Второй потянулся к винтовке, но неподвижно застыл,
когда дуло "Шмайсера" коснулось его шеи.- На пол,- сказал Майкл.
Стань на колени, руки за голову.
Солдат подчинился. Весьма поспешно.
Подошли Чесна и Лазарев; Лазарев ткнул лежавшего без сознания
человека носком сапога в ребра. Когда тот тихо простонал, он пнул его
так, чтобы он опять потерял сознание.
- Не убивайте меня! - молил человек на коленях.- Пожалуйста! Я
же ничего никому не делал!
- Сиди тихо, иначе мы быстро сделаем тебя безголовым! - сказал
Лазарев, прикладывая лезвие ножа к дрожащему кадыку человека.
- Если ему перерезать горло, то он не сможет отвечать на вопро-
сы,- сказала русскому Чесна. Она приставила ко лбу солдата дуло свое-
го автомата и щелкнула затвором. Глаза солдата округлились от ужаса.
- Я думаю, теперь он весь внимание.- Майкл оглядел заключенных,
которые перестали работать и стояли в шоке от удивления и замешатель-
ства.- Для чего предназначены эти ящики? - спросил он охранника.
- Не знаю.
- Лжешь, подонок! - Лазарев слегка надавил на нож, человек
взвизгнул, струйка теплой крови потекла по его шее.
- Бомбы! Стофунтовые бомбы! Вот все, что я знаю.
- Их двадцать четыре? По бомбе в каждом ящике?
- Да! Да! Пожалуйста, не убивайте меня!
- Они должны быть упакованы для перевозки в том "Мессершмите",
который стоит на поле?
Человек кивнул, воротник его формы краснел.
- Для перевозки, куда? - настаивал Майкл.
- Не знаю.- Еще нажим на лезвие. Человек захрипел.- Клянусь, я
действительно не знаю.
Майкл ему поверил.
- Чем заряжены бомбы?
- Мощной взрывчаткой. Что еще может быть внутри бомбы?
- Нечего острить,- предупредила Чесна, голос у нее был четкий и
деловой.- Только отвечай на вопросы.
- Этот дурак и сам не знает. Он всего лишь охранник.
Они посмотрели на говорившего. Это был тот самый тщедушный на
вид заключенный с седыми волосами и в очках с проволочной оправой. Он
подошел на несколько шагов ближе и заговорил на немецком языке с
сильным венгерским акцентом.- Там будет некий вполне определенный газ
вида. Вот что будет внутри бомб. Я здесь уже больше шести месяцев, и
я видел, что он может делать.
- Я тоже видел,- сказал Майкл.- Он сжигает плоть.
Мужчина слабо улыбнулся, в его улыбке была горечь.- Сжигает
плоть,- повторил он.- О, он делает гораздо больше, чем просто сжигает
плоть, мой друг. Он заставляет плоть пожирать саму себя, как рак. Я
это знаю. Мне пришлось сжечь несколько тел. В том числе тело моей же-
ны.- Он моргнул, глаза его стали влажными.- Но она сейчас в более хо-
рошем месте, чем это. Для меня каждый день, проведенный здесь - пыт-
ка.- Он поглядел на молоток, который держал в руке, затем бросил его
на бетонный пол и вытер руку о штанину.
- Где эти бомбы хранятся? - спросил его Майкл.
- Этого я не знаю. Где-то в глубине фабрики. Рядом с большой
трубой есть белое строение. Другие говорят, что именно там получают
газ.
- Другие? - спросила Чесна.- Сколько всего здесь заключенных?
- Восемьдесят четыре. Нет, нет, постойте.- Он задумался.- Две
ночи назад умер Данилка. Восемьдесят три. Когда я только прибыл сюда,
здесь было больше четырехсот, но...- Он пожал плечами, глаза его на-
шли Майкла.- Вы прибыли спасать нас?
Майкл не знал, что ответить. Он решил, что лучше сказать прав-
ду.- Нет.
- А,- кивнул заключенный.- Тогда, значит, из-за газа, верно? Вы
здесь из-за него? Ну, это хорошо. Мы-то уже все равно мертвые. Если
эта штука когда-нибудь выйдет отсюда, я с дрожью...
Что-то забарабанило в ворота из рифленой жести.
Сердце у Майкла дрогнуло, а Лазарев дернулся так, что лезвие еще
глубже вышло в шею солдата. Чесна отвела ствол автомата ото лба сол-
дата, оставив там, где он прижимался, белый кружок, и направила ору-
жие в сторону ворот.
Снова что-то ударило по металлу. Приклад винтовки или полицей-
ская дубинка,- подумал Майкл. Вслед за этим раздался голос: - Эй,
Рейнхарт! Открывай!
Солдат прохрипел: - Это меня зовут.
- Нет, не его,- сказал седоволосый заключенный.- Его зовут Карс-
лен. Рейнхарт - на полу.
- Рейнхарт! - кричал солдат снаружи.- Открывай, черт тебя побе-
ри! Мы знаем, что эта красотка у тебя!
Женщина-заключенная, та самая, которую толкнули винтовкой, с
бледным лицом, обрамленным черными волосами, как камея, взялась за
молоток. Костяшки пальцев на рукоятке побелели.
- Ну, давай же, будь другом! - Это был другой голос.- Зачем ты
утащил ее себе?
- Скажи им убираться прочь,- приказала Чесна. Глаза у нее были
жесткие, но в голосе чувствовалось беспокойство.
- Нет,- сказал Майкл.- Они придут тем же путем, каким пришли мы.
Вставай на ноги.- Карслен встал.- К воротам. Ну, шевелись.- Он пошел
за нацистом, Чесна тоже. Майкл прижал ствол автомата к его позвоноч-
нику.- Скажи им, чтобы подождали минуту.
- Подождите минуту,- крикнул Карслен.
- Ну, так-то лучше! - сказал один из людей снаружи.- Вы, своло-
чи, думали, что сможете обмануть нас, да?
Ворота поднимались лебедкой, приводимой в действие маховиком.
Майкл отступил в сторону.- Поднимай ворота, медленно.- Чесна уступила
ему дорогу, Карслен подошел и стал вращать маховик. Ворота начали
подниматься.
Но в этот момент Рейнхарт, который последние минуты просто при-
творялся, неожиданно сел у ног Лазарева, прижимая рукой два сломан-
ных ребра, и ударил по стене рядом со столом с картами. Лазарев
вскрикнул и ударил ножом, вонзив его в плечо Рейнхарта, но то, что
случилось, исправить он уже не мог.
Кулак Рейнхарта ударился в красную кнопку на стене, к которой
вела проводка, и где-то на крыше здания завыла сирена.
Ворота уже поднялись на четверть высоты, когда поднялась трево-
га. Майкл увидел четыре пары ног. Без колебаний он сбросил предохра-
нитель и выпустил очередь пониже ворот, срезав двух солдат, завопив-
ших и скорчившихся от боли. Карслен отпустил маховик и попытался про-
скочить под воротами, когда они снова стали опускаться, но очередь из
