обсуждают случившееся. Наверное, меня сочтут подсадным. -- Простите, у
вас не будет неприятностей? Я понимаю, что выполнил ваши обязанности.
Официант ухмыляется. Похоже, он и впрямь не огорчен.
-- Ничего-ничего. Даже интереснее. Сейчас я подам саке...
В кармане у Протея есть пачка сигарет, достаю и закуриваю, чтобы не
есть под пристальными взглядами. Пусть все утихомиривается.
-- Ты не в цирке подрабатываешь?
Я оборачиваюсь -- и вижу Маньяка.
У него много тел, но узнать их довольно просто. Неприметность, если
можно так сказать, -- вызывающая неприметность и обыденность. И какой-то
общий темный фон. Ни разу не видел Маньяка блондином или рыжим, всегда
темные волосы и смуглая кожа.
-- Привет!
Жмем друг другу руки. Неизбежная натянутость, как всегда, когда давно
не видишься. Маньяк садится рядом:
-- Ты... снова?
Во взгляде Маньяка любопытство. Он в курсе всей ситуации с
дайверами... не зря же предлагал мне помочь с работой -- в Штатах или в
России. Даже спрашивал, не хочу ли я заняться программированием...
смешно. Старого пса новым трюкам не научишь.
-- Нужна помощь, -- сразу перехожу я к делу.
Подходит официант, я замолкаю, а Маньяк бросает:
-- Юдзу хао мин, яйца с ветчиной, "Глаза дракона" и зеленый чай...
Официант с улыбкой удаляется. Меня начинает разбирать любопытство.
То, что Маньяк любит жареную лапшу, я помню, но вот к экзотике вроде
тухлых яиц, змеиных потрохов и прочих субпродуктов он никогда склонности
не питал...
-- Что такое "Глаза дракона"?
Маньяк улыбается:
-- Пирожные такие...
-- А...
-- Так что стряслось?
Молчу.
Шурка трет переносицу. Кажется, он и впрямь серьезно загружен чем-то
своим. И все-таки я не отвечаю.
-- Тогда -- что нужно?
-- Оружие, -- отвечаю прямо.
-- Это не ко мне. -- Маньяк мрачно поднимает глаза. -- Я ничего не
делаю, давно уже.
-- Как? Ты же работаешь в "Virtual guns"!
-- В отделе защитных средств, -- уточняет Маньяк.
-- Шурка...
-- Мне надо будет поискать, так сразу ничего не найду, -- сдается он.
-- Пойми, у нас все закрыто, вытащить файл за пределы сервера компании
-- самоубийственное занятие.
-- А подсказать, где найти, можешь?
-- У тебя ничего не осталось?
Пожимаю плечами:
-- Старье. Револьверы Стрелка. И это тело... Протей, конечно, тоже
кое-что может, но...
Маньяк понимающе кивает:
-- Ламеров пугать они могут... Дай бумагу. И ручку.
Протягиваю ему блокнот, Маньяк быстро пишет что-то.
-- Вот.
Читаю, хмурюсь. Имя -- Чингиз. Фамилии нет. Есть адрес... странный
адрес. Пытаюсь понять, в чем дело.
-- Ты же в Москве сейчас живешь? -- Шурка явно удивлен моим
недоумением.
-- Да... Маньяк, а где это находится?
-- Рядом с метро "Красные ворота", если не ошибаюсь.
-- Черт...
Словно лицом в грязь упал.
-- Я бы решил, что у тебя дип-горячка, -- бормочет Маньяк, берет мои
сигареты, жадно закуривает. -- Не будь ты дайвером... Блин, как курить
хотелось! У нас на работе запрещено...
-- Почему?
-- Для охраны здоровья!
-- Какой вред здоровью могут причинить виртуальные сигареты?
-- Забыл, где я сейчас живу? -- мрачно спрашивает Шурка. -- Эти
тупые, помешанные американцы...
-- Никто не курит?
-- Дымят, -- злорадно отвечает Маньяк. -- Жрут свои холестериновые
гамбургеры, чавкая и давясь. Часами болтают по мобильнику. Задницы
отрастили, каждый второй. Но за здоровье борются, будь здоров! Как
раньше мы за мир боролись, когда у нас танков было больше, чем во всем
мире... Что Земля круглая они, пожалуй, почти все знают, но вот что на
ней, кроме Америки, еще что-то есть, только догадываются. Достало...
Официант приносит его заказ, а мне -- саке. На этот раз без
показательных выступлений, хотя посетители поглядывают на нас с
надеждой...
-- Возвращайся, -- не удерживаюсь я от иронии. Маньяк только хмыкает.
Затягивается, откладывает сигарету:
-- Так что случилось?
-- Я сегодня полез за старыми телами. В общем-то просто так...
-- Ну и?
-- На меня напали.
Подробно рассказываю о случившемся.
-- Полиция Диптауна, -- однозначно решает Маньяк. -- Отряд по борьбе
с демонстрантами.
-- Почему?
-- Шоковые пули. Это наша разработка. И недавняя... они только
поступили на вооружение.
-- Какие от них последствия? Я получил два заряда...
-- Никаких необратимых. Перегрузил компьютер и входи в глубину.
Специально для разгона митингов и несанкционированных выступлений.
Оружие гуманное, но очень мощное. Действует практически на все видео и
звуковые карты, которые сейчас в ходу. Но их еще не использовали,
приберегают для серьезных заварушек.
-- А защита есть?
Маньяк молча кивает на записку.
-- Понятно. Можно найти этого Чингиза в глубине?
-- Найти-то можно. -- Шурка улыбается. -- Вот только это тебе ничем
не поможет. Пока он не посмотрит тебе в глаза, на серьезный разговор не
рассчитывай.
-- Он поможет?
Маньяк кусает губы.
-- Сошлись на меня. Скажи, я очень просил помочь. Но все еще будет
зависеть от того, какое впечатление ты произведешь.
-- Что ему можно говорить?
-- Чуть меньше, чем мне. Но совсем чуть. Если вдруг... если вдруг
сразу не признает... скажи, пусть вспомнит баржу на Васильевском.
-- Баржу?
-- Именно. Кораблик такой, ржавый и без мотора. Баржа. На
Васильевском острове.
-- Спасибо.
-- Было бы за что... -- Маньяк задумчиво поглядывает на меня. --
Слушай, как ты вообще... это переносишь?
-- Что?
-- Ну... все случившееся с дайверами.
-- А что тут переносить? -- отвечаю я вопросом. -- Мы были, теперь
нас нет.
-- Брось уж... нет.
-- Как дайверов -- нет.
-- Наверняка можно найти применение твоим способностям.
Соглашаюсь:
-- Я ищу. Попутно с работой для одного знакомого, большого спеца, по
изготовлению каменных топоров и кремниевых наконечников для стрел.
Маньяк кивает и переводит разговор:
-- Ты слышал что-нибудь о своих коллегах?
Настораживаюсь. Непроизвольно. Я мог раскрыться перед ним, даже в ту
пору, когда за дайверами охотились все более или менее крупные фирмы.
Это -- мое решение и мой поступок. Но -- только мой.
-- Немного. Ты же понимаешь, я почти никого не знал реально.
-- Чем они сейчас занимаются?
-- Чем попало. Кто-то программирует, кто-то работает дизайнером, а
некоторые -- в обслуге. Некоторые вообще ушли из виртуальности. Ты же
понимаешь... она была для нас меньшим наркотиком, чем для обычных людей.
-- А ты не слышал о Темном Дайвере?
-- Нет... не припомню. Кто это?
-- Хех, -- вздыхает Маньяк. -- Понимаешь... ходят такие слухи...
несмотря ни на что, один дайвер ухитряется использовать свои
способности.
-- Как?
Он пожимает плечами.
-- Мне бы знать. Это все слухи, пойми. Может, и нет такого. Но, в
общем... он занимается взломом, ничего особенного.
-- Дайвер -- взломом? -- Я не верю своим ушам. -- Сейчас? Как?
Подожди... нет, я бы слышал.
-- Попробуй узнать, -- предлагает Маньяк. -- Вдруг это правда?
Тогда... сам понимаешь. Считай, что есть много-много работы для твоего
приятеля, спеца по каменным топорам.
-- Ты же теперь защиту разрабатываешь, -- замечаю я. -- Какая тебе
будет радость от появления дайверов?
-- Ну, я ведь не только на работе у компа сижу... -- очень прозрачно
уклоняется от ответа Маньяк. -- А насчет защиты... появись сейчас снова
дайверы, знаешь, как рынок бы ожил? Тем более... как ценился бы
специалист, немного знакомый с их методами взлома...
Мы обмениваемся понимающими взглядами, и мне начинает казаться, что
два прошедших года куда-то делись.
-- Саке будешь? -- спрашиваю я, наполняю рюмку.
-- Нет, что ты, мне еще полдня работать, -- с сожалением отвечает
Шурка.
-- Так что ты можешь сказать про Темного Дайвера?
Ох уж эта его манера коротких ответов и недоговорок...
-- Чингиза спроси. Я от него и слышал.
Хм. Какая интересная личность.
-- Шурка, а ты что-нибудь знаешь про компанию "New boundaries"?
-- Которую хакнули на днях?
-- Пытались хакнуть вроде бы.
-- Хакнули, да еще как.
-- Темный Дайвер? -- с любопытством предполагаю я.
-- Нет, это Падла работал. Дружок Чингиза, кстати. Хороший хакер.
Надеясь, что челюсть отвисла не слишком сильно, я смотрю на записку,
по-прежнему валяющуюся на столе. Маньяк с удовольствием ест пирожные --
шарики из полупрозрачного желто-зеленого желе и пьет чай.
Складываю записку, бережно прячу во внутренний карман пиджака.
Кажется, завтра... нет, сегодня, мне придется нанести визит. И не в
глубине, в реальном мире.
-- Шурка, а что там воровали? Серьезное что-то?
Маньяк пожимает плечами:
-- Да Бог его знает... Какую-нибудь особенно эргономичную мышь,
полагаю. С моторчиком и автопилотом. Или шлем с турбонаддувом. Или
виртуальный комбинезон с шилом в заднице для имитации уколов шприцом...
Это же компания безумная, делает всякий хлам для ламеров, нормальному
человеку он в жизни не нужен.
-- А зачем туда полез опытный хакер?
-- Ленька, так, продать можно и полную ерунду, если она спросом
пользуется. Вот только там защита оказалась хорошая... -- Маньяк
усмехается.
-- Твоя? -- догадываюсь я.
-- Угу. Только Чингизу не говори, расстроится ведь человек.
-- Падла погиб в реальности, -- осторожно говорю я. -- Действительно
умер.
Шурка поднимает голову, внимательно смотрит на меня:
-- Леонид, да ты что? Поверил?
-- Говорят...
-- Да они сами и пустили слух небось! Чтобы отвадить гостей. Уже
сколько раз такие слухи ходили! Съезди на Митинский радиорынок, подойди
к палатке Е-35, и спроси Падлу, он там частенько подрабатывает продажей
железа... а не слушай всякую ерунду...
-- Когда-то и вирусы, которые уничтожают железо, казались выдумкой.
Маньяк качает головой:
-- Слушай... Леня... Ну ты словно первый день в глубине! У меня
сейчас подруга -- из отдела сбора информации. Все новости я первый
узнаю. Поверь, если появится оружие, способное убивать из глубины
по-настоящему, я узнаю раньше президента "Virtual guns"!
Я не могу ему не верить. И чувствую, как отпускает что-то, весь вечер
сжимавшее грудь.
-- Что за подруга-то?
Маньяк морщится:
-- Да ничего... симпатичная. Только тупая как пробка. Веришь -- я ее
трахаю, а сам плачу...
Я начинаю смеяться первым. Шурка мрачно смотрит на меня, морщится,
словно вспоминая, что сказал. Потом тоже улыбается.
-- Нет такого оружия, поверь. Компьютер убить -- можно. Человека --
фиг! Я бы первый из глубины смылся, появись такая штука.
-- Почему? По улицам тоже ходить опасно, машина может сбить...
-- Ленька, да представь, что начнется в глубине, если в ней можно
будет убивать! Если каждый пацан, дорвавшийся до компьютера, сможет
уложить обидчика -- по-настоящему!
-- Представляю, -- говорю я. Мне снова не хочется смеяться.
-- Под виртуальность ведь до сих пор нет нормальной юридической базы,
-- размышляет вслух Маньяк. -- И даже обвинить в убийстве будет
невозможно.
-- Да не в этом дело, -- говорю я. -- Представь пьяного в глубине.
Представь обкуренного. Подростка без тормозов. Психопата. Человека в
депрессии. Когда не видно настоящей крови. Когда все как бы в игре.
Мрак!
-- Вот именно. Если такая штука появится, глубине -- конец...
Маньяк морщится, словно вслушиваясь во что-то.
-- Мне пора, Ленька. Обеденный перерыв кончился!
Я едва успеваю пожать ему руку -- Маньяк кидает на стол деньги и
выбегает из ресторана. Да, научила его Америка трудовой дисциплине. Это
