Вырвавшись из рук имитатора (впрочем, тот уже не удерживал его), Роальд
закричал:
- Что вы себе позволяете, Ингвар! Что вам нужно? Почему вы не
вернулись на Землю?
И замолчал. Смысл произошедшего наконец-то дошел до него. Черное
кровоточащее пятно на груди имитатора медленно зарастало розовой чистой
кожей.
- Я не могу вернуться на Землю, Роальд, - просто сказал Ингвар. - Я
не человек сейчас. И не могу им стать.
- Почему?
- Потому, что вы не люди. Мой организм не хочет превращаться в
человеческий рядом с вами.
- Но... - Роальд запнулся, - как же теперь...
На лице Ингвара появилась улыбка.
- Не стоит беспокоиться. На Станции я не останусь. Имитатору нет
дороги к людям, пока он не человек... Карту, Роальд!
- Карту?
- Да. Какие еще поселения существуют на планете?
Роальд замотал головой.
- Никаких, имитатор. Планета пуста... - Он заметил, как дрогнуло лицо
имитатора, и торопливо добавил: - Существует, конечно, с десяток
незаконных поселений. Вы же знаете: искатели приключений, беглые
преступники, парочки, ищущие в медовый месяц экзотики... Но я даже не
предполагаю, где их искать...
- Я найду сам. - Непонятная тень пронеслась по лицу Ингвара. Отзвук
нерожденной улыбки, отблеск не наставшего еще покоя.
...Большой зверь, спящий посреди инопланетного леса, свернувшись, в
клубочек, как одинокая бездомная собака, поднялся на ноги. Вскинул голову,
вглядываясь во что-то, видимое лишь ему одному, что-то, должное привести
его к цели.
Любовь?..
...Белое пламя, неощутимое и призрачное, вставало на горизонте,
заслоняя собой звезды.
Одинокий и чистый костер в багровой паутине джунглей.
Огромный сильный зверь бежал к горизонту, не отрывая от света взгляда
человеческих глаз.
Сергей ЛУКЬЯНЕНКО
ПРИКЛЮЧЕНИЯ СТОРА
по ненаписанным страницам
цикл НФ-пародий
ПРАЗДНИК ПЛОДОРОДИЯ НА ГОЛУБОЙ ПОЛЯНЕ
(Владислав Крапивин)
1. АПМБ-четыре
...Было, кажется, шесть часов тридцать две минуты после полудня. Стор
Гривин раскрыл глаза и осмотрелся. Перегнулся через холодную дугу руля,
сорвал травинку, сунул ее в рот. Ласково погладил себя по небритой щеке,
прошептал: "Травоядное..."
АПМБ-444 стоял в высокой траве, достающей до самого седла. Трава была
густая, зеленая, совсем как на Земле. Вдали темнел лес, в голубом небе
темнели белели облака. И поляна, на которой стоял АПМБ-4 тоже была
голубой, от множества маленьких, ярких цветов. Хорошая такая поляна...
Стор глубоко, всей грудью, вдохнул воздух Планеты. Потом ловко
(недаром тренировался!) соскочил с седла, твердо встал на землю,
придерживая левой рукой тяжелую форменную шпагу.
- Здравствуйте, Стор! - раздался вдруг сзади тонкий, ломающийся
голос.
Стор закаменел. Медленно снял руку с эфеса. Переглотнул. Потом
переглотнул еще раз, и закаменел вторично. И обернулся.
Шагах в двадцати от него стоял мальчишка. Хрупкий, темноволосый, в
пыльных вельветовых шортах и грязной белой майке. На майке было написано
"СПОРТ". В руке мальчишка держал тонкую, похоже совсем недавно сорванную,
тополиную ветку. "Господи, - беспомощно подумал Стор. - У меня же на
тополь аллергия. Сейчас начну чихать и сморкаться..."
Мальчишке было на вид лет двенадцать. Хороший такой мальчишка... Стор
взял эфес поудобнее, с некоторым сожалением посмотрел на мальчишку,
который сейчас исчезнет. Стору показалось, что он то ли видел его в
каком-то телефильме, то ли читал про него в книжке. А может быть в
нескольких книжках, где он был под разными именами, но всегда один и тот
же, один и тот же... Ладно. Воспоминания - потом. А сейчас следует делать
то, что предусмотрено инструкцией.
Стор вздохнул и ущипнул себя за положенное правилами место.
Огненные стрелы ударили в живот, поясницу, коленки. Все вокруг стало
простым и абсолютно ясным. Исчезло волнение, страх, растерянность.
Забылась головная боль и мучившая второй день изжога.
Мальчик не исчез.
Он тоже был ясным, как бы видимым насквозь. Стор, к примеру, понял,
что мальчишка болтается в лесу, потому что прогуливает уроки, а носки у
него нестираны уже третий день.
- Ну здравствуй же, Стор, - настойчиво проговорил мальчик.
- Привет, малыш, - сгибаясь от боли наигранно-бодро прошептал Стор.
Да, на галлюцинацию это не похоже. К тому же от мальчишки вполне реально
пахло травой, детским потом и керосином.
Постояв немного мальчик приблизился и с восторгом обошел вокруг
Стора. Потом с восхищением спросил:
- А это что? Велосипед?
- Нет, дружок. Это АПМБ-4, что в просторечии значит: Аппарат
Перепрыгивающий Межзвездные Бездны.
- А четыре?
- Четыре раза.
- Здорово!
Стор уже пришел в себя, и почти свыкся с происходящим. Тренированные
нервы апэмбиста позволяли вынести и не такое... Мальчик вдруг закашлялся.
- Куришь? - осторожно спросил Стор.
- Угу...
- Зря!
- Знаю... Я брошу, честное слово!
- А как тебя зовут-то? - Стор с добродушной улыбкой потрепал мальчика
по щеке. Черт, действительно, не галлюцинация. Щека была пухлой, теплой,
настоящей.
- Меня? А ты не знаешь? - мальчик улыбнулся уголками губ.
- Нет.
- Паф... нутий, - мальчик заколебался, произнося имя. Потом склонил
голову набок и весело добавил: - А можно просто - Нутик!
Нутик... Хорошо... Стору вдруг стало легко и беспечно...
7. Большая жара
Черная стена замка вставала вокруг безмолвной громадой. И все равно,
что-то напоминало Стору далекую и беззаботную голубую поляну.
Может быть, тополиный пух, жаркой метелью клубящийся в воздухе? Или
втоптанные в грязь плитки голубого кафеля? Или тишина, та самая тишина, в
которой стояли они с Нутиком, разговаривая о всякой всячине, еще
нерешительно, но с каждой минутой все смелее и смелее?
"Я же мог и не попасть на Планету, - подумал вдруг Стор. - Женился бы
на Женьке, манекенщице из магазина "Детский мир". Перешел бы работать в
ЖЭК, сантехником..."
Он крепче стиснул зубы. И почувствовал, как всплывают в памяти
простые и суровые слова песни.
Когда мы спрячем за пазухи
Свои опустевшие фляги...
Ему стало легче. Как тогда, на планете Х-I, где у него сломался
вертолет, а...
- Стор!
Он медленно, не веря себе, обернулся на голос.
- Нутик!
Мальчишка подбежал к нему, подскочил, отчаянно стиснул руками и
ногами, уткнулся лицом в плечо. Пустой жестяной бидончик, который Нутик
сжимал в руке, уперся Стору в позвоночник.
Стор медленно, на негнущихся ногах отошел в сторону. Опасливо
огляделся. Потом отцепил Нутика, покрутил немного над головой на вытянутых
руках. Спросил, опуская на землю:
- Нутька... Нутик ты мой... Как же ты от них убежал?
- Меня за керосином послали, для блюдца... - мальчик восхищенно
смотрел на Стора. - Ты меня здесь искал, да?
- Ага, - бодро соврал Стор.
- Хочешь? - Нутик вытащил изо рта маленький, грязно-серый комочек. -
Та самая, что ты дал. До сих пор мятой пахнет. На пожуй... немножко.
Стараясь не выдать нахлынувших чувств, Стор взял жвачку. А Нутик
негромко произнес:
- Стор, твой АПМБ-4 стоит в шестом бастионе. Целый, только шины
проколоты... Но ты их заклеишь. Беги!
- А ты, Нутик?
- А я прикрою.
- Нет!
Стор понимал, что с проколотыми шинами до Земли все равно не
доскачешь...
Тонкий, сверлящий звук заставил их поднять головы. Из-за крепостной
стены выплыло, чуть покачиваясь на ветру, летающее блюдце. Стор быстро
вынул шпагу и снял ее с предохранителя.
- Не поможет, Стор...
- Она лазерная!
- Нет! Лучше это...
Быстрым движением Нутик вынул из кармана огромную рогатку. У Стора аж
дух от удивления перехватило. Размотал резину, прицелился... Глаза у него
стали твердыми, как у стрелка из лука. Стор подумал, что если сейчас
ткнуть ему пальцем в глаз, то палец сломается...
Блюдце вдруг дернулось, и рванулось назад. Но было уже поздно -
обломок кирпича просвистел в воздухе и блюдце с фаянсовым стуком
разлетелось на куски.
В воздухе дохнуло свежестью. Тучи начали расползаться к горизонту.
Стало светлее.
- Вот так вам, воспитатели, - прошептал Нутик. И ласково погладил
рогатку. Стор молча смотрел на него, чувствуя, как спадает, рассыпается в
прах, глухая, затаившаяся в душе тоска. Но Нутик вдруг снова напрягся,
поднял голову, с шумом втянул воздух.
- Что? Что там? - воскликнул Стор.
- Шестой бастион загорелся... - растерянно ответил Нутик.
СЕЗОН ВОСХОДА НА ПЛАНЕТЕ КОНТАКТОВ
(Е.Гуляковский)
1
Младший помощник корабельного кока Стор Грив склонился над обзорным
экраном. В рубке было нестерпимо жарко. Аварийный кондиционер,
всхлипывающий в углу, мешал сосредоточиться. Младший помощник вытер пот со
лба скользким рукавом скафандра, затем обернулся к пульту.
- Киберпилот! Дать импульс на торможение!
Ответом ему было молчание. Мигнула, и погасла еще одна осветительная
панель.
- Кибермозг! Я номер сто шестьдесят семь! Дать импульс на торможение!
На этот раз автомат среагировал. Даже полуразрушенный, погибающий, с
пробитыми конденсаторами, он обязан был выполнить приказ, отданный ему
напрямую. В пульте зашелестело, застучало, и дребезжащий, словно бы
старческий голос сказал:
- Я... кибер... пилот. Да... а... а... аю импульс..
Последнее слово автомат выговорил полностью, и замолчал, словно
пораженный своим успехом.
Стор вздохнул, и стал привязываться к креслу обрывками синтриклоновых
ремней...
...Искалеченный прогулочно-исследовательский звездолет "Ротанов"
медленно опускался на планету. Струи холодного, разреженного воздуха
яростно били в текстолитовые бронеплиты, вылизывали пробоины, срывали
факелы тормозных двигателей... Корабль погибал. Включив второй каскад
резервных блоков памяти киберпилот пытался найти решение. От умственной
перегрузки дымились и плавились шурупы, вставленные Стором вместо
предохранителей, мутнели и ломались кристаллоконды. И лишь когда до
поверхности оставалось не более ста метров, решение было найдено. Если
мощности основных двигателей не хватает, надо включить дополнительные!
С грозным гулом резервная турбина топливного насоса стала набирать
обороты. За шесть секунд в дюзы запасных двигателей ухнуло сорок тонн
радиоактивного керосина. Победный гром торможения просочился сквозь
метровые плиты жилых ярусов, и Стор услышал его. Он спокойно улыбнулся, и
закрыл красные от недосыпания глаза.
2
Диана проснулась рано. Вначале она хотела еще немного полежать в
постели, понежиться. Свободные минуты в Блиндаже выдавались редко... Но
непрошенная мысль заставила открыть глаза.
Сегодня был день двоелуния. Значит... значит самое время охоты на
зайцев.
Диана выскользнула из жесткого брезентового гамака. Осторожно,
стараясь не шуметь, стала пробираться между спящими охотниками. Возле
Прораба она на секунду задержалась. Прораб спал, не снимая огромных черных
очков. Ходили слухи, что все лицо у Прораба обезображено шрамами. Но Диана
