Второй удар, еще немного вверх. Нога нашла выступ. Размах
осмотрел верхний край утеса. Метрах в шести над его головой
виднелась почти горизонтальная площадка. Поплотнее
прижавшись к скале, дракон мощным прыжком метнулся вверх, на
три метра перелетев площадку, и опустившись на все четыре
конечности. Сел, облокотился об скалу. Вдохнул горный воздух.
"Хорошо..." - Размах заложил руки за голову, расправил крылья,
и осмотрел прекрасный пейзаж. Синее небо без единого облачка,
полный штиль. Жара. Темно-синее море до горизонта. Зеленые
джунгли. Прохладная серая скала.
Дракон понемногу засыпал. Он был счастлив, ему не хотелось
ничего менять. Он и не менял. Оно менялось само.
Далекий крик зверя, нашедшего смерть в когтях хищника,
заставил Размаха приоткрыть глаза. Он чуть развернул голову,
обратив внимание на северную часть острова, до сих пор им не
посещавшуюся. Там джунгли уступали место небольшой песчаной
равнине, достигавшей тридцати километров в поперечнике.
Необьяснимая игра природы умудрилась создать маленькую
пустыню посреди океана.
Взгляд дракона обнаружил на границе видимости двух крупных
зверей, похожих на ящеров. Дав приближение, Размах с интересом
осмотрел пару огромных двуногих животных, покрытых шипами, с
высоким гребнем вдоль спины. Они сильно напоминали морских
динозавров - перепонка между пальцами, широкий плоский хвост.
"Почти донатозавры... Должно быть приплыли с материка..."
Завры охотились. Было видно, что довольно большая добыча
уже лежит неподвижно под телом одного из зверей. Второй
отражал яростные нападения небольшого рогатого динозаврика,
довольно похожего на добычу первого.
"Детеныш, наверно..." - с легким сожалением подумал дракон.
Он подумал о возможности спасти зверька, но не стал двигаться с
места.
"Что потом с ним делать? Нет, пусть жестоко, но законы
природы..." - Размах едва не упал с уступа. Он ясно увидел, как
маленький ящер, отброшенный ударом хищника, с трудом встал, и
схватил камень. Пораженный дракон смотрел, как зверь метнул
импровизированный снаряд в морду завра, попав тому прямо в
глаз.
"Ничего себе!" - Размах уже мчался к месту сражения.
Хищники наконец обратили должное внимание на нападавшего.
Второй завр повернулся на визг первого, и оба бросились на
маленького динозаврика. Тот отпрыгнул и помчался по кругу,
приближаясь к телу большого. Завры применили простейшую
хитрость - один продолжил погоню, второй прыгнул наперерез.
Тем не менее маленький попался, и замер, оглядываясь. Кровь
струилась из многочисленных порезов и царапин.
"О космос, как похож на дракона!" - Размах с разгона
приземлился возле завров и издал громовой рык. Хищники
моментально развернулись, но при виде двенадцатиметрового
дракона предпочли с противным визгом исчезнуть. Маленький
динозаврик покачнулся. Потеряв силы, он рухнул на
окровавленный песок, с ужасом глядя на Размаха узкими
зелеными глазами.
Дракон подошел к добыче завра и осмотрел ее. Нехорошее
предчуствие шевельнулось в душе Размаха.
"Неужели дракон?!... Не может быть!.." - нет, мертвый зверь
был очень похож на небольшого дракона, однако он не имел
крыльев, форма тела была иной, и вдоль спины не шел гребень
шипов. Из широкой рваной раны на горле струилась кровь, узкие
красные глаза были закрыты. Размах с огромной жалостью
посмотрел на детеныша.
"Надо его выходить." - дракон поднял потерявшего сознания
динозаврика, и немного приспустил Силу. Синтезировав
антисептику и бинты, он провел первую помощь. Затем Размах
пробил воздух, со свистом разрезав небо надвое по направлению к
своей пещере.
***
Оррлис с разгона приземлился во дворе королевского замка.
Десантный отряд грифонов слаженно занял важные точки
крепости, захватив башни с зенитными арбалетами и механизм
подЦемного моста. Воины спрыгнули на землю, бросились в
помещения.
Оррлис стремительно направился во дворец. Навстречу выскочили
три стражника. Грифон зарычал.
-Где предатель?
Люди замерли.
-Кто?!
-Где лорд Уордон?
Стражники переглянулсь.
-Ты спятил, грифон?
Оррлис одним ударом расшвырял людей, и метнулся в дверь.
При виде рязЦяренного грифона слуги с воплями бросились
бежать. Оррлис поймал одну из служанок.
-Где лорд Уордон?
-Отпусти!!!
-ГОВОРИ!!
-Он в северной башне, там совещание!
Оррлис крикнул на родном языке грифонов. Два его соплеменника
ворвались в помещение.
-К покоям королевы! Охранять!
Грифоны бросились к лестнице, а Оррлис одним прыжком
оказался у главного коридора стражи, из которого были выходы ко
всем башням дворца, и помчался к своей цели, одновременно
срывая два меча из-за спины, и поплотнее складывая крылья.
Глаза Оррлиса пыляли яростью. Он был готов убивать.
Полчаса спустя потрясенный грифон медленно спустился по
лестницам, и с дрожью упал на камни. К нему подскочили
солдаты.
-Командир?!
Оррлис встряхнулся. В его глазах стоял ужас. Подозвав грифона,
Оррлис с трудом произнес:
-Лети в штаб. Доложи регенту - лорд мертв. Все мятежные
офицеры убиты неизвестным способом. Боги сами покарали
предателей...
Десантники отшатнулись. В этот миг из дверей выскочили два
грифона.
-Королева и принц исчезли!
Оррлис подскочил.
-Что?!
-Слуги сказали, они улетели на спине твоей сестры! Их
сопровождали отряды лорда! Никто не знает, куда!
Страшное рычание заставило солдат отпрыгнуть.
-НОЧЬ!!! - Оррлис вскочил, в его горле клокотала ярость.
-Не может быть, чтобы никто не знал. Где грифоны лорда?
-Заперты в казармах.
Оррлис усмехнулся так, что люди отшатнулись. Грифон
взмахнул двумя мечами, со свистом разорвав воздух.
-За мной.
Глава 18
Джафар проснулся от странного ощущения тревоги. Рядом с
ним шевельнулась Зейнаб.
-Что...
-Тихо.
Маг медленно поднял руки, сложив их на груди, где едва
заметно мерцал Аметист. Магичекое зрение уничтожило тьму и
стены, оставив лишь людей.
"Они!" - Джафар вздрогнул. Колдун уже пару раз наталкивался
на следы деетельности неизвестной никому силы, и невольно
спрашивал себя, уж не боги ли это. Тем не менее он не мог
поверить в такое решение. Будучи очень умным человеком,
Джафар отлично понимал смехотворность понятия "бог".
Но он не мог отрицать факт существования могучей силы,
которая исключительно редко вмешивалась в дела смертных. Так
было однажды с предком нынешнего халифа...
"Они пришли за мной." - волшебник даже не удивился.
Похищая Аметист, он знал, что подобную драгоценность придется
защищать. Колдун неслышно встал.
-Зейнаб. Иди в гарем, и забудь про меня. Больше ты никогда
меня не увидишь.
-Господин?! - женщина в ужасе прижала руки ко рту. Маг
стремительно коснулся ее лба. Мгновением позже Зейнаб молча
поднялась, и скрылась в маленькой двери.
Джафар оделся.
"Принять бой?... Или отойти?..." - колдун задумался на миг. Тем
временем двое высоких людей приблизились. Они не спеша шли
по коридорам дворца Джафара, и аура их Силы была велика.
"Отойти." - маг согнулся, мгновенно приняв облик черного
ягуара. Зверь огромным прыжком взметнулся в сухой воздух за
окном, прямо на лету превращаясь в дракона.
С высоты было видно, что еще трое сторожат выходы. Они
заметили дракона, и мгновением спустя воздух со свистом
разрезали стальные крылья гарпий. Джафар удивился.
"Они сильны..." - маг развернулся.
Первая гарпия превратилась в клочки окровавленной плоти под
ударом мощной энергетической стрелы. Вторая забила крыльями,
пытаясь отвернуть, но огненный шар достал и ее. Третья исчезла.
Маг встревожился. Набрав скорость, он оглядел небо
магическим зрением, и заметил слабое мерцание, мчавшееся
наперерез. Страшный удар плазменного копья превратил мерцание
в вулкан крови.
"Это только начало... Надо бежать."
Дракон превратился в луч черного света, и исчез на горизонте.
Два высоких человека, проводив его взглядом, посмотрели друг на
друга.
-Он овладел энергией генератора полностью.
-Этого мы не учли.
-Он - цель номер три.
-Цель номер два?
-Пока отложили. Цель номер один слишком опасна.
***
Цель номер два без сил рухнула на камни.
-Варан, я сейчас умру.
Ящер молча поднял дракону и преодолел последние сто метров
до пещеры. Даже он страшно устал. Убежище находилось высоко
на лесистом склоне горы, в безлюдном районе северной Рамины.
За три дня Варан и Тень преодолели свыше четырехсот
километров по бездорожью. Виверн с уважением подумал, что для
Тени это было настоящим испытанием на стойкость. Дракона так
измучалась, что не могла держать крылья сложенными, и они
волочились по земле, как и хвост. Раны в перепонке зажили, но
широкие разрывы пока не заросли, и летать Тень не могла. К тому
же кости левого крыла еще не стали достаточно прочными после
перелома.
**Ну, любимая, еще немного.**
Дракона вздрогнула. Затем подняла голову с широко раскрытыми
глазами.
-Как ты меня назвал?...
Варан улыбнулся.
**Любимая.**
Тень встала, шатаясь от усталости.
-Варан... Неужели ты меня любишь?... Такую бесполезную,
неумелую, никчемную?...
Виверн нахмурился.
**Тень, и тебе не стыдно?**
Дракона обняла Варана дрожащими от усталости крыльями.
-Очень стыдно, любимый. - в ее глазах стояли слезы. Виверн
почувствовал странное напряжение в груди, и не зная что делать,
тоже обнял Тень.
**Не плачь, малышка. Ну что ты? Мы уже здесь. Два дня будем
отдыхать, потом на охоту... Никто нас тут не найдет... И не
помешает...**
Дракона попыталась успокоиться, но только расплакалась сильнее.
-Я все испортила... Ты жил, как хотел, имел планы на будущее,
имел цель... А теперь? И все из-за меня!
Ящер встряхнул ее.
**Хватит, малышка. Да, многое изменилось. Но ведь я нашел
тебя. А ты стоишь и не таких жертв, Тень.**
-Но почему?... Что такого ты нашел во мне?...
Варан помолчал.
