-Что?!
-Неважно. Вы сможете смастерить такой механизм? Мои руки
просто не подходят, там нужны мелкие детали.
-Понадобится много стали... А из чего ты намерен сделать
пусковую установку?
Вместо ответа Варан с усмешкой кивнул на пару кентавров,
бродивших вдали. Гномы расхохотались.
-Понятно... Слушай, ящер, эту штуку и мы хотим.
-Тогда плата уменьшается в два раза.
Мастера запыхтели.
-Варан, ты слишком...
-Стоп. Ты сам такое придумал бы? Нет. Кто это придумал?
Будем считать, я. Так что это обычная продажа. Чертеж оружия
стоит 175 дарамов.
Гномы переглянулись.
-Сто.
-Сто пятьдесят.
-Сто.
-Сто девяносто.
-Сто двадцать.
-По рукам.
Гномы, возбужденно переговариваясь, отправились к палаткам, а
Варан долго смотрел в небо.
-Зря я назвал тебя никчемной, Тень. Ты дала мне шанс
осуществить мечту всей жизни...
Губы виверна искривились в ярости, когти заскребли землю.
-Месть!!!
Глава 14
Феандр схватил Джафара за шиворот и встряхнул.
-Ты это сделал, ты это исправишь!
Маг вырвался, но не сказал ни слова. Бледные люди и эльфы
стояли на открытом пространстве недалеко от входа. Грифон так
дрожал, что был вынужден лечь на песок.
-Да, я ошибся. Но исправить положение можно. Беорн, Иглис! -
Джафар кусал губы.
Иглис подошел к магам, стараясь не дрожать. Беорн, впрочем,
и не пытался строить из себя героя. Он был напуган.
-Дай мне Аметист. А ты - стрелу.
Маг принял указанные предметы и на миг закрыл глаза. Потом
испуганный Иглис увидел, как наконечник стрелы прямо в воздухе
раскалился добела, а затем засверкал подобно звезде. Джафар
быстрым движением вставил Аметист в полурасплавенный металл,
и воткнул стрелу в землю.
-У нас есть пара минут пока остынет металл.
Беорн молча вытащил лук и стал проверять тетиву.
Грифон устало опустился на песок. Перед ним до сих пор
стояла картина чудовищного серо-стального дракона, который
взглянул прямо на них гигантскими синими глазами. Иглис
попытался вообразить, что сейчас делает дракон. Но ему не
понадобилось напрягать фантазию.
-Эй, есть кто живой? - могучий голос донесся из башни, и
земля дрогнула под тяжестью многотонного тела. Воины
сгрудились кучей, рядом встали поспешно освобожденные
охранники. Маги переглянулись.
-Ничего, Аметист по-прежнему властен над ним. - в голосе
Джафара совсем не было уверенности.
-Ты заплатишь за это, нечестивец. Тебя лишат посоха, тебя
сошлют в ледяные пустыни материка Мю, тебя...
-Нас всех убьет Дракон, если ты не замолчишь! - в гневе бросил
Беорн. Его почтение к белому магу испарилось без следов. Феандр
побледнел и прикусил губу. Тем временем Дракон, очевидно устав
сидеть в подземельях, прогремел:
-Я выхожу. Если кто снаружи - лучше отойти, обломки могут
покалечить.
После чего наступила мертвая тишина. Воины, пятясь, отошли
подальше от входа, Джафар выдернул стрелу и бросил ее Беорну,
Иглис перелетел за спину эльфу, готовый подхватить и унести его
в любой момент. Феандр молча сложил руки на груди и
поклонился Солнцу.
-Защити нас, Солнце, давшее жизнь всем и властное над всеми,
даже драконами.
Джафар фыркнул, эльф и грифон повторили жест белого мага.
Затем Иглис взглянул на Беорна, и друзья шагнули вперед. К
башне.
***
Стену пришлось ломать довольно долго. Толстые камни
непонятно как притягивались друг к другу, упорно не желая
выпускать Размаха на волю. Тому наконец надоело, и одним
ударом дракон обрушил наружу всю стену комнаты.
При виде Солнца он невольно прищурился, но зрачки быстро
сменили форму, регулируя светочувствительность. Размах вышел
из зала, выпрямился, и распахнул крылья.
-Аххррррррр.... - воздух пьяной струей ударил дракона в грудь,
он засмеялся, раскинув руки. Из глубины души родилось слово:
-Свободен!
Размах не обратил внимания на странность ситуации.
"Свободен" - подразумевает плен в прошлом... Его это не
волновало. Он внезапно понял, что ОЧЕНЬ долго находился в той
пещере, и сейчас Размах дышал, впитывая запахи свежего ветра,
любуясь закатом, каждой своей клеточкой ощущая счастье.
Какое-то движение на миг отвлекло дракона. Ему в грудь летел
микроскопический предмет. Машинально отмахнувшись, Размах
метнулся в воздух двадцатиметровым прыжком, разворачивая
гремящие крылья.
"Все. Никаких больше пещер, людей, варваров и тому
подобного. Горы! Леса! Равнины! Океаны! Отдых. Пару лет сам
побуду варваром! Надоело. Потом соберу корабль, и полечу
дальше. Исследовать, искать новое. Делать мне больше нечего -
сидеть на примитивных планетах! Только если отпуск."
Размах набрал высоту и осмотрел свой мир. То, что он увидел,
ему очень понравилось. Прекрасная, чистая, очень красивая
планета без техники. Именно то, что нужно для хорошего отпуска.
Дракон мощно взмахнул крыльями, разгоняясь, и помчался на юг.
Немного приспустив Силу, Размах минуты через две с грохотом
преодолел звуковой барьер, и дальше парил в полной тишине,
насладаясь тугими потоками ветра, обтекавшими его могучую
грудь, беззвучно крича от радости. Крылья, до того напоминавшие
смерч, замерли неподвижно - лишь Сила поддерживала
сверхзвуковую скорость дракона. Размах направлялся на отдых.
"И будь я проклят, если позволю кому бы то ни было
помешать!"
***
-Он улетел?! - Иглис, не веря глазам, провожал черную точку
высоко в небе. Беорн бессильно опустил лук.
-Он просто отмахнулся от стрелы, как от мухи... - растерянно
сказал он подошедшему Джафару. Маг мрачно кивнул.
-Я видел.
Минутой напряженного молчания спустя, эльф не выдержал.
-И это был твой план?
Джафар промолчал. Но ТАК промолчал, что было ясно -
бОльшего признания своей ошибки он не сделает никогда в жизни.
Тем временем Феандр тяжело сказал:
-Джинн выпущен из бутылки.
Все вздрогнули. Беорн положил руку на плечо Иглиса и
неприветливо спросил:
-Принц Джафар ибн Секим, выполнили ли мы свое обещание?
Колдун непонимающе посмотрел на друзей. Видимо сообразив,
Джафар встряхнулся.
-Да, вы сдержали слово.
-В таком случае прощай. Нам не нужна твоя награда. И твоя
тоже! - бросил грифон Феандру, желавшему возразить. -Мы более
не служим никому. Мы - свободны. Садись, Беорн.
Люди и эльфы проводили взглядом неразлучную пару и
посмотрели друг на друга.
-Я беру Аметист и отправляюсь домой. - тихо заявил Джафар,
поднимая стрелу. Феандр скрестил руки на груди.
-Камень останется здесь.
-Эльф, не надо заканчивать смертью день, начавшийся с
рождения.
Маг нахмурился.
-Кто же сегодня родился?
-Легенда. - просто ответил колдун.
И впервые в жизни Феандр не нашел, что сказать.
***
Пять дней спустя Размах все еще не осознал до конца своего
счастья. Он разыскал огромный, плодородный остров без единого
человека, и поселился в широкой и светлой пещере с видом на
море. Устроившись там, дракон ежедневно летал на охоту, купался
в теплых водах океана, лежал на траве под раскидистыми
деревьями. Он твердо решил провести на острове не менее года, а
лучше - двух. Отпуск обещал стать самым насыщеным за
последнюю тысячу лет.
Пять дней спустя Беорн завершил приводить в порядок свой
дом в лесах северной Рамины, и с помощью Иглиса пристроил
целое крыло, спроектировав его специально для грифона. Друзья
поселились в этом доме, ежедневно летая на охоту, и понемногу
начиная тосковать о приключениях. Какое бы решение не приняли
Иглис и Беорн, более месяца тихо жить они были неспособны.
Пять дней спустя Джафар ибн Секим все еще направлялся к
халифату Багдум, неся на шее пылающий черный кристалл.
Сердце мага слегка омрачали думы о будущих битвах с Драконом,
но в остальном Джафар был на вершине блаженства. Его верные
воины спешили домой, готовясь стать военачальниками и
миллионерами одновременно.
Пять дней спустя Феандр лично предстал перед королем
Дарием с докладом о случившихся событиях. К этому времени
армии Эмирата перешли границу Рамины, захватив небольшой
пограничный город Улан, и отправив жителей в рабство. Каждый
крупный отряд врагов имел пушки, армия Рамины отступала
практически без сопротивления. Узнав об освобождении Дракона,
Дарий лишь усмехнулся. Он уже не верил, что возможен поворот к
худшему. Хуже чем сейчас, дела у короля пойти не могли.
***
Пять дней спустя были готовы первые детали секретного
оружия Варана. Тень за эти дни немного пришла в себя, но никуда
не выходила из барака, боясь нарваться на неприятности. Только
по утрам дракона тихо пробиралась к сараю мясника, где
торопливо глотала пищу, после чего Тень сразу залезала в свой
барак, и сидела там, погрузившись в печальные раздумья. Батареи
на миникомпьютере сели, так что даже читать она теперь не
могла.
А думала она, в основном, о Варане. Виверн ежедневно
навещал свою "подопечную", и грубовато шутил над ее
положением. Тем не менее Тень понимала, что она ему явно
небезразлична, и дивилась стойкости, с которой Варан избегал
упоминать о том предложении. Дракона отлично знала, что виверн
очень хочет узнать ее поближе, но Варан упорно не заговаривал
на эту тему.
"Он действительно рыцарь, а не строит из себя. Самый
настоящий сказочный рыцарь - грубый, нахальный, до идиотизма
прямолинейный, и в то же время честный и благородный... Сам
говорит, что не должен был меня спасать, и удивляется, почему
спас..." - Тень понимала, что просто влюбилась. Если бы Варан
знал, что превратился в честного и благородного рыцаря - он,
вероятно, на некоторое время потерял бы способность
реагировать на окружающее. От смеха, естественно.
Но Варан, как истинный рыцарь, редко читал мысли Тени, при
этом тщательно избегая личной жизни драконы. А зря.
"О небо, какая же я дура... Как могу я любить его?! Что я для
него? Головная боль, как он сам сказал. Зачем ему я? Получать
удовольствие? Он может делать это с любой самкой виверна
лучше, чем со мной. К тому же он и не затрагивает эту тему. Я -
