на Нильссона на третью лошадь, которая казалась совсем необъезженной.
Господин Нильссон тут же начал рыться у нее в гриве, чтобы проверить,
нет ли там блох.
- А что, господин Нильссон будет тоже кататься на карусели? - удив-
ленно спросила Анника.
- Конечно! - ответила Пиппи. - Если бы я подумала об этом раньше, я
взяла бы с собой и свою лошадь. Ей ведь тоже нужно немножко повесе-
литься. А лошадь, которая едет на лошади, была бы для лошадей чем-то но-
веньким.
Сама Пиппи прыгнула в седло коричневой лошади, и секунду спустя кару-
сель завертелась, а шарманка заиграла: "Помнишь детские года, время зо-
лотое".
До чего же здорово кататься на карусели, решили Томми и Анника. Видно
было, что Пиппи это тоже понравилось. Она стояла выпрямившись на голове
на лошадиной спине. Длинное бальное платье упало ей на шею. Люди, стояв-
шие возле карусели, видели только ее красный лифчик, зеленые штанишки и
длинные тонкие ноги - одна в коричневом чулке, другая в черном, и
большие черные туфли, которые весело болтались тудасюда.
- Вот так должна вести себя настоящая дама, катаясь на карусели, -
заявила Пиппи, когда закончился первый тур.
Дети катались целый час, и под конец у Пиппи стало рябить в глазах,
вместо одной карусели она стала видеть целых три.
- Теперь мне даже трудно выбрать, на которой из них я хочу прока-
титься, - сказала она. - Пошли лучше домой!
У нее еще осталась целая куча билетов, и она раздала их стоявшим у
карусели малышам, у которых не было денег, чтобы прокатиться хоть разок.
Возле одной палатки стоял зазывала и кричал:
- Новое представление! Начало через пять минут. Пользуйтесь случаем
посмотреть исключительную драму "Убийство графини Авроры, или Кто кра-
дется в кустах? "!
- Раз кто-то крадется в кустах, нужно тут же узнать, кто это такой.
Да побыстрее! - сказала Пиппи. - Пошли!
Пиппи подошла к кассе.
- Можно мне купить билет за полцены, если я буду смотреть одним гла-
зом? - спросила она, решив вдруг быть экономной.
Но кассирша и слышать об этом не хотела.
- Я не вижу здесь никаких кустов, и никто в них не крадется, - заяви-
ла недовольная Пиппи, когда они все трое уселись в первом ряду у самого
занавеса.
- Так ведь это еще не начало, - объяснил Томми.
В тот же самый момент занавес поднялся, и они увидели графиню Аврору,
ходившую взад-вперед по сцене. Она заламывала руки и выглядела очень
опечаленной. Пиппи следила за ней с большим интересом.
- Она точно чем-то расстроена, - обратилась Пиппи к Томми и Аннике. -
А может, у нее гдето булавка расстегнулась и колет.
Но графиня Аврора в самом деле была опечалена. Она подняла глаза к
потолку и жалобно сказала:
- Есть ли на свете человек столь же несчастный, как я? Моих детей у
меня отобрали, муж исчез, я сама окружена бандитами и негодяями, которые
хотят меня убить.
- Ой, какой ужас! - воскликнула Пиппи, и глаза у нее покраснели.
- О, лучше бы мне умереть! - продолжала графиня.
Тут Пиппи ударилась в слезы.
- Миленькая, не говори так, - всхлипнула она. - Ведь все может испра-
виться. Дети вернутся, мужа ты можешь найти нового. Мало ли на свете
муж-чи-и-ин! - сказала она, икая между всхлипываниями.
Но тут подошел директор театра - это он стоял перед представлением у
палатки и зазывал зрителей - и сказал ей, что нужно сидеть тихо или не-
медленно выйти из театра.
- Я попробую, - пообещала ему Пиппи и стала тереть глаза.
Спектакль был жутко интересный. Томми так переживал, что все время
мял и вертел свою шапочку, а Анника сидела крепко стиснув руки.
Пиппи не сводила глаз с графини Авроры. Дела бедной графини шли все
хуже и хуже. Вот она брела по саду, ни о чем не подозревая. И вдруг пос-
лышался вой. Это взвыла Пиппи. Она заметила человека, очень злого на
вид, прятавшегося за деревом. Графиня Аврора явно услышала какой-то шо-
рох, потому что спросила:
- Кто это крадется в кустах?
- Я знаю! - воскликнула Пиппи. - Это хитрый, противный дядька с чер-
ными усами. Беги скорей в сарай и запрись хорошенько!
Тут директор театра подошел к Пиппи и сказал, что она должна немед-
ленно выйти вон.
- И оставить графиню одну с этим страшилой? Да вы просто не знаете
меня!
На сцене действие развивалось дальше. Противный дядька вдруг выбежал
из кустов и бросился на графиню Аврору.
- Настал твой последний час, - прошипел он сквозь зубы.
- Ну, это мы еще посмотрим! - крикнула Пиппи и в момент прыгнула на
сцену. Она схватила негодяя поперек туловища и, продолжая плакать, швыр-
нула его в зрительный зал.
- Да как ты посмел? Что тебе сделала графиня? Подумай только, у нее
забрали и мужа и детей! Теперь она совсем одинока!
Она подошла к графине, которая бессильно опустилась на садовую
скамью.
- Ты можешь жить у меня на Вилле Вверхтормашками, если захочешь, -
пыталась она ее утешить.
С громким плачем потопала Пиппи вон из театра. За ней по пятам шли
Томми и Анника. И директор театра. Он махал вслед Пиппи кулаками. Но
зрители хлопали в ладоши. Представление им понравилось.
Выйдя из театра, Пиппи высморкалась в подол платья и сказала:
- Раз уж мы так расстроились, нужно постараться развеселиться.
- Пошли в зверинец! - предложил Томми. - Мы еще там не были.
И они отправились туда. Но сначала подошли к киоску с бутербродами и
Пиппи каждому купила по два бутерброда и по бутылке лимонада.
- Мне всегда есть охота после того, как поплачу, - сказала она.
Да, в зверинце было на что посмотреть! Слон, два тигра в одной клет-
ке, много морских львов, которые умели бросать друг другу мяч, целая ку-
ча обезьян, гиена и две огромные змеи. Пиппи тут же поднесла господина
Нильссона к клетке с обезьянами, чтобы он мог поздороваться со своими
родственниками. Там сидел печальный старый шимпанзе.
- Давай-ка, господин Нильссон, - сказала Пиппи, - поздоровайся вежли-
во. Я думаю, это двоюродный племянник твоего прадедушки по отцу и сыниш-
ка двоюродной тетки твоей бабушки по матери.
Господин Нильссон приподнял свою соломенную шляпу и поздоровался,
стараясь изо всех сил быть вежливым. Но шимпанзе и не подумал отвечать
на приветствие.
Оба удава-боа лежали в большом ящике. Через каждый час красивая укро-
тительница змей фрейлейн Паула вынимала их из ящика и показывала на эст-
раде. Детям повезло: как раз в тот момент начинался показ. Анника ужасно
боялась змей, она все время держала Пиппи за руку. Фрейлейн Паула подня-
ла одну из змей, большущую противную страшилу, и надела ее себе на пле-
чи, как настоящее боа.
- Кажется, это удав-боа, - шепнула Пиппи Аннике и Томми, - интересно,
а что там за вторая змея?
Она подошла к ящику и вынула оттуда вторую змею. Эта была еще больше
и противнее. Пиппи обвила ее вокруг своей шеи точь-в-точь как фрейлейн
Паула. Все зрители в ужасе закричали. Фрейлейн Паула кинула свою змею в
ящик и бросилась спасать Пиппи от верной смерти. Шум и суматоха разозли-
ли змею, которая оказалась на шее у какой-то рыжей девочки, а не, как
всегда, у фрейлейн Паулы. Она решила укусить на память эту рыжую бесс-
тыдницу и сжала шею девочки с силой, которая задушила бы быка.
- Брось свои старые штучки, со мной это не пройдет! - сказала ей Пип-
пи. - Уж поверь мне, в Дальней Индии я видела змей побольше твоего.
Она разжала змеиное кольцо и положила удава обратно в ящик. Томми и
Анника стояли белые как мел.
- Это был тоже удав, - объяснила Пиппи и застегнула расстегнувшуюся
резинку чулка. - Я так и думала.
Фрейлейн Паула долго ругалась на каком-то иностранном языке. А все
посетители зверинца вздохнули с облегчением. Но они вздохнули слишком
рано, потому что в этот день суждено было случиться многому. Позднее
никто не мог объяснить, как все это произошло.
Тиграм дали большие красные куски мяса. Служитель уверял, что запер
дверцу клетки крепко-накрепко. Только чуть погодя раздался крик:
- Тигр на свободе!
Так оно и было. Этот полосатый зверь стоял возле зверинца, готовый к
прыжку. Люди бросились врассыпную. Но одна маленькая девочка стояла, за-
жатая в углу, совсем рядом с тигром.
- Стой, не шевелись! - кричали ей люди, думая, что тогда зверь ее не
тронет.
- Что делать? Что делать? - говорили люди, ломая в отчаянии руки.
- Надо бежать за полицией! - предложил один.
- Нет, лучше вызвать пожарную команду!
- Позвать Пиппи Длинныйчулок! - сказала Пиппи и вышла вперед.
Она села на корточки метрах в двух от тигра и поманила его:
- Кис! Кис! Кис!
Тигр зарычал и показал свои страшные зубы. Пиппи предупреждающе под-
няла указательный палец.
- Если ты укусишь меня, то я укушу тебя, будь уверен, - сказала она.
И тут тигр прыгнул прямо на нее.
- Да что ты, спятил? Шуток не понимаешь? - спросила Пиппи и отшвырну-
ла его от себя.
Со страшным рычанием, от которого у людей мороз пошел по коже, тигр
снова бросился на Пиппи. Было ясно, что он собирается вцепиться ей в
горло.
- Ну, как хочешь, - сказала Пиппи. - Только помни, ты первый начал!
Одной рукой она зажала ему пасть, другой подхватила его и бережно по-
несла в клетку, напевая: "Посмотри на моего кисаньку-котенка! "
И тут люди второй раз вздохнули с облегчением, а маленькая девочка,
стоявшая в углу, бросилась к своей маме и сказала, что она больше ни за
что не пойдет в зверинец.
Тигр порвал подол платья Пиппи. Она посмотрела на лохмотья и спроси-
ла:
- Есть у кого-нибудь ножницы?
У фрейлейн Паулы были, и она больше не сердилась на Пиппи.
- Вот, возьми, храбрая малышка! - сказала она, подавая Пиппи ножницы.
И Пиппи отрезала большущий кусок, так что ее платье стало гораздо вы-
ше колен.
- Ну вот, - сказала она, довольная. - Теперь я еще наряднее. Вырез
сверху и снизу. Красивее не бывает.
И она пошла прочь до того элегантно, что коленки стукались одна о
другую на каждом шагу.
- Очаровательно! - сказала она на ходу.
Можно подумать, что теперь-то на ярмарке наконец станет тихо. Но на
ярмарке тихо никогда не бывает, и к тому же оказалось, что люди и во
второй раз вздохнули слишком рано.
В этом маленьком-премаленьком городке жил хулиган. Он был очень
сильный, и все дети его боялись. Да и не только дети. Его боялись все.
Когда Лабан выходил на военную тропу, полицейские старались не попа-
даться ему на глаза. Он бушевал так не всегда, а только после того, как
напьется пива. А в ярмарочный день он, конечно, напился. Он явился на
Стургатан с криком и руганью, размахивая огромными ручищами.
- С дороги, вшивота! - орал он. - Лабан идет!
Люди в страхе жались к стенкам домов, а многие дети в испуге заплака-
ли. Полицейского нигде не было видно. Под конец он добрался до таможни.
На него было страшно смотреть: длинные черные волосы, свисающие на лоб,
большой красный нос и торчащий изо рта желтый зуб. Людям, собравшимся у
таможни, он казался страшнее тигра. Там стоял киоск, в котором низенький
старичок продавал колбаски. Лабан подошел к нему, ударил кулаком по при-
лавку и закричал:
- Гони колбасу! Да побыстрее!
Старичок тут же подал ему колбаску.
- С вас двадцать пять эре, - угодливо сказал он.
- Так ты еще и деньги хочешь за свою колбасу? - спросил Лабан. - И не
стыдно тебе, старик! Радуйся, что у тебя берет ее такой благородный че-
ловек! Давай сюда еще одну!
Старик попросил Лабана сначала заплатить за первую. Тогда Лабан схва-
тил старика за уши и немного его потряс.
- Давай еще колбаску, тебе говорят! Немедленно!
Пришлось старичку послушаться. Стоявшие рядом люди зашептались между
собой. А один из них набрался храбрости и сказал:
- Стыдно так обращаться с бедным стариком!
Лабан обернулся и посмотрел на людей налитыми кровью глазами:
- Кто это тут гундосит?
А когда испуганные люди стали расходиться, он прорычал:
