ухо.
- Это полезно от глухоты.
- Бедняжка, ты что, глохнешь? - спросил Блум.
- Не-а, - ответила Пиппи, - но, может, еще буду глохнуть.
Под конец оба бродяги поднялись из-за стола, от души поблагодарили
хозяйку за угощение и попросили разрешения откланяться.
- Как мило, что вы пришли ко мне! Вам в самом деле пора уже уходить?
- жалобно спросила Пиппи. - Никогда не встречала я никого, кто бы так
отплясывал шоттис, как ты, мой сахарный поросеночек, - сказала она Гро-
миле-Карлссону. - Упражняйся прилежней в игре на гребенке, - сказала она
Блуму, - тогда ты про щекотку и думать забудешь.
Когда бродяги уже стояли в дверях, Пиппи подбежала к ним и дала каж-
дому из них золотую монетку.
- Вы их честно заработали! - сказала она.
ПИППИ ПРИГЛАШАЮТ НА ЧАШКУ КОФЕ
Мама Томми и Анники пригласила на чашку кофе несколько дам. И пос-
кольку она напекла столько всякой всячины, что ее на всех бы хватило,
она и подумала: пожалуй, Томми с Анникой могли бы заодно пригласить и
Пиппи. По крайней мере, думала она, у нее будет меньше хлопот с
собственными малышами.
Томми и Анника от всего сердца обрадовались, услыхав об этом кофепи-
тии, и тотчас побежали к Пиппи, чтоб пригласить ее. Пиппи ходила по саду
и поливала из старой заржавленной лейки чахлые цветы, которые еще оста-
вались у нее. Поскольку именно в тот самый день с неба непрерывным пото-
ком лил дождь, Томми сказал Пиппи, что, пожалуй, это совершенно ни к че-
му.
- Да, хорошо тебе говорить, - с досадой сказала Пиппи. - Я, может,
всю ночь не спала и радовалась, что встану и буду поливать цветы. Так
неужели я позволю, чтобы такой мелкий дождик помешал мне! Заруби себе
это на носу!
Но тут Анника преподнесла восхитительную новость: Пиппи приглашена на
чашку кофе.
- На чашку кофе... я? - вскричала Пиппи и на нервной почве, вместо
куста роз, о котором, собственно говоря, и шла речь, стала поливать из
лейки Томми.
- О, как все это будет! Ой, как я волнуюсь! Подумать только, а что,
если я не смогу как следует вести себя?
- Нет, ты точно сможешь, - утешила ее Анника.
- Не будь так уверена в этом, - сказала Пиппи. - Я, конечно, попыта-
юсь, можешь не сомневаться, но я много раз замечала, что людям не нра-
вится, как я себя веду. И это несмотря на то, что я стараюсь вести себя
как нельзя лучше. На корабле мы никогда не придавали этому большого зна-
чения. Обещаю, что буду стараться изо всех сил и вам не придется сты-
диться меня.
- Чудесно! - сказал Томми и помчался как стрела вместе с Анникой до-
мой под дождем.
- В три часа пополудни, не забудь! - крикнула Анника, выглядывая
из-под зонтика.
Ровно в три часа пополудни по лестнице дома семейства Сеттергрен под-
нималась весьма изысканная фрекен. Это была Пиппи Длинныйчулок. Свои ры-
жие волосы она, в виде исключения, распустила, и они, словно львиная
грива, падали ей на плечи и спину. Она размалевала свои губы яркокрасным
фломастером, а к тому же еще намазала сажей брови. Так что вид у нее был
почти грозный и внушающий страх. Красным же мелком она размалевала также
ногти, а туфли украсила огромными зелеными бантами.
- Похоже, я буду самой шикарной на этом пиру, - удовлетворенно про-
бормотала она себе под нос, когда звонила у дверей.
В большой комнате семейства Сеттергрен сидели три важные дамы, а так-
же Томми с Анникой и их мама. Стол был великолепно накрыт, а в камине
горел огонь. Дамы спокойно и тихо беседовали между собой, а Томми и Ан-
ника, сидя на диване, рассматривали альбом. Все было так мирно!
Но внезапно мир был нарушен.
- К оружииииииию!
Пронзительный командный окрик раздался из прихожей, и в следующий миг
на пороге уже стояла Пиппи Длинныйчулок. Она закричала так громко и так
неожиданно, что дамы просто подскочили.
- Отряд, вперед МАРШ! - раздался следующий окрик, и Пиппи, чеканя
шаг, подошла прямо к фру Сеттергрен.
- Отряд, СТОЙ!
Она остановилась.
- Руки вперед, АТЬ, ДВА! - закричала она и обхватила обеими руками
руку фру Сеттергрен, которую начала сердечно трясти.
- Колени СОГНУТЬ! - снова закричала она и сделала красивый книксен.
Потом, улыбнувшись фру Сеттергрен, Пиппи приветливо сказала:
- Вообще-то я зверски стеснительная, так что если бы я не отдавала
приказания самой себе, то просто осталась бы в прихожей, тряслась бы от
страха и не посмела бы войти.
Затем она ринулась к другим дамам и расцеловала их в обе щеки.
- Шармонт, шармонт [6], какая честь для меня, - сказала она, потому
что слышала, как один шикарный господин говорил однажды при ней эти сло-
ва одной даме.
Потом Пиппи уселась в самое лучшее кресло, какое только попалось ей
на глаза. Фру Сеттергрен предполагала, что дети поднимутся наверх, в
комнату Томми и Анники. Но Пиппи спокойно продолжала сидеть, потом уда-
рила себя рукой по коленям и, бросив взгляд на накрытый кофейный стол,
сказала:
- В самом деле, это выглядит ужасно аппетитно. Когда сядем к столу?
Но тут вошла служанка Элла с кофейником, и хозяйка дома пригласила
гостей:
- Прошу к столу!
- Чур, я первая! Я первая! - вскричала Пиппи и в два прыжка очутилась
у стола.
Она разом сгребла со стола столько пряников, сколько могло помес-
титься на тарелке. Она швырнула пять кусков сахара в свою кофейную чаш-
ку, вылила в ту же чашку полсливочника и двинулась со своей добычей об-
ратно к креслу прежде, чем дамы успели даже подойти к столу.
Вытянув вперед ноги, Пиппи поставила тарелку с пряниками на пальцы
ног. Затем, бодро макая пряники в кофе, принялась впихивать их себе в
рот, да столько, что не могла вымолвить ни слова, как ни старалась. Од-
ним движением руки она опустошила целую тарелку с пряниками. Затем под-
нялась, ударила в тарелку как в бубен и подошла к столу, чтобы посмот-
реть, не осталось ли там еще пряников. Дамы неодобрительно смотрели на
нее, но она их просто не замечала. Весело болтая, ходила она вокруг сто-
ла и хватала пряники то тут, то там.
- Как все-таки мило с вашей стороны пригласить меня, - говорила она.
- Меня ведь никогда раньше не приглашали на чашку кофе.
На столе стоял также большой торт со взбитыми сливками. Посредине
торта красовался кусочек красной конфетки. Заложив руки за спину, Пиппи
неотрывно смотрела на этот торт. Внезапно наклонившись вперед, она схва-
тила губами вожделенный кусочек конфеты. Но нырнула она губами в торт
слишком быстро. И когда оторвала от него губы, все лицо ее было сплошь
залеплено сливками.
- Ха-ха-ха! - залилась смехом Пиппи. - Теперь мы можем поиграть в
жмурки, ну, в слепого козла [7]. Потому что здесь, по крайней мере, мы
получаем слепого козла даром. Я не вижу ни грамма.
Высунув язык, она слизнула со своего лица все сливки.
- Да, ужасная беда случилась с этим тортом, - сказала она. - А раз
торт все равно пропал, лучше всего мне его сразу съесть.
Так она и сделала. Она пошла в наступление на торт, вооружившись спе-
циальной лопаточкой, и очень скоро он весь был съеден. Пиппи удовлетво-
ренно похлопала себя по животу. Фру Сеттергрен тем временем отлучилась
на кухню и ничего не знала о беде, постигшей торт. Но остальные дамы
очень строго взирали на Пиппи. Им, верно, тоже хотелось попробовать хотя
бы маленький кусочек. Пиппи заметила, что у них кислый вид, и решила
приободрить их.
- Не надо расстраиваться из-за такой ерунды, - утешила их она. -
Главное - здоровье. А когда приглашают на чашку кофе, нужно веселиться.
Схватив сахарницу, где были кусочки сахара, она выбросила все на пол.
- Ой! - пронзительно закричала она. - Как я могла так ошибиться! Я-то
думала, что там сахарный песок. Но уж если беде суждено быть, то она тут
как тут. К счастью, если тебя угораздило вывалить кусочки сахара на пол,
есть только один способ помочь беде - кусать сахарный песок.
С этими словами она схватила другую сахарницу, стоявшую на столе, вы-
сыпала оттуда немного сахарного песку на язык и крепко стиснула зубы.
- Классно! - проговорила она. - Если это не поможет, то уж ничто не
поможет.
Затем, снова схватив сахарницу, высыпала на пол целую кучу сахарного
песку.
- Заметьте хорошенько, что это сахарный песок, - сказала она. - Так
что я в своем праве. Да и вообще, хотела бы я знать, на что нужен песок,
хоть и сахарный, если его нельзя рассыпать?
Но тут вошла фру Сеттергрен и, увидев разбросанный и рассыпанный по
полу сахар, крепко взяла Пиппи за руку и отвела ее к дивану, на котором
сидели Томми и Анника. Затем она подошла к дамам, сама села рядом с ними
и предложила им еще по чашке кофе. То, что торт исчез, ее только обрадо-
вало. Она подумала, что гостям торт так понравился, что они весь съели.
Пиппи, Томми и Анника тихонько болтали, сидя на диване. Огонь трещал
в камине. Дамы пили кофе, и все было снова мирно и спокойно. И как это
бывает порой за чашечкой кофе, дамы начали говорить о своих служанках.
Нельзя сказать, что им достались образцовые служанки. Дамы не были ими
довольны, и все они сошлись на том, что держать служанок вовсе незачем.
Гораздо лучше все делать самим, потому что тогда, по крайней мере, зна-
ешь, что все сделано как нельзя лучше.
Пиппи сидела на диване и слушала, а когда дамы ненадолго замолчали,
она вмешалась в разговор:
- У моей бабушки была как-то служанка, которую звали Малин. На ногах
у нее были мозоли, а в остальном с нею все было классно. Пожалуй,
единственно неприятное с ней было то, что, как только в дом приходили
гости, она набрасывалась на них и кусала их за ноги. И лаяла! Ой, как
она лаяла! По всему кварталу было слышно! Но это только тогда, когда она
бывала в игривом настроении. Хотя гости не всегда это понимали. Когда
Малин только-только нанялась в служанки, пришла к бабушке одна старая
пасторша, и когда Малин примчалась и вонзила зубы в ее тощую ногу, пас-
торша так взвыла, что напугала Малин до смерти, и та от страха еще креп-
че вонзила в нее зубы. А потом никак не могла их вытащить, аж до самой
пятницы. Так что в тот день бабушке пришлось самой чистить картошку. Но
тогда-то наконец это было сделано на совесть. Она работала так умело,
что, когда почистила всю картошку до конца, осталась только кожура. Ни
одной картошки не было. Но после той пятницы пасторша никогда больше к
бабушке не заявлялась. Она просто шуток не понимала. Как тут не пожалеть
Малин, которая так любила шутить и веселиться! Хотя, пожалуй, и она
иногда обижалась, да, и она тоже, уж этого у нее не отнимешь. Однажды,
когда бабушка заехала вилкой ей в ухо, она целый день дулась.
Посмотрев вокруг, Пиппи приветливо улыбнулась.
- Ага, Малин была такая, да! - сказала она, вертя большими пальцами.
Дамы сделали вид, будто они ничего не слышали. И продолжали болтать.
- Была бы моя Руса хотя бы чистоплотна, - заявила фру Берггрен, - я,
пожалуй, оставила бы ее. Но она - настоящая свинюшка.
- Видели бы вы Малин, - снова встряла в разговор Пиппи. - Малин была
такая грязнуля - ну второй такой не найти! "Одно удовольствие смотреть
на нее", - говорила бабушка. Бабушка всегда считала Малин негритянкой,
потому что она была такая темнокожая. Но все это дерьмо большей частью
можно было смыть. А однажды на благотворительном базаре в городском оте-
ле ей присудили первое место за самую лучшую траурную каемку под ногтя-
ми. О ужас, о страх, до чего эта девица была вся в дерьме! - радостно
сокрушалась Пиппи.
Фру Сеттергрен бросила на нее строгий взгляд.
- Можете себе представить, - произнесла фру Гранберг. - Как-то вече-
ром, когда моей Бритте понадобилось уйти, она безо всяких церемоний на-
дела мое голубое шелковое платье. Разве это не предел хамства?
- Вот как, еще бы! - согласилась с ней Пиппи. - Ваша Бритта, по всему
видно, во многом того же поля ягода, что и Малин. У бабушки была розовая
