месяца три-четыре. Но чтобы с мая по октябрь - это чушь собачья. Ты,
верно, и сама понимаешь, что это враки. Не позволяй людям вешать тебе
лапшу на уши.
Тут девочка пошла прочь, ни разу не обернувшись.
- До чего ж доверчивые люди! - сказала Пиппи Томми и Аннике. - С мая
до октября - это же такая жуткая муть! - И она закричала вслед девочке:
- Не-а, твоего папу мы не видали! Сегодня мы ни разу не видали ни одного
плешивого! А вот вчера их проходило мимо целых семнадцать штук. Взявшись
за руки!
Сад у Пиппи был просто замечательный. Он был не очень ухоженный, нет,
но там зеленели чудесные лужайки, где трава никогда не подстригалась,
там были старые кусты роз, усеянные и белыми, и розовыми, и желтыми цве-
тами, разумеется, не очень изысканными. Но они так сладко благоухали!
Там росло также довольно много фруктовых деревьев, но лучше всех были
вековые дубы и вязы, на которые так удобно карабкаться.
В саду же у Томми и Анники деревьев, на которые можно карабкаться,
было не слишком много. Да и мама их вечно боялась, что дети свалятся и
разобьются. Именно поэтому они в своей жизни не очень-то много взбира-
лись на деревья. Но тут Пиппи сказала:
- А что, если нам влезть вон на тот дуб?
Томми - в восторге от этого предложения - тут же соскочил с калитки.
Анника была более осторожной и осмотрительной; но, увидев, что на стволе
дерева виднелись наросты, на которые можно было ставить ноги, она тоже
подумала, что здорово будет хотя бы попробовать вскарабкаться наверх.
На расстоянии нескольких метров над землей дуб разделялся на два
ствола, и в том месте, где он раздваивался, образовалась словно бы не-
большая комнатка. Миг - и уже все трое сидят там. Над их головами зеле-
ной крышей распростер свою крону старый дуб.
- Здесь мы могли бы пить кофе, - сказала Пиппи. - Слетаю-ка я домой и
сварю пару глотков.
Томми и Анника захлопали в ладоши и закричали "браво! ".
Довольно скоро кофе у Пиппи сварился. А булочки она испекла еще нака-
нуне. Встав под дубом, она стала подкидывать вверх кофейные чашки. Томми
и Анника их ловили. А иногда их пытался поймать старый дуб, и две кофей-
ные чашки разбились. Однако Пиппи тут же сбегала за новыми. Затем наста-
ла очередь кидать вверх булочки, и довольно долго они так и мелькали в
воздухе. Но булочки, по крайней мере, не разбились. Под конец Пиппи тоже
вскарабкалась наверх; в одной руке у нее был кофейник, в другой - бутыл-
ка со сливками и сахар в маленькой коробочке.
Томми и Анника подумали, что никогда прежде они не пили такого вкус-
ного кофе. Им доводилось пить кофе не каждый день, а только тогда, когда
их приглашали в гости. Но ведь сейчас их как раз и пригласили. Анника
пролила немного кофе на колени. Сначала ей стало тепло и мокро, а потом
холодно и мокро. Но Анника сказала, что это ерунда.
Когда они напились, Пиппи сбросила кофейные чашки на лужайку.
- Хочу посмотреть, прочный ли нынче фарфор, - сказала она.
Одна чашка и три блюдца на удивление выдержали испытание. А у кофей-
ника отбился только носик.
Вдруг Пиппи ни с того ни с сего стала карабкаться еще выше на дерево.
- Нет, вы видали что-нибудь подобное! - внезапно вскричала она. - Де-
рево-то с дуплом!
Прямо в стволе зияла огромная дыра, скрытая листвой от взглядов де-
тей.
- Ой, нельзя ли мне тоже влезть наверх и посмотреть? - попросил Том-
ми. Но ответа не последовало. - Пиппи, где ты? - обеспокоенно закричал
он.
И тут они услыхали голос Пиппи, но не сверху, а откуда-то снизу. Ка-
залось, словно голос ее доносился из преисподней.
- Я - внутри дерева. В нем дупло до самой земли. Если смотреть в
узенькую щелочку, можно увидеть в траве кофейник.
- Ой, как же ты поднимешься наверх?! - закричала Анника.
- Я никогда не поднимусь наверх, - сказала Пиппи. - Я останусь здесь
до тех пор, пока не выйду на пенсию. А вы будете бросать мне сверху че-
рез дупло еду. Пять-шесть раз в день.
Анника заплакала.
- Зачем печаль, зачем страданья! - сказала Пиппи. - Спускайтесь лучше
вниз, и мы сможем поиграть в узников, которые томятся в темнице.
- Ни за что в жизни, - заявила Анника.
На всякий случай она совсем спустилась вниз с дерева.
- Анника, я вижу тебя в щелочку! - закричала Пиппи. - Не наткнись
случайно на кофейник! Это - старый почтенный кофейник, который никогда
не делал никому зла! Он ведь не отвечает за то, что у него нет больше
носика!
Анника подошла к древесному стволу и через маленькую щелочку увидела
самый-самый кончик указательного пальца Пиппи. Это ее немного утешило,
но она по-прежнему беспокоилась.
- Пиппи, ты в самом деле не можешь подняться наверх? - спросила она.
Указательный палец Пиппи исчез, и не прошло и минуты, как ее личико
высунулось из дупла на верхушке дерева.
- Может, и поднимусь, если хорошенько попытаюсь, - сказала она, раз-
водя руками листву.
- Раз так легко подняться наверх, - сказал Томми, все еще сидевший на
верхушке дерева, - я тоже хочу спуститься вниз в дупло и чуточку пото-
миться в темнице.
- Ну, ладно! - сказала Пиппи. - Я думаю, мы принесем лестницу.
Выбравшись из дупла, она быстро и ловко съехала вниз на землю. Потом
побежала за лестницей, с трудом втащила ее на дерево и сунула в дупло.
Томми ужасно хотелось оказаться в дупле. Спуститься туда было чрезвы-
чайно трудно, но Томми был храбрый мальчик. Он не боялся забраться в
темный древесный ствол. Анника увидела, как он исчез, и испугалась: а
вдруг она его больше не увидит? Она попыталась заглянуть в щелочку.
- Анника! - услышала она голос Томми. - Ты не поверишь, до чего же
здесь здорово! Ты должна тоже спуститься сюда. Здесь ни капельки не
опасно, раз можно спуститься вниз по лестнице. Если хоть раз спустишься
сюда, тебе больше никогда ничего другого не захочется.
- Правда? - спросила Анника.
- Честное слово, - заверил ее Томми.
Тогда Анника, дрожа от страха, снова влезла на дерево, а Пиппи помог-
ла ей преодолеть последний трудный подъем. Однако, увидев, как темно в
дупле, Анника отпрянула назад. Но Пиппи держала ее за руку и все время
подбадривала.
- Не бойся, Анника, - услышала она снизу голос Томми. - Теперь я вижу
уже твои ноги, и, если свалишься вниз, я тебя подхвачу.
Но Анника не свалилась, а благополучно спустилась вниз к Томми. А
мгновение спустя следом за ней спустилась Пиппи.
- Ну что? Верно, здесь здорово? - произнес Томми.
И Аннике пришлось признать, что в самом деле в дупле было здорово и
вовсе не так темно, как она думала, потому что в щелочку проникал луч
света. Анника подошла к щелочке и проверила, виден ли кофейник на траве.
Оказалось, что виден.
- Это будет наше тайное убежище, - объявил Томми. - Никто не должен
знать о нем. А если кто-нибудь станет нас искать, мы сможем увидеть этих
людей в щелочку. То-то мы над ними посмеемся.
- Мы можем найти маленькую щепку, высунуть ее в щелочку и пощекотать
их, - сказала Пиппи. - Тогда они решат, что здесь водится привидение.
От одной мысли об этом дети так развеселились, что стали обниматься.
И тут вдруг они услыхали звуки гонга - гонг-гонг, - которые звали домой
к обеду Томми с Анникой.
- Вот обида! - сказал Томми. - Нам пора идти домой. Но мы придем сюда
завтра, как только вернемся из школы.
- Приходите, пожалуйста! - сказала Пиппи.
И они поднялись по лесенке, сначала Пиппи, затем Анника, а последним
Томми. Потом они спустились вниз с дерева, сначала Пиппи, потом Анника,
а последним Томми...
ПИППИ УСТРАИВАЕТ ПИКНИК
- Сегодня, Пиппи, мы не пойдем в школу, - сказал Томми, - у нас сани-
тарный день.
- Ха! - воскликнула Пиппи. - Опять несправедливость! У меня-то точно
никакого санитарного дня нет, хотя он мне нужен до зарезу. Поглядите хо-
тя бы на кухонный пол! Но вообще-то, - добавила она, - если хорошенько
подумать, я могу драить пол даже и без санитарного дня. И я думаю сде-
лать это сегодня - есть у меня санитарный день или нет. Хотела бы я ви-
деть того, кто мне помешает этим заняться! Садитесь на кухонный стол,
чтобы не болтаться у меня под ногами.
Томми и Анника послушно залезли на стол, и туда прыгнул также госпо-
дин Нильссон, который улегся спать на колени к Аннике.
Пиппи нагрела большой котел воды, который затем без малейших колеба-
ний вылила на пол кухни, не пользуясь никакими кувшинами или кружками.
Потом сняла свои огромные туфли и аккуратно положила их в хлебницу. По-
том крепко привязала две щетки для мытья полов к своим босым ногам и по-
катила словно на коньках по всему полу, да так, что он заходил ходуном,
когда она разгоняла воду.
- Вот бы мне стать принцессой конькобежного спорта, - сказала Пиппи,
задрав одну ногу вверх так, что щетка для мытья пола на ее левой ноге
отбила кусочек абажура лампы, висевшей на потолке.
- По крайней мере, грации и очарования мне не занимать, - продолжала
она и ловко перепрыгнула через стул, стоявший у нее на дороге.
- Ну, вот так! Теперь, верно, уже чисто, - сказала она, снимая с ног
щетки.
- А ты не будешь вытирать пол досуха? - удивилась Анника.
- Не-а, пусть его высушит солнце, - ответила Пиппи. - Я думаю, он не
простудится, теперь важно, чтобы по нему ходили.
Томми и Анника слезли со стола и как можно осторожнее прошли по полу,
чтобы не замочить одежду.
В саду на ярко-голубом небе сияло солнце. Стоял такой лучезарный сен-
тябрьский день, когда очень хочется пойти в лес. Пиппи пришла в голову
новая идея.
- А что, если нам взять с собой господина Нильссона и отправиться на
небольшой пикник?
- Да! Да! Давайте пойдем! - закричали Томми и Анника.
- Бегите домой и попросите разрешения у вашей мамы. А я покуда соберу
нам еду.
Томми и Анника решили, что это здорово придумано. Они помчались домой
и совсем скоро вернулись обратно. Пиппи уже стояла у калитки с господи-
ном Нильссоном на плече. В одной руке у нее был дорожный посох, а в дру-
гой - большая корзинка.
Дети прошли сначала немного по проселочной дороге, а затем свернули
на огороженный выгон, где между березами и зарослями орешника змеилась
узкая и заманчивая пешеходная тропка. Мало-помалу они добрались до ка-
литки, а за ней раскинулось еще более живописное огороженное пастбище.
Однако калитку перегородила корова, и, похоже, она вовсе не торопилась
убраться. Анника стала кричать на нее, а Томми смело вышел вперед и по-
пытался прогнать корову, но она и с места не двинулась, а только таращи-
ла на детей свои огромные коровьи глаза. Чтобы положить этому конец,
Пиппи поставила корзинку на землю, подошла к калитке, подняла корову и
отнесла ее в сторону. Корова тут же исчезла в зарослях орешника.
- Подумать только, какими упрямыми могут быть коровы, ну прямо как
быки, - сказала Пиппи, перепрыгнув через изгородь. - А к чему это приве-
дет? К тому, ясное дело, что быки станут коровистыми. В самом деле! Даже
думать об этом жутко!
- Какое красивое, ну просто мировое пастбище! - восторженно закричала
Анника, взбираясь на каждый камень, какой только попадался ей на пути.
Томми взял с собой кинжал, подарок Пиппи, и вырезал палки и себе, и
Аннике. Он чуточку порезал себе большой палец, но не придал этому значе-
ния.
- Может, собрать немного грибов? - предложила Пиппи и обломала краси-
вый красный мухомор. - Интересно, можно ли его есть? - продолжала она. -
Во всяком случае, насколько мне известно, пить его нельзя, а значит, ни-
чего не остается, как только его есть. Может, это и ничего! И сойдет!
Откусив большой кусок гриба, она проглотила его.
- Сошло! - восторженно воскликнула она. - Да, да, ну а остаток мы
поджарим в другой раз, - сказала она, подбросив гриб высоко-высоко, чуть
ли не до верхушек деревьев.
- Что у тебя в корзинке, Пиппи? - спросила Анника. - Какая-нибудь
