вид очень мягкие и теплые, выделанные шкуры.
Эмрис присвистнул и вслед за Ламораком вошел в зал, с любопытством
озираясь по сторонам. Триан за ненадобностью погасил факел и с голодными
глазами подошел к ломящемуся от яств столу.
- Теперь мы точно знаем, что не заблудились, - неожиданно сказал
Эмрис. - Это дело рук Дьявола, который не хочет чтобы мы рассказали
кому-нибудь об увиденном вчера.
Ламорак тут же поспешно бросил спелое яблоко, которое взял из белой
вазы.
- Что же нам делать? - спросил он друга.
Триан осенил крестным знамением стол, по губам его было видно, что он
беззвучно шепчет молитву. Стол от святой молитвы не превратился в едкий
черный дым. Тогда Триан демонстративно взял из той же вазы, что и Ламорак
яблоко и смачно надкусил - ничего не произошло.
Эмрис насупился. С одной стороны, весь этот богатый стол и мягкие
ложа - явно искушение дьявольское. А с другой стороны - кушать-то как
хочется! Он вздохнул и сел в одно из кресел.
- Ладно. Убивать нас не собираются - значит мы поборемся. - Он тоже
взял со стола аппетитный шмат мяса и оглядел высоту стен - она была явно
не более десяти-двенадцати футов. - Триан, если я залезу тебе на плечи, а
Ламорак ко мне, то он дотянется до вершины стены. Выберется наружу и
скинет нам веревку.
Триан выразительно показал, что веревка осталась там, в овраге,
другой нет.
- Ничего, - сказал Ламорак, загоревшийся этой идеей. - Ремни свяжем.
Триан покорно подставил спину. Эмрис залез на него, по ним проворно
вскарабкался легкий Ламорак.
- Не дотягиваюсь, - с огорчением произнес он. - Чуть-чуть, какого-то
фута не достаю.
Он осторожно спрыгнул на пол.
Триан показал, что можно такой же трюк проделать, встав на одну из
кроватей.
- Ты молодец, Триан! - радостно закричал Ламорак. - Давай же, Эмрис,
скорее!
Эмрис задумчиво почесал в затылке. Он уже не верил, что они выберутся
- слишком бы все просто оказалось. Но проверить не мешает.
- Это не небо, - сказал Ламорак сверху. - Это твердый потолок,
который светится как небо.
Когда Триан встал на довольно высокое ложе и они вновь организовали
живую пирамиду, лицо Ламорака оказалось совсем близко от края стены - он
отчетливо увидел, что здесь им никогда не выбраться. И спустился вниз.
Триан, потирая шею, прошел к столу, взял один из серебряных графинов,
придирчиво понюхал содержимое и, удовлетворительно цокнув языком, налил в
один из кубков.
- Это все из-за Сарлузы, - не выдержал Ламорак. - Наверняка она
услышала как мы побежали, торопясь помочь Уррию, и подстроила нам эту
западню.
Эмрис вновь сел за стол и в задумчивости налил себе из графина
прозрачного ароматного напитка.
- Почему она просто не испепелила нас? - спросил он. - Или еще
каким-нибудь образом не уничтожила? Зачем все эти сложности, зачем все
это? - Он обвел рукой накрытый стол и зал с удобными постелями.
- Откуда я знаю? - воскликнул Ламорак. - Может у нее не хватает
могущества, чтобы уничтожить нас. Может нас крест святой защищает от
смертоносных чар. Вот она и решила оставить нас в подземелье, чтобы мы не
выдали ее тайну. Навечно, - подавленно добавил он.
Эмрис залпом выпил вино и встал.
- Тогда у нас только один выход выбраться отсюда, - решительно сказал
он.
Ламорак и Триан вопросительно и с надеждой посмотрели на него.
- Надо вернуться к щели в колдовскую пещеру, расковырять мечами лаз,
забраться внутрь и дождаться ее. А тогда и поговорим с ней начистоту.
- Правильно! - закричал Ламорак и вскочил. - Пошли немедленно, вдруг
она уже там, еще удрать успеет!
При эти словах Триан затолкал в рот весь ломоть жареной говядины, что
держал в руке и принялся набивать провизией вместительную сумку на боку.
Дорога до пещеры Сарлузы показалась им в этот раз очень быстрой.
Колдовская обитель была пуста и безжизненна, лишь слабый блеск зеркала
нарушал недвижимую темноту мрачного помещения.
Эмрис воткнул свой меч в стену на дюйм ниже трещины и всю силу
вложил, чтобы загнать его глубже и вывернуть пласт земли. Комья посыпались
им под ноги. Ламорак орудовал мечом рядом.
Лишь когда заметная куча земли выросла под ногами, а лбы от усердия
покрылись испариной, Эмрис в свете факела Триана отошел шаг назад
посмотреть, на сколько они расширили лаз. Ни на дюйм!
Эмрис в сердцах стукнул кулаком в стену.
- Будь все проклято! - выкрикнул он. - Нам не выбраться отсюда!
Ламорак не хотел ему верить, не хотел верить очевидному и втыкал меч
в землю, разгребал руками еще четверть часа - совершенно без какого-либо
результата. Наконец факел, что держал в руках Триан прогорел окончательно
и погас. В подземелье вечная ночь. Но теперь они знали место, где пусть
ненастоящее, а намалеванное словно на иконах, но все же голубое небо.
Сэр Бламур не отпустил Уррия одного к Красной часовне. И даже вдвоем
с сэром Баном не отпустил. Неизвестно чего опасался сенешаль замка, но
Уррия сопровождал эскорт из десяти человек во главе с лучшим
фехтовальщиком Британии. Воины были опытные и закаленные в сражении у реки
Сейнт, когда войска бриттов остановили безумный рейд пришедших с севера
через всю Каледонии варлаков - двухметровых гигантов со сгорбленной спиной
и неестественно сильными и длинными руками.
Слухи о вчерашнем приключении Уррия уже расползлись по всему замку и
в глазах некоторых бывалых бойцов юноша отчетливо видел насмешливое
недоверие.
Ничего, скоро уже и часовня, сами во всем убедятся.
Все утро Уррий вынужден был проторчать в покоях матушки и
рассказывать ей происшедшее. Ему приятно было видеть испуганное восхищение
в глазах сестер, но он полагал, что реакция графини на рассказ сына и была
причиной того, что сейчас сзади, на некотором расстоянии, едут воины из
замка и наверняка отпускают ему в спину глупые остроты.
Он направился к часовне с несколькими целями. Во-первых, забрать из
Безымянного озера трофейное оружие, во-вторых, похоронить погибших,
проявляя благородство (и тут как раз воины пригодятся - не самому же яму
копать!), а, в третьих, на месте показать сэру Бану, как развивались
события и еще раз заслужить сдержанную похвалу.
Когда же отряд добрался до останков строения на холме у Безымянного
озера, то Уррий просто опешил: трупов погибших алголиан на насыпи не было!
Значит, он не разрушил-таки подземный храм, кто-то уцелел и похоронил
покойников.
Легкий озноб пробежал по спине юноши - алголиане знают, кто виновник
вчерашней катастрофы, и они будут мстить. Нет, он не боялся за свою жизнь,
но ведь если армия мстителей возьмет приступом замок, то расправа будет
жестокой: око за око. Перед глазами Уррия тут же встало
восхищенно-испуганное лицо Лионесс, рыжие космы младшей сестрички Маргуты
и добрые, усталые глаза начинающей седеть матери...
Вид у насыпи был такой, словно ею не пользовались неделями, словно не
вчера на ней были размазаны полтора десятка иноверцев наваждением
огромного Чертова камня. Вид сгоревшей часовни был мрачен и уныл,
напоминая о вчерашней трагедии.
Когда отряд Уррия, спешившись, подошел к останкам стен оттуда
вылетели две вороны и, громко каркая, полетели в сторону озера.
Первым в развалины вошел сэр Бан и, оглядевшись, с удивлением
посмотрел на своего ученика. Уррий тоже вошел и огляделся. Спиной он
почувствовал, как идущие сзади ратники готовы расхохотаться над ним.
Столько вчера наговорил! Столько подвигов себе приписал! А на деле...
Никаких следов подземного храма не было. Не было и следов
удивительных картин на одной из которых Уррий увидел себя. Обгорелый пол
был завален обломками и - что самое неприятное для Уррия - под обломками,
рядом с разрушенным балкой алтарем лежал полуобгоревший труп Фракса -
ошибиться было невозможно. И был одет отшельник не в странные вчерашние
одежды, а в свои обычные, Уррий даже заплатку на локте вспомнил.
Уррий посмотрел на сэра Бана. Тот хотел ему что-то сказать, но Уррий
не стал слушать - он бросился к выходу. Мужчины посторонились давая ему
дорогу, провожая его насмешливыми взглядами.
Уррий по насыпи, рискуя упасть и сломать себе шею, помчался к
Безымянному озеру. Жуткое предчувствие закралось в душу обжигающей
тяжестью.
Предчувствие не обмануло. Удивительных, невероятно острых и легких,
изогнутых клинков иноверцев из дамасской - как объяснил сэр Бан - стали в
озере не было. Уррий отчетливо помнил место, куда сбросил их призрак
Триана - неглубокое дно у берега отлично просматривалось. Уррий обошел
почти половину окружности небольшого озера, когда последняя искорка
догоравшей надежды окончательно погасла. Он пошел назад вдоль берега, все
так же пристально вглядываясь в каменистое дно. Идти вдоль озера было
трудно - приходилось огибать кусты и подступившие к самой воде деревья, в
первый раз он мог и прозевать спрятанное в воде оружие...
Но нет - все напрасно. Уррий в отчаяньи сел на землю. В глазах всех
он теперь прослывет хвастуном и пустобрехом! Жизнь казалась навсегда
погубленной...
Сзади подошел сэр Бан и встал рядом.
- Уррий, - мягко сказал он. - Ты думаешь, что мы тебе не верим? Но
шар - чудесная ли то реликвия алголиан, или это действительно останки
старца Варинода... в часовне его нет!
- Но клинки, - Уррий чуть не плакал, - они исчезли!
- Да, - кивнул сэр Бан. - Видно, ты ошибся и кто-то все же уцелел.
Уррия порадовало то, что в словах учителя не было и намека на
недоверие к его рассказу.
- Но мне все это не привиделось, клянусь! - воскликнул он. - Вот же
раны и меч в подтверждение!
И тут же Уррий подумал, что можно предположить будто он напал со
спины на благородного путника и подло убил его, отобрав меч и заработав
лишь неглубокие царапины. А ведь злые языки могут приплести еще и
отсутствие Эмриса и Ламорака - мол, они погибли в сражении с обладателем
прекрасного меча, а Уррий закопал их тела в лесу... Уррия передернуло от
одного только предположения, что такие мысли могут возникнуть. Но раз они
появились у него, наверняка родятся и у других, если еще не хуже... В лицо
ему ничего, конечно не скажут, но само осознание этого было для Уррия
невыносимо!
- Я верю каждому твоему слову, - веско и с расстановкой сказал сэр
Бан. - Такое трудно придумать - а я знаю немного алголиан. Твой рассказ
очень правдоподобен. По всей видимости у них вчера был День Одухотворения
частицы Алгола, то есть шара. Шар раз в шестнадцать лет оживает. Я
присутствовал как-то раз, правда очень давно, на Дне Одухотворения во
Франции, в храме, или, как они его называют, каталоге близ города Тур. Там
как раз, как ты рассказывал - подземный храм, спиральная золоченая
лестница из прутьев... Только там и сверху огромный зал и поверху балкон
для верующих...
- Надо сообщить в замок... сэру Бламуру... Они могут придти, чтобы
отомстить...
- Я уже послал Руана домой, - ответил старик. - Хотя Бламур и так
настороже. Остальные разбирают внутри часовни - попробуем найти вход в
подземелье. Но, чувствую, его уже не существует - мастерская работа.
- Я хочу забрать чудесный шар в замок, - сказал Уррий и встал с
земли. - В случае нападения я вновь вызову армию наваждений и сотру
проклятых алголиан с лица земли!
- Проклятых алголиан... - повторил старый воин слова Уррия. - А что
они тебе сделали плохого? Почему ты ненавидишь их?
- Они хотели убить меня! - воскликнул Уррий.
