враги всех, кого Уррий любил и всего, что любил и чему поклонялся.
Иноверцы... Ненависть к Фраксу, охватившая Уррия, перенеслась на всех,
находившихся в Красной часовне. Он страстно желал уничтожить это осиное
гнездо, чтобы камня на камне не осталось от подземного вместилища зла.
Чудесный шар как будто услышал его мысли, дернулся в руках и
запульсировал цветовыми переливами. С неба, на котором не было ни облачка,
вдруг сорвалась ослепительная молния, удар грома заложил Уррию уши, вновь
где-то в затылке появилась боль, но почти сразу исчезла. Стараясь
придерживаться самого края дороги, Уррий поспешно сбежал вниз, к основанию
холма.
Новая молния ударила в самое основание часовни и здание начало
рушиться внутрь себя. Уррий отбежал еще на несколько десятков ярдов,
чувствуя как дрожит под ногами земля. "Так их! - злорадно кричал он. -
Чтобы от подземного помещения и воспоминания не осталось!" В голове
пронеслась зримая картина, как рушатся четырехугольные столбы, как валится
золотая дорога, по которой поднимался Фракс.
Трое выбежавших из часовни и спускающихся к Уррию воинов обернулись и
смотрели на рушащуюся часовню. Одного тут же убило куском красной
известняковой плиты, двух других испепелила очередная молния.
"Так их, так!" - восхищенно думал Уррий. И вдруг сообразил, что он
победил. Всех победил. И делать ему здесь больше нечего. Совсем. Надо
возвращаться в замок.
Но что делать с чудесным шаром? Уррий не желал с ним расставаться, он
уже знал, что именно шар вызывал наваждения, которые могли сражаться и
убивать. И от шара исходило удивительно приятное чувство. Но не идти же с
ним в замок! Как он там объяснит его происхождение? Об этом-то Уррий
как-то не думал - надо ли вообще рассказывать кому бы то ни было (за
исключением Эмриса и Ламорака, разумеется) о происшедшем. С одной стороны
его распирала гордость за одержанную в честном поединке победу над грозным
противником, а с другой - что-то подсказывало ему, что лучше об этом не
говорить никому. И это что-то исходило от шара. Решено, Уррий его спрячет
от любопытных глаз. И тут же догадался, что лучшим местом будет тайный
грот, известный только ему, Эмрису и Ламораку на маленьком острове без
названия, что посреди озера Гуронгеля.
Последняя молния ударила в останки часовни, бушующее пламя в миг
объяло остатки стен. С неба, оказавшимся вдруг заполненным огромной черной
тучей, рухнул на землю проливной дождь. Уррий побежал к верному коню,
чтобы помчаться по тропе к берегу Гуронгеля, спрятать чудесный шар и
поскорее вернутся в уютные и безопасные, такие желанные сейчас, стены
Рэдвэлла. День выдался очень тяжелым.
Когда рухнула Красная часовня и все сто двенадцать колонн, державших
золоченый пандус переломились посередине, словно лучины, Координатор Фоор
выкинул вверх руки, удерживая падающие обломки и не давая рухнуть
многотонной спирали на находящихся в круглом зале людей. Пришлось
использовать всю силу, данную ему Алвисидом и многократно усиленную
десятилетиями упорных тренировок и самосовершенствования. Но его силы
надолго бы не хватило. Фоор услышал как кто-то из апологетов распорядился
немедленно всем покинуть храм и почувствовал, что ему стало много легче
удерживать вес пандуса и каменных обломков - хэккеры пришли в себя и
помогли своему Координатору. Фоор медленно стал продвигаться к центру
зала, туда, где лежал труп бывшего отстоятеля плоти Алгола.
Через несколько минут все, кроме трех хэккеров, удерживающих своей
внутренней силой готовый обвалиться пандус, покинули храм, укрывшись в
безопасном коридоре. Все кто мог спастись - спасся. Хэккеры сошлись на
середине зала и по кивку Верховного Координатора сузили защитное
пространство до небольшого невидимого конуса обводящего центральный круг,
в котором лежало тело Зуура. Тяжелые кольца пандуса медленно ввалились
одно в другое, заполнив подземный дворец неимоверным грохотом. Окаймляющие
ленту пандуса стальные полосы не выдержали нагрузки и лопнули, тридцать
тысяч шестьсот сорок шесть золоченых железных прутков, с таким трудом и
тщательностью выкованные и собранные в мастерских алголиан по секретным
приемам, разлетелись по храму - мялись, корежились, приводились в
негодность. Пандус, которым пользовались раз в шестнадцать лет и который
стоил десяти лет напряженного труда разлетелся в считанные мгновения. Храм
Красной часовни перестал существовать. Собственно, это случилось чуть
раньше - когда по непостижимым причинам частица малая плоти Алгола
покинула свое извечное место.
Еще какое-то время воздух наполняли клубы пыли и эхо падения
железного пандуса. Затем все успокоилось. Огромное подземное помещение,
благодаря магической силе хэккеров выдержало - не рухнул маскировочный
холм, не осыпалась земля... Но какой теперь в этом смысл? Четверо
вершителей людских судеб стояли среди этого развала и молчали.
Хэккер Мекор склонился над телом отстоятеля, перевернул на спину -
лицо погибшего представляло собой сплошное кровавое месиво, лишь глаза
были открыты - в них застыли неимоверные удивление и огорчение.
- Надо найти дерзкого похитителя и вернуть на место частицу плоти
Алгола! - прервал молчание хэккер Прионест. - Он дорого заплатит за все
это. Надо послать людей в погоню!
Храм был уничтожен, лучшие контрлбрики погибли, похищена одна из
самых дорогих и важных реликвий алголиан - какие еще могут быть испытания?
Однако Координатор Фоор знал - все еще только начинается. Но он готов.
В коридоре, ведущим в жилые помещения показались люди. Они увидели
заваленный обломками храм и четверых хэккеров посередине. Раздались
уверенные команды, воины побежали за деревянными щитами, чтобы проложить
апологетам дорогу над этим хаосом из камня и металла.
- Что вы медлите? - не выдержал хэккер Прионест молчание остальных. -
Уходит драгоценное время! Мы можем потерять плоть Алгола!
- Один из самых важных заветов Алвисида, - медленно выговорил хэккер
Натаил, - не вступать на территории Британии ни в какие вооруженные
конфликты. Мы не можем нарушить запрет.
- А потерять священную реликвию можем? - стараясь держать себя в
руках, выговорил Прионест. - Мы никогда себе этого не простим!
- Но кто мог сдвинуть частицу Алгола с незыблемого места? -
поднимаясь с колен сказал хэккер Мекор. - Никогда и никому, кроме
могущественного Алвисида это не удавалось.
- Кто бы он ни был, это не пройдет ему безнаказанно, - не выдержал
Прионест.
- Поднимите его, - вдруг негромко произнес Координатор Фоор.
Хэккеры не сразу поняли, кого подразумевает владыка. Затем сообразили
и Натаил с Мекором поспешно подняли за плечи безжизненное тело отстоятеля,
удерживая его в вертикальном положении. По знаку Фоора Прионест за
подбородок поднял голову Зуура.
Фоор уставился пристально в окровавленное лицо мертвого сына и
вытянул к нему руку. Кровь впиталась обратно в кожу, черты лица отстоятеля
приобрели прежний вид, в остекленевших было глазах вновь появилась блеска
разума.
- Кто это был? - тихо спросил Координатор, но от одного звука его
голоса оживший покойник вздрогнул и встал твердо на ноги. Хэккеры,
перестали поддерживать Зуура, тот не отрываясь смотрел в глаза
Координатора.
- Кто это был? - так же тихо повторил Фоор.
- Алвисид, - сказал бывший отстоятель и трое хэккеров не смогли
сдержать удивленного восклицания.
- Наследник Алвисида, - спокойно поправил Координатор. - Предсказание
Алвисида сбылось, родился его новый потомок, обладающий силой. Он оживит
Алвисида. Кто это был? Ты его знаешь?
- Да. Я мог бы давно догадаться, так они похожи. Но мне не приходило
даже в голову, что...
- Кто это был? - вновь перебил Координатор. Остальные хэккеры не
осмеливались задавать вопросы, которые десятками промелькнули у них и
готовы были сорваться с языка.
- Уррий, младший сын сэра Отлака, хозяина этих земель. Он раз в
неделю привозит мне провизию из замка.
- Он знает, что такое шар?
- Нет, я рассказывал ему легенду о Вариноде.
- А об Алголе и Алвисиде?
- Почти ничего. Я рассказывал некоторые легенды, но не торопился
посвящать его в нашу веру. Он истинный христианин и поклоняется своему
Богу...
- Сколько наших людей в замке? - Вопрос явно был обращен не к
отстоятелю.
- Один, - торопливо сообщил Мекор, и заметив, что Координатор
нахмурился, поспешно добавил: - И двое в епископском дворце...
- Там по-прежнему заправляет Гудр?
- Да, великий Координатор, - ответил Зуур. - Старый Гудр все здесь
держит в своих руках, хотя и незаметно. Он очень мудр...
Больше Фоора ничего не интересовало. Он отвернулся от отстоятеля,
тело Зуура сразу безжизненно повалилось на мозаичный пол.
Импровизированный мост был готов, Координатор величественно ступил на
него. Обернулся и приказал хэккерам:
- Немедленно велите всем собираться в дорогу. Нам нельзя медлить.
Забрать все самое ценное.
- Кого нибудь оставить в храме? - спросил хэккер Мекор.
- Нет, нам он больше не понадобится.
- Но если мы вернем частицу Алгола? - не удержался от вопроса хэккер
Прионест.
- Если мы сумеем убедить наследника Алвисида вернуть нам священный
шар, то он доставит его в Каталог Ферстстарр, - сказал Верховный
Координатор и пошел по мосту к коридору.
Пока Уррий домчал под проливным дождем до ровного песчаного берега
Гуронгеля, он промок до корней волос. Поэтому он не раздумывая направил
коня прямо в кипящую под ливневыми струями воду широко раскинувшегося
озера - до острова было около мили.
Волшебный шар больше не лип к рукам - во всяком случае Уррий
освободил правую, левой прижал драгоценную добычу к пропитанной кровью
куртке на груди. Трофейный меч он засунул за ремень - пока без ножен, но
за ними дело не станет, дай только до замка добраться.
По дороге к самому большому озеру - то вдоль берега Герранбиля, то
углубляясь в лесную чащу - о чем только Уррий не передумал. И о своем
боевом крещении, и о трофейных клинках, дожидающихся его в Безымянном
озере, и о том что за два таких клинка можно купить себе замок и быть не
четвертым безземельным сыном знатного графа, а основать собственный род.
Думал о чудесном шаре, который вливал в него кипящую энергию и
уверенность, и о ранах, которые не должны быть опасными, и о тупой боли в
затылке, которой он раньше никогда не страдал, и о том, что с помощью
волшебного шара он становится непобедим - захочет и создаст из ничего
целую армию, которая будет штурмовать для него неприступные крепости...
Даже о Сарлузе вспомнил, которую сегодня несомненно заслужил... И о
Фраксе, которого он все-таки любил, и который погиб из-за него... И о том,
как расскажет с видом победителя всю эту невероятную историю Эмрису и
Ламораку - пожалеют, что не согласились с ним поехать...
Остров посреди Гуронгеля имел подковообразную форму, ширина его не
превышала в самом широком месте полутора сотен ярдов. Каждый край дикого
необитаемого острова вдавался в озеро ярдов на шестьсот, а расстояние
между концами подковы не превышало трехсот ярдов. Посреди основания
"подковы" возвышалась скала, на вершине которой гордо росла высокая,
кривая сосна. В этой скале и скрывался укромный грот, который обнаружили
Уррий и Эмрис около двух лет назад.
Конь вышел на песчаный берег, Уррий отер воду с лица, но новые
дождевые струйки столь же настойчиво побежали по лбу и щекам. Уррий
