победу. Трусливые дикари превращаются в храбрых воинов, а
настоящие воины сходят с ума.
Великие планы трещали по швам. Будущее погружалось во мрак
неизвестности. Хаос дышал в лицо.
12.
Лев Ивин впал в депрессию. Нахлынуло чувство полнейшей
бессмысленности бытия и собственной полной беспомощности. Какая
разница, кто победит - все суета и томление духа. Ему не дано
вылечить этот мир, очистить от зла и скверны. Всю жизнь он
строил из себя супергероя, а был всего лишь частной ищейкой,
наемником, "чужими руками" для тугих кошельков. Но вот время его
истекло. Старый лев мышей не ловит...
Обращались с пленником неплохо. Ел он то же, что и все, не
задумываясь, из чего приготовлена пища. Выродки им мало
интересовались, видимо, не очень понимая, кто он такой. Рядовые
повстанцы с Ивиным не разговаривали, подчиняясь приказу.
Оставалась компания Ялаанов, да единственный здесь черно-белый
телевизор, казавшийся окном в совершенно нереальный мир. В
подземельях терялось ощущение времени.
Иштра несколько раз вызывала сыщика на допрос. Но
постепенно эти допросы превратились в беседы за кружкой
безвкусного чая. Дочери президента хотелось побольше узнать о
жизни в иных мирах. Интересовалась она и прошлым Ивина.
- Это правда, что много лет назад вы помогали Мьору в
расследовании, связанном с государственной безопасностью?
- Правда. Думаю, ваш отец должен знать об этом.
- Он не хочет об этом говорить. Старики так упрямы...
- Я тоже не хочу. Просто случилось так, что я помог одному
злу победить другое. Существовала опасность для всей планеты -
она не исчезла, но стала иной. И, в конце концов, реализовалась.
- Вы имеете в виду переворот?
- В том числе. Но многое мне остается неясным. Я помню
Мьора тех лет: это был человек системы, как рыба в воде. Я знаю
такой тип людей - они осуществляют свою власть тайно, не выходя
за рамки неписаных правил аппаратных игр. Что произошло? Как из
чиновника-бюрократа он превратился в экстремиста, вождя кровавой
революции?
- Я знаю, - потупилась Иштра. - Все произошло из-за меня.
- Из-за вас?!
- Этот грязный тип хотел переспать со мной, когда я была
еще совсем девчонкой. А я, естественно, отказала ему. Тогда он и
решил отомстить нашей семье.
- Ему нужно было ваше согласие? - поднял брови Ивин.
- Вы не такой дурак, каким кажетесь. Да, у Мьора есть дар
внушения, но на меня его гипноз не действует. Я сама могу
манипулировать людьми. Иначе мы с отцом не смогли бы выжить
здесь, а тем более сколотить целую армию добровольцев.
- Как давно у вас эти способности?
- С детства. Я не знаю, откуда это. Отец знает, но молчит.
Подозреваю, что кто-то похимичил с моими генами. Я ведь ребенок
из пробирки...
Иштра вздохнула.
- Иногда я сама не понимаю, что со мной происходит. В
последнее время мне все чаще снится какой-то рыцарь. Вы не
знаете, кто бы это мог быть?
13.
Однажды Ивин вернулся в свой кошмар.
Кровавый дождь кончился. Смрадный туман плыл над землей.
Ивин подошел к дому, но, отворив калитку, оказался вдруг в
знакомом круглом зале. Зрительские ряды были пусты, свет
притушен. Стояла мертвая тишина.
Послышался тихий скрип шагов, и в круге света возникла
человеческая фигура.
- Это я, - раздался голос Мьора. - Надо поговорить.
- Нам не о чем разговаривать.
- Неужели? Тебя больше не интересуют мои мотивы?
- Мне их уже объяснили.
- Эта маленькая негодница Иштра? У нее мания величия,
впрочем, как и у всех нас. Так ты хочешь узнать правду?
- Правду - от тебя?!
- Не хами! Лишь немногих избранных боги удостаивают такой
милости. Поверь, я способен испытывать благодарность.
- Верю. Говори.
- Как-то мне принесли на подпись проект учебника по
новейшей истории для государственных школ. Чистая формальность,
но я от нечего делать пролистал. И понял - там ничего нет! Одни
торжественные съезды партии и постановления правительства о
мерах по дальнейшему развитию, углублению, расширению... Цифры
экономических показателей, неуклонный рост благосостояния
граждан... Пустота. Ноль. Самодовольство и тупость застоя. Нас
постигла большая беда, которой никто не заметил; имя ей - конец
истории. Это состояние устойчивого равновесия, минимум
социальной энергии. Дальше - только разложение и гибель.
- И ты решил все изменить?
- Да. Если законы истории завели нас в тупик, то вывести из
него может только беззаконие. Не разум, а безумие. Не логика, но
абсурд. Ты думаешь, я стремился решить какие-то проблемы? Я
только создавал их! Я расколол общество; я заварил такую кашу,
которую надеюсь, будут расхлебывать долго. Конец истории -
прекрасная возможность написать ее заново.
- Ты пишешь кровью.
- А чем еще, по-твоему, пишется история? Сахарной водичкой?
Конечно, обо мне будут спорить. Для одних я буду святым, для
других - исчадием ада. Историки назовут меня противоречивой
фигурой. Ну, ты знаешь, как это бывает.
- Представляю. Но с чего вдруг этот разговор?
- А с того, Лев, что у меня возникли проблемы.
- Ты же сам их создавал.
- Речь не об этом. Похоже, Дьорк жив...
- Что?! Это невозможно.
- Откуда смертному знать, что возможно, а что нет, когда
сие неведомо богам? На Юге что-то происходит. Я чувствую, что
должен быть там. Пора расставить все точки над "и". Поэтому я и
пришел попрощаться - на всякий случай.
- Значит, снова битва богов?
- Да. И не ломай себе голову, как это происходит. Я слишком
обжился в этой реальности, но игра идет на другом поле. Здесь -
только отголоски. Прощай...
В ту ночь над запретными землями бушевала гроза. Спутники
фиксировали вспышки невероятной энергии.
В ту ночь непокорные тьюры в тайных убежищах молились за
своего предводителя. Небеса отзывались раскатами грома.
Хонст вернулся с победой и стал королем.
Так исполнилось предсказание.
14.
Бесследное исчезновение харизматического лидера нанесло
серьезный удар по радикал-оптимистическому движению. Вчерашние
шестерки быстро перешли от состояния растерянности к выяснению
отношений и дележу власти. Каждый клялся в беззаветной любви к
Родине и утверждал, что только он один знает, как вывести страну
из кризиса. Партия раскололась на фракции, которые тут же
передрались между собой. Глядя на это безобразие, обыватель
быстро протрезвел и начал тосковать по старому режиму, в котором
было столько хорошего. Через пару недель "новый порядок" пал под
ударами добровольческой армии, выходящей из подполья. Народ
встречал освободителей с искусственными цветами в руках.
Законный президент вернулся в свою больничную палату и подписал
указ о публичной казни мятежников. Публика была в восторге.
15.
Они шли навстречу друг другу по звездному мосту -
прекрасная амазонка и доблестный рыцарь - по другую сторону
мироздания, в ином континууме, куда влекла их судьба, дабы
вручить ключи от Грядущего. Юные боги смотрели друг на друга
сначала настороженно, а потом с интересом. Она сняла свой
армейский комбинезон, он - сверкающие доспехи. Время войны
прошло. Настала пора любви.
16.
Лев Ивин без лишнего шума вернулся на Землю и занялся
огородом.
ноябрь-декабрь 1995
Алексей Лебедев
ЧУЖИЕ РУКИ-3
На белом песке под жарким солнцем лежали два смуглых тела,
утомленных любовью. Ничто не нарушало одиночества этой пары на
берегу безымянного островка. Даже спутникам-шпионам, пролетающим
где-то далеко в черной выси, не дано было видеть их.
Девушка села и устремила свой взор в синюю даль океана.
- Я хочу ребенка, - задумчиво сказала она.
- Не начинай, - буркнул юноша, не оборачиваясь. - Тебе же
объяснили. Ты же знаешь, что это невозможно.
- Да, знаю. Ну и что? Ты слишком рационален. Что же это за
мир, в котором даже боги не верят в чудеса?
- В этом мире нашим детям не нашлось бы места.
- Не смей так говорить! Слышишь, не смей!
- Ладно, молчу.
Холодный ветер пронесся над песками - и вот уже нет никого.
Только волны лижут пустынный берег...
Молодой король читал "Основы генной инженерии", уединившись
в тишине внутренних покоев замка. Если честно, быть королем ему
уже порядком надоело. Упоение могуществом прошло, и Хонст вполне
ощутил тяжесть государственных забот. В глубине души ему
хотелось идти по стопам отца, проникая в тайны природы. Вместо
этого приходилось разгребать завалы истории.
В дверь деликатно постучали, и на пороге появился первый
советник. Он имел право беспокоить короля в любое время.
- А, это ты, - вздохнул Хонст, откладывая книгу. - Что
слышно в королевстве? Как продвигается строительство Храма Отца
моего?
- Оно идет полным ходом, сир. Пожертвования поступают со
всех концов страны.
- А что говорят жрецы?
- Они лояльны к вам, сир. На последнем соборе Иерархия
постановила, что сила вашего Отца была от Бога.
- Я в курсе. Тогда последняя наша проблема: что поделывают
колдуны? У них вроде намечался какой-то праздник...
- Именно так, сир. Летнее солнцестояние. Много колдунов
собралось в Голубом Лесу. Жители окрестных деревень слышали
песнопения и видели странный свет... А сегодня утром ко двору
явился посланец Круга и просит принять его.
- Давай его сюда.
Впервые Хонст встретил взгляд этих бледно-зеленых, в
красных прожилках глаз, когда волна Силы вынесла его в центр
сосредоточения магии. Это случилось накануне великой войны в
трех планах бытия... После войны наступил мир, и с тех пор сыну
безумного профессора нечасто приходилось использовать свои
паранормальные способности по делу (если не считать тайных
свиданий с подружкой - дочерью экс-президента Вейрии).
- Я послан к тебе с вестью, сын Призрака, - проговорил
старейшина колдунов Аорхас.
- Значит, так? А ты не слишком учтив. В этой стране все
называют меня королем. Даже князья в седьмом колене признали мою
власть. Только вы, колдуны, упрямитесь. Вспомни, старик, это я
первый протянул вам руку дружбы. Это я сделал так, что вас
больше не преследуют и вы можете свободно проводить свои
сборища... Ладно, что ты хочешь мне сообщить?
- Близится Грань Тысячелетий. Пробуждаются Драконы Времени.
Вновь разгорается Великое Пламя, которое может согреть Вселенную
или уничтожить ее.
- Слова, слова, слова... Как вы их любите! Поверь, я тоже
чувствую кое-что и кое-что знаю. Но не мог бы ты выражаться
яснее? В предсказаниях я ценю четкость.
- Хорошо, - голосом, не предвещающим ничего хорошего,
заговорил Аорхас. - Знай: где-то на звездах есть человек -
мертвый, но не умерший. Он жаждет твоей крови. Но прежде, чем
отнять твою жизнь, он отнимет твою любовь.
- Забавно, - усмехнулся Хонст после недолгого молчания. -
Ты вздумал пугать меня? И чем - сказкой о вампирах! Не забывай,
в последнюю войну я сам наводил мороки и кошмары на вейрийских
солдат. Придумал бы что-нибудь поинтересней.
- Моя миссия - предупредить тебя, - возразил старик. - И я
еще не закончил. Если ты победишь своего врага, победит и любовь
твоя. Две силы соединятся и дадут начало третьей. Так гласит
предсказание, что получили мы в день Солнца у Зеленых вод.
Хонст сделал усилие над собой, чтобы не выдать волнения.
