и вот теперь - Тимурчику... А тут, ну надо же, как мы всетаки меняемся с
возрастом?!..
Одновременно с этими мыслями я отчетливо увидел, что Сокс чуть на
говно не изошел от ревности и зависти. Он буквально подлез под руку Чел-
си, и той ничего не оставалось делать, как погладить и Сокса. Правда,
сделала это она с открытой душой и распахнутым для любви сердцем.
Сокс это почувствовал и, слава Богу, перестал на меня дуться. Мне еще
не хватает наживать здесь себе врагов!.. Да еще к тому же в лице (нельзя
же сказать - "в морде"!) всесильного Сокса.
Для кого-то там Белый Дом - это ВЕРШИНА, куда вскарабкиваются по неи-
моверно тяжелой и крутой лестнице. У меня же все наоборот. Для меня Бе-
лый Дом случайно оказался всего лишь первой ступенькой... Второй должен
был быть конгресс, третьей - тот самый конгрессмен, приятель фон Тифен-
баха, а уже от конгрессмена я должен буду все узнать о местопребывании
моего Шуры Плоткина. Ибо Шура и есть для меня ВЕРШИНА этой лестницы...
Вечером был консилиум. На помощь к нашему Президентскому ветеринару
был приглашен какой-то жутко крутой специалист по Котам и Кошкам из
Джорджтаунского университета - профессор Эмилио Розенблат-Хуарец, кото-
рый как заведенный болтал и по-Шелдрейсовски, и по-Животному. Его
единственным недостатком было то, что он ни на секунду не закрывал рот и
никому не давал сказать ни единого слова. А так - вполне приличный мужи-
чонка.
Кстати, в какой-то степени - ученик самого Ричарда Шелдрейса! Специ-
ально летал на целый год в Англию слушать курс лекций доктора Шелдрейса,
где и наблатыкался чирикать по-Нашему. Для постоянной языковой практики
держит в собственном доме двух Котов и двух Кошек.
А недавно отдыхал с женой в Ки-Уэсте - это самый последний маленький
островок в самой-самой южной оконечности Флоридской островской гряды.
Куба - рукой подать! Каких-то вшивых девяносто миль...
И на этом островке Ки-Уэсте есть дом такого американского писателя
Эрнеста Хемингуэя. Как сейчас помню, Шура его безумно любил!.. И в этом
доме по сей день по завещанию Хемингуэя живут больше ста Котов и Кошек,
за которыми ухаживает одна старая тетка и два ее сына.
Так, по словам профессора, когда он туда пришел, он чуть ли не до но-
чи не мог оттуда вырваться! Так эти Коты замучали его своей болтовней и
сплетнями!..
Я-то подозреваю, что все было наоборот: у всех этих несчастных Хемин-
гуэевских Котов и Кошек наверняка "крыша поехала" от нескончаемой бол-
товни самого профессора, и они, бедняги, не могли дождаться момента,
когда же этот Собачий сын Эмилио Розенблат-Хуарец уйдет или хотя бы на
секунду заткнется!..
Как только я первые три минуты послушал этого трепача Эмилио Розенб-
лата... как его там дальше?.. Хуареца, что ли?.. так я сразу решил зако-
сить под дурачка: дескать, я - Кот русский, языкам необученный, ничего
не понимаю, а по-Животному могу общаться только лишь по российски, да и
то через пень-колоду...
И нужно отдать должное Челси и Ларри Брауну, которые присутствовали
при этом вечернем консилиуме и осмотре, они меня поняли без единого сло-
ва и ни разу, даже случайно, не заложили!
Состояние наше было признано удовлетворительным, и нам разрешили отп-
равиться погулять в сад. Это было более чем кстати. Гадить хотелось не-
вероятно, а я, как вам известно, могу делать ЭТО только на свежем возду-
хе.
Сокс со своей белоснежной манишкой, в белых носочках и с перевязанным
наискосок глазом был похож не то на джентльмена в смокинге, по пьянке
схлопотавшего по рылу, не то на пирата из телефильма "Остров сокровищ".
Я тоже был не лучше: чапал на трех лапах, четвертая была намертво
прибинтована к какой-то дощечке со строжайшим запретом опираться на нее
до утра...
Короче, Кот Базилио и Лиса Алиса после драки из мультика про Бурати-
но. Тоже, кстати, из телеящика.
...На воздухе мы действительно почувствовали себя лучше, и Сокс на
правах хозяина Белого Дома стал мне рассказывать всякие ужасно интерес-
ные вещи!
Ну, например, мы сейчас гуляем по территории площадью в восемнадцать
и семь десятых акра...
На мой вопрос, что такое "акр", Сокс сказал, что точно он не знает,
но это что-то ужасно большое... Зато он точно знает, что эти "акры" обс-
луживают тридцать шесть работников Национальной парковой службы, а что в
самом Белом Доме - сто двадцать три комнаты, за которыми следят, убира-
ют, натирают полы, чистят лампы, пылесосят и заводят часы - еще девянос-
то три работника!..
- Откуда ты все это знаешь, Сокс?! - искренне удивился я. - Неужели
ты все это изучал?!..
- Ни черта я не изучал! Надо больно тратить на это время... Я пару
раз прошвырнулся вместе с экскурсиями по нижним этажам, послушал экскур-
соводов и все запомнил!
- Какие экскурсии, какие экскурсоводы?!.. - поразился я. - Здесь же
Клинтоны живут! Это же частная квартира... Ну, пусть большая квартира,
но какие еще могут быть здесь "экскурсии"!..
- Кыся! Друг ты мой, Кыся-Мартын Плоткин фон Тифенбах, - покрови-
тельственно проговорил Сокс, обнаружив блистательную память на имена,
свойственную, наверное, всем общественно-политическим деятелям, к како-
вым я безоговорочно причислил и Сокса. - Друг ты мой сердечный! Да у нас
в нижних этажах Белого Дома бывает до одного МИЛЛИОНА туристов в год!..
А ты говоришь - "квартира"... Содержать эту квартиру нужно? Людям деньги
платить нужно? Морскую пехоту, секретную службу, техников, электриков,
совершенно секретных работников кормить нужно?.. Обязательно! Вот тебе и
ответ - зачем экскурсии! Да если я тебе скажу, сколько тут вообще людей
служит, - ты же в обморок брякнешься! Но, учти, это абсолютно секретные
сведения... Т-с-с!.. Никому! Ясно?..
- Погоди, не начинай рассказывать, - говорю я Соксу. - Я прислонюсь к
чему-нибудь или, может, просто прилягу. А то падать в обморок с трех лап
мне как-то никогда не приходилось...
- Напрасно иронизируете, мистер Кыся, - склочным голосом говорит
Сокс. - Да будет вам известно, что Президента и его администрацию охра-
няют девятьсот агентов секретной службы!!!
- Это на хрена же так много? - спрашиваю я, но в обморок не падаю.
- А у нас в Америке издавна существует очень миленькая национальная
традиция - пулять в Президентов! - говорит Сокс. - Только в Белом Доме
пятьсот человек патрулируют внешний и средний периметр территории...
- Чего "патрулируют"? - переспросил я.
- Периметр, - повторил Сокс. - Ну вот, где мы сейчас гуляем и вообще
все вокруг... И за оградой тоже. А внутри ограды - больше ста агентов в
штатском. В смысле - не в военной форме... Они охраняют непосредственно
Президента, Хиллари и Челси. Ну и, естественно, меня!..
Я оглядел все вокруг - ни одной живой души.
- И сейчас охраняют? - усмехнулся я.
- А ты думал?!.. Доказать? - разозлился Сокс.
- Докажи!
- Мя-я-я-о-о-у-у!!! - неожиданно завопил Сокс дурным голосом.
И в то же мгновение, без малейшего промедления, откуда-то из-за де-
ревьев, из-под земли, вполне вероятно, что и с неба, вокруг нас возникли
человек двадцать-двадцать пять в военной форме и в пиджаках, но с совер-
шенно одинаковым оружейным запахом! А впереди всех мчался не кто иной,
как Ларри Браун...
- Что случилось, Сокс?!! - заорал он на бегу поЖивотному.
После этого я уже верил во все, что мне рассказывал Сокс.
И что служба безопасности может приборами обнаружить любое оружие,
любую взрывчатку, какие-то там радиоактивные материалы...
Что все пакеты и письма, поступающие в Белый Дом, проверяются сначала
рентгеновскими лучами, а только потом вскрываются...
Что каждый год задерживаются в среднем двести пятьдесят человек с
больной психикой и около четырехсот со здоровой при попытке пронести ог-
нестрельное оружие в Белый Дом!..
А воздушное пространство над Белым Домом, оказывается, охраняется да-
же ракетами "Земля - Воздух"!..
И все это была чистейшая правда!!!
Сокс мне наврал только одно - то, что все эти сведения были АБСОЛЮТНО
СЕКРЕТНЫМИ...
Наоборот, они были известны всем, кто хоть однажды брал в руки журнал
или газету и внимательно читал всякую хреновину о Белом Доме и его оби-
тателях. Кстати, в том числе и о Соксе...
Мне потом Тимурчик показывал полтора десятка русских газет, выпускав-
шихся в Нью-Йорке, которые с удовольствием печатали эти все "СОВ. СЕК-
РЕТНЫЕ" сведения и жуткие грязные подробности из жизни Первого Семейства
Америки.
Справедливости ради, нужно сказать, что американские газеты печатали
и того хлеще и тошнотворнее!..
- Самое противное, что они берут из жизни нашего Билли какой-нибудь
действительный случай, очень давнишний, и вокруг этого случая потом нак-
ручивают дикое количество лжи и домыслов, - сказал мне Сокс. - Способ
испытанный и проверенный на многих политиках, если нужно подмочить ему
репутацию или вовсе убрать с политического Олимпа... Хорошо еще, что Наш
и сам не промах, его у нас здесь называют "подлинный виртуоз выжива-
ния"!.. А уж через что он только не прошел, бедняжка...
Заботливые и сочувственные интонации Сокса не могли скрыть от меня и
то, что ему не терпится рассказать про Клинтона хоть какую-то неблаго-
видную историйку. Ибо помимо неосознанного непрощения Клинтонам своего
КАСТРАТСТВА (можно так сказать?..) Сокс был еще и НЕВОСТРЕБОВАННЫМ
СПЛЕТНИКОМ.
Действительно, кому и что мог поведать Сокс из всего того, что он
знал про Белый Дом? Челси, которая в нем души не чаяла? Так та просто не
стала бы никогда его слушать. Потому что отца она обожала до беспа-
мятства - это было видно невооруженным глазом. Кому еще? Хиллари?.. Так
у Хиллари были, наверное, и свои источники информации. Покруче Сокса!..
Охране Президента? Уж охрана-то знала про Билли Клинтона раз в сто
больше, чем Сокс!..
И все сплетни, которыми Сокс был нафарширован, оказывались никому не
нужными... А они его переполняли до образования желчи!
Но тут вдруг появляюсь Я! Так сказать, "свежий объект", несколько
взломавший привычный и в какой-то степени замкнутый мир Белого Дома. Да
к тому же "объект" стопроцентно родственной породы!..
Ну как тут было удержаться от сплетен?!
- Помню, в Арканзасе, когда я был еще совсем Котенком, а Билли губер-
натором и вот-вот должна была начаться президентская выборная кампания,
где решалось, будет Клинтон Президентом Америки или нет, - наши против-
ники отыскали всех мало-мальски известных женщин, с которыми когда-либо
наш Билли путался. Они нашли и Дебору Матис - молодую журналистку из Ар-
канзаса, и Элизабет Уорд - королеву красоты и "мисс Арканзас", и Сюзанну
Уайтейкер - личного секретаря Клинтона, и Леноколу Салливан - тоже "мисс
Арканзас" - красавица мулатка!..
Я тут же вспомнил Рут Истлейк, которая была наверняка красивее всех
баб Клинтона, и честно сказал свое мнение:
- И я его отлично понимаю! Молодой, красивый, спортивный мужик... Иг-
рает на саксофоне... Какого черта?!..
- Но этих девок так раскрутили, что они стали давать на Билли ка-
кие-то грязные показания!.. - вскричал Сокс. - А Дженифер Флауэре про
свой роман с Клинтоном даже книгу написала. Называется "Страсть и преда-
тельство"!..
"Более пошлого названия эта бездарная корова придумать не могла!.." -
сказал бы мой Шура.
- Причем подробности в книжке - жуткие! - Сокс огляделся и понизил
голос: - И как он ее!.. И - куда!.. И сколько он может! И как он неуто-
мим, и какой он гениальный любовник!.. Мало того, эта Дженифер в мае де-
вяносто четвертого даже аудиокассету выпустила с записью своих разгово-
ров с нашим Билли! Кассета до сих пор в продаже...
- Елки-моталки! - завопил я в восторге. - Да ведь только такого Чело-
века и нужно держать в Президентах!!! Который хоть что-то может!.. А не
пердит от старческого недержания и не окружает свое кресло разными про-
