мечтают, да так этого и не дожидаются, а бабушке вашей повезло так, что
позавидуешь.
- А она тайну осарков знала, - спокойно сказал Гусев.
- Как так?
- А вот так. И сама мне об этом говорила.
- В чем же состоит эта тайна?
- Это и я не раз у нее спрашивал, но она отвечала, что говорить об этом
нельзя.
- Были ли подобные случаи с кем-то другим?
- Много. Я и сам раз с таким человеком чуть не повстречался...
- Как это было?
Александр Петрович помолчал, припоминая.
- Было это опять же на осарках. Ходить-то туда приходилось - житницы там
стояли. Ну вот, пошла туда по делу. Барбашова тетя Дуня. Обратно - бежит. И
я как раз был первым, кто ей попался. "Такое, - ооворит, - дело: пошла я на
осарки, смотрю - а рядом с тропинкой торчит из земли пень, как гриб, раньше
его и не было, да и место там чистое, одна трава. Я, - ооворит, -
приостановилась, глядь, а впереди-то и идет этот; меня увидел и в житницу
шмыг! Я уж дальше идти и не осмелилась". А я сам-то что - молодой, побежал
туда, в житницу забегаю - никого; а на стене, под самой крышей, висит
большое зеркало и вращается. Жутко мне стало, вышел. А когда возвратились с
ребятами, никакого зеркала уже не было. Мы прутом железным стали под стены
житницы тыкать - и вот, в одном месте, под стеной, что к озеру, как бы люк
железный простукивается. Раскапывать то место мы не решились.
Или такой случай был. Павел Гусев, мой двоюродный брат, шел с озера мимо
житниц. Видит, стоят "зеленые" люди и меж ними одна женщина в длинной юбке.
В это время началась вибрация. Он заспешил, прошел сквозь их строй. К дому
подходит, а там около липы, что у его избы, еще одна "зеленая" женщина
стоит. Он в избу вошел - плохо ему стало. Это было году в 46-м.
Не так далеко от деревни нашей находился хутор Печениха. Жил там мужик,
которого в народе почему-то прозвали Печеным, а как его настоящее имя было,
я не знаю. С начала века, говорят, и в течение пяти-семи лет под домом у
него в одно и то же время начиналась вибрация. И вот однажды к нему в избу
заходят эти и говорят: "Уезжай! Здесь нельзя: трасса; не изменить". Начал у
него после этого дохнуть скот. Потом жена заболела. А где-то в 20-е годы
уехал он оттуда...
Но если о всех проделках этих человечков рассказывать, то это будет долго, -
заметил Александр Петрович, - а дело-то в том, что происходило и множество
других событий. Да и в рассказах своих я по времени слишком забежал вперед -
лучше бы рассказывать по порядку.
Мы согласно закивали.
- Так вот, в 38-м году с неба спустился еще один корабль. Опять же видели в
тех местах людей, но уже высоких, в серебристой одежде и как бы со
шнуровкой. А вскоре случилась беда: загорелись торфяники, а ведь низовой
пожар - страшное дело! Пожар возник у другого озера, где сел корабль, но
уровень воды в том озере был низкий, да и подойти к нему уже не было
возможности, чтобы прорыть канаву из озера к очагу пожара и залить его - там
уже провалиться можно было. Огонь подбирался к нашей деревне с каждым днем
все ближе и ближе, и было видно, как подсыхали сосны. А ведь вокруг деревни
- хлеба и травы, все погибнет, а там и деревне конец. Что делать? Решили
канаву рыть из нашего озера навстречу огню. Согнали людей из всех ближайших
деревень.
Работали быстро, но не успевали. И вдруг пожар погас сам. Старые люди потом
говорили, что погасил его корабль, под землей пробивший канал из другого
озера. Но сосны сухие на тех местах, наверное, и до сих пор стоят.
Примерно в это же время или раньше случилась и еще одна диковина. Жили-то
ведь раньше не богато: хоть хлеб выращивали, а самим мало что доставалось,
ну и мужички частенько рыбкой на озерах промышляли. Вот пошли они раз на
небольшое озерцо километрах в двух от деревни рыбу ловить. Приходят - и
видят: еще вчера было одно озеро, а сегодня - два! Новое озеро появилось
совсем близко от старого. В одну ночь! Вода была в нем мутная, живности -
никакой. С одной стороны от этого озера лес был повален, а с другой появился
песчаный бугор. Странным было и то, что, как скоро заметили - а
деревенский-то мужичок приметлив! - уровень воды в новом озере в течение
суток колебался сантиметров на сорок. Ну и решили прокопать меж озерами
протоку. Однажды видят: поперек протоки стоит ель на сучьях. Мужики сразу
сообразили, что на ту ель сети можно вешать: новое озеро, как насос, воду
туда-сюда гонять будет - и рыбка сама собою ловиться станет! Потом к ели-то
подошли, смотрят - нет, не нашим братом она сюда поставлена: у комля
поперечником сантиметров в 30 будет. Чтоб притащить ее сюда, да через лес,
да с торчащими ветками - нужно человек двадцать. А место среза гладкое,
будто обожженное. Все же лишние ветки пообрезали, стали сети вешать. Рыба и
в самом деле ловилась.
Но первое время вместе с рыбой и водорослями вытаскивали в сетях большое
количество легких стеклянных капелек зеленоватого цвета, которые тонули в
воде очень медленно.
- А не слышно ли было сильного шума или удара в ту ночь, как появилось
озеро? Не видели ли что-нибудь в небе? - спросил ктото из астрономов.
- Нет. Просто появилось озеро - и все тут.
- И большое оно?
- Да метров около трехсот будет...
- Что же было дальше?
- Ну а дальше и на этом озере чудеса начались. Видели там много непонятного.
Иные рассказывали, будто бы по воде там бегают поросятки, несколько раз
видели даже заморского барашка...
- Что же это за барашек такой?
- Не знаю. Но так его и называли - "заморский барашек", то есть не такой,
как у нас. Появлялся он на дороге, что шла мимо озера, оттого ходить по ней
боялись... Да что говорить! Видели там ведь даже и русалок...
А однажды такой случай был. Пошли мы с мужиками на это озеро рыбу ловить.
Сеть заводили на лодке. Стали тащить, а она возьми да и зацепись... Ну вот
Козлов Борис и говорит: я, мол, сейчас спущусь в воду, отцеплю. Остальные
ему помогают. А он на дно встал, да и говорит: "А ведь здесь лист железа
лежит". Мужики засмеялись: хватит, говорят, шутить. А он им: "Да не шучу я!
Вот ей-Богу, иду, как по палубе корабля, а она качается!" Мужики попритихли.
Видят, действительно, человеку вода по грудь, но идет легко, не вязнет. А
дно-то ведь там топкое... Прошел он еще, наклонился. "Тут, - говорит, - из
железа вроде как труба толстая торчит, мне доходит до пояса". Стал он ее
ощупывать. "Сверху, - говорит, - она гладким железом закрыта, а с боков
отверстия и устройство вроде кардана".
А поперечник той трубы был, по его словам, около полуметра. А я-то рядом был
на лодке, еще говорю ему: "Ты, Борис, как капитан Немо на "Наутилусе". А он:
"Да ведь труба начала в палубу втягиваться..."
Тут уж нам всем не до шуток стало. Вошла труба в палубу полностью, заподлицо
с ней. Козлова на лодку подняли, и он быстро стал как бы пьянеть... Мы сеть
собрали да и долой с озера - какая уж тут рыбалка!
Борис-то, знаю, после этого случая в бане парился, хворь из себя выгонял.
Погиб он довольно скоро: с машины бревно упало - и задавило его...
На этом же озере году в 46-м Виктор Барбашов видел, как из воды поднималась
"голова на тонкой шее" - как бы шар какой-то. Другие, говорят, видели
поднимавшиеся "ушастые шары" - возможно, это одно и то же.
Стали люди замечать, что вибрация воды на озерах и земли меж ними начинается
и заканчивается в строго определенное время и в определенные дни. "Корабли
ходят", - говорили в народе. Так уж в те дни и часы и опасались на таких
местах появляться. Скажем, чтоб кто-нибудь на эти два озера после трех часов
дня пошел, а тем более вечером - ни-ни!
Был еще такой случай. Рыбачили мы с ребятами на другом озере. Решили потом
искупаться. А Павел Лукичев и давай глубину мерить, то есть опускаться как
можно глубже ногами вниз. Вдруг наверх выскакивает, кричит: "Ноги обжег,
кипяток внизу!" И - к берегу. Мы посмеялись, да видим, он не шутит,
испугался. А как на берег-то вышел, действительно, ноги красные, будто
горячей водой обварил.
Перед этим как раз я один на озере рыбачил и слышал как бы плотный писк -
даже уши заложило.
Мы слушали молча. Гусев освоился и говорил уже свободно, не подыскивая
слова. "Корабли", "русалки", "барашки"... Конечно, каждая деревня имеет свои
предания о каких-то странных событиях, в большей или меньшей степени
измененных или приукрашенных при пересказах. Главными героями таких преданий
часто бывают колдуны, домовые, черти, случается, обстоятельства заставляют и
мертвецов жертвовать личным покоем ради общественного... Но вот о бегающих
по озерам "поросятках", подводном кипятке и вибрации как-то слышать не
доводилось. Что за причина заставила людей начать "массовое производство"
легенд в столь сжатые сроки? И было это ни на что не похоже. Пахло здесь и
классическим мифотворчеством, никак не могущим обойтись без русалок, пахло и
метеоритами, и АЯ, и "тарелками", и "пришельцами". Из каких овощей состоял
этот винегрет?
Обилие имен, дат, названий настораживало, но - странное дело! - все эти
данные оказывались довольно плотно увязанными между собою, что не характерно
для историй вымышленных, рано или поздно обнаруживающих тенденцию к досадным
накладкам.
Кроме того, обилие имен давало возможность проверить рассказанное. Старик,
судя по всему, не боялся этого.
- А доводилось ли видеть сами "корабли"? - наконец спросил кто-то.
- Да, видели. - Александр Петрович повернулся к спрашивающему. - После
войны, году в 45-м или 46-м - не помню, но вот число я запомнил точно - 22
июня, день начала войны, - один репатриант, инженер (он работал на
лесоучастке лесорубом), ловил утром рыбу на нашем озере. День был пасмурный.
Тут рядом-то с деревней заливчик такой есть небольшой... Вдруг, говорит,
неожиданно раздались свист и шипенье. Совсем недалеко от него всплыл
"корабль". Был он серого цвета, нос четырехгранный, наверху имелась рубка,
форма корпуса - "как у сваи". Корабль быстро погрузился обратно.
Инженер, конечно, поскорей ушел оттуда. "Корабль, - он говорил, - оттого
быстро и погрузился, что с него меня увидели". После этого случая у него
очень сильно болела голова.
Еще раньше, году в 37-м, рыбачили мы с Иваном Гусевым, председателем колхоза
(он потом на фронте погиб), на одном из озер - их много там. В середине
озера как бы островок из песка.
Вдруг началась тряска, меня, помню, сильно трясло. Я-то не видел, что
происходит, а Иван кричит: "Вон, вон, смотри, корабль-то погружается!" Тут у
колов лодка была привязана. Мы отвязали ее да и поскорей переплыли в другое
место.
Помню, было и такое: Матвеев Тихон Тимофеевич, живший на хуторе близ нашей
деревни, говорил с моим отцом о взлете корабля из-под воды. Заметив, что я
прислушиваюсь к разговору, взрослые (а я был тогда еще маленьким) выгнали
меня из избы...
Медаков Павел, лесник, говорил мне году в 45-46-м, что на одном из озер
"стоит корабль" и на берегах этого озера часто видят "зеленых", а на другом
озере "корабль уходит под обрыв". Да и дядя Кирилл Дробин, и Патеров Иван
Никитич говорили, что видели корабли на озерах. Длиной они примерно с две
лодки, то есть метров по 10-12 Возможно, это был один и тот же корабль,
который под землей переходил из одного озера в другое Ведь вот я вспоминаю,
говорили, что корабли эти могут проходить даже сквозь камень .
Но где-то на "двойном" озере, по рассказам, лежал неисправный корабль. То же
говорили и про другое озеро по соседству.
Я помню, шел как-то с этого озера и повстречал Улю Иванову - мы с ней
учились вместе. Так вот она сказала мне, что воду с того озера пить нельзя:
там лежит корабль. Да я и сам знал, что рыбу, которую там ловили, нельзя
