Но настоящая пытка только начиналась, и она знала это.
- Вам не приходилось раньше бывать в Насау? - спросил он наконец,
когда молчание затянулось до бесконечности.
Она покачала головой.
- Я никогда не была за границей.
- А вы не навещали свою мать в Австралии?
Мэгги прикусила губу.
- Нет.
- А часто ли она бывает в Англии?
- Не очень.
- Вы, должно быть, скучаете по ней.
- Конечно. А ваша мать... жива?
- Конечно, - удивился он. - И отец тоже. И, разумеется, они хотят
познакомиться с вами. Я им объяснил, что поездка чисто деловая и отка-
заться никак нельзя, однако они очень расстроились и настояли, чтобы я
привез вас к ним, как только вернемся.
- Боже мой. - Мэгги почувствовала себя виноватой. - Это... необходи-
мо?
- Да, необходимо, - ответил он, пожалуй, слегка грубовато. - И нечего
так пугаться. Вас просят приехать всего-навсего в Котсволдс, а не в Но-
вый Южный Уэльс или Квинсленд.
- Вы хотите сказать, в Западную Австралию. - Мэгги помолчала. - Наде-
юсь, вы не будете сильно скучать в предстоящие две недели. Нам с Кили
нужно будет серьезно поработать.
- Надеюсь, вам удастся убедить ее, что это действительно нужно, - по-
жал плечами Джей.
Хорошо бы, вздохнула про себя Мэгги, с болью вспоминая слова, сказан-
ные ей Филипом на прощанье.
"Запомни, Мэгги, - говорил он, - она может быть одним из самых та-
лантливых литераторов, но ее личная жизнь - сплошной хаос. Она дважды
разводилась, и Бог знает сколько у нее было интрижек. Она не уважает
собственность других женщин, поэтому я советовал бы тебе не спускать
глаз с твоего жениха".
Тогда какого черта ты вдохновил нас обоих на эту поездку? - чуть не
выкрикнула Мэгги. Вместо этого она изобразила улыбку и пообещала запом-
нить.
Интересно было бы знать, находит ли Джей привлекательной Кили. Спро-
сить его об этом она, разумеется, не могла. Будь они любовниками, она бы
нашла способ это выяснить, мягко подтрунивая над ним. Но в их отношениях
было слишком много запретного, масса непреодолимых пропастей. Так даже
лучше, с легким вздохом решила она. Лучше не подходить друг к другу че-
ресчур близко, не знать слишком много.
Если же Кили начнет с ним заигрывать и у них начнется роман, у Мэгги
будет надежный повод расторгнуть помолвку. Может, их даже стоит свести,
размышляла она, хмуря брови.
Вилла оказалась одноэтажным белым домиком, увитым виноградом. При ней
был непременный бассейн и аллея, ведущая к белорозовому песчаному бере-
гу.
Кили поджидала их у бассейна; рядом, на расстоянии вытянутой руки,
стоял столик с охлажденными напитками. Она просто светилась от счастья.
- Ну разве это не рай земной? - Она потянулась, продемонстрировав за-
горелое тело, едва прикрытое крошечным купальником. - Я хочу жить здесь
всегда - куплю себе домик и поселюсь здесь.
Она и впрямь может пожить тут пару лет, подумала Мэгги. Тихих гава-
ней, в которых она еще не побывала, почти не осталось, и везде ей в кон-
це концов становилось скучно. Если Филип прав, та же участь постигала,
по-видимому, и ее мужчин.
В белой юбке и синем блузоне Мэгги страдала от жары и избытка одежды,
тем более что на Кили было надето так обольстительно мало. Джей созерцал
ее с нескрываемым восхищением.
Мне ли с ней тягаться, вздыхала про себя Мэгги. Даже пытаться бесс-
мысленно.
Тогда зачем ты привезла почти все наряды, купленные для Маврикия? -
вмешался голос разума. Только не говори, что не хотела, чтобы они зря
пропадали дома.
Не знаю зачем, подавленно ответила себе Мэгги. Я вообще ничего сейчас
в себе не понимаю.
Кили тем временем щебетала о прелестях Ныо-Провиденс, о ресторанах,
которые ей рекомендовали посетить, магазинах, куда ей советовали наве-
даться, и оплакивала кончину лимбо-дансинга некогда привлекавшего мно-
жество туристов.
- Эти танцы вызывали во мне поразительно чувственные мысли, - сказала
она, бросая на Джея вызывающий взгляд. - А каковы ваши впечатления?
- А я не мог отделаться от мыслей о вывихнутых конечностях. - Джей
положил в свой бокал еще льда.
- Фи, как прозаично. - Кили надула губки. - А вы, Мэгги, что скажете?
- А мне бы хотелось знать, мисс СенДжон, когда вы намерены начать ра-
ботать.
- Зовите меня Кили, пожалуйста. Не надо формальностей здесь. Мы же
друзья, к тому же я вам ужасно обязана. - Кили загадочно улыбнулась. -
Но давайте сейчас не будем говорить о работе. Подарим себе хотя бы два
дня - посмотрим окрестности, акклиматизируемся, - а уж потом можете при-
ковывать меня к письменному столу. - И Кили залилась серебристым смехом.
Мэгги выдавила ответную улыбку.
- В таком случае, если не возражаете, я пойду к себе и разберу чемо-
даны.
- Конечно. - Кили взяла со столика колокольчик и вызвала экономку. -
Лия, проводите, пожалуйста, гостей в их спальню.
Асфальтовая дорожка, обсаженная по краям кустами, усыпанными золотис-
тыми и розовыми цветами, вела от бассейна к боковому входу на виллу. Лия
распахнула скользящие двери внутреннего дворика и отступила, пропуская
Мэгги и Джея вперед.
Мэгги шагнула в сумеречную прохладу комнаты и, ахнув, замерла. Прос-
торная комната со светлой полированной мебелью. Но взор Мэгги был прико-
ван лишь к двум широченным кроватям, занимавшим добрую половину комнаты.
Она с ужасом смотрела на них, постигая грозный смысл увиденного, по-
том перевела взгляд на чемоданы, которые стояли посреди комнаты, трога-
тельно прижавшись друг к дружке.
- Пит доставил ваши вещи, - весело сказала Лия, указывая на чемоданы.
- За той дверью - ванная. - Она огляделась. - Надеюсь, у вас есть все
необходимое.
- Да, все замечательно, - поспешно ответил Джей, заметив, что Мэгги
уже открыла рот, чтобы запротестовать. Его рука предупреждающе сжала ее
пальцы.
- Если вам что-нибудь понадобится, позвоните, - сказала Лия и вышла,
сверкнув на прощанье ослепительной белозубой улыбкой.
Мэгги резко повернулась к Джею и вырвала руку.
- Как вам пришло в голову сказать, что все замечательно? - возмути-
лась она, и ее голос дрогнул. - Они же, черт возьми, поселили нас в од-
ной комнате.
- Я заметил, - спокойно ответил он. - А чем вы, собственно говоря,
недовольны? Мы обручены и собираемся пожениться. Само собой разумеется,
что мы спим вместе.
- Ничего не разумеется! - отрезала она. - Я не могу здесь оставаться.
Я хочу переселиться в другую комнату.
- Успокойтесь. - Джей нервно сжал губы. - Если поднимете шум, то выс-
тавите нас обоих идиотами. И потом, с чего вы взяли, что здесь вообще
есть другая комната?
- Не может быть, чтобы не было.
Джей покачал головой.
- Вовсе не обязательно. Судя по величине дома, спален здесь всего
две: одна для хозяев и одна для гостей.
- В таком случае я переезжаю в гостиницу, - в запальчивости крикнула
Мэгги. - Либо вы сами переедете.
- Никто никуда не переезжает, - мрачно сказал Джей. - Вы же взрослый
человек, Мэгги. Комната одна, но ведь кроватей-то две. - Он помолчал. -
Когда мы в последний раз жили под одной крышей, нам и одной кровати хва-
тало.
- Прошу вас не напоминать мне об этом, - процедила она сквозь зубы.
- А я бы не прочь о многом вам напомнить. - Синие глаза многозначи-
тельно задержались на ее дрожащих губах. - Но я лучше воздержусь. - Он
вздохнул. - Ради всего святого, Мэгги, сколько раз я должен вам гово-
рить, что я не насильник?
Мэгги прикусила губу.
- Я... знаю. Но нельзя же оставлять все как есть! Неужели вы не пони-
маете?
- Да, могут возникнуть небольшие затруднения, но ничего такого, с чем
бы мы не смогли справиться. - Джей швырнул чемодан на кровать и, щелкнув
замками, извлек синюю шелковую пижаму. - Надеюсь, это вас успокоит?
- Но ведь вы не носите пижам, - начала Мэгги и, покраснев, осеклась.
- В самом деле, - кивнул он. - Но мне пришло в голову, что нас могут
поселить в одной комнате, вот я и купил ее. Чтобы услужить вам, готов
носить. Если же вы захотите переодеться, здесь имеется ванная. Вот и
все, Мэгги, не более того. Ни вы, ни я никуда отсюда не уедем. В глазах
обитателей этого домика мы влюбленные и собираемся пожениться. Посему
нам придется делить комнату, но не более того. - Он строго посмотрел ей
в глаза. - На Краю Света я вам сказал, что просьба должна будет исходить
от вас, и уговор остается в силе. - Он хлопнул ладонью по кровати. - Эта
моя, а та ваша. Между ними пролегает невидимая черта, переступать кото-
рую мы не станем. - Он бросил пижаму на подушку. - А теперь я разберу
вещи, переоденусь и схожу поплаваю. Хотите присоединиться?
Она покачала головой.
- Я... я, пожалуй, погуляю в саду.
- Хотите разведать, нет ли свободной комнаты? - ухмыльнулся Джей. -
Вас ждет разочарование. Держу пари на деньги, что ее здесь нет!
К огорчению Мэгги, он оказался прав. Вилла была шикарной, но могла
принять лишь две пары. Над гаражом помещалась квартира Лии и Пита. И
все.
Ничего не попишешь, сокрушалась про себя Мэгги.
Она достала экземпляр рукописи и направилась в холл. Несмотря ни на
что, Мэгги намерена начать работать. Для этого она сюда и приехала.
И чем скорее работа будет закончена, тем скорее я смогу сбежать отсю-
да, думала она, до крови кусая губы.
Лия принесла на подносе чай со льдом, и Мэгги углубилась в чтение,
редактируя текст и делая попутно подробные замечания, как улучшить его,
пока остальные не вернулись и не подошло время переодеваться к обеду.
Обед был изысканный: сначала подали острый салат из морских водорос-
лей, затем зажаренные на открытом огне бифштексы, а к ним на отдельном
блюде горошек, видом и вкусом напоминавший чечевицу, и рис. На десерт
принесли пудинг из гуавы, который, по словам Кили, был фирменным местным
блюдом.
- Итак, у нас весь долгий вечер в распоряжении! - весело воскликнула
Кили, когда Лия подала кофе. - Почему бы нам не отправиться в ночной
клуб?
- Я очень устала с дороги, - заторопилась с ответом Мэгги. - Если вы
не возражаете, я лучше пойду спать.
Кили сладко улыбнулась.
- Как вам угодно, дорогая. А вы? - обратилась она к Джею. - Вы тоже
хотите лечь спать пораньше?
- Нет. - Джей залпом осушил чашку. - Я с удовольствием буду сопровож-
дать вас.
Кили захлопала в ладоши, потом обеспокоено взглянула на Мэгги.
- Вы действительно не против, душечка? - Она расхохоталась. - Вы до-
веряете мне вашего сногсшибательного мужчину?
- Мэгги все поймет. - Джей отодвинул стул и подошел к ней. Его рука
скользнула по ее волосам, приподняла их, и Мэгги ощутила на своей обна-
женной шее легкое касание его губ, быстрое и чувственное. - Отдыхай, до-
рогая, - мягко сказал он. - Я постараюсь не разбудить тебя, когда вер-
нусь.
Кили снова рассмеялась.
- Не думаю, что она останется вам благодарна. - (Мэгги словно окаме-
нела: в глазах Кили светился вызов.) - А может, отложим поездку, пока вы
не сможете присоединиться к нам?
- Ни в коем случае. - Мэгги поднялась из-за стола. - Вообще-то я не
зануда, просто не привыкла к таким длительным путешествиям. До завтра.
Ванная комната поражала роскошью. Помимо душа, там была ванна во всю
стену, в которой с комфортом разместились бы двое, с подушками под голо-
ву, туалетным столиком и двумя парными тазиками. Повсюду зеркала. Мэгги
приняла душ; промокая тело одним из огромных пушистых банных полотенец,
она беспрестанно ловила свои отражения. По сравнению с пышными холеными
формами Кили ее фигура казалась чересчур тощей - одна кожа да кости. Она
вовсе упала духом и нырнула в ночную рубашку.
Мне бы самой прихватить какую-нибудь пижаму, кусая губы и разглядывая
себя в зеркале, думала она. Низкий кружевной лиф, нисколько не скрывая,
подчеркивал ее грудь, длинная, до пола, юбка казалась прозрачнее самого
легкого ветерка.
Эту рубашку она купила для первой ночи с Робином, вдруг вспомнила
