- Слезай, джаба с рогами, - потребовал Джонни.
- Фиг, - сказал Толька.
- Хуже будет, - предупредил Борька.
- За штаны стянем, - пообещал Стасик.
- Попробуй. Как врежу каблуком по носу.
Сережка молчал. Он считал, что побежденный враг не стоит разго-
воров. Он гладил Липу и чесал у нее за ухом. Липа хрипела и косилась
на щит. Сережка повернул его краской вниз. Потом взглянул на Тольку
и спросил у ребят:
- Что с ним делать?
- Дать ему джару, чтоб запомнил, - мрачно сказал Джонни.
- Десять раз по шее, - предложил Стасик.
- Точно, - откликнулся Борька.
- Нельзя, - с сожалением сказал Сережка. - Пленных лупить не
полагается.
- А хоть два разика по шее можно пленному? - с надеждой спросил
Стасик.
- Я еще не пленный, - подал голос Толька. - Вы меня еще сперва
достаньте.
- Очень надо, - сказала Виктория. - Сиди. А мы здесь посидим.
Спешить некуда. Кто кого пересидит?
Толька вдруг почувствовал, что сук очень твердый и не такой уж
толстый. Он при каждом движении скрипел и потрескивал.
- Драться будете, если спущусь?
- Не будем, - сказал Сережка. - Нужен ты нам такой...
- Хватит с тебя козы, - усмехнулась Вика.
- Уберите ее, - хмуро сказал Толька. - И где нашли такую сата-
ну...
Вика отвела Липу. Толька уцепился за сук, повис и прыгнул в
траву.
Несколько секунд все молчали.
- Забирай барахло и топай, - сказал, наконец Сережка.
Толька поднял копье, меч и щит. Вика закрыла Липины глаза ладо-
нями.
- Сколько рогатых не могли с одной козой справиться, - хмыкнул
Джонни.
- Еще полезете - четырех боевых козлов выставим, - пообещал Се-
режка.
Конечно, сгоряча он прихвастнул. Четырех козлов не нашлось бы
на всех окрестных улицах. Но Толька ничего не сказал. Волоча снаря-
жение, он уходил к своему дому.
История викингов кончилась.
Владислав Крапивин
ПАЛОЧКИ ДЛЯ ВАСЬКИНОГО БАРАБАНА
Маленькая повесть
1. Все хотят от него избавиться
Второклассник Васька Снегирев пришел в пионерскую комнату, по-
топтался на пороге и сказал:
- Значит, не берете, да? Сами в кружок записали, а теперь, зна-
чит, выписываете обратно, да?
- Мы предполагали, что за зиму ты подрастешь, - разъяснила ум-
ная пятиклассница Галина, та самая, которая вела походный дневник
кружка краеведов.
- Я и подрос!
- Подрос Васькин нос до верхушек берез,- тут же сочинил ехидный
человек - ворчливый бритоголовый Лех.
Круглые веснушки на Васькином носу съежились, желтые крапинки в
серых глазах потускнели. Хотел Васька что-то сказать, но не сказал и
опустил голову.
Пришел командир походного звена - десятиклассник Сеня. Поглядел
на второклассника Ваську. Стоит Васька на пороге с самодельным рюк-
зачком за плечами. Веревочные лямки режут худенькие плечи. Васька
шевелит плечами, молчит и разглядывает свои потертые тапочки.
- Эх... - сказал Сеня.
Потом Сеня добавил:
- Дома-то тебя все равно не отпустят.
Желтые крапинки снова засветились в Васькиных глазах.
- Папа в командировке, мама у тети в деревне. Ольга экзамены в
институт сдает. Она говорит, что рада от меня избавиться.
- Мы тоже, - заметил Лех.
Сеня еще два раза сказал "эх" и еще поглядел на Ваську. Потом
велел:
- Лямки смени у рюкзака... Да, и скажи еще, что ты будешь де-
лать в походе?
- Все! - с готовностью пообещал Васька.
- Все - это значит ничего, - строго сказала Галина. - Какая у
тебя обязанность?
Васька растерялся. Не было у Васьки обязанности. Откуда она,
если его в поход брать не хотели?
Сеня сморщил лоб и пригладил светлый ежик волос. Ежик, конечно,
не послушался.
- Эх, - сказал Сеня.- Ладно. Возьми барабан, в походе пригодит-
ся.
2. Почему барабанщик маленький
Когда на земле начинались революции, смелые барабанщики шли
впереди колонн, штурмующих дворцы и тюрьмы. Брали в барабанщики са-
мых маленьких: в них пули попадали реже, чем в больших.
Так объяснил Сеня. Да Лех и сам это знал. Но он знал и то, что
в походе не будет ни пуль, ни атак. И сказал Лех, что незачем делать
барабанщиком хлюпика Ваську Снегирева, если есть люди и поопытнее.
Например, он сам, Алексей Орлов.
Но опытному человеку Алексею Орлову дали нести большущую зеле-
ную кастрюлю. Она служила походным котлом.
У каждого путешественника был не только рюкзак, но и еще ка-
кой-нибудь груз. Командир Сеня взял с собой топор и большую плащ-па-
латку. Галина несла толстую дневниковую тетрадку и планшет, чтобы
снять план местности. Ее подруга Таня надела через плечо пухлую сум-
ку с красным крестом на боку. Знаменитый на всю школу собиратель жу-
ков и бабочек Игорь Васильков прихватил банки-морилки для своей до-
бычи.
У Леха особой специальности не было, он просто считался опытным
путешественником. По солнцу, луне и звездам умел узнать, где север и
юг. Впрочем, без солнца, луны и звезд тоже умел. Лучше всех строил
шалаш. Но самое главное - костер он разжигал с одной спички. Это бы-
ло Лехиной гордостью.
Однако для всех этих занятий почти никакого груза ему не требо-
валось. Топор Сеня взял себе. Даже спичек не дал Леху, боялся, что
он где-нибудь, чего доброго, лес подожжет. Вместо спичек у Сени была
зажигалка.
Ну, а раз у Леха ничего не было, ему и поручили тащить кастрю-
лю. Надо же ее кому-то нести. Кастрюля тяжелая, к ушкам веревка при-
вязана, чтобы через плечо надевать. Очень интересно.
Лех надулся. Поглядел на Ваську сердито:
- Нашли музыканта. Из-за барабана не видать!
- Несообразительный ты, Лех, - тихо сказала умная Галина. - Все
уже давно все понимают, а ты не понимаешь. Кастрюля тяжелая, не та-
щить же ему кастрюлю. А барабан легкий. И не тяжело, и польза есть.
- Польза!- громко и нахально заявил Лех.- Он и барабанить-то не
умеет. Вот увидите.
Васька не утерпел. Тут же закатил такую дробь, что Таня сказала
Леху:
- Во! Попробуй-ка ты так.
Этого уж совсем говорить не стоило. Лех разозлился теперь еще
больше.
- На кастрюле вашей, что ли, пробовать? Ладно! Все равно ваш
барабанщик палочки потеряет.
- Не шуми, Лех,- сказал Сеня.- Что он, совсем маленький? Не по-
нимает, что барабанщикам палочки терять нельзя? Это же его оружие.
- Потеряет. Их ему и засунуть-то некуда. Ремня даже нет. Ха!
Правда, ремешка у Васьки не было. Штанишки на лямках.
- Не потеряю, - заверил Васька. - Честное октябрятское, я не
потеряю. Я их в руке нести могу.
Он так стиснул палочки в кулаках, что костяшки сделались белее
дерева.
Лех снова хотел сказать что-то ехидное.
- Алексей! - крикнул Сеня. - Ты смотри... Я сказал, что Снеги-
рев - барабанщик? Сказал. Значит, точка. Приказ не обсуждается. Лоп-
нет мое терпение.
Но Лех еще долго обсуждал приказ. Только его уже никто не слу-
шал.
3. Лех и зеленый ящер
У походного звена номер три было важное задание: узнать, откуда
вытекает быстрая речушка Ящерка.
Звено шагало по берегу в ту сторону, где синели невысокие ле-
систые горы. Васька шел впереди. Солнце разбивало ослепительные лучи
о зеленую воду Ящерки. Ветер качал траву. Белые зонтики высоких цве-
тов щекотали Васькины колени. Васька прыгал через цветы. Барабан
прыгал у него на боку и негромко гудел.
Веселый человек Васька. Чего ему не прыгать, если он первый раз
в настоящем походе, если в небе ни одной тучки, а новые широкие лям-
ки рюкзака совсем не режут плеч. Да и в рюкзаке у Васьки только лыж-
ная курточка на случай холодной погоды, зубная щетка, кружка да пач-
ка ванильных сухарей. Других сухарей Васька не достал, а совсем без
них тоже нельзя, какое же тогда это будет путешествие?
Васька прыгал, оборачивался, и желтые крапинки в глазах блесте-
ли, как солнечные точки.
- Почему речка Ящеркой называется? - спрашивал Васька.
- Этого никто не знает, - объяснила умная Галина.
- А откуда течет, тоже совсем никто не знает?
- Вот это мы и узнаем, - сказала решительная девочка Таня.
- Я знаю! - выпалил Лех. - Все знаю. Она течет... догадайтесь,
откуда! Эх, вы... Она из пасти ящера течет. Это такое зеленое чудо-
вище, вроде крокодила.
- На тебя похоже, - подсказала Таня.
Васька обрадованно хихикнул и с разбегу перепрыгнул через целый
куст белых соцветий.
- Вроде крокодила, - спокойно продолжал Лех. - Только в сто раз
больше. Поэтому и речка так называется. Вот придем, сами увидите.
- Мели, Емеля, - сказала Таня.
Лех молол:
- Поглядит ящер, откроет зубастую пасть. Хап! И привет с Ямала
- нету барабанщика с барабаном. Только тюбетейка по течению плывет.
Васька потрогал на макушке тюбетейку, перестал прыгать и слегка
задумался.
- Разве что палочками барабанными подавится... - вслух размыш-
лял Лех. - Стоп! А где палочки? Потерял?!
Васька схватился за живот.
- Тут они. Я их под рубашку сунул.
- То-то же! Ты гляди, этот ящер зубастый.
- Их уж давным-давно нет на свете, - заявила Галина.
- Я и сам знаю, что нет, - сказал Васька.
- Они вымерли целые тысячелетия назад.
- Даже миллионолетия назад, - уточнил Игорь. - Сейчас только
кости находят.
- Там посмотрим, от кого найдут кости, - пообещал Лех и поко-
сился на Ваську.
Сеня шагал молча. Может, слушал, а может, думал о своих важных
делах. Все-таки командир.
- Сень! - окликнула Таня. - Правда, что гигантские ящеры все
давным-давно померли?
- Правда, - кивнул Сеня.
- Ты, Лех, всегда против науки споришь, - сказал Игорь.
- То есть, не совсем правда, - спохватился Сеня. - Еще кое-где
живут гигантские ящеры. В Африке, в Средней Азии. В газетах писали,
что в каком-то озере большущий водяной змей живет. Только его никто
не видел.
- В каком озере? - осторожно спросил Васька.
- Да я забыл. Где-то за границей.
- У нас-то, наверно, нет таких... - равнодушным голосом сказал
Васька.
- Наверно... А вообще у Игоря спрашивать надо. Он же специа-
лист.
Но синий берет и желтый сачок Игоря мелькали уже далеко среди
лиловых кустов иван-чая.
И донеслось оттуда:
- Пресмыкающиеся - не моя специальность!
4. История с рогатым экспонатом
Специальностью Игоря в кружке была энтомология. так называется
изучение насекомых. Но сам Игорь этого умного слова не знал, насеко-
мыми он стал заниматься совсем недавно, весной. Тогда, на экскурсии
в музее, он увидел большую коллекцию бабочек. И онемел от удивления.
Сколько их было! Переливались красками громадные махаоны, чернели
бархатные крылья траурниц, мягким лиловым светом горели на темной
бронзе кружочки "павлиньего глаза". Россыпью шелковых лоскуточков
пестрели под стеклом маленькие мотыльки.
И весь этот легкокрылый народец жил, оказывается, под самым го-
родом: в сосновых лесах, березовых рощах, на лугах, пестреющих ро-
машками и синими цветами мышиного гороха...
Два чувства прожгли насквозь пятиклассника Игоря Василькова.
Так же, как железный раскаленный прут прожигает ручку деревянного
меча, чтобы сделать дыру для веревочной петли. Это была страсть кол-
лекционера и жажда научных открытий.
Но знаменитым он стал не потому, что сделал важное открытие.
Игоря прославил случай.
В конце апреля, на перемене между географией и немецким Игорь
нашел жука. Жук неторопливо шагал вдоль школьного забора, усами
раздвигая молодые травинки.
Какой это был красавец! Длинный, в мизинец Игоря. Усы прямо как
крабьи клешни. Черная спина блестит под солнцем, словно вороненая
