давно Ковбой провел несколько операций по увеличению уровня собственных
регенеративных способностей. Собаке с ее заживляемостью было до Ковбоя
далеко. На нем все заживало буквально в течение нескольких часов. Прав-
да, заживало не косметически... Поэтому при взгляде на сумасшедшее спле-
тение уродливых шрамов на месте лица Ковбоя становилось не по себе. Хуже
было со сломанными руками. Тут требовалось несколько спокойных дней, а
таким сроком Ковбой, видимо, не располагал.
- Что так рвануло? - спросил Алекс, наблюдая, как маленький Ковбой,
неуклюже сжав перебинтованными руками стакан, глотает спиртное.
- Сейф. Я не думал, что они его вскроют. А вскрыли... Ну защита и
сработала.
- Защита?
- Ага. Там, если не подождать две минуты после открывания всех зам-
ков, детонирует взрывчатка...
- Что за взрывчатка?
- Да я формулу-то не помню. Сам сварганил. И к задней стенке приле-
пил. Коды я им давать не хотел, думал пришьют, когда узнают.
- А кто они такие?
- Да я почем знаю. У меня клиентов знаешь сколько?! Значит какой-то
клиент того... Попался. Ну и про меня натрепал. Сука.
- Кому натрепал-то?
- Кому? В этом -то все и дело! Конторе натрепал.
- Ты хочешь сказать, что я только что положил трех служащих Конторы?
- Угу, - отозвался Ковбой и закашлялся. - А по поводу доски они бы
потом сказали, что, мол, на лестнице упал, лицом вниз. Сволочи. Сволочи
на службе у государства...
- Проблемы... - тихо сказал Алекс.
- А ты чего зашел? - спросил Ковбой, когда Алекс помог ему открыть
закодированный ход в стене.
- Да, так мелочи. Человечка одного найти хочу. Данные нужны. Ну и в
базочке одной тебя хотел попросить покопаться... Но, видимо, в другой
раз теперь.
- Да уж. Я сейчас глубоко нырну. - Ковбой сделал два шага по направ-
лению в глубь туннеля. - А что за человек?
- Да так... Сложный случай. Ни имени, ни фамилии... Даже голографии
нет. Только что-то вроде клички известно, да еще кое-что по мелочам.
- Действительно тяжелый случай. А что за кличка?
- Хитрая такая... - Алекс поморщился. - Бог.
Ковбой помолчал, что-то вспоминая. Потом почесал в бороде и сказал:
- Не совсем реальная работенка... Есть у меня адресок для тебя... Мо-
жет быть, там помогут.
По указанному Ковбоем адресу находился информационный центр. Неисчис-
лимые миллиарды единиц и нулей ежесекундно пронизывали это здание.
Абстрактная информация тут загонялась во вполне конкретные каналы, русла
и текла по указанному ей свыше направлению. Алекс бы не удивился, узнай
он, что в это место стекается информация со всего города. Впрочем, на-
верное, так оно и было.
Попасть сюда означало наложить руки на любую информацию по каждому из
жителей мегаполиса. Задача была довольно не простой.
Следуя указаниям Ковбоя, Алекс не стал ломиться в парадный вход, а
обошел здание со двора и спустился в подвал соседнего дома. Вход был за-
вален мусором, какими-то бумагами, пустыми коробками и дерьмом. Дверь
открывалась наружу, сгребая мусор в кучу. "Страсть к подвалам у этих
засранцев врожденная, - подумал Алекс пробираясь сквозь хитросплетения
проводов, кабелей и тому подобных штук. - Неужели нельзя арендовать
квартиру!?" Пройдя еще один мусорный завал, Алекс уперся в дверь с весе-
лой надписью светящейся краской : "Еще не родился тот ублюдок, который
вошел бы в эту дверь без приглашения! И ты не пробуй." На этом месте
Ковбой советовал остановиться и постучать, громко. Что Алекс и сделал,
предварительно отойдя за бетонный косяк. Пауза затянулась. Но вдруг
дверь стремительно распахнулась и в нее сопровождаемый матершиной высу-
нулся ствол чего-то крупнокалиберного. "Ты не дергайся. Он там парень
немного нервный... Но в целом хороший," - памятуя об этом наставлении
Ковбоя, Алекс подхватил ствол снизу, легко увел вверх и, схватив другой
рукой, толкнул его назад. В темноте ойкнули и ружье отпустили.
Алекс вошел. В полутемном помещении он разглядел тощего верзилу, ко-
торый, сжав себя руками внизу живота, подпрыгивал на корточках.
- Что ж ты, сука, делаешь? - со страданием в голосе спросил верзила.
- Ты кто такой?
- Я от Ковбоя, - сказал Алекс, ставя ружье в угол.
- Чтоб он сдох, твой Ковбой! - чувствительное место не давало ему по-
коя, - Козлов всяких присылает... Алекс терпеливо ждал, когда хозяин
подвала угомонится, и попутно рассматривал обстановку. Все как всегда
для такого класса людей. Пара столов, заваленных обломками плат, микрос-
хем и тому подобного барахла вперемешку с пустыми коробками из-под улич-
ной еды, двуспальный лежак в углу, на котором кто-то тихо сопел, и
компьютеры, компьютеры, компьютеры.
Тощий все распространялся по поводу генеалогической линии Алекса и
Ковбоя, а также по поводу того, в какой извращенной форме эти двое могут
заняться любовью с ослом и сколько раз.
Все это начало Алексу надоедать, и он, подойдя к тощему, встряхнул
его и потряс перед носом небольшим пакетиком измененного героина. Пове-
дение хозяина подвала резко изменилось.
- Ну вот... Того. Дело, значит, - сказал он, садясь на край лежака.
- Тебя как звать, свинка?
- Сам свинка, а я Лелик.
- Лелик... Ладно, Лелик, у меня к тебе дело есть. Плату ты уже видел.
Ковбой сказал, что ты парень толковый, но чокнутый. Так что садись за
свои кнопки и не трать мое время даром.
- Сам он чокнутый. Того... А дело-то какое? Какое дело-то? Ломать я
не это... Не занимаюсь я ломом. - У Лелика были явные проблемы со слова-
ми-паразитами.
- Ты мне мозги не пудри. Мне глубоко плевать, лом это или не лом. Ты
героин получить хочешь?
- Ну... Хочу... А чего делать-то?
- Мне найти человека нужно. Только данных очень мало.
- Мало... Так ведь это... Ну. Блин. Какие данные-то?
- Что-то вроде кликухи. Вроде он такую использовать будет.
- Слушай, я тебе все сделаю. Но вот героин ты оставь мне... Того.. в
любом случае. Я ведь постараюсь. А уж результат я не обещаю. Вот.
- Договорились. Только давай базар кончать и за дело возьмемся.
- Давай. - Лелик пхнул лежащую под одеялом фигуру. -Вставай, работен-
ка подвалила!
Из-под одеяла выполз заспанный парень в мятых не застегнутых штанах и
футболке.
- Ты голубой, что ли. - спросил Алекс.
- Сам ты... Того. Козел,- огрызнулся Лелик и сел за пульт. - Какая
кличка-то? Блин.
- Кличка - Бог. А может звать его так.
Лелик неопределенно хмыкнул и застучал по клавиатуре.
- Тебе по городу данные нужны или по какому-нибудь району. Мне, того,
по городу легче. По городу тут рядом ВЦ расположен, а так еще где ко-
паться придется, - тощий Лелик уже не видел ничего кроме своего монито-
ра, внешний мир существовал для него лишь как дополнение.
- По городу. Местонахождение за последние несколько суток.
- Три дня покатит? Тогда жди.
Время шло. Лелик ожесточенно стучал по клавиатуре. Что-то там делал
на низком уровне. Его приятель, надев на голову киберспейсовый шлем, си-
дел и легко водил по воздуху руками, иногда выдавая какие-то слова.
Алекс бесшумно вышагивал по помещению. Стандартный подвал, несколько за-
маскированных черных ходов, которые Алекс раскрыл сразу. В общем, ребята
не особенно зарабатывают. А, может быть, наоборот... Просто им так нра-
вится.
- Ладно. - Лелик оторвался от клавиатуры. - Ты. Того. В общем, готова
тебе схемка. Мы тут такого засекли. Вот. В общем, странная кликуха, ко-
нечно... Урка он, что ли?
- Нет. Тебе это знать без надобности. - Алекс поморщился. Его внут-
ренности крутило знакомое ощущение, близилась ломка.
- Ну без надобности, так без надобности. Как знаешь. Героин-то ты на
столик кинь...
- Давай схему, - сказал Алекс, бросая на стол героин.
- Да, пожалуйста, - Лелик протянул Алексу лист пластика.
Пока Алекс читал схему, Лелик уже раскладывал инструменты по столу,
что-то тихонько бормоча себе под нос. Когда Алекс уходил, он увидел, как
Лелик вколол своему партнеру, или любовнику, дозу и потянулся за своей.
Старый мир, старый и скучный.
Бежать по улицам современного города не просто. То и дело попадаются
под ноги какие-то людишки, пьяные, коляски и протезы инвалидов. А еще
можно нарваться на патруль, и тогда ты опоздал наверняка, куда бы ты ни
шел - ты опоздал!
Алексу повезло, он на патруль не напоролся. Возле знакомой и слегка
потускневшей в свете дня голограммы Алекс остановился и слегка перевел
дыхание. Потом скользнул внутрь. Тамбурина на месте не было.
- Твою мать! - громко выругался Алекс. - Вот же...
Запасная доза квазы лежала дома, но до дома было еще далеко и кваза
была ему сейчас не к месту, а ломка подступала все ближе и ближе... Мир
вокруг менялся, кривясь и изменяясь... Звуки покрылись трещинами, ре-
альность стала разваливаться на куски, внутренности скрутило в один ко-
мок... Алекс упал. Его вырвало. Затем он откатился к стене и замер там,
вцепившись в стену ногтями. Все это происходило в абсолютной тишине, на-
рушаемой только легким потрескиванием голограммы... Находясь на гребне
волны разрушения, идущей изнутри своего же организма, Алекс внезапно
увидел чудесное и одновременно бредовое видение - стена распахнулась и
из нее вышел человек в белом костюме и с бокалом шампанского в руке. По
правую сторону от него стояли два амбала, которые направились к Алексу.
"Су-уки..." - простонал Алекс и попытался вытянуть руку с боевыми инп-
лантами... Затем человек в белом что-то крикнул, подбежал к Алексу и
нагнулся над ним.
Обмирая от облегчения и осознания бредовости ситуации Алекс опознал в
нем Тамбурина.
Мир проявился через некоторое время. Обычный мир, в котором есть мес-
то всему. Наркотикам, боли, убийству и прочим радостям. Алекс лежал и
смотрел на абсолютно чистый потолок. Шевелиться не хотелось. "Чуть не
подох," - пронеслась ленивая мысль. Пронеслась и исчезла. Идея собствен-
ной смерти не вызвала никаких лишних эмоций. Ну прихватило, ну и что?
- Оклемался? - Голос был знакомый. Алекс повернул голову. Рядом сидел
Тамбурин. В белом костюме.
- Оклемался.
- Счет я тебе потом представлю. Ты какого хрена в неурочное время
ввалился? Ты же знаешь, я в это время не на месте.
- Да так, прихватило... Подзадержался кое-где, а свою пайку пришлось
отдать. Думал до дома добегу...
- Угу. Не добежал стало быть. Вообще тебе сильно повезло, что я тебя
обнаружил... Даже очень повезло, я обычно в таких случаях милосердием не
страдаю.
- Я учту.
- Учти. Тамбурин замолчал.
- Я пойду, Тамбурин. У меня дела.
- Валяй. Через парадный вход я тебя не выпущу, а через подворотню
проходи.
Когда Алекс снова оказался на улице, он подумал, что теперь стало яс-
но, зачем Тамбурину такие деньги. Интересный день, поучительный.
Заинтересованно оглядываясь: Что это за место?
Привычно окидывая взглядом помещение: Так. Приятная забегаловка. Я
тут часто бываю. Хорошая еда. Называется "У Князя".
Пододвигая к себе тарелку: Приятного аппетита.
Едят молча.
Яркая голограмма изображала большого мужчину в красном плаще и с бо-
родой, у входа стоял швейцар, который впустил Алекса без лишних разгово-
ров. В самом помещении было относительно пусто. Карман приятно отягощала
ампула квази. Алекс был готов и полностью экипирован. Он четко был наме-
рен выполнить договор с Уродом. Выполнить и... И. Алекс знал, что завя-
зать не сможет. Как не сможет слезть с иглы, со своих порошков, с бесша-
башной ярости квази... Убиватьэто наркотик... Убивать врагов сладост-
но... Убивать незнакомых людей легко... А Алекс в своей жизни побывал на
трех мелких войнах и слегка зацепил окончание Третьей Мировой. Несколько
месяцев, когда индийцы наголову разгромили войска Сынов Восходящего
Солнца и с истинно восточной невозмутимостью раздавали захваченные земли
