черной воды канала лучше не иметь зеркала. Потом снова сел на скамью -
одолевала усталость, и он лениво размышлял, что, когда откроется кафе
напротив, неплохо бы пойти выпить кофе и купить сигарет, а покамест он
сидел и ждал, чтобы течение воды в канале вынесло кораблик на середину
канала и он мог следить за ним, не вставая с места.
- Ты не придешь?
- Нет.
- Элен, - сказал Хуан. - Элен, вчера вечером... В дверях появился
кто-то похожий на инспектора, изгнавшего дикарей; стоя на пороге, он ог-
лядел вагон и с возмущением попятился - согласно параграфу двадцатому, с
наступлением темноты полагалось включать в поезде свет. Сухой Листик,
видимо, уснула, потому что сидела в своем углу совсем тихо; поезд уже
давно мчался без остановок мимо бесчисленных пригородных станций, фиоле-
товыми вспышками озарявших окна и скамьи - безмолвная свистопляска огней
и теней. Элен все курила, смутно и равнодушно отмечая в уме, что оста-
лись с нею только Хуан да Сухой Листик - Сухой Листик была скрыта спин-
кой скамьи, а тень Хуана иногда двигалась, чтобы взглянуть в одно из
окон, и, только когда темнота совсем размыла очертания вагона, Хуан мол-
ча сел на скамью напротив.
- Они забыли Сухой Листик, - сказала Элен.
- Да, бедняжка осталась там, в углу, будто ее потеряли. Они так были
заняты спором с инспектором, что о ней и не подумали.
- Тогда своди ее в "Клюни" сегодня вечером, мы единственные оставшие-
ся в живых в этом вагоне.
- А ты не придешь?
- Нет.
- Элен, - сказал Хуан. - Элен, вчера вечером... На пороге снова пока-
зался инспектор и тут же ушел, оставив дверь открытой. Огни какой-то
станции пронеслись по вагону, но Элен вовсе не нужно было света, чтобы
перейти из одного вагона в другой, хотя сперва она с трудом прокладывала
себе дорогу среди спящих людей и нагромождения свертков и чемоданов в
проходах между скамьями, но вот наконец ей удалось выйти в тамбур и сой-
ти с поезда у возвышающегося на противоположной стороне улицы холма, ря-
дом со станцией обслуживания, возле которой, как водится, была лужа с
нефтяными разводами. Оставалось лишь идти вперед" сворачивать на том или
ином углу и, как столько раз бывало, узнавать вход в отель, веранду с
плетеной оградой на втором этаже, безлюдные коридоры, по которым прохо-
дишь в первые пустые номера; пакет становился нестерпимо тяжелым, но те-
перь Элен знала, что после вот этого номера будет короткий коридор, по-
ворот, а там дверь в то помещение, где она сможет отдать пакет и возвра-
титься на улицу Кле, чтобы поспать до полудня.
Дверь подалась от легкого нажатия пальцев и отворилась в темноту.
Элен этого не ожидала, отель всегда был хорошо освещен, но она надея-
лась, что сейчас зажжется лампочка или кто-то назовет свое имя. Сделав
два шага, она прикрыла за собой дверь. Ей хотелось положить пакет на
стол или на пол, потому что тесемка резала пальцы; она взяла его в дру-
гую руку, постепенно стала различать в глубине комнаты кровать и медлен-
но к ней направилась, ожидая, что ее окликнут. Да, она услышала свое
имя, однако голос, исходил не из какого-то определенного места или, вер-
нее, прозвучал где-то совсем близко, но уходя вдаль, словно кто-то поз-
вал ее, прощаясь. Ей почудилось, что, слегка протянув руку, она могла бы
погладить голову того, чей голос это был, ледяной лоб умершего юноши;
стало быть, Хуан был прав, свидание назначено с ним, умерший юноша звал
ее, чтобы все стало на место, чтобы владевшее ею безумие обрело смысл, и
Хуан проснулся в постели голый - чтобы получить пакет и навсегда уничто-
жить содержавшуюся в нем мерзость, тяжесть которой все больше резала ее
судорожно сведенные пальцы.
- Я здесь, - сказала Элен.
Из темноты появился Остин - короткий кинжал, неуклюжий взмах. Кто-то,
похоже женщина, вскрикнул на кровати, Элен не могла понять, откуда это и
кто пронзил ее этим огнем, вспыхнувшим в ее груди, но ей еще удалось ус-
лышать стук упавшего на пол пакета, хотя то, как упала она сама на
что-то, во второй раз разбившееся под тяжестью ее тела, она уже не слы-
шала. В темноте, двигаясь как автомат, Остин нагнулся, чтобы обтереть
кинжал о подол Элен. Кто-то крикнул еще раз, убегая через дверь в глуби-
ну комнаты. Элен лежала навзничь, с открытыми глазами.
Он тоже вышел, после того как в луче желтого света увидел, что вагон
пуст и только Сухой Листик спит на своей скамье, - и было вполне понят-
но, что единственный правильный путь начинался с того угла, где он так
бестолково прекратил поиски, чтобы вернуться на Домгассе, к Телль. Из
многих сходившихся тут дорог достаточно было выбрать - теперь это было
так ясно - ту, которая вела прямо на большую площадь, затем выйти на од-
ну из боковых, отходивших от площади улиц, и она приведет к перекрестку,
став на котором видишь все совершенно четко; дальше надо свернуть нале-
во, чтобы улица с аркадами осталась позади, выйти к верандам отеля и с
легкой иронией осознать, что ничего не изменилось и что придется снова
идти по коридорам и номерам без определенного направления, но и без ко-
лебаний, переходя из одного номера в другой, выходя на площадку перед'
лифтом, который будет подниматься вверх мимо этажей без счета и потом
скользить по старым мостам, откуда открывается вид города с поблескиваю-
щим на севере каналом, пока снова не углубится в отель, и в какой-то мо-
мент надо выйти из лифта и найти дверь в номер с обоями в цветочках и
полосках, пройти один вслед за другим много номеров до последней двери,
открывающейся в такой же номер, только в нем от мертвенного света лампы
на ночном столике поблескивают задвижка на двери в глубине, да бронзовые
ножки кровати, да открытые глаза Элен.
Хуан махнул рукой у лица, точно отгоняя муху. Даже не опускаясь на
колени возле кровати, он мог различить лежащий у нее на груди пакет с
повисшей веревочкой, вьющейся как еще одна струйка крови. Дверь в глуби-
не была распахнута настежь, и он знал эту дверь. Он вышел, спустился по
лестнице на улицу, пошел по направлению к северу. Почти сразу же он очу-
тился возле канала, улица выходила прямо на выложенный гладкими плитами
берег, окаймлявший ослепительно блестевшую воду. Отчаливая от берега,
плыла одна из черных, бесшумно скользящих барж, и на ровной палубе был
четко виден силуэт Николь. Хуан совершенно равнодушно спросил себя, по-
чему это Николь оказалась на барже, почему она плывет на запад на этой
ветхой барже. Николь узнала Хуана, и крикнула ему что-то, и протянула к
нему руки, и Хуан сказал себе, что, наверное, Николь собирается бро-
ситься в воду, в ртутного цвета узкую полосу между огромной баржей и бе-
регом, и что ему тоже придется броситься в воду, чтобы ее спасать, пото-
му что нельзя ведь допустить, чтобы женщина утонула, и ничего не делать.
Тут он увидел на барже второй силуэт, небольшую фигуру фрау Марты, кото-
рая приблизилась к Николь сзади, ласково взяла ее под руку, стала что-то
говорить ей на ухо, и хотя с берега невозможно было расслышать ее слова,
и так было совершенно понятно, что происходит: фрау Марта толковала Ни-
коль о преимуществах спокойного и недорогого отеля, и потихоньку отводи-
ла ее подальше от борта баржи, и вела куда-то, чтобы познакомить ее с
администратором отеля, где ей дадут превосходную комнату на четвертом
этаже с видом на старинные улицы.
Когда они вспомнили про Сухой Листик, то переглянулись с укоризненны-
ми лицами, но мой сосед сразу придумал, как избежать бесконечных препи-
рательств.
- Мы, как в ковбойских фильмах, приедем раньше, чем поезд, - сказал
мой сосед непререкаемо-авторитетным тоном. - Возьмите такси, и мы вызво-
лим Сухой Листик - при той суматохе, что была в вагоне, бедняжка, вполне
возможно, осталась одна и ужасно напугана.
- Эй, дон, остановите такси, - сказал Поланко Калаку.
К великому удивлению Поланко, Калак, не протестуя, остановил такси.
Телль и все прочие всерьез тревожились из-за Сухого Листика и почти не
разговаривали, пока не приехали на станцию Монпарнас и не убедились с
облегчением, что до прибытия поезда из Аркейля остается еще восемь ми-
нут. Пока они, рассеявшись по перрону, занимали стратегически удобные
позиции, чтобы Сухой Листик не затерялась в толпе, мой сосед стал у од-
ного из выходов и закурил, глядя на фонарь, привлекавший рой насекомых;
забавно было смотреть, как образовывались и мгновенно распадались много-
угольники, которые удавалось закрепить на миг, лишь пристально вглядев-
шись или зажмурив глаза, и тут же возникали новые комбинации, в которых
выделялись из-за своих размеров несколько белых бабочек, комаров да ка-
кой-то мохнатый жук. Мой сосед мог бы так провести всю жизнь, были бы
только сигареты; и стоило ему остаться одному, как он склонялся к мысли,
что, по существу, никогда ничего иного и не было, что нет ничего лучше,
как стоять вот так всю ночь или всю жизнь под фонарем, глядя на мошек.
Но вот он увидел, как по перрону идет спасательный отряд с Сухим Листи-
ком посередине, целой и невредимой, и она обнимает Поланко, целует
Телль, меняется местами с Калаком, который в свою очередь уступает место
Телль, так что временами посередине идет Поланко, а по сторонам от него
- Сухой Листик и Телль, а потом снова Сухой Листик оказывается в центре,
окруженная своими спасателями.
- Бисбис, бисбис, - говорила Сухой Листик.
1 Попрошу ростбиф с кровью (франц.). - Здесь и далее прим. перев.
2 "Нувель ревю франсез" - "Новый французский журнал".
3 С кровью, кровоточащий (франц.).
4 Кровавый (франц.).
5 Закусок (франц.).
6 Дом с василиском (нем.).
7 Спальный вагон (англ.).
8 Для нас младенец родился, слава аллилуйя (англ.).
9 Другие столики заказаны, месье / Ничего, сойдет и так, мадам / Спа-
сибо, месье (франц.).
10 Приходящая няня (англ.).
11 Уже виденное (франц.) - термин психиатрии.
12 Наоборот (лат.)
13 Аркейль- город в 6 милях к югу от Парижа.
14 ДГП - Доктор Гражданского права; ДМ - Доктор медицины (англ. DCL,
MD).
15 Безвременник (Колхикум) - луковичное растение, применяемое в меди-
цине.
16 "Вы чувствительны, умны, робки или же немного одиноки? Общество
"Анонимные невротики" - группа приятных и самых разных людей, полагаю-
щих, что все индивидуальное единично. Подробности в/ысылаем/ п/олучив/
к/онверт/ с м/аркой". Почтовый ящик 8662. (англ.)
17 Белые утесы (англ.)
18 "Бар в "Фоли-Бержер" (франц.).
19 Пивная (англ.)
20 Конечно (англ.).
21 Отвращение к жизни (лат.).
22 Невеста, раздетая холостяками (франц.).
23 Комната Владислава Болеславского (нем.),
24 "Сиреневый хутор" (франц.).
25 Поднимает меня (англ.).
26 Копенгагенский блюз (англ.).
27 Будь проклята эта гнусная компания (англ.)
28 Никогда (англ.). Здесь в смысле "невероятным".
29 Проклятье (англ. ).
30 Постой (франц.).
31 Ну, ну, спокойно (англ.).
32 Чистый, глупый (нем.).
33 ВОЗ - Всемирная организация здравоохранения; МОТ - Международная
организация труда.
34 Сказал (лат.)
35 Вот и ты (англ.).
36 Со льдом, мой дорогой (англ.)
37 Пай-мальчик (англ.)
38 Оставьте меня в покое (франц.).
39 "Мученичество святого Себастьяна" (франц.).
40 "У меня на устах слишком много любви, чтобы петь" (франц.)
41 Мендоса - город в Аргентине у подножия Анд.
42 Погребок (нем.).
43 Дом с ренессансным порталом (нем.)
44 Бютт-Шомон - парк в Париже.
45 Геральдический щит, разделенный на три равные части (франц.).
46 Ты понимаешь, это мне обходится очень дорого, миленький (франц.).
47 Так что ты будь паинькой, и увидишь, как нам будет чудненько
(франц.)
48 Ах, нет, это нельзя, я же тебе сказала, главное, не растрепывай
меня, мне это стоило тысячу франков, понимаешь, надо, чтобы продержалось
