его ждала участь опасного свидетеля. Причем в нашем неправильном мире
милиция не станет охранять его днем и ночью, не разрешит постоянно но-
сить верный револьвер и даже плохонького пулезащитного жилета не выдаст.
Даже разговаривать с ним ни один милицейский чин не станет, а попросту
отправит в психбольницу или, в лучшем случае, посмеется.
Он, Григорий Лебедев, был наедине с опаснейшей преступной организаци-
ей! В животе снова забурлило, и он опять поспешил в туалет. Наверное,
расшалилась печень. С этими сыщицкими делами он перестал регулярно пи-
таться и даже пропускал время приема лекарств. Лучше всего заняться здо-
ровьем, бросив любительскую игру, которая ничем хорошим не завершится.
Что, ему больше всех надо? Пусть ломают себе головы, а у него есть свои
дела!
Гоша успокоился, покушал творожка без сахара, выпил зеленоватую пилю-
лю "Лива 52" и уселся у телевизора. Недавно он подключился к кабельному
вещанию и теперь регулярно смотрел "крутые" боевики и эротические
фильмы. Первые пробуждали желание скорей взять в руки любимый "наган",
вторые облегчали половую жизнь, которую он вел в одиночестве.
На экране очередной супермен разделался в одиночку с целой бандой.
Ситуация была похожей; полиция тоже не захотела прийти на помощь, герой
собирался уехать, а потом пересилил себя и приобрел "магнум", отбрасыва-
ющий человека на несколько метров. Бандиты не ждут отпора, реши-
тельность, жестокость и первый выстрел - беспроигрышные козыри даже в
неравной на первый взгляд игре. Главный негодяй прибегнул к хитрости,
надев бронежилет, который не взял даже "магнум". Но у героя под рукой
оказалась базука, и реактивный снаряд проломил бронированным мерзавцем
толстенную стену, размозжив ему голову, как сырое яйцо.
Лебедев почувствовал прилив уверенности, а на следующий день, остав-
шись один в комнате дежурной смены, долго выхватывал перед зеркалом "на-
ган", вскидывал и щелкал разряженным барабаном семь раз подряд. Получа-
лось очень быстро и ловко.
Бандитов было как раз семь, если не считать еле переставляющего ноги
старика... Да и грузный не в счет, и этот, с кислой рожей... Опасен ги-
гант с лицом убийцы да переодетый милиционером... Тот, который блевал, -
слабак, он тоже не в счет, сколько там остается? Двое? А патронов -
семь! И стрелок Григорий Лебедев отличный! И внезапность на его стороне!
Надо перебороть себя, и все: почести, награды, слава...
А чтобы никаких осечек, можно захватить с собой собаку. Точно! Льва
или Беса! Или обоих! Эти псы разметают всю шайку даже без выстрелов,
разве в воздух, для острастки...
Настроение у Лебедева улучшилось, страх прошел, и перед сном он в
очередной раз прокручивал картину предстоящего задержания.
И вот наконец ожидаемая среда. Он ходил вдоль забора, прислушиваясь к
звукам с той стороны. Щель, через которую он вел наблюдения, оказалась
замурованной, это его насторожило. Опустив руку, он нащупал холодную
рифленую рукоять, торчащую из-за отвернутого клапана кобуры, чуть сдви-
нул пальцы вперед и за кольцо вытащил стальной, сплющенный на конце шом-
пол.
Вновь расковырял цемент, заглянул и облегченно вздохнул: территория
прилегающего двора была убрана. Исчезли груды металлолома, ржавый остов
грузовика, гора старых покрышек. Очевидно, когда наводили порядок, под-
латали и забор. Только и всего.
Приедут или нет? Эта мысль жгла и не давала покоя. Сегодня он решился
и ни за что не отступит, но если боевой настрой не удастся реализо-
вать... Кто знает, что будет в следующий раз. Глубоко в сознании копоши-
лась мыслишка: "Не получится - значит, не судьба, забудь и проси путевку
в санаторий. Лечиться надо, а не в ковбоев играть". Лебедев хорошо знал
себя и подозревал: если сегодня сорвется, больше он не решится. И при-
дется клянчить путевку на общих основаниях, не будет статей в газетах и
фотографий. Приедут или нет?
В двадцать три тридцать ржаво заскрипели петли, ворота разошлись. Ле-
бедев припал к щели в бетоне. Сердце его бешено колотилось.
На этот раз в серой "Волге" находились три человека. Рядом с водите-
лем важно сидел молодой прокурор, не удостоивший спутников ни одним сло-
вом, сзади привычно развалился Буренко. Шитов был недоволен: четвертый
номер не должен крутить баранку, открывать да закрывать ворота. Мало ли
что нет приказа! Раз переместили сразу на два номера, значит, он им ну-
жен, вот пусть и устраивают, как положено, это их дело! Сергеев за два
номера работает - тоже его дело, может, ему так нравится... Впрочем, сам
себе Шитов мог признаться, что злится он не из-за лишней работы. Подума-
ешь, попашет и за четвертого и шестого один раз! Задевало другое: все
так и смотрят на него, как на вечную "шестерку". Ну Федька ладно, тот
просто завидует, а остальные? Вот прокурор... Григорьев тоже был не шиб-
ко приветливым, но от него так презреньем не веяло... А ведь подсуетился
в прошлый раз - домой отвез, анекдот рассказал: с прокурором надо дру-
жить, это завсегда пригодится. Хоть бы улыбнулся, руку подал... Нет -
буркнул что-то и сейчас воротит физиономию, как от картонного чучела! А
тут еще угораздило в новых брюках, замотался, забыл переодеться, если
как в прошлый раз...
Прокурор ни о чем особенном не думал, он был человеком маловпечатли-
тельным, к фантазиям не склонным, потому и выбрали на замену Григорьева.
Знал он, что держаться нужно строго, дистанцию соблюдать, панибратства
не допускать, потому как он есть орган надзора, а все остальные - под-
надзорные. Какие тут могут быть разговоры да выпивки? Понятно, что ника-
ких. Выпить он вполне и дома может. Только какая нужда? В прошлый раз
попил чайку и распрекрасно заснул, и рожу не перекривило, как у Гри-
горьева! Нормально вошел в работу, начальника здешнего, Викентьева, на
место поставил, тот выводы сделал, старикашки этого противного сегодня
уже нету. Глядишь - и пьянку затевать не станут...
Буренко находился в самом скверном настроении. По своему должностному
положению он постоянно имел дело со следователями и оперативниками, час-
то уезжал из дома и возвращался на канареечном "рафике" дежурной части,
поэтому окружающие считали его полностью причастным к тайнам сыска, вро-
де как милиционером с медицинским дипломом. Бывало, обращались с соот-
ветствующими просьбами: кому-то надо техосмотр пройти, кому-то племянни-
цу прописать, кому-то сообщение из вытрезвителя на работу перехватить.
Иногда, правда, не часто, Буренко брался похлопотать, и иногда ему шли
навстречу. Хотя случалось такое довольно редко, этого хватало для под-
держания репутации "своего человека в милицейском мире".
На самом деле судмедэксперт не был здесь своим и прекрасно это пони-
мал. Доверие в совместных делах доходило лишь до некоего предела, опре-
деляемого людьми в милицейской форме. Сколько раз прекращали при его по-
явлении разговоры, казалось бы, закадычные друзья, с которыми обнюхано
сто мест происшествия и выпито десять литров спирта! Сколько раз отшучи-
вался на вопрос о способе раскрытия того или иного дела дежурный по го-
роду, безотказно присылающий "разгонную" машину, когда ночью возвраща-
ешься из гостей и не можешь вызвать такси! Милицейская среда выталкивала
его, как в далеком детстве морская вода, когда он, ныряя за рапанами,
достигал предельной по своим возможностям глубины.
Будучи человеком неглупым и склонным к анализу, он догадывался, какие
тайны скрывали от него следователи и оперативники. Но чувство какой-то
неполноценности не проходило, хотя он и пытался успокоить себя тем, что
секретов "Финала" не знает никто из не доверяющих ему людей.
"Финал" был чем-то ирреальным, существующим за пределами привычного
мира. Заходя в "уголок", он терялся и трусил, а чтобы скрыть это, цинич-
но шутил и дразнил чудовище в обличье безобидного старичка Ивана Алексе-
евича Ромова. Впрочем, все члены спецгруппы казались чудовищами, иногда
появлялась мысль, что они с привычной легкостью могут пустить пулю и ему
в затылок, как положено по какой-то сверхсекретной инструкции для пре-
дотвращения утечки информации. Или откроют еще одну дверь в той дьяволь-
ской комнате... нет, скорее, разгребут влажные опилки, поднимут крышку
люка и увлекут вслед за собой в преисподнюю...
Чтобы успокоить себя, он вспоминал Павла Сысоевича, которого сменил
на этом посту и которому ничего плохого не сделали. "Держи с ними ухо
востро", - говаривал тот и многозначительно поднимал палец, но никаких
дальнейших пояснений не давал. Воспоминания помогали мало, куда лучшее
действие оказывала добрая порция спиртного, потому Буренко норовил вре-
зать перед выездом да иногда приматывал к животу грелку со спиртиком.
Неожиданное предложение двух чудовищ, которое, несомненно, исходило
из высоких сфер, ибо самодеятельность тут исключалась, вконец испугало
врача. Противиться не имело смысла, все равно сделают, как захотят, у
них на то секретные приказы имеются, а вот как бы не подставили его, не
выставили в случ-чего виноватым. Длинный и худой палец был у Павла Сысо-
евича: "Держи ухо востро!" Может, с прокурором поговорить? Да небось они
все заодно!
Когда "Волга" заехала в точку исполнения, Шитов привычно загнал ее в
гараж и подошел к воротам, поджидая остальных. Прокурор прошел в диспет-
черскую, сел к шаткому столу, брезгливо застелил пятна на зеленом сукне.
"Почему я должен их ждать? - раздраженно подумал он. - Надо это дело по-
ломать! Пусть они меня ждут!"
Он вытащил приговор на Лунина, постановление об отклонении хода-
тайства о помиловании, еще раз бегло просмотрел. Врач подошел и стал ря-
дом.
- Освоились на новом деле? - довольно развязно спросил он.
- Занимайтесь своим делом! - отрезал прокурор и сделал вид, что углу-
бился в бумаги.
"Точно, заодно!" - подумал Буренко.
"Только не сразу порядок ломать, - подумал прокурор. - У них ведь
своя круговая порука... Викентьев генералу, тот моему шефу: "Кто, мол, у
тебя такой шустрый, только пришел и все под себя перекраивает?" А шеф за
свое: "Скромность, выдержка, достоинство..." Ладно, сразу не будем..."
Лебедев растерянно метался вдоль забора. Может, сейчас, пока их трое?
Он подбежал к седьмому посту, чтобы спустить с проволоки Беса, но
стоило протянуть руку к карабинчику ошейника, пес свирепо лязгнул зуба-
ми, и он едва успел отдернуть кисть. Бес грозно зарычал, Гоша шарахнулся
в сторону.
- Сбесился, скотина...
Взъерошенный, с выпученными глазами и перекошенным ртом, он излучал
такие мощные биоволны смятения и страха, что собака громко залаяла. Зай-
дя за зеленый ангар, Лебедев сел на пустой ящик из-под гвоздей, перевел
дух, причесался и попытался успокоиться. Это ему удалось, во всяком слу-
чае. Бес позволил отстегнуть цепь и послушно пошел рядом. Громадная чер-
ная собака внушала уверенность еще больше, чем револьвер, потому что бы-
ла способна действовать самостоятельно, без участия человека.
Но когда они подошли к нужному месту, Лебедев понял, что допустил
ошибку: не предусмотрел, как волкодав преодолеет более чем двухметровый
забор.
Тем временем вновь заскрипели ворота. Лебедев взглянул на часы. Ноль
десять.
Спецавтозак въехал на территорию точки исполнения.
- Как считаешь, почему врач решил, что нас прислал Викентьев? - нео-
жиданно спросил Попов.
- Хрен его знает!
Сергеев пошарил под сиденьем и осторожно положил что-то в карман.
- Слышь, Палыч! Не подведи! Упал вперед и не двигайся!
- Я бы уже сейчас не двигался, - еле ворочая языком, вымолвил Лунин.
- Хотите - стреляйте, хотите - что хотите...
Дверь фургона резко распахнулась.
- Такси по расписанию! Пассажиров просят выходить! - бодро сказал Ши-
тов.
Прокурор, как обычно, сидел за столом, сбоку приткнулся Буренко, Ви-
