бы, наверное, им позавидовал. Сейчас, в реальной жизни, я ничего, кроме
раздражения, не испытывал и сидел как на иголках. На сегодня у меня были
вызваны четыре свидетеля по грабежу, очевидцы угона автомобиля и два ту-
неядца, а в связи с незапланированными мероприятиями вся работа шла ку-
вырком... Придется еще раз отрывать людей от дел, некоторые будут возму-
щаться, и не станешь объяснять каждому, что дело, по которому они вызва-
ны, оттеснено на второй план более неотложными, что преступление заранее
не предусмотришь, что всю ночь ты не спал...
- Сваливаем, тут уголовка кого-то пасет, - этот шепот вывел меня из
размышлений, и я быстро обернулся. Гражданин Наливайко по кличке Зуб
быстро тащил к выходу изрядно пьяного и потому ничего не понимающего Ко-
лю Золотушкина. В другое время я бы поинтересовался, почему эти друзья
не на работе, и задал бы им много других вопросов, отвечать на которые
они не любят, недаром столь поспешно удалились, бросив недопитое пиво.
Сейчас я только отметил, что надо будет вызвать их на беседу, и еще по-
думал, что наша с Багровым потрепанная одежда, кружки с пивом и прочие
детали маскировки - все это секрет полишинеля, ибо местная шпана хорошо
знает нас в лицо. Расчет строился только на то, что Баклан и его друзья
- залетные и не имеют здесь связей.
Около пяти часов в бар зашла пестрая компания, такая, какую мы и жда-
ли. Вошедшие сразу заставили сдвинутые столики огромным количеством кру-
жек. В пиво добавлялось дегтярно-черное вино из стоявших под столом бу-
тылок, и эта смесь расходилась довольно быстро.
- Иди вызывай машину, - сказал я Багрову. - Все равно их надо будет
проверить. А повод есть - распитие спиртного в общественном месте.
Компания вела себя все более шумно, и хотя смысла разговора разобрать
было нельзя, судя по отдельным словечкам, беседовали не на светские те-
мы.
- Не матерись, Баклан! Хочешь найти приключений? - донеслось до меня,
но кто и кому это сказал, я не уловил, так как сидел к говорившему спи-
ной. Пора было действовать. Я достал специально припасенного вяленого
леща и подошел к соседнему столику.
- Ребята, давайте на пиво махнемся, а то все деньги вышли.
- Садись к нам, нальем, - покровительственно сказал широкоплечий неб-
ритый мужчина, одобрительно осматривая леща. - Рыбина у тебя отменная!
На базаре купил?
- У рыбаков стрельнул, - ответил я, доставая нож. - Давай порежу.
Мне придвинули кружку, и я с содроганием подумал, что придется пить
эту тошнотворную смесь.
- Местный? - спросил сосед, выбирая себе икряной кусок побольше.
- Нет, проездом. Городок понравился, решили пожить здесь с недельку.
Я стал обгладывать хвост, а нож был куплен сегодня утром, старшина
отдела врезал в ручку монету, и теперь он ничем не отличался от того,
который сейчас исследовали эксперты.
Я отхлебнул из кружки, незаметно рассматривая окружающих. За столом
сидело семь человек, и вряд ли кому-нибудь доставило бы удовольствие
встретить эту компанию в безлюдном месте. Все увлеченно занялись рыбой,
и на меня никто не обращал внимания.
К столику подошел Багров и, чуть заметно кивнув мне, громко поздоро-
вался.
- Это мой товарищ, - пояснил я. - Мы вместе промышляем.
- Ну, пусть и он садится, - сказал тот же мужчина. - Вы сами откуда?
- С Кубани, - степенно ответил Багров. - Поездили по Грузии, были в
Сочи, сейчас вот думаем в Крым подаваться.
- А тут где устроились?
- За рекой, в роще. Там хороший балаган стоит, тепло, светло и сухо,
и не кусают мухи...
Сидящий напротив меня человек оторвался от кружки и поднял голову:
- Что-то я вас там не видел. У меня там кореш живет - Юрка Татарин.
Знаете его?
- Знаем, - уверенно ответил я, чувствуя, как загорается в душе охот-
ничий азарт.
- Что же он, гад, не пришел вчера? Или думает, что я ему подарил чер-
вонец? За такие вещи буду морду бить!
- Спокойней, Баклан! - осадил его небритый здоровяк. - Что-то ты се-
годня больно грозный!
Мутные глаза Баклана опустились, и среди рыбной шелухи он увидел нож.
- Откуда он у тебя? - спросил Баклан, беря его в руки и рассматривая
со всех сторон.
- Нашел рядом с балаганом, - небрежно ответил я. - А что такое?
- Это Рыжего нож. Он меня им позавчера пугал по пьянке. Ну я и до не-
го доберусь, руки ему обломаю.
Пора было заканчивать. За соседним столиком уже десять минут сидел
Витя Лактионов, и я незаметно кивнул ему головой. Через минуту к нам по-
дошли два участковых в форме и шестеро наших с повязками дружинников.
Внешне это выглядело как обычный обход милиции "злачных мест". Один из
"дружинников" как будто случайно заглянул под наш стол и вытащил оттуда
целую батарею початых бутылок.
- Распиваете? Пройдемте с нами!
Наши стали заниматься задержанными, а мы с Багровым отвезли Баклана в
прокуратуру - Зайцев пожелал допросить его лично.
В миру Баклан оказался Погореловым Иваном Тимофеевичем, тридцати че-
тырех лет, имеющим четыре судимости, впрочем, как он настоятельно под-
черкивал, две из них уже погашены. Говорил он быстро, запальчиво, отча-
янно жестикулировал, легко переходил на крик и был явно склонен превра-
щать беседу в спор или даже в ссору, словом, полностью оправдывал свое
прозвище.
- Скажите, Погорелов, - Зайцев держался как всегда невозмутимо, - вы
знаете Рифата Бакырова?
- Юрку Татарина, что ли? Конечно, знаю. Он у меня червонец одолжил на
один день и не отдал. За это я с ним еще поквитаюсь! Небось у меня лиш-
них-то денег нету!
- Он ваш товарищ? - Зайцев пропускал мимо ушей то, что не относилось
к ответу на поставленный им вопрос.
- Был товарищ, да теперь - концы врозь! Встречу его - сразу нос набок
сворочу!
- Значит, он ваш враг и вы с ним хотите расквитаться? - терпеливо
продолжал Зайцев.
- И расквитаюсь! - кипятился Баклан, не понимая еще, куда клонит сле-
дователь. - Кто мне помешает? Я никого не боюсь!
В это время Зайцев положил перед ним фотографии, и Баклан, поперхнув-
шись очередной угрозой, замер с полуоткрытым ртом.
- Чего это с ним, а? - севшим голосом просипел он. - Чего это с ним?
Баклана начала охватывать паника, он уже понял, как может обернуться
против него все сказанное ранее, и, наверное, хотел объяснить, что он
здесь ни при чем, что это какое-то недоразумение, но вместо всего этого
мог только бессмысленно повторять: "Чего это с ним? Чего это с ним?" -
последнюю фразу он уже выкрикнул фальцетом. Затянувшееся молчание следо-
вателя пугало его, и, насколько я знал таких типов, с минуты на минуту
он мог впасть в истерику.
- Бакырова убили, и мы ищем тех, кто мог это сделать, - медленно про-
говорил Зайцев, испытующе глядя на подследственного.
- Я его не убивал, не способен я на такое, - зачастил Баклан. - Ну
покричать, поругаться, ну морду набить - это я могу. А чтобы убить... Да
вы спросите у ребят, любой это скажет...
- Кто же мог это сделать?
- Да я знать не знаю! Врагов у него вроде бы не было... Наверно, по
пьянке... Подрался с кемнибудь - и готово. Под пьяную руку всякое может
случиться! Ведь правда?
- Кто такой Рыжий? - прервал его излияния Зайцев.
- Рыжий, и все. Звать Федькой. Его Татарин приводил. Фамилию его я не
спрашивал, а паспорт не смотрел. Знаю, что он откуда-то с Украины. Но-
жик, что давеча у этого товарища видел, - почтительный кивок в мою сто-
рону, - тот верно, его. А больше я про него ничего не знаю.
- Ну хотя бы как он выглядит, чем занимается, где живет?
- Выглядит обыкновенно - рыжий, здоровый. А где живет - кто ж его
знает, он птица вольная, сегодня - здесь, завтра - там.
Зайцев долго бился с Бакланом, пытаясь выяснить что-то еще, но безус-
пешно. Он не смог даже описать Рыжего, так что мы были лишены возможнос-
ти сделать фоторобот или хотя бы словесный портрет. Видно, пора было за-
канчивать, и Зайцев задал последний вопрос:
- Где вы были в момент убийства?
- А когда это было? Ну, когда его убили? - Баклан понимал, что от
этого его ответа зависит многое, и, облизывая сухие губы, уже заранее
начал морщить лоб, чтобы хорошо вспомнить, где он мог находиться в то
роковое время.
- Вчера днем.
Баклан мучительно задумался и вдруг совершенно неожиданно рассмеялся
и снова принял прежнюю уверенную позу. Стало ясно, что сейчас он препод-
несет какое-нибудь железное алиби.
- Где я был, гражданин следователь? - переспросил он совершенно дру-
гим тоном. - Записывайте в протокольчик: был я в вытрезвителе. Бес попу-
тал с утра напиться, вот и попал. Правду говорят, что все к лучшему, те-
перь-то вы на меня подозрений не возведете!
Зайцев посмотрел на меня, и я вышел в соседний кабинет к телефону.
Действительно, гражданин Погорелов И. Т, вчера около 9 часов утра был
подобран в невменяемом состоянии у Центрального рынка и протрезвлялся до
вечера. Дежурный хорошо запомнил его - единственного дневного клиента. Я
договорился, что он придет опознать Баклана, - эта формальность была не-
обходима, но именно как формальность, ибо ясно было, что Погорелов гово-
рит правду.
Когда я вернулся. Баклан с видимым удовольствием спросил:
- Ну что, гражданин начальник, проверили? Я тут уже протокольчик под-
писал, товарищ следователь вопросов ко мне не имеет, так что будем про-
щаться?
- Прощаться нам еще рано, Погорелов, - ответил я, и глаза у Баклана
беспокойно забегали.
- Почему рано? К этому делу вы меня теперь никак не пришьете! И за
бродяжничество не посадите - паспорт у меня имеется, в колонии выдали, и
предостережений ни одного...
- Считай, что первое ты уже получил, - вмешался в разговор Багров. -
А за те словечки, что ты давеча в баре выплевывал, отсидишь ты, как ми-
ленький, свои пятнадцать суток.
- Ну, это пожалуйста, - облегченно вздохнул Баклан. - Что заслужил,
то отсижу, без обиды. Я человек справедливый.
Поздно вечером на оперативке обсуждали поступившую информацию. Собу-
тыльники Баклана ничего интересного не сказали - это были случайные зна-
комые, объединенные общим пристрастием к перемене мест, легкому заработ-
ку и дармовой выпивке, и все, что лежало вне этого круга, их интереса не
привлекало и в памяти не откладывалось. Двое из них несколько раз встре-
чались с Бакыровым, пили водку с Рыжим-Федей, но сказать о них ничего
толком не могли.
Сейчас все задержанные находились в приемнике-распределителе для бро-
дяг, а Баклан - в спецприемнике для административно-арестованных, и в
случае необходимости любого из них можно было допросить повторно. Впро-
чем, вряд ли это понадобится. Дежурный вытрезвителя опознал Баклана, тем
самым полностью подтвердив его алиби, а подозревать в убийстве кого-ни-
будь из его дружков никаких оснований не было.
Оставался Рыжий-Федя. Судя по всему, это его видел рыбак неподалеку
от места убийства и ему же принадлежал найденный в роще нож. Конечно,
этих фактов недостаточно для вывода о его виновности, тем более что экс-
пертиза еще не установила в ноже орудия преступления, но для того, чтобы
начать отработку его как подозреваемого, этого хватит.
Вопрос в том, как его найти. Проверка по картотеке ничего не дала:
хотя кличка Рыжий была распространенной, но людей, подходящих по имени и
возрасту, не было. Четыре рейдовые группы целый день ходили по пивным:
знакомились с бродягами, резали рыбу ножами с врезанными монетами, и все
напрасно - на приманку никто не клюнул. Единственным результатом этой
работы явился десяток задержанных, ни один из которых не знал интересую-
щих нас людей.
- В общем так, - подвел итог Есин, - выйти на Рыжего мы можем только
через бродяг. С кемто он разгружал вагоны, с кем-то ночевал, с кем-то
играл в карты, пьянствовал, воровал, с кем-то сидел в тюрьме, как гово-
рится, с миру по нитке... Значит, наша задача - пропустить через фильтр
