10 раз.
В котловину Байкала можно влить воду 92 таких морей, как Азовское или
воду всех пяти американских Великих озер, общая площадь которых в 8
раз больше площади Байкала.
Сюда несут свои воды, по последним сведениям, 1123 реки, самые большие
из которых Селенга, Баргузин, Верхняя Ангара, а вытекает только одна,
но могучая - Ангара.
Уровень озера возвышается над устьем Ангары на 378 м, что создает
большую энергию падения. Здесь построен каскад мощных электростанций.
На озере насчитывается 27 островов, все они невелики. Только Ольхон,
который расположен почти посередине озера, имеет площадь 729 кв. км.
Такое многоводное водохранилище не может не влиять на климат окружаю-
щей местности. Летом Байкал умеряет жару, а зимой - суровые сибирские
морозы. Поэтому климат здесь более мягкий, чем в соседних районах.
Например, бухта Песчаная - единственная местность в Восточной Сибири,
где среднегодовая температура воздуха составляет около 0 гр.С (точнее
+0,4 гр.С). Байкал замерзает только в январе. Однако даже в жару вода
не более +12 гр.С.
Поскольку разница между температурами воздуха и атмосферным давлением
над поверхностью озера и в окружающих горах очень большая, на Байкале
часто разыгрываются штормы. Солнечных же дней в году здесь больше,
например, чем в некоторых курортных районах Причерноморья.
Не существует на земном шаре озера, вода в котором прозрачнее байкаль-
ской. Белый диск, опущенный сюда для определения прозрачности воды,
виден с глубины около 40 м.
К тому же озерная вода очень приятна на вкус. "Кто хоть раз глотнул
байкальской воды, - говорят сибиряки, - тот обязательно вернется за
другим глотком".
Байкал - самое старое озеро на Земле. Его котловина начала формиро-
ваться 25-30 млн. лет назад. Возраст современных очертаний - свыше
миллиона лет. Происхождение и строение дна озера, а также процессы,
которые там происходят, ученые в последнее время изучали при помощи
глубоководного аппарата "Пайсис". Были сделаны уникальные фотографии
дна Байкала на глубине 1410 м. Доказана усиленная сейсмичность котло-
вины и связанное с этим изменение береговой линии озера.
Установлено, что ежегодно берега озера раздвигаются в среднем прибли-
зительно на 2 см, а его площадь увеличивается на 3 гектара.
Землетрясения, а их иногда бывает здесь до 2000 в год, преимущественно
небольшие. Случаются и довольно ощутимые, как например, в 1862 г.,
когда провалилась часть побережья и образовался залив, названный Про-
валом. А во время землетрясения 1958 г. дно озера около острова Ольхон
опустилось на 20 м.
Об активной жизни недр свидетельствует и наличие на берегах озера и в
прилегающих к нему горах многочисленных горячих источников с темпера-
турами от +30 гр. до + 90 гр.С. И вместе с тем, возраст пород горной
местности вокруг Байкала составляет приблизительно 2 млрд. лет.
Одной из удивительных особенностей озера является его поистине уни-
кальный животный мир. Он насчитывает более 1500 видов, причем 75% из
них живут только на Байкале. Одних лишь рыб здесь больше чем в некото-
рых морях - 49 видов, и почти все коренные "байкальцы", например, зна-
менитый омуль. "Нет Байкала без омуля" - такова местная поговорка.
Очень интересной является живородящая рыба голомянка. Она такая жир-
ная, что выброшенная на берег штормом, почти полностью тает под сол-
нечными лучами. В ее жире имеется много лечебных органических соедине-
ний и витаминов, поэтому ее называют еще "медицинской рыбой".
Из других видов байкальской фауны - 80 одних только ракообразных, сре-
ди которых очень ценным для экологии озера является рачок эпишура. Не-
большой по своим размерам (масса тысячи рачков всего 1 мг), этот ма-
лыш, добывая пищу, неутомимо работает на благо озера. Он фильтрует во-
ду через специальный орган, очищая ее от различных бактерий и водорос-
лей. На протяжении года эти микроскопические "санитары" успевают нес-
колько раз профильтровать около 1500 куб. км воды до глубины 5-10 м,
что в 10 раз больше, чем ее попадает в озеро из всех речек, а годовой
сток озера через Ангару составляет всего 60 куб. км. Именно благодаря
неустанной деятельности рачка эпишуры поддерживается необычная чистота
байкальских вод.
В прибрежных таежных лесах растет множество ягод, грибов, цветов и
трав. Украшением животного мира является прославленный баргузинский
соболь.
К сожалению, в связи с развитием промышленности в Сибири, в том числе
в районах, прилегающих к Байкалу, сооружением ряда крупных предприятий
деревообрабатывающей, лесохимической и других отраслей, а также цвет-
ной металлургии зачастую с грубыми нарушениями экологической обстанов-
ки, над уникальным озером нависла смертельная угроза. Спасти озеро
Байкал от загрязнения - неотложная задача нашего времени.
"Газированные" озера
На юге Кировской области Российской Федерации, близ города Уржума,
есть озеро Шайтан, что в переводе с марийского означает "черт". Свое
название оно получило за периодическое фонтанирование воды. Это нео-
бычное явление природы вызывают горючие газы, образующиеся в результа-
те усиленного распада на дне озера водорослей, а также торфа и других
растительных остатков.
Подобное озеро есть и в Новгородской области России. Это известное
озеро Ильмень. Оказывается, зимой, когда оно покрывается льдом, газ
накапливается в нем в особенно большом количестве. Поэтому, если к
пробитой во льду лунке поднести зажженную спичку, вспыхивает огонь.
Местные рыбаки часто греются возле таких импровизированных "костров".
Со дна некоторых озер в бассейнах сибирских рек Колымы и Индигирки
поднимаются бесцветные струйки газа метана. Подожженные, они горят яр-
ким горячим пламенем. Как образовался горючий газ в слое многолетней
мерзлоты, ученые пока еще не выяснили.
А в горах Западного Тянь-Шаня есть озеро Шайтан-Куль ("Чертово озе-
ро"), в котором время от времени происходят оглушительные взрывы. Как
оказалось, оно расположено в большом разломе земной коры. Из трещин
сюда поступают различные газы, в частности, азот и метан. Смешиваясь,
они и вызывают взрывы.
Таким же озером, по-видимому, является Босумтви, расположенное среди
джунглей западноафриканской страны Ганы, на юго-восток от города Кума-
си. Обычно спокойное, оно вдруг "взрывается", при этом гибнет много
рыбы. Считают, что на дне Босумтви в мощном слое осадков накапливаются
газы, главным образом метан, в результате разложения значительной мас-
сы органических веществ.
А вот африканское озеро Киву глубиной 780 м, находящееся на границе
между республиками Руанда и Заир, является своеобразным хранилищем га-
за. Мощный 25-метровый слой воды, в котором собрано до 60 млрд. куб. м
газа, отдельным "этажом" расположен на 300-метровой глубине. Считают,
что и здесь газ образовался в процессе распада органических остатков,
оседающих на дно.
Но почему же он не поднимается на поверхность, как в других "газиро-
ванных" озерах? Дело в том, что на дне озера Киву газ выделяется также
из многочисленных горячих минерализованных источников. Из-за отсутс-
твия восходящих течений, нижние слои воды здесь необычайно плотные и
тяжелые и не могут подниматься вверх.
Интересное явление происходит на озере Балыктак в Усть-Алданском ра-
йоне Якутии. Зимой на его закованной в лед поверхности то там, то тут
вдруг вырастают фантастические ледяные столбы высотой от 2 до 3 м, по-
хожие на застывшие гейзеры. Внутри они полые. Когда весной эти образо-
вания разрушаются, от них остаются кучи грязно-желтого пористого льда
с запахом сероводорода. Образование этого "ледяного чуда" объясняется
интенсивным выходом на поверхность со дна озера газа с каплями воды.
Замерзая, она и образует полые столбы.
А вот на острове Ява в Индонезии есть озеро, настолько насыщенное га-
зами, что на его поверхности образуются пузыри диаметром до 3-х м и
даже больше. Поднимаясь вверх, эти газовые шары лопаются с сильным
треском.
Еще одно необычайно интересное "газированное" озеро расположено на
склоне Карымской сопки на Камчатке. Не удивляйтесь, но оно имеет два
дна. Второе дно образует постоянно фонтанирующий газ. Он выталкивает
со дна озера множество мелких песчинок, которые вместе с пузырьками
газа поднимаются вверх и создают плотный слой, по которому как по мос-
тику, можно, погрузившись только по грудь, совершенно безопасно перей-
ти это глубокое озеро вброд, но вода в нем слишком горячая.
К сожалению, далеко не все "газированные" озера отличаются "покладис-
тым нравом". Есть среди них и таящие в себе большую опасность - сво-
еобразные "природные мины замедленного действия".
Именно к таким относится, например, озеро Монус, расположенное на за-
паде африканской Республики Камерун. 16 сентября 1984 г. во время
сильного взрыва, который произошел в его недрах, от удушья погибли 37
местных жителей. У многих погибших на теле были обнаружены ожоги, в то
время как одежда осталась неповрежденной. Вода Монуса на продолжитель-
ное время приобрела красно-коричневый цвет. Озеро это образовалось в
кратере одного из многочисленных камерунских вулканов. Анализ химичес-
кого состава воды в нем показал, что она содержит много двуокиси угле-
рода (угарного газа). Считают, что спокойствие Монуса нарушили то ли
землетрясение, то ли оползень, позволившие насыщенным углекислым с
другими примесями газам вырваться на поверхность. Тяжелый газ не смог
подняться и некоторое время стелился по земле. Что касается ожогов у
погибших, видимо, их получили от окислов азота или серы.
К сожалению, трагедия несравненно больших масштабов произошла в том же
Камеруне на озере Ниос, расположенном в 120 км к северу от Монуса, в
50 км от города Бамеда. Подобно Монусу и еще двум десяткам других
местных озер, Ниос также расположено в кратере потухшего миллионы лет
назад вулкана. Ведь сюда простирается от самого побережья огромный
вулканический массив, венчающий один из самых больших известных нам
действующих африканских вулканов Камерун (4070 м), давший свое назва-
ние республике.
21 августа 1986 г. в недрах озера ночью произошел оглушительный
взрыв, слышимый в радиусе 80 км. После этого густое облако удушливого
газа, который вырвался из озера под большим давлением, мгновенно оку-
тало все вокруг... Когда же через час оно рассеялось, оказалось, что
почти все жители селений Ниос, Ча, Собум и Фанг - около 1800 человек
умерли от удушья. Погибли также тысячи голов скота и все домашние жи-
вотные, хотя при этом все строения и вещи остались невредимыми. Повез-
ло лишь немногим счастливцам, которые в это время находились на возвы-
шенной местности.
Озеро Ниос, которое местные жители называли "добрым озером", уже не
манило как обычно своей голубизной. Его воды приобрели зловещий крас-
но-коричневый цвет из-за частичек глины, поднятой со дна.
Что касается смертоносных газов, среди ученых нет единого мнения по
поводу их состава. Большинство считают, что сюда входили углекислый
газ, сероводород, аммиак и метан. А катастрофа произошла в результате
взрыва большого "газового кармана", образовавшегося на дне озера Ниос.
Мнение ученых подтвердили работы французского исследователя Мишеля
Альбвака, который провел несложный эксперимент в 1989 г. Выплыв на ре-
зиновой лодке на середину озера, он погрузил в его воду 200 м гибкой
пластиковой трубки диаметром 9 мм со свинцовым грузом и откачал через
нее немного поверхностной воды. После этого освобожденная от давления
глубинная вода, поднявшись к поверхности, стала обильно выделять угле-
кислый газ. Фонтан из воды вперемешку с крупными газовыми пузырями бил
из трубки всю ночь. Считают, что запас двуокиси углерода в глубинах
озера Ниос составляет приблизительно 200 млн. кубометров. В озере же
