ров прибрежных засушливых земель. Немало таких пресноводных колодцев
известно также на дне некоторых других морей и океанов земного шара.
Много подводных пресноводных источников обнаружили и в Черном море.
Так, например, около крымского мыса Форос бьет только один, где дебит
превышает 12000 литров в час. Есть такие источники и между Симеизом и
Балаклавой, а также в Одесском заливе. Суммарный же сток подводных
пресных источников оценивается примерно в 700 млн. кубометров в год.
Особенно велико их значение там, где они являются единственными источ-
никами питьевой воды. Так, население одного из Бахрейнских островов
издавна достает питьевую воду со дна Персидского залива. Пловцы берут
мешки из овечьих шкур, ныряют на дно и там наполняют их.
А в Северной Австралии, в заливе Карпентария, подводные "водохранили-
ща" такие мощные, что местные жители опускают на дно длинные бамбуко-
вые палки, и пресная вода начинает фонтанировать. Рассказывают, что во
время первой мировой войны здесь брали воду даже военные корабли.
Иногда, когда мощные пресноводные источники расположены не очень глу-
боко, бедная солями более легкая пресная вода, поднимаясь вверх, обра-
зует в сплошной морской воде своеобразные воронки. Одна из них распо-
ложена к востоку от североамериканского полуострова Флорида.
Представьте себе большую "чашу" пресной воды диаметром 30 м среди нео-
бозримых вод Атлантического океана. Этот пресноводный океанический ко-
лодец глубиной 40 м обозначен на всех морских картах, и корабли попол-
няют из него свои запасы пресной воды.
Многочисленные пресноводные озера и подводные источники находятся у
берегов полуострова Юкатан. Местные жители подплывают к ним на лодках
и черпают ведрами пресную воду.
Древние коралловые рифы и острова Подолии
В юго-восточной части Волыно-Подольской возвышенности вздымаются невы-
сокие известняковые хребты с живописными вершинами. Это остатки древ-
него тропического САРМАТСКОГО МОРЯ.
В неогеновом периоде кайнозойской геологической эры, примерно 20-25
млн. лет назад, шумели здесь его волны. Однако во время горообразова-
ния в Карпатах море отступило, а остатки его органического мира стали
основой для образования огромных коралловых рифов, которые еще называ-
ются толтрами.
Подольские толтры - уникальная памятка геологического прошлого, подоб-
ной которой нет во всей Европе. Построены они микроорганизмами, выде-
лявшими известь. Главный их хребет, шириной от 2-3 до 15-20 км, прос-
тирается приблизительно на 250 км, пересекая Подолию от городка Подка-
меня Львовской области Украины до Молдовы.
В среднем толтровый хребет вздымается над окружающей местностью на
50-70 м и лишь высота отдельных вершин вдоль каньонообразных долин
притоков Днестра достигает 100-150 м.
По серым известняковым толтровым массивам можно узнать о геологической
истории этой части Европы.
На месте, где когда-то были лагуны, огражденные полуразрушенными коль-
цами атоллов, раскинулись подольские села. За необыкновенную живопис-
ность и насыщенный запахами растений-медоносов воздух этот край назы-
вают еще Медоборами.
Как пишет тернопольский краевед В. А. Радзиевский, "Медоборы - это ча-
рующий край подольской земли, воспетый в поэтических преданиях и ле-
гендах. Здесь, в медоборских лесах, в свое время укрывались героичес-
кие гайдамаки и опришки, повстанческие отряды Устима Кармелюка. А в
годы Великой Отечественной войны эти скалы и лесные чащи давали приют
отрядам народных мстителей".
Особенно впечатляет своей монументальностью самый большой кряж на от-
резке Збараж - Грымайлов в Тернопольской области. В нем немало пещер -
Довбушева, около города Збараж, Кармелюкова близ Каменец-Подольского и
другие. Они представляют значительный интерес для исследователей, не-
которые охраняются как памятники природы.
Чарующая красота толтровых кряжей привлекала сюда многих выдающихся
людей. В частности, великий украинский писатель И. Я. Франко очень лю-
бил гулять по их цветущим склонам, подниматься на вершины. В память о
нем скалы вблизи села Окна называются Франковыми.
В понижениях толтр проложены дороги. Так, через Медоборский перевал
проходит путь от города Хмельницкий до Каменец-Подольского и Чернов-
цов.
Местные толтровые известняки издавна используются как сырье для ас-
фальтовых и цементных заводов. Из белого медоборского камня построена
древнерусская крепость в Старом Збараже, а также дома во многих селах
и городах, в том числе и кварталы возрожденного после Великой Отечест-
венной войны областного центра - Тернополя.
В густых медоборских грабово-дубовых, с березой и кленом, липой и ясе-
нем лесах много разных ягод, грибов и лекарственных растений. Ныне 10
тыс. гектаров барьерных рифов бывшего Сарматского моря охраняются го-
сударством.
Гигантское сооружение морских микроорганизмов
В теплых тропических водах Мирового океана разбросано огромное коли-
чество коралловых островов с их атоллами и лагунами, а также опасными
для судоходства скалами, так называемыми 2рифами.
Сооружены они мельчайшими микроорганизмами - коралловыми полипами, и
являются их известковыми скелетами. Площадь их довольно значительна, и
часто они образуют территорию многих островных государств Тихого океа-
на.
Но наиболее поражает своими масштабами, протяженностью и площадью ги-
гантское сооружение, которое носит название БОЛЬШОГО БАРЬЕРНОГО РИФА.
Он представляет собой гряду коралловых рифов и островков, протянувшую-
ся на 2300 км от южных берегов острова Новая Гвинея вдоль северо-вос-
точных берегов Австралии в Коралловом море, одном из самых обширных на
Земле, на расстоянии 25-50 км от побережья материка.
Для наглядности представьте себе расстояние от Киева до Санкт-Петер-
бурга, увеличенное более чем вдвое. В северной части его ширина не
превышает 2 км, а в южной - кораллы соорудили мощную многоэшелониро-
ванную цепь шириной в 150 км. Считают, что Большой Барьерный риф нас-
читывает приблизительно 2500 мелких островков мелей и рифов. Однако
точного их количества никто не знает; ведь многие появляются над по-
верхностью моря только во время отлива, с тем, чтобы уже через нес-
колько часов снова спрятаться в морских пучинах. Потому общую площадь
Большого Барьерного рифа оценивают в 210 тыс. кв. км.
Это, как говорят, "восьмое чудо света" возникло приблизительно 55 млн.
лет назад в условиях постоянно изменяющегося уровня океана.
Огромный монумент создан микроскопическими животными и скреплен морс-
кими губками и водорослями. Поглощая кальций из морской воды, они вы-
деляют твердое вещество, необходимое для постройки рифа. Интересно,
что здоровые кораллы не покрываются водорослями, а вот на мертвых об-
разуется целый зеленый газон, которым питаются рыбы и животные.
Безусловно, эта гигантская цепь рифов представляет собой немалую опас-
ность для проплывающих без специальных морских карт судов, которые
часто здесь гибли. И вместе с тем, каждый из этих кусочков искусствен-
ной суши, с прилегающими к ним океаническими просторами, можно назвать
настоящим раем в миниатюре. Ведь чрезвычайно благоприятный и увлажнен-
ный, теплый на протяжении всего года климат, буйная растительность,
экзотические птицы, необычные краски океана с его богатейшей флорой и
фауной, привлекают сюда множество людей из разных стран мира, а также
искателей сокровищ затонувших когда-то кораблей.
Значительная часть местных островков перешла в личную собственность
австралийских, английских, американских, японских и других бизнесме-
нов. Они построили здесь многочисленные дачи, роскошные туристические
базы.
Несмотря на огромную протяженность вдоль побережья материка, эта гряда
коралловых рифов и островов не вредит современному судоходству как
когда-то, так как имеет более двух десятков хорошо изученных и удобных
проливов. Они давно нанесены на подробные морские навигационные карты
и обслуживаются лоцманами. Одновременно Большой Барьерный риф является
как бы гигантским волноломом, оберегая побережье материка от разруше-
ния частыми здесь тайфунами. Особенно ценится так называемая Большая
лагуна глубиной не более 50 м, почти отгороженная от открытого океана
и находящаяся между рифом и материком.
Большой Барьерный риф играет ту же роль, что и влажные тропические ле-
са на суше. Ведь в прогреваемом солнцем мелководье, как нигде, водятся
свыше 1500 видов рыб, гигантские зеленые черепахи, дельфины, киты и
другая живность. Большой Барьерный риф представляет собой как бы
единственный в своем роде заповедник морской фауны, созданный приро-
дой. К тому же на составляющих его островках живет более 3 млн. морс-
ких птиц - чаек, буревестников, уток, олушей. А разновидностей корал-
лов здесь около 400, разного цвета.
Однако следует отметить, что непродуманная хозяйственная деятельность
внесла свои отрицательные изменения даже в природу этой единственной в
своем роде изолированной акватории. Ограбление Барьерного рифа первыми
начали компании, которые занимались добычей фосфатов. Еще в конце
прошлого столетия они поняли, что можно получать огромные прибыли,
поскольку многочисленные местные острова являлись настоящими складами
необычайно ценного удобрения - гуано (птичьего помета). При этом на
островах уничтожались многочисленные гнезда птиц, а плодородная почва
срывалась на много метров, и они оставались бесплодными. Беду принесло
и массовое нашествие туристов, охотников, рыболовов, строителей. В ре-
зультате значительно обеднели животный мир и растительность, а заве-
зенная сюда для защиты от вредителей жаба ага и множество крыс стали
настоящим бедствием для местной фауны.
Но, пожалуй, самым страшным врагом природы Барьерного рифа и всех ос-
тальных коралловых островов до последнего времени была морская звезда,
так называемый терновый венец - беспощадный истребитель коралловых по-
липов. Она выделяет специальный растворяющий сок и поглощает в этом
"бульоне" микроскопических архитекторов.
Обладая поистине волчьим аппетитом, морская звезда буквально поедала
территорию ряда островных тихоокеанских государств и создавала угрозу
их земному существованию. Происходило это из-за того, что местное на-
селение значительно сократило численность главного врага морской звез-
ды - гигантского тритона. К счастью, благодаря запрету охоты на трито-
нов, количество морских звезд в настоящее время значительно уменьши-
лось.
Гибель кораллов связана также с отравлением океанических просторов от-
ходами цивилизации, которые вызывают бурный рост водорослей, из-за че-
го солнечный свет не может интенсивно пробиваться к рифам. Коралловые
полипы гибнут, так как не в силах размножаться. Чтобы сохранить приро-
ду Большого Барьерного рифа, правительство Австралии создало огромный
морской заповедник, который охватывает площадь 345 тыс. кв. км.
"Зачарованные острова"
Островов с таким названием вы не найдете на современных географических
картах. И все же они существуют, хотя называются теперь иначе.
Посмотрите на карту: в восточной части Тихого океана, под самым эква-
тором, на расстоянии тысячи километров от побережья южноамериканской
республики Эквадор, которой они принадлежат, расположен архипелаг из
16 вулканических островов площадью в 7800 кв. км, названные ГАЛАПА-
ГОССКИМИ, то есть Черепашьими ("галапагос" в переводе с испанского оз-
начает "черепаха"), из-за огромного количества больших морских чере-
пах, которые водились на этих островах, когда их открыли европейцы.
Первые люди попали сюда, как это зачастую случалось во времена великих
географических открытий, благодаря случайности. Это была экспедиция
испанского епископа Томазо де Берланга, который 23 февраля 1535 г.
отплыл из порта Панама к берегам захваченного силами Франциска Пизаро
