через которые приходилось буквально прорубываться. К тому же очень ме-
шали болота, многочисленные змеи и ненасытные насекомые, укусы которых
очень болезнены.
Перед исследователями простирался настоящий "затерянный мир", располо-
женный в 200 км севернее экватора.
Интересно, что несмотря на то, что на карте местность эта была обозна-
чена как область сплошных экваториальных лесов, кое-где перед путе-
шественниками простиралась настоящая полупустыня с редкой раститель-
ностью, отдельными деревьями, кустарниками и жухлой травой. Образова-
лась эта полупустыня отнюдь не в результате бездумной деятельности лю-
дей, а в силу природных условий. Дело в том, что, как это не удиви-
тельно, плодородный слой почвы в тропическом лесу почти отсутствует, к
тому же он часто вымывается тропическими ливнями. Поэтому растения пи-
таются главным образом за счет гниения упавших деревьев и опавшей
листвы, слой которой впечатляет.
Вероятно с этим связан и цвет воды Куэйроса - черный, напоминающий ко-
ка-колу. Вскоре ученые открыли не обозначенный на карте левый приток
Куэйроса, протекающий между поросшими непроходимыми лесами болотистыми
берегами. Эта новооткрытая река получила русское название Приток Русс-
кий. Продвинуться по нему удалось лишь ненамного.
Что касается Куэйроса, то первыми пройдя по его течению, путешествен-
ники установили, что он берет начало на южных склонах Гвианского на-
горья. В верховьях этой реки чащоба тропических лесов, как в калейдос-
копе, "демонстрировала" необычное богатство видов растительного мира.
Животные, кроме обезьян и птиц, были менее заметны.
Неожиданно сельва раздвинулась и уступила место отдельной, доселе не-
известной, островной горе высотой свыше 300 м, которой присвоили наз-
вание Неожиданной.
Обратный путь к Барселиусу русские путешественники преодолели значи-
тельно легче, так как большую часть времени плыли на байдарках (свыше
600 км) вниз по течению названных рек.
Они собрали и засняли богатейший материал, который найдет свое отраже-
ние в большом фотоальбоме о флоре и фауне и на карте одного из дотоле
неизвестных районов Амазонии, расположенного в 200 км севернее эквато-
ра, недалеко от стыка границ Бразилии и Венесуэлы.
К сожалению, над девственной природой этой огромной территории в пос-
ледние десятилетия нависла большая опасность в связи с сооружением
трансамазонской автострады, которая пролегла приблизительно на 350 км
к югу параллельно реке Амазонке и соединяет бразильский порт Жоан-Пе-
соа на побережье Атлантического океана со столицей Перу Лимой. Нача-
лось постепенное заселение обширных областей южноамериканской сельвы.
Как правило, оно сопровождается бесконтрольной вырубкой лесов, вытес-
нением, а то и физическим истреблением коренного индейского населения,
а также уничтожением уникальных видов флоры и фауны. За один день
здесь подчас вырубывают до 1,5 млн. деревьев. О резком сокращении ле-
сов Амазонии свидетельствуют и данные наблюдений из космоса. А всего,
как утверждают ученые, площадь экваториальных лесов планеты каждую ми-
нуту сокращается на 50 гектаров. Основными виновниками уничтожения
сельвы в Бразилии являются крупные иностранные компании и землевла-
дельцы, которые в погоне за прибылями действуют по принципу "после нас
хоть потоп". Иногда для удешевления расчистки они прибегают к специ-
ально организованным пожарам.
Если уничтожение сельвы и далее будет продолжаться такими же темпами,
то через какие-то 20-25 лет в результате нарушения природного равнове-
сия на ее месте возникнет новая пустыня Сахара, на этот раз уже рукот-
ворная. Ведь тропические дожди быстро смоют верхний, незащищенный рас-
тительностью, слой плодородной почвы, а солнце и ветер довершат их ра-
боту.
Ученые утверждают, что если власти Бразилии не предпримут в самое
ближайшее время чрезвычайные меры по защите Амазонии, дело кончится
экологической катастрофой, не только бразильского, но и мирового масш-
таба. Ведь не следует забывать, что Амазонская сельва дает четвертую
часть кислорода, вырабатываемого растительностью планеты, и является,
образно говоря, ее "зелеными легкими", т. к. значительно влияет на хи-
мический состав атмосферы, температурный режим, а также на распределе-
ние атмосферных осадков. Поэтому резкое сокращение площади экватори-
альных лесов неминуемо приведет к отрицательным изменениям в климате
всей Земли.
Вот почему завтрашний день Амазонии вызывает серьезную тревогу ученых.
Под их давлением правительство Бразилии наконец приняло закон, соглас-
но которому еще не тронутые лесные дебри вдоль рек Жау, Риу-Негро и
Карабинани объявлены заповедными. Но, к сожалению, эти природоохранные
мероприятия существуют пока разве что на бумаге. Иначе как можно объ-
яснить тот факт, что в среднем здесь ежегодно вырубается 2,3 млн. гек-
таров леса. А летом 1984 г. волну возмущения во всем мире вызвало
преступление, совершенное в бразильской сельве одной из химических
фирм Соединенных Штатов Америки. Вблизи города Тукуруи, который вы
найдете на карте на берегах одного из больших правых притоков Амазонки
- Токантинсе, было проведено тайное испытание нового вида необыкновен-
но ядовитого вещества. В результате этого были уничтожены тропические
леса на площади около 2,4 тыс. кв. км вместе со всей живностью. Самым
же страшным преступлением явилось полное уничтожение ничего не ведав-
ших двух местных индейских племен. Всего погибло свыше 7000 человек!
Атлантида. Легенды или действительность?
ченческих произведений. Выдвинуто свыше 1700 гипотез о ее местонахож-
дении и причинах бесследного исчезновения. Впрочем, так ли уж бесслед-
ного?
Выдающийся ученый Древней Греции Платон в своих произведениях "Тимей"
и "Критий" ссылается на дневники своего прадеда, афинского государс-
твенного деятеля и поэта Солона, которому египетский жрец рассказал о
существовавшей некогда большой стране атлантов, которая воевала с гре-
ками за 9000 лет до Платона. По этим довольно скупым сведениям, страна
атлантов находилась где-то за Геракловыми столпами. Как писал Платон,
со слов Солона, это была большая и богатая страна с высоко развитым по
тем временам хозяйством и большими городами. Живописную, покрытую ле-
сом территорию страны пересекали многочисленные оросительные каналы.
Атлантида представляла собой федерацию из десяти царств. Атланты пыта-
лись захватить Афины и Египет, но в упорной борьбе с афинянами потер-
пели поражение. Сообщается также, что всего за сутки в результате
сильного землетрясения эта могучая держава навсегда исчезла под водой.
Среди ученых в отношении рассказа Платона о существовании этой зага-
дочной страны до сих пор нет единого мнения. Как знать, не была ли Ат-
лантида плодом одной из греческих легенд? Ведь рассказам Платона не
всегда верили даже его современники, а подчас и друзья. Вспомните зна-
менитую фразу великого ученого древности Аристотеля: "Платон мне друг,
но истина дороже". По мнению этих ученых за 9000 лет до Платона никак
не могла существовать высокая культура. Ведь тогда был конец леднико-
вого периода. "Вряд ли могли быть современниками дикие первобытные пе-
щерные жители и мореплаватели-атланты", - утверждают они. Да и возмож-
но ли, чтобы целая страна вдруг бесследно исчезла всего за одни сутки.
Тем не менее, подавляющее большинство ученых считают, что Атлантида
существовала в действительности, ибо не бывает дыма без огня, многие
мифы отражали реально происходившие события. Ведь нашли же археологи
развалины древней Трои, которую точно также считали плодом фантазии
Гомера. А недавно было доказано, что древние греки на своих судах мог-
ли совершать длительные далекие путешествия, подобно Одиссею, и доби-
раться до берегов страны золотого руна - Колхиды. А что касается раз-
рушительной силы землетрясения, то, как утверждают геологи, оно спо-
собно захоронить за короткое время значительную территорию.
Однако, если считать, что Атлантида существовала, возникает еще один
важный вопрос: где именно ее следует искать? По этому поводу среди
ученых различных времен и стран всегда возникали споры. Некоторые счи-
тали, что Атлантиду следует искать на дне Атлантического океана, в его
центральной части - между Европой и Северной Америкой, поскольку Пла-
тон отмечал, что загадочная земля находилась перед проливом, который
называется Геракловыми столпами (скалами Абилик и Кальпа), расположен-
ными на берегах Гибралтарского пролива. К тому же, в этих частях света
есть много одинаковых видов растений и животных. Кроме того, не так
давно на дне Атлантического океана открыт Срединно-Атлантический хре-
бет, к которому прилегает большое плоскогорье с рядом хребтов, верши-
нами которых являются Азорские острова. Возможно, что этот район был
когда-то сушей и опустился на дно океана в результате геологической
катастрофы приблизительно 12 тыс. лет назад, то есть тогда, когда су-
ществовала Атлантида. После этого опускания теплые воды Гольфстрима
смогли прорваться к берегам Северной Европы и именно тогда, 12 тыс.
лет назад, окончился в нашей части света ледниковый период. Именно так
и объясняют потепление в Европе российский ученый Н. Ф. Жиров и неко-
торые другие ученые. Возможно, остров Мадейра и Азорские острова, ко-
торые вы легко найдете на карте, и являются остатками затонувшего ма-
терика. Как считают некоторые ученые, не все жители этой земли погибли
во время страшной катастрофы: часть их достигла берегов Америки, дру-
гая переправилась в Европу. Именно они заложили фундамент великих ци-
вилизаций в Мексике и Перу, а также в Египте и Мессопотамии. Отсюда и
удивительное сходство в архитектуре, обычаях и религиях этих столь от-
даленных стран. И в самом деле, народы на обоих берегах Атлантики пок-
лонялись Солнцу, а миф о всемирном потопе был распространен как в Мес-
сопотамии, так и среди древних индейских племен Южной и Северной Аме-
рики. Язык басков, которые живут в Пиренейских горах на севере Испа-
нии, не похож ни на один из европейских и необычайно похож на язык не-
которых индейских племен. Древние пирамиды в Египте и Мексике (полуос-
тров Юкатан) имеют много общего. К тому же, в обоих этих странах оди-
наковый обычай мумифицировать мертвых и класть в могилы почти одни и
те же предметы. В местах захоронений племен майя находят украшения из
зеленого нефрита, месторождений которого нет в Америке. А не ввозили
ли его из Атлантиды?
По распространенной в Мексике и Перу легенде о белом боге Кецакоатле,
он прибыл сюда из страны раннего солнца, то есть с востока, на парус-
нике, обучил индейцев ремеслу и строительству, ввел законы и религию,
а потом загадочно исчез. Перуанцы, хоть и не знали о существовании ац-
теков, имели такую же легенду. Только их бога-благодетеля называли Ви-
ракоча. Не является ли это отзвуком прибытия людей из Атлантиды? Ут-
верждают, что именно их изображения находят на стенах разрушенных го-
родов Чичен-Ица и Тигуанаку. Доказательством существования Атлантиды
некоторые ученые считают также и развалины древних городов в джунглях
полуострова Юкатан и в Перуанских Андах.
Осенью 1970 г., осматривая с гидросамолета прибрежные воды Багамских
островов в Атлантическом океане, французский археолог и акванавт Д.
Ребиков заметил на дне океана около острова Северный Бимини руины ка-
ких-то строений. Спустившись под воду, водолазы увидели странные стены
длиной свыше сотни метров, сложенные из огромных блоков, каждый массою
приблизительно 25 тонн. Кто же их построил? Не атланты ли? Впрочем,
вскоре выяснилось, что эти "сооружения" возникли в результате образо-
вания трещин в прибрежных скалах, ушедших под воду в связи с постепен-
ным опусканием Багамских островов.
Разыскивают Атлантиду и в Средиземном море. Наиболее достойным внима-
