атомный взрыв, четвертые - взрыв космического корабля инопланетян.
Первые две гипотезы опираются на исследования Л. А. Кулика и различных
экспедиций, а также на свидетельства очевидцев этого события. Однако,
есть здесь и своя, как говорят "ахиллесова пята". Если причиной взрыва
было гигантское космическое тело, то на месте его падения должен был
образоваться огромный кратер, но его здесь нигде не нашли, как не наш-
ли на месте предполагаемого падения небесного тела и никаких осколков
от него.
Не подтверждается и версия о том, что метеоритное тело испарилось во
время взрыва при вхождении в земную атмосферу. То же можно сказать и о
гипотезе, согласно которой взорвалось ядро ледяной кометы, своеобраз-
ной глыбы снега и пыли. Ведь нет здесь никаких следов кратера или даже
озера.
Интересную гипотезу выдвинул писатель-фантаст А. П. Казанцев о том,
что в районе Подкаменной Тунгуски потерпел аварию во время посадки...
космический корабль инопланетян. Но почему с таким взрывом и где его
следы?
К тому же, ни одна из гипотез не объясняет, почему именно, начиная с
30 июня до середины августа на огромной территории, охватывающей За-
падную Сибирь, Европейскую Россию и почти всю Европу в тот год ночи
были чрезвычайно светлыми, а на горизонте наблюдались яркие зори.
Большинство ученых все же считает, что это был взрыв каменных обломков
ядра кометы на высоте не ниже 6 км. По их мнению, в результате взрыва
космическое тело рикошетировало далеко от данного места и образовало
загадочный Забульдинский конус, расположенный аж на Патонском нагорье,
с необычным кратером. Именно он и является могилой Тунгусского тела
приблизительно на глубине 90 м. К тому же кратер выделяется повышенным
уровнем радиации.
Недавно к этим гипотезам добавилась еще одна, по нашему мнению, не ли-
шенная достоверности. Ее выдвинул доктор геолого-минералогических наук
А. Портнов, который проводил исследования в этой области Тунгусской
тайги.Он высказал мысль, что таинственное "Тунгусское тело" могло сос-
тоять из замерзшего в космическом пространстве газа метана. Ведь ог-
ромное количество подобных гигантских гор носятся в космосе с огромной
скоростью - 20-30 км/сек. Как утверждает ученый, именно из них состоят
кольца Сатурна. Такие же кольца обнаружены в последние годы у планет
Юпитера, Урана и Нептуна. Мощное поле Сатурна сильно "раскачивает"
кольца и, возможно, именно оттуда на Землю время от времени падают та-
кого рода "блуждающие" космические газово-ледяные гигантские горы, ко-
торые не оставляют "вещественных доказательств" и бесследно исчезают в
атмосфере Земли. Значит над тайгой мог взорваться посланец самого Са-
турна, считает А. Портнов.
Как видите, в вопросе о природе таинственного взрыва над Сибирской
тайгой среди ученых нет единого мнения, и он до сих пор остается отк-
рытым. Какая гипотеза перевесит - вопрос будущего, нам же с вами оста-
ется порадоваться, что Тунгусский взрыв произошел в глухой, малонасе-
ленной сибирской чащобе, а не в густонаселенной Европе.
"Затерянные миры" Амазонской сельвы
мир". Но полностью ли фантастическим является это произведение?
Оказывается, описанное писателем неприступное плато существует в дейс-
твительности.
Посмотрите на физическую карту Южной Америки и найдите Венесуэлу. Как
видите, всю юго-восточную часть этой страны занимает Ла-Гран-Сабана
("великая саванна"), пересеченная речкой Карони - правым притоком Ори-
ноко. Здесь расположено много необычных плато - острогов Гвианского
нагорья с обрывистыми труднодоступными стенами высотой в несколько со-
тен метров, большей частью из красного песчаника. Они напоминают ги-
гантские столы, расставленные сказочными великанами. Именно поэтому за
ними и закрепилось испанское название "мезасы", т. е. "столы", и мест-
ное индейское - "тепуи".
Первым из европейских исследователей этот район в середине прошлого
столетия посетил немецкий ученый Роберт Шомбурк. Он побывал возле под-
ножья одного из высочайших "столов" - Рорайма, вблизи границ Венесуэлы
с Гайяной и Бразилией.
Шомбурк поведал о том, что попал в поистине "странные земли", омывае-
мые реками с черными и красными водами и усеянные фантастическими пла-
то с отвесными стенами и каскадами спадающих с них водопадов.
А несколько позднее английский ботаник Ив Серн, посетивший здешние
края, привез коллекцию растений, ни одно из которых не было известно
науке.
Считают, что именно материалы этих путешествий вдохновили Конан Дойля
на создание своего романа, а Рорайма стала прообразом его "Затерянного
мира". Богатая фантазия писателя населила таинственное плато различны-
ми экзотическими животными, жившими на нашей планете в далеком прош-
лом.
Впоследствии почти сто лет здесь не бывал никто из исследователей. И
это понятно. Сюда чрезвычайно трудно добраться: изрезанные ущельями
горы (Гвианское нагорье) и дремучие заросли экваториального леса, ко-
торый их окружает, сделали этот край почти недоступным. Начало иссле-
дования этой местности в нашем столетии связано с именем венесуэльско-
го летчика Хуана Анхеля. Летом 1937 г., пролетая над бассейном реки
Ориноко, он, несколько отклонившись от своего обычного курса, заметил
вьющуюся среди джунглей небольшую речку, не обозначенную на карте и
взял курс к ее истокам. Вскоре Анхель обнаружил, что летит уже не над
равниной, а между довольно высокими горами в глубоком ущелье, которое
все время сужалось и наконец закончилось тупиком, образованным высоки-
ми отвесными скалами неизвестного плоскогорья, со склонов которого
приблизительно метров на 80 ниже вершины, подобно извержению какой-то
подземной речки, с грохотом падал вниз огромный водопад. Это он питал
речку. Чтобы не разбиться о скалы, пришлось пилоту резко взмыть ввысь.
Через некоторое время Анхель вместе с несколькими спутниками осущест-
вил посадку на Ауян Тепуи ("гора дьявола"). Как выяснилось, так назы-
вают плато местные индейцы. Гора поднималась на высоту 2953 м над
уровнем моря. Посадка оказалась неудачной: самолет попал в болото и
вышел из строя. Местность вокруг оказалась настолько изрезанной глубо-
кими трещинами, что людям удалось продвинуться вперед всего на нес-
колько сот метров. Вдали зеленели высокие леса, лужайки, над которыми
летали птицы, но достигнуть ни их, ни водопада путешественники так и
не смогли. С большими трудностями, при помощи веревок и тросов, едва
вырвались они из плена этого высокогорного плато и через 11 дней дос-
тигли индейского селения.
Только в 1948 г. специальная экспедиция на лодках пробилась к подножью
водопада, названного именем его первооткрывателя. Интересно, что на
преодоление последних 36 км было затрачено 19 дней. Водопад Анхель
оказался таким высоким, что сфотографировать его полностью можно было
только с самолета. Как выяснилось, высота его составляет 1054 м, то
есть в 22 с лишним раза превышает Ниагарский.
Х. Анхель погиб в 1956 г. во время авиационной катастрофы. Согласно
завещанию отважного пилота, его прах был развеян над водопадом. В июле
1965 г. сын летчика - Роллан возглавил большую экспедицию и после тя-
желого семидневного восхождения наконец добрался до отцовского самоле-
та, который так и остался на болоте. Экспедиция установила на нем ме-
мориальную доску и провела исследование Ауян Тепуи. Оказалось, что ин-
дейцы недаром считают Ауян Тепуи гиблым местом: этот горный остров
площадью почти 900 кв. км является одним из районов гроз и молний. Они
в этой местности на протяжении лета почти беспрерывны. Здесь нет ни
одного дерева, которое не было бы искалечено молниями.
Расположенный на пути постоянных северных и южных ветров, Ауян Тепуи
является как бы своеобразным конденсатором влаги. В течение года здесь
выпадает свыше 7500 мм осадков, ими и питается высочайший водопад зем-
ного шара. Кроме необычайной высоты этот водопад отличается еще одной
уникальной особенностью. Как вы знаете, водопады обычно рождаются на
реках, этот же сам дает начало реке. Оказывается, в недрах этой и дру-
гих столовых гор Венесуэлы течет много подземных речек, вода из кото-
рых поднимаясь вверх под давлением, вырывается на поверхность и падает
вниз, образуя водопад Анхель, и некоторые другие здешние водопады.
Интересно, что в 1986 г. смелый затяжной прыжок с парашютом с вершины
"горы дьявола" совершил венесуэльский спортсмен Рудольф Герштель. Он
успешно приземлился на небольшом пятачке недалеко от подножия водопа-
да.
А 1 марта 1988 г. 39-летний французский канатоходец Мишель Минен про-
демонстрировал здесь сногсшибательный и опаснейший трюк, жонглируя при
помощи 6-метрового балансира без страховки(!). Он прошел по закреплен-
ному 7-миллиметровому троссу над водопадом, а на второй день повторил
свое достижение.
Со временем настала очередь и самой Рораймы - легендарной страны Менл
Уайта, как назвал ее писатель А. Конан Дойль. Осенью 1973 г. сюда под-
нялась английская экспедиция во главе с Доном Уиллансом. Все исследо-
ватели были опытными альпинистами, а руководитель принимал участие в
подъеме на Джомолунгму. Но даже у таких асов восхождение на Рорайму
забрало много сил и времени. Почти месяц, шаг за шагом, рискуя жизнью,
поднимались они по отвесной стене, превышающей 400 м.
Что же представляет собой этот "затерянный мир"? Вот что записано в
дневнике экспедиции: "Плато оказалось монолитной скалой с фантастичес-
кими очертаниями. Среди плоской поверхности возвышаются похожие на
грибы холмики, всюду разбросаны своеобразные углубления в виде больших
блюдец, наполненных водой. Высшую точку (2810 м) отделяют от остальной
территории глубокие и широкие трещины, пересечь которые, не имея вере-
вочных лестниц, невозможно".
Представления писателя не оправдались: местная фауна оказалась доволь-
но-таки бедной. Не обнаружили здесь ни игуанодонов, ни птеродактилей,
ни стегои ихтиозавров. Исследователи увидели лишь опоссумов, мелких
ящериц, черных жаб и лягушек, которые, как считалось, водятся только в
Африке, змей, пауков, термитов, множество бабочек. Растительность Ро-
раймы значительно богаче, чем животный мир, к тому же там много ред-
костных видов.
Однако Рорайма не последнее "белое пятно". В юго-восточной Венесуэле
обнаружено еще несколько плато, каждое площадью от 300 до 400 кв. км.
Так, еще в 1966 г. с самолета, пролетавшего над скалистым плато Сари-
саньяма (1400 м) за 30 км от границы с Бразилией, заметили на зеленом
фоне сельвы нечто напоминающее два больших кратера. Это было неимовер-
но в таком древнем с точки зрения геологии массиве. В 1974 г. сюда
прибыла вертолетом группа венесуэльских ученых. Они установили, что
открытые "кратеры" не вулканического, а карстового происхождения, об-
разованные мощными потоками вод в песчаниках и базальтах, из которых
состоят плато возрастом приблизительно 1400 млн. лет. Самый большой и
глубочайший из провалов, названный в честь руководителя экспедиции
провалом Чарльза Бревера Кариаса, своими отвесными стенами, покрытыми
сельвой, уходит в глубину на 375 м. Диаметр его достигает 390 м, нес-
колько уменьшаясь книзу. На дне "кратера" лежат большие каменные глыбы
и текут ручьи, потому здесь всегда влажно и прохладно. Температура
воздуха +18 гр.С.
Хотя лучи тропического солнца освещают дно пропасти не более трех ча-
сов в сутки, оно заросло буйной растительностью. Приблизительно 80%
видов, в том числе насекомоядных, оказались неизвестными науке. Высота
деревьев достигает 25 м. Среди папоротников обнаружено несколько ви-
дов, предки которых покрывали нашу планету еще в далекую мезозойскую
эру, то есть 140-180 млн. лет назад. Что касается фауны, то она и
здесь оказалась бедной: в плену пропасти живут ящерицы, лягушки, раз-
личные насекомые, залетают птицы.
Высочайший в мире водопад, загадочные тепуи и древние пропасти... Что
