приносить. Скажем, Жора всюду с собой продукты таскает - Жоре везде почет.
Кто-то еще одежду носит - и перед ним все двери раскрыты. А вот что он,
Федя, на обмен предложить может? Не шайбы же свои. Кому они больно нужны,
его шайбы? Можно было бы, конечно, начать сувениры штамповать. Но и
сувениры не всем нужны. Скажем, принесет он на пункт распределения одежды
сувенир и получит в обмен куртку. А потом брюки потребуются - что делать?
Тому, кто на пункте этом работает, второй сувенир уже ни к чему.
Значит, надо такую штуку придумать, которая бы в любых количествах
нужна была. Даже пища и то тут не подойдет.
В общем, додумался он к утру до всеобщего эквивалента. До денег то
есть. Правда, деньгами он их, конечно, не назвал. Деньги у них там, на
Абсолюте, страшным ругательством были. Хотя никто, конечно, не знал, что
это такое, но в "Трудах и речах" ясно было сказано, что деньги - это фу,
гадость. Так что назвал Федя свое изобретение по-другому. Кругляшами он
их, деньги то есть, назвал.
И вот почему.
Он так рассудил: какой, дескать, прок ему, Феде, от всеобщего
эквивалента будет, если у него самого этого эквивалента не окажется? Если
окажется он, скажем, у того же Жоры? Никакого прока. И если бы Федя о себе
только думал, о своих личных потребностях - не беда. Перебился бы. Привык.
Но он о деле страдал. Вот ходил он накануне, когда поломка на фабрике
приключилась, к одному начальнику большому запчасти просить. А начальник
взял и не дал. Другим вот давал, особенно тем, кто с распределением связан
был, а Феде - ни в какую. Потому, наверное, что и другие что-то ему взамен
давали. А будь у Феди достаточно эквивалента этого, и он бы начальнику
дал, и он бы то, что для дела нужно, получил.
Значит, такую штуковину надо было изобрести, которую его же фабрика
производить сможет.
И вспомнил тут Федя про одну редкость музейную. Видел ее когда-то.
Кругляш такой, ну точь-в-точь как шайба, только без дырки посредине, и на
обеих сторонах что-то такое выбито. Картинки какие-то и буквы. Никто не
знал, зачем эта штуковина нужна была, но в музее ее хранили. Вот и надумал
Федя наштамповать таких кругляшей побольше да и пустить их в оборот.
А тут как раз и утро наступило.
И было это утро последним утром старого мира.
Наштамповал Федя в тот же день несколько мешков кругляшей да и стал
их ночами по городу разбрасывать. Чтобы, значит, ни для кого они в
диковинку не оказались. Многие их тогда просто так подбирали - любопытно
все-таки, что там такое под ногами блестит. Некоторые даже полные карманы
набрать сумели. Как будто предчувствовали что. А потом, представьте, все
само-собой получилось. И я так думаю, что не без причины. Наверняка за
всем, что произошло, стоит угаданная Федей общественная потребность. Мы же
с вами, как-никак, материалисты, понимаем, что к чему и всегда постфактум
можем объяснить глубинные причины происшедших событий.
В общем, стали абсолютийцы использовать кругляши как удобное средство
для обмена. Тот же Жора, к примеру, быстро наменял столько, что пришлось
ему новый карман для кругляшей пришивать. Зато больше кастрюлю с собой не
таскал - ходил себе по городу да кругляшами позвякивал. Как-то очень
быстро и цены на все установились, и даже что-то вроде зарплаты появилось.
Никто, конечно, не отменял распределение по потребностям. Только почему-то
почти все потребности быстро превратились в неразумные, и жить без
кругляшей стало ну совершенно невозможно.
Короче, года не прошло, как кругляши проникли ну буквально во все
сферы жизни на Абсолюте. Их даже стали из бумаги делать. И не круглыми,
конечно, а прямоугольными. Умник какой-то догадался, что так удобнее
будет. Но называли эти бумажки по-прежнему кругляшами.
Федю нашего перемена такая врасплох не застала. Он себе кругляшей
достаточно запас. Только вот, как бы это помягче сказать... Ну
переменился, что ли, наш Федя. Коварной штукой кругляши эти оказались. С
ними ведь осторожно надо было обращаться, а на Абсолюте весь прежний опыт
позабыть успели. И те, у кого почему-либо много кругляшей оказалось,
стали, знаете, прямо-таки свысока относиться к остальным. И Федя,
представьте, тоже. Он даже с Жорой дружить перестал, потому что кругляшей
у Жоры было гораздо меньше. Оказалось, чтобы кругляши добывать, тоже
способности нужны. А со способностями у Жоры, сами знаете, негусто... Ну
да не о нем речь - за Федю как-то стыдно. На что он свои способности
загубил: стал, представьте, кругляши в оборот пускать и извлекать из этого
нетрудовые доходы. И если бы он один так делал... В общем, очень и очень
скоро возникло на Абсолюте и неравенство, и нищета, и безработица, и самая
настоящая эксплуатация. Короче, все те гримасы старого мира, который мы
уже выбросили на свалку истории.
И, конечно, появились у них мыслители, которые говорили, что мир этот
несправедлив. Не знаю, как вы, а я с ними полностью согласен.
Только вот чего я боюсь.
А вдруг они снова решат распределять все по потребностям? Ну даже не
все для начала, ну хотя бы часть. И снова окажется, что Федя будет
работать, а Жора жрать. И снова в утешение тем, кто не может не работать,
придумают, что кругляши - это фу, гадость. В новых "Трудах и речах" об
этом напишут.
Вдруг все это повторится?
Сергей КАЗМЕНКО
ЗАПАС ПРОЧНОСТИ
Нет, что бы там ни говорили, я лично всегда рассчитываю на наихудший
вариант. У меня, знаете, опыт богатый, на всякое насмотрелся. Теория
вероятностей, конечно, штука серьезная, но я лично предпочитаю
руководствоваться в жизни, так сказать, теорией невероятностей. Всегда
нужно иметь такой запас прочности, чтобы его хватило на самое невероятное
стечение неблагоприятных обстоятельств. Потому, кстати говоря, наши
"грузовики" и летают долго, что именно с таким запасом прочности они
построены. Жизнь заставила, научились. Вот взять, к примеру, тот
злосчастный рейс на Элингору...
Вы, наверное, представляете, что это значит - на Элингору попасть.
Если бы меня кто предупредил заранее, я бы нашел способ отвертеться. Взял
бы, к примеру, больничный, или отпуск за свой счет. Просто уволился бы, на
худой конец. Все лучше, чем пропадать ни за что. Но до последнего момента
ни я, ни кто другой из команды знать не знали, что нам уготовано. Ну а как
получили распоряжение о переадресовке груза, так деваться некуда -
полетели. И при этом оказались мы после разгрузки на Элингоре с совершенно
пустыми трюмами.
То ли по глупости, то ли еще по какой причине, но эти болваны из
планового отдела похватали все, какие только были, свободные заказы на
транспортировку грузов с Элингоры, и нам их навесили. Плановикам, конечно,
невдомек, что это не пыль алмазную возить и не слитки иридиевые, что
элингорский груз особого обращения требует.
Элингорская цивилизация, вы ведь знаете, специализируется на генной
инженерии. Страшилищ разных, значит, выводит для хозяйственных нужд. Я там
раз пять побывал и такого насмотрелся, что вспоминать тошно. Они дело это
на поток поставили, гонят всяческую погань день и ночь. Конечно, иногда
кое-что полезное случайно сотворят, но по мне так лучше бы они вообще
ничего не делали.
Сами понимаете, везти яйца живые, личинки или вообще зверюг всяких -
дело хлопотное. И грузополучатели, конечно, дополнительные трудности
оплачивают. Но нам-то от их безналичной оплаты не тепло и не холодно, нам
с этих денег одно шуршание достается. Потому экипаж уже при подлете к
Элингоре чертыхался вовсю, а я злился больше всех, потому как положение
обязывало сохранять невозмутимость и быть любезным с местными чиновниками.
Что поделаешь - такова наша капитанская доля. Посадил я грузовик наш
поближе к складам и пошел в управление космопорта.
Списочек грузов мне там дали - рехнуться можно. Каждая гадина из того
списка особого обращения требовала, и не дай вам бог перепутать. А их,
гадин, в списке почти полсотни. Попытался я, конечно, со своим начальством
поругаться, да дело гиблое оказалось. У них в таких случаях всегда связь с
помехами работает, не поймешь ни слова. Плюнул я и пошел за погрузкой
следить. Ладно, думаю, вот испортится что в дороге, сами же и отвечать
будете. Хотя, сказать по правде, не припомню я, чтобы от начальства хоть
раз ответа потребовали. Оно же, как-никак, свой авторитет блюдет и
подрывать его никому не позволяет.
Должен вам еще сказать, зря мы порой на инопланетян киваем: дескать,
у них порядок идеальный. Где порядок, а где и беспорядок. В хваленом
элингорском космопорте, к примеру, ни разу еще не было, чтобы они груз
какой не перепутали. То вместо быков медоносных колючку хинную подсунут,
то вместо дрожжей концентрат вируса звездной оспы - ну той, от которой
пятна на Солнце. И на нас же еще и свалить все норовят: вы, мол, путаницу
в документах допускаете.
Так что я и не спал почти, пока погрузка шла, трое суток на ногах
провел. И все-таки не углядел. Только вышли на стартовую орбиту,
заявляется ко мне третий помощник и сообщает, что в левом трюме стоит
контейнер, который в погрузочных документах не значится.
Я пошел, проверил - и впрямь, подсунули, поганцы, лишний контейнер.
Да такой здоровенный - половину трюма перегородил, его и не развернуть и
не закрепить толком. Когда только успели? Ну я, ясное дело, с космопортом
сразу связался, а они мне: ах, ах, накладочка получилась, но вы особо не
переживайте, это вам почти что по пути будет, на Кумполу контейнер этот
забросить надо. Не возвращаться же, в самом деле, назад. Нам ведь
перерасход горючего на лишнюю посадку никто не спишет. А вот заход на
Кумполу спокойно через бухгалтерию пройдет, хотя и стоить будет раз в сто
дороже. В общем, обругал я раззяв элингорских как только мог, но делать
нечего - надо везти контейнер. Доставили нам через полчаса документацию,
подписал я гарантийное обязательство и отчалил.
Но если уж начало не везти, то готовься к худшему. Пока мы на
стартовой орбите маневрировали, какой-то пижон из межгалактических
перевозок въехал нам прямо по борту излучателем, да и был таков. Даже
номера его я записать не успел. Всегда так - стоит самому хоть малость
нарушить правила орбитального движения, пространство там искривить или
скорость превысить - патруль тут как тут. Санкции, межпланетные
осложнения, премию урезают. А как тебе самому борт помнут - ни о каком
патруле не слыхать, никто ничего не видел. Остается только скрипеть от
злости зубами да ругаться.
Так что не сразу я выкроил время для изучения документов на груз. Но,
наконец, чуть не влипнув по дороге в гравитационную лужу, выбрались мы в
открытый космос. Я оставил на вахте старшего помощника, а сам пошел в
каюту и занялся бумагами.
Там было на что посмотреть. На Плутогонию требовалось доставить
шестнадцать рылороев вертлявых, они в замороженном состоянии перевозились.
Затем на Алкидию - один ма-а-аленький ящичек со спорами гриба дергунчика.
При погрузке его умудрились так запрятать, что предстояло теперь весь
правый носовой трюм разгружать. Я в тот день уже и ругаться не мог, и
потому, убедившись, что без разгрузки никак не обойтись, расхохотался. Так
и продолжал хохотать не останавливаясь. Прочитаю очередную бумагу и
хохочу, как последний идиот, благо никто не видел.
Понагрузили нам и объедалок незаметных, и водохлебов болотных, и
пачкунов черных, и рвачей клыкастых, и скалозубов нежных, и паразитов
