магнитофона, будто люди - нечисто бритые разбойники с ближайшего рынка и
здоровые амбалы в кожаных куртках, ожидающие сигнала ехать куда-нибудь на
разборку, - замолчали все разом, будто тень наползла на эту паршивую
помойку. Ну настоящее "Лебединое озеро" - сейчас ударят в оркестре
литавры, и появятся силы зла, подумал он.
Ламбада кончилась, и длинным соло загрохотали барабаны во вступлении
следующего клипа.
Тут же к столику подошел какой-то седой - в моднейшем двубортном
костюме, прекрасном галстуке под туго стянутым воротом рубашки. Настоящий
крестный отец из этих новых бандитов - только причесочка, аккуратная
седина чуть на уши, да одутловатое лицо старой бабы выдавали
комсомольского секретаря благословенных семидесятых.
Сел за столик, улыбнулся открыто, по-молодежному.
- Узнаете?
- Вроде бы, - неуверенно ответил Сочинитель.
И ужаснулся. Все! Он уже назвал мысленно свое имя, и теперь не
скрыться! Не исчезнуть из Сюжета...
Изнутри уже поднималась неуемная дрожь, памятная по юным временам.
Перед дракой всегда было невообразимо страшно, особенно боялся бить в
лицо, но знал, что бить надо именно в лицо, и страшно было нестерпимо, и
невозможно было обнаружить страх при ребятах, и дрожь колотила все
сильнее, а с дрожью драться нельзя.
- Вроде бы... Игорь Леонидович?
- Он самый. - Седой улыбнулся уже совсем широко, радостно. - Узнали!
Вот что значит - хорошо пишете, люди как живые... С первого взгляда
узнаются... Ну, тогда и объяснять ничего не надо, правильно? Сразу поедем.
А вы, - он поклонился, не приподнявшись, в ее сторону, - уважаемая
Любовь...
И она, и ее имя, молча закричал Сочинитель. Но ведь я не называл ее,
я вообще не давал ей имени! Ни на бумаге, ни даже в мыслях, откуда же он
знает? Неужели имя просто получается из Сюжета? Значит, и ей не
спрятаться... Будь я проклят, подумал Сочинитель. Я виноват во всем и еще
не знаю, сумею ли выпутаться...
- Любовь, простите, отчества не знаю, да, собственно, и имя-то ваш
друг не удосужился толком придумать... Вы, Любочка, в общем, сразу идите,
вас уже ждут в машине. А мы следом, правильно?
Она шла к двери, задев только столик в проходе, не оглядываясь, не
торопясь, - спокойно, не слишком быстро, но и не мешкая.
- Ну, поедем? - Седой закурил, протянул пачку Сочинителю. - По
сигаретке - и двинули? Не станете ж вы сопротивляться собственному сюжету?
Тем более что вы его с прописной пишете... Сами виноваты - не надо было
ребят так настраивать, что с ними работать невозможно. Делали триллер с
политической окраской - ну и делали бы нормально, без всяких этих изысков
и усложнений. Они его устраняют, мы берем власть, наступает железная пята
- вполне в духе времени, книжку из рук бы рвали, кино получилось бы -
класс! А теперь чего добились? Нас-то и так устраивает, такой исход тоже
на нас работает, и еще, может, эффективнее и проще, вот увидите... Но
ребят-то искать надо! Это ж убийцы, их разве можно на воле оставлять? Так
что придется привлечь и вас к необходимому для общества делу... Поехали,
поехали.
Когда они вышли, от тротуара немедленно отошла одна черная "Волга",
на ее место стала другая, шофер, перегнувшись через спинку сиденья,
распахнул заднюю дверцу.
Выглядело все это откровенней некуда: шофер - в форме.
Но Сочинитель уже ни на что не обращал внимания. Он смотрел вслед
удалявшейся машине. Там, в поблескивающем заднем стекле, еще можно было
разглядеть два силуэта, две женские головы.
Ольга сидела слева.
СКАНДИНАВИЯ. ФЕВРАЛЬ
Слева стояли тоскливые, предвоенной постройки, четырех-пятиэтажные
дома. Их ровные, без балконов, будто грубо обструганные фасады
темно-красного кирпича и черные квадратные окна глядели тюрьмой. За
кварталом этих домов, выстроенных для рабочих на заре здешнего унылого
социализма и занятых теперь изысканными студиями разбогатевших авангардных
дизайнеров, элитарными издательствами и компьютерными фирмами, за
скалистой горой собора начинался квартал совсем сомнительный. Там, на
территории, действительно принадлежавшей давно закрытой старой тюрьме,
обосновались любители травки и ширяльщики, бродяги, приторговывающие
оружием из идейных соображений, однополые семьи, восточные революционеры,
состарившиеся американские шестидесятники, дезертиры, беспощадные борцы за
чистоту природы. К старым тюремным корпусам жались хибары из кривых досок
и жести, а брандмауэры самих корпусов были расписаны кляксообразными
литерами лозунгов и птиценосыми фигурами из комиксов в устаревшем стиле
"Желтой субмарины". Среди хибар и фресок бродили огромные белые собаки,
здесь на них была мода, и грязные дети. На дорожках гнили старые листья,
чавкала грязь. Торжество левых идей здесь, в небольшом районе, выглядело
точно так же, как торжество левых идей где бы то ни было. Правда, в баре
свободно продавалось пиво, и хотя полы в баре были, вероятно, самыми
грязными в западном мире, пиво, как и всюду, было нормальное. А если
присмотреться к посетителям бара, можно было и в них обнаружить - под
цветным рваньем, кожей, молниями, черными майками, серьгами, выбритыми
затылками и косичками - старательных и аккуратных школьников на каникулах
и умелых мастеровых, костюмированных для рекламы. Настоящих чокнутых было
процентов десять. Они и выглядели по-настоящему: довольно аккуратно, но
старомодно и потерто, хотя и стильно одетая пьянь. Розовые набрякшие лица,
плывущие глаза и тонкие ноги женщин - одинаковые у пьющих баб от Трех
Вокзалов до, вероятно, Патагонии.
Справа черной засвеченной кинопленкой тек канал. Тяжелое инопланетное
тело баржи возникало гигантской тенью, небольшие катера поблескивали
легкомысленными разводами декоративных росписей, яхты светились будуарными
окошками кают. Вечная контрабанда жизни шла вполголоса на палубах. Вода
была беззвучна и лежала тяжело, ровно.
В медленно движущемся по набережной одиноком "мерседесе" сидели двое
- водитель и еще один человек на заднем сиденье, напряженно глядящий
вперед. Шляпу он снял и держал на коленях, и когда в глубь машины проникал
случайный свет редкого уличного фонаря, мертвенно белела лысая голова и
желто-красным звериным огнем вспыхивали неподвижно, внимательно глядящие
глаза.
Из боковой улицы вышли трое. Два обычных здешних парня - в высоких
ботинках "Doctor Martin", в узких, высоко подвернутых джинсах и старых,
обвисших драповых пальто с блошиного рынка - вели под руки невысокого,
полного и очень элегантного господина в длинном светлом плаще. Господин
шагал неуверенно. Машина остановилась. Трое подошли, шофер открыл правую
переднюю дверцу, и маленький господин тут же оказался на сиденье рядом с
ним. Дверца захлопнулась, парни остались снаружи - один прямо возле
машины, другой отошел чуть вперед, закурил...
- Скажи ему, - хрипловато произнес человек с заднего сиденья, и
маленький живо обернулся на звук его речи, обнаружив темную повязку,
закрывающую почти все его лицо, от поросшей редкими черными кудрями
неаккуратной плеши до скошенного подбородка в редкой же черной бороде, -
скажи ему, что у нас все идет по известному плану. Поворот произойдет. Он
уже произошел, как известно, но мы на этом не остановимся. Теперь человек,
о котором мы говорили в прошлый раз, будет всегда действовать по нашему
плану. Повтори это ему, он должен понять. Поэтому и дальше все должно идти
по нашему общему плану. Скажи ему, что они начали неплохо, но если они
остановятся на половине дороги, ни им, ни нам не удастся ничего. Объясни
ему, что на этот раз ни мы, ни они не можем отступать - надо показать
всем, что идея жива. Скажи ему...
Шофер быстро, слитным кашлем, выплюнул десяток арабских фраз.
Повернув теперь уже к нему перетянутое черным лицо, маленький внимательно
слушал. Когда переводчик закончил, в машине зазвучал тонкий, детский
голос, придыхания восточной речи плохо сочетались с таким тембром.
- Он говорит, что ваша информация только подтвердила их оценку
происшедшего, - перевел шофер. - Они не придают значения неудаче...
- А откуда они знают, что вообще неудача произошла? - перебил лысый.
- У нас утечки не было, он блефует...
Шофер бормотнул вопрос, выслушал сладкоголосый ответ, и, когда
переводил его, в его собственном голосе был едва уловимый оттенок усмешки.
- Он говорит, что утечки информации действительно не было, информация
шла только по нормальным каналам: вам и им. Он говорит, что они не могут
получить только ту информацию, которой не существует.
Дождавшись, когда переводчик замолчал, тонкий голос снова наполнил
машину клекотом.
- Он говорит, что они в целом удовлетворены ходом дела. Они рады, что
сатанинскому духу индивидуализма бедные страны снова противопоставляют
единую силу народов, которые не променяют на дьявольский соблазн
благополучия великое счастье умереть за общее равенство. Он говорит, что
вся история есть история противостояния человеческого моря Востока
западным жрецам горделивой личности. И они счастливы, говорит он, что
великая евразийская держава, сбившаяся на несколько лет со своего
исторического пути, возвращается в сообщество покорных единому Аллаху.
Дверца распахнулась, маленький господин вылез. Тут же парни взяли его
под руки. Раздался едва слышный стук мотора, по каналу - темное на темном
- скользнул катер и пристал точно в том месте, где остановились трое.
Хлопнула дверь, машина рванула с места и помчалась - мимо биржи, мимо
старого дворца, мимо быстро сменившихся окраинными коттеджами деловых
небоскребов черного стекла - на шоссе, к аэропорту. Лысый надел шляпу,
откинулся, прикрыл погасшие желтые огоньки тонкими, как у птицы, веками -
задремал. Шофер смотрел на дорогу, выражение лица у него было
устало-брезгливое. За три года службы в резидентуре ему осточертели эти
визитеры, не знающие ни одного языка и обращающиеся к нему не то что без
имени-отчества - просто "ты", без имени. Этот еще оказался приличней
других: прилетел, сделал дело - и назад. Не шастал днем по магазинам, не
поручал поиски всякого дерьма на распродажах по бабьему списку. Видно,
действительно - с самого верха. Впрочем, все равно сволочь...
Маленький господин ступил на палубу катера. Палуба была пуста, никто
не вышел из каюты, в ее освещенных окнах вообще не было видно людей. И то,
что катер тихо скользил, что тихонько бормотал под палубой двигатель,
наводило на мысль о призраках, таких уместных среди черных домов, черной
воды, черных шпилей на черном небе и черных человеческих фигур, неподвижно
стоявших на палубе.
Переведя маленького господина по короткому трапу на палубу, парни
отпустили его и отошли в сторону. Господин, вытянув короткие ручки,
пытался нащупать перед собой и по сторонам какую-нибудь опору, но ничего
не находил. Черную повязку он снять не пытался - видимо, соблюдая
достаточно серьезный уговор. Тем временем один из парней на цыпочках,
беззвучно, шагнул ему за спину и вынул из кармана чуть блеснувшую тонкую
цепочку. Это была обычная, сантиметров в тридцать пять цепочка для ключей,
и на одном ее конце действительно звякнули нанизанные на кольцо ключи, а
на другом болтался брелок - маленькое, но тяжелое каменное яйцо. В случае
необходимости, хорошо раскрутив цепочку, этой штукой можно было проломить
висок.
Парень накинул цепочку сзади и, резко рванув, прервал уже почти
вышедший из глотки маленького человека крик. Тут же убийца стянул концы
