если мы не поймем с чем столкнулись. В лице тех, кого здесь
называют аборигенами. Здесь все завязано на них, а никто не знает
и не хочет знать о них ничего путного.
-- Давайте прикинем, что знаем мы. Первое, -- Гвидо выкинул
вперед большой палец, -- существует уйма жизненных форм
аборигенов Гринзеи. Они живут по разному и в разных, как
говорится, экологических нишах... Но прекрасно понимают друг
друга. И людей...
-- И языка своего уже не имеют, -- заметьте это, Гвидо. --
За исторически очень короткий срок они полностью утратили свою
древнюю речь и письменность.
-- Это два -- Дель Рэй присоединил к разжатому большому
пальцу указатеьный. Склонил голову набок. -- Утратили речь и
письменность, говорите вы. -- Если они у них были, Следователь.
Странная мысль мне взбрела в голову, когда мы мило беседовали с
беднягой Лисецки. Эти парни там -- в джунглях чудовищно
приспособляемы. Все указывает на то, что все эти... формы -- они
произошли от одного ствола. Просто разные маски, которые
напяливает на себя одна и та же сущность. Может, до прихода людей
она, эта суть и рядилась в совсем другие формы? Просто не было
чему и кому подражать. А вот пришли люди -- шумные, докучливые,
настырные. Вторгающиеся в святая святых, и успешно
вторгающиеся... Вот теперь это... эта первичная суть и начала
примеривать маску Разума. Вместо фотосинтезирующих складок,
хитиновых панцирей или кошачьих когтей стало лихорадочно
развивать кору больших полушарий, способность к речи... тогда
понятно, почему первые колонисты никаких разумных существ на
Гринзее не застали и, следовательно, и не описали нам на память.
А вторая волна застала здесь уже целый коктейль носителей
разума... И как должное восприняла их ломанный английский... И
поддельный древний жреческий язык.
Кай не без чуть преувеличенного уважения скосил взгляд на
собеседника.
-- Я недооценивал вашу способность к метафизическим
рассуждениям, капитан... Эволюция на базе мимикрии...
Скоростная... Это, право, не тривиальная концепция. Вы не
подумывали об академической карьере?
-- Понимаю вашу иронию, Следователь... Ну могу же я
порассуждать немного вслух, пока эта калоша дотянет нас до
Посольства? Так, в порядке бреда, как говорят русские.
-- Не придавайте значения моему скепсису. Как говорил один
опальный принц, в этом безумии есть своя система... Это я о
бреде.
-- Теперь -- археология. Она у них, вроде, тоже поддельная.
Лисецки вот на основании нейтронно-активационного анализа
утверждает, что их музей набит сплошным новоделом. А я своими
глазами видел как эти парни закапывают в землю некие руины.
ЗАРЫВАЮТ, а не откапывают. И несут в оправдание нечто весьма
заумное... Это -- три!
-- Вы верите Лисецки?
-- Я верю нейтронно--активационному анализу. С двадцатого
века он никого не подводил. И я верю тому, что видел сам... А
философия... Понимаете, как ребенок не помнит своего рождения,
так и аборигены Гринзеи не помнят и не могут обьяснить феномен
своего происхождения... Но ведь мы знаем, что свято место пусто
не бывает. В других условиях они бы выдумали бы своего Создателя
и целую теологическую космогонию...
-- Его высокопреосвященство Бенедетти обязательно поправил
бы вас. Он сказал бы, что туземцы бы обязательно ОТКРЫЛИ БЫ
Создателя для себя. В том обличье, в котором бы тот явил себя
этому миру...
-- Не сбивайте меня словоблудием, Следователь. Так вот, им
не повезло. Они выбрали... Точнее, эта вот их биологическая суть
выбрала за образец для подражания, для мимикрии, как вы
выразились, нас -- посещающих, конечно церкви, но, как до дела
доходит, ни в Бога, ни в Черта не верующих существ. И заполнять
вакуум своей истории им приходится не мифами, а ВЕЩЕСТВЕННЫМИ
ДОКАЗАТЕЛЬСТВАМИ. Они, наверное, не сознают этого -- может быть
только Учителя... Но ведь для них признать, что вся их
цивилизация -- это всего лишь наскоро слепленная пародия на
далеко не лучший образец чуждой их миру цивилизации Земли,
образец, завезенный сюда толпой неудачников, галактических
перекати-поле, да искателей счастья, это... это...
Кай не стал прерывать излияния собеседника. Не каждый день
приходится присутствовать при рождении теории планетарного
этногенеза в душе сотрудника контрразведки. И не каждый год...
-- И они, выполняя вот эти непонятные им самим обряды,
создают для себя самих и для своих потомков красивую легенду о
великой и могучей цивилизации Гринзеи, корнями черт--те куда
уходящей...
-- Ну вот, мы и поменялись местами, -- заметил после
небольшой паузы Кай. -- Вы закончили то, с чего здесь начал я --
построили необыкновенно стройную картину возникновения и развития
аборигенов. А мне приходится напомнить вам только о том, что одна
небольшая деталь в этой концепции требует своего уточнения.
Настоятельно. Знаете какая?
-- Кто и зачем убил Посла Окаму.
-- Верно, -- согласился Федеральный Следователь. Четверка.
И еще -- мы должны узнать -- какой замок открывает ключ Посла. На
Земле, -- он тронул брошенный на сидение пакет с пометкой
подпространственной связи, -- такого замка нет. Кстати, мы
приехали.
5.
Оставшись, наконец, наедине, Президент Гаррисон и коннетабль
Пирсон долго и без какого-либо удовольствия созерцали друг-друга.
-- Подготовка к акции идет по графику, -- счел нужным,
наконец, прервать тяжкое молчание министр обороны. -- С
некоторыми отклонениями. Для успешного ее разворачивания мне надо
уяснить себе два момента, Президент.
-- Первый? -- Президент сосредоточил все свое внимание на
кончике электрокарандаша.
-- Первый вопрос прост: в чем, собственно, состоит акция?
Бомбим аборигенов, готовим плацдарм для высадки карателей, а
потом запираемся в Периметре и сидим в осаде до тех пор, пока
джунгли не успокоятся? Или расстреливаем, наконец, к чертовой
матери базы Питона в "зеленке" ? Давно, признаюсь, руки
чешутся... Но тогда вы, Президент лично заслоняете меня от сатаны
Лэшли. Или лупцуем напропалую и тех и других и отправляемся всей
компанией в желтый дом? Я бы лично подождал, покуда одна сторона
-- там у них -- возьмет верх...
-- Ждать нам не приходится. Оба крыла Парламента жаждут
крови. Третий вариант вы, разумеется, забудьте. К первым двум --
будьте готовы...
-- Они, Президент, ВЗАИМОИСКЛЮЧАЮЩИ. За сутки нельзя
переключиться с одного на другой. Если играть всерьез.
-- Тем не менее, до решения Комитета, я не могу сделать
выбор. И никто не может. Таково положение дел, и такова
Конституция. Военного положения еще никто не ввел.
-- Спасибо, я понял, кому придется отдуваться за все...
-- Вот и хорошо. Ваш второй вопрос?
-- Как быть с Легионом?
-- Каратели сидят в казармах. При этом сохраняют повышенную
боевую готовность. Это моя забота: я уже связался с их
командованием. У вас -- все?
-- Еще я хочу сказать, Президент... В этот раз нам надо быть
поаккуратнее... По моим сведениям, у туземцев впервые на
вооружении большие разрядники и противотанковые комплексы. Не
менее трех. И зенитные системы. Это еще не армия, но и не толпа
плюшевых мишек... Уже.
-- Я в курсе, коннетабль. Контрразведка роет землю...
-- Разрешите приступить к...
-- Да, вы свободны.
Президент откинулся в кресле и водрузил ноги на скамеечку
для того предназначенную. На сон оставалось всего-ничего.
6.
Ключ Посла не открывал ничего. Просто не было во всем
немаленьком хозяйстве Посольства Метрополии ни одного подходящего
замка. Многочисленные файлы посольских компьютеров не хранили
ничего относящегося к делу. Как и недра уймы разбросанных по
зданию сейфов. Физиономия Секретаря Посольства, по обязанности
присутствующего при "ознакомлении следственной группы с
материалами по делу" -- при обыске, то-бишь -- была сера и
благодати не источала. За окном занимался такой же серый и
неулыбчивый рассвет.
-- Вы закончили, господа? -- осведомился Секретарь. --
Извините, но мне предстоит еще полный рабочий день. Их
высокопреосвященство...
-- Мы закончили, -- хмуро прервал его Гвидо. Вы уверены, что
в здании нет больше никаких сейфов, шкафов или... Может быть, мы
пропустили что-то в аппартаментах Посла? Скрытый сейф,
например...
-- Вы не пропустили ничего, господа. У вас есть приборы, а у
меня -- инструкция всячески вам содействовать и не скрывать
ничего... В свою очередь, господин Окама не имел от меня никаких
секретов. В технических вопросах...
-- Кроме нас никто не проводил здесь... досмотра?
-- Вы бы еще с месяц поболтались в Лесу, господа, а потом
спрашивали, -- не выдержал Секретарь. -- Аппартаменты Посла
осматривали раза три... И все -- лица с самыми серьезными
полномочиями...
-- Это наши люди поторопились, -- несколько виновато,
вполголоса заметил Гвидо. Я знаю, о ком речь.
-- Но и они ушли ни с чем. Я проконтролировал это... --
заверил их Секретарь на прощание.
В каре Кай предложил Гвидо крышку от термоса, наполненную
кофе и тот не отказался. Оба посидели немного в задумчивости.
-- Нужно проводить обыск у вашего... Скунса или как его
там... Больше не у кого. Других связей Посла на Планете у нас
нет. Явок, адресов...
-- Постойте, -- Кай потер веки кончиками пальцев.
-- Адреса... Он включил свой "ноутбук", порылся в меню,
надавил клавишу воспроизведения фонограммы.
-- ... все сотрудники обожали мистера Окама, -- зазвучал в
сало не голос Полли Вайоминг, секретарши господина Ли. -- Он был
сама справедливость... Мы просто в шоке. Я лично с трудом
представляю себе, как буду работать на кого-то другого.
-- А он брал Вас когда-нибудь в свои инспекционные поездки?
-- это был голос Кая.
-- Да, и очень часто. -- А на Гринзею? -- Сначала само собой
подразумевалось, что я поеду вместе с Ли и в этот раз. Было даже
уплачено вперед за продолжение аренды моей квартиры там...
Кай прогнал последнюю фразу еще раз: "Было даже уплачено
вперед за продолжение аренды моей квартиры там..."
-- Платило за городские аппартаменты сотрудников аппарата
Посла, надо полагать, Посольство? -- невыразительным голосом
спросил Гвидо. -- Кто-нибудь у них там должен быть в курсе того,
кому и за какие именно хоромы переводили деньги... Придется еще
раз побеспокоить господина Секретаря...
7.
Покрытые утренней росой туши штурмовиков подрагивали в такт
еле слышному урчанию прогреваемых движков. Наземные службы
резались в карты и имитировали кипучую деятельность: первая
очередь техники была выставлена на линейку готовности, проверена
и перепроверена. Иных распоряжений сверху не поступало и, как
догадывались все кому не лень, и поступить не могло, пока у
господ министров, депутатов и прочая и прочая, самих не наступит
мало-мальская в мозгах ясность. Боевые экипажи кемарили,
досматривая последние сны, пристегнувшись к дьявольски неудобным
сидениям. Время тянулось поразительно медленно. В пол-седьмого по
экипажам стали разносить судки с походным рационом на утро.
-- Эй! -- окликнули из люка спешащего в ангар десантных
модулей лейтенанта де ла Руэду. -- Там, говорят, Президент лично
нашего старика на связь тягал? Что у них там? Кого бить будем?
