замерло на месте, словно все игнорируют мощные старания корабля. Пожа-
луй, его замечали только лишь блуждающие электроны, протоны, всевозмож-
ные куски и осколки молекул неизвестного происхождения, мезоны и кварки,
ядра и нейтроны, когда, столкнувшись с такой громадиной, они либо стано-
вились его частью, либо, получив мощный импульс, отскакивали восвояси по
всем законам физики. А "Фаер" не замечал ничего, кроме Тенли...
Капитан внешне был спокоен и нельзя было сказать, волнуется ли он
внутренне. С минуту он молчал, стараясь подобрать слова как можно точ-
нее.
- Я прочитал отчет Робина о ходе проведения старта. Для Тенли очень
много.
Это означало, что подробный отчет, по сути, был составлен для капита-
на, а под словом "Тенля" подразумевалось назойливое и противное в своем
недоверии начальство. Капитан продолжал:
- Лишнее сотрется. Джейн, если ты не в курсе тех событий, когда ты
спала, можешь с ним ознакомиться. Но собрал я вас на этот разговор по
другим причинам. Первое. Я должен вам сообщить то, что вы не знаете, хо-
тя, наверное, догадываетесь. Насколько вам известно, фирма "Космические
экспедиции" - полувоенная организация, большей частью работающая на нуж-
ды генералов. Но определить истинные цели экспедиций не могу даже я. На-
ша экспедиция всем казалась исключительно мирной, предполагая строи-
тельство города Будущего, предполагая оживление и освоение планеты. Но
первые сомнения на этот счет у меня появились сразу после старта, когда
я узнал, что наша пресса молчит по этому поводу, хотя материал для сен-
сации был превосходный. Месяц назад, находясь на корабле, я зафиксировал
приближение большого транспортного корабля, который действительно встал
на околопланетную орбиту, и к моему огромному удивлению, после трех вит-
ков начал снижение и сел на Самору. Эта махина села сюда на неизвестное
время, потому что взлететь самостоятельно не могла. Местоположение вы
знаете. От капитана этой махины при личной встрече я узнал то, что знае-
те вы и даже больше. Двумстам парням космического дивизиона предстояло
возвести мощную лазерную пушку с ядерной накачкой, с помощью которой
можно можно было бы жечь Тенлю. И это не было бы самоуничтожением, пото-
му что мы с вами строили первую очередь военного городка и городка стро-
ителей, которые должны были в очень короткие сроки возвести четыре горо-
да. Как я догадался, амирцы, оттягивая на Всемирном конгрессе решение
вопроса об оживлении Саморы, нелегально сами хотели единолично захватить
всю планету в свои руки, сделать здесь единое государство, то есть эва-
куировать только лучших людей Амирии и трудолюбивых и талантливых рабо-
чих, создав идеальную структуру государства. После этого можно было и
диктовать любые условия Тенле под угрозой ее полного уничтожения путем
сожжения. Я не знаю, какие последствия после взрыва будут на этой плане-
те, но я своей шкурой чувствую, что и нам не поздоровится на Тенле после
возвращения. Видимо, там сейчас огромный скандал международного значе-
ния, хотя истинных целей, думаю, мир не узнает. Мы - единственные свиде-
тели этого случая. Нужно быть готовым ко всему. Я приношу извинения, что
скрыл это от вас, но после долгих раздумий я счел нужным не говорить вам
об этом, все равно ничего не изменилось бы, а испортить этой информацией
нашу теплую атмосферу я мог. И я решил молчать, все равно через два ме-
сяца должен был прилететь большой космический лайнер, последняя модель
фирмы "Специальное оборудование". Этот концерн взял реванш за катастрофу
"Амиры". По сообщениям Тенли, там заканчиваются последние испытания и
через три недели с небольшим он должен был стартовать к Саморе с тремя
сотнями строителей, тысячью роботов и десятью суперконтейнерами с обору-
дованием и разными строительными машинами. Разгружать его предполагалось
две недели, беспрерывно, что говорит о размерах корабля и о спешности
строительства. Таких рейсов предполагалось делать много, но сколько, мне
не известно.
- Капитан, какие причины взрыва?
- На этом корабле было все оборудование для обогащения урана, завод
соорудили за три дня и стали готовить урановую руду для питания лазера,
не откладывая. Но солдаты обкурились наркотиков и свалили уран в большую
кучу, забыв поставить датчики. Началось расщепление. Самопроизвольно.
Люди уже не могли туда подойти ни в каких скафандрах, а офицеры гнали и
гнали солдат. Общая защита сработала, но уже было поздно. Компьютер со-
общил, что фаза медленного расщепления кончится через два часа. Нам надо
почтить памятью их командира, полковника Сэма Брауна, который не забыл
про нас и сообщил мне о предстоящей катастрофе. Жутко прощаться с чело-
веком за два часа до его смерти. Все два часа я говорил с ним, он умолял
не выключать связь. Там бушевала паника, наркотики кололи и глотали все,
даже те, кто раньше их вообще не применял. Только Сэм говорил со мной,
стараясь держаться достойно, но это у него получалось с трудом. Как вам
известно, взрыв был на два часа позже расчетного. Рано или поздно вы бы
узнали эту правду и я хочу вас предупредить, чтоб на Тенле вы не делали
ненужных ошибок. Если идти против воли магнатов, то уволят и спишут на
Тенлю, а там выбросят за забор. И неизвестно, сколько еще проживет Тен-
ля. Хотя и Убийцами Планеты работать не хочется. Второе. Джейн, теперь
твоя очередь пролить свет на события, которые произошли с тобой.
Джон глянул на Джейн, пытаясь понять, сможет ли она врать после такой
исповедальной речи капитана. Впервые капитан говорил так много. Джейн
сидела, рассеянно смотря в пол, и было непонятно, отходит ли она после
услышанного, или думает, говорить или нет правду. Сделав легкий вздох,
она начала говорить, медленно и тихо:
- Утро было как обычно, до места работы добралась нормально. Присту-
пила к работе, но вскоре почувствовала какую-то ломоту в суставах, реши-
ла пройтись, прогуляться. Больше ничего не помню. Проснулась у себя в
каюте.
Джейн видела, как вытянулись лица астронавтов, услышав такой короткий
рассказ. Джон, этот сообразительный весельчак с внешностью итальянца,
тоже выражал всем своим видом огорчение, чтобы его не заподозрили и тем
самым, не раскрыли Джейн. Джейн в душе восхищалась им, только сейчас по-
нимая, что она плохо знает Джона.
- Ну что ж, ладно, - продолжал капитан, - в таком случае я продолжу.
Я сейчас хочу вам предложить для обдумывания одно умственное упражнение.
Сразу ответ не говорите, обдумайте все хорошо. Насколько вы понимаете,
на Тенлю нет смысла возвращаться. И я это вам говорю как людям, которых
хорошо знаю. Примерно ясно, как Тенля отреагирует на этот взрыв, но мы -
ненужные свидетели. Ситуация - между небом и Тенлей, но есть еще космос
и "Фаер". Конечно, нас могут достать с помощью лазеров, но для этого нас
сначала надо будет найти, а уж только потом сжечь, причем незаметно. И
то и другое сделать трудно. Вам ясно?
- Ясно,- хором ответили астронавты. Джейн промолчала.
- В таком случае все свободны. В одиннадцать часов двигатель переста-
нет разгонять корабль, "Фаер" перейдет в режим пассивного движения, всем
приготовиться к невесомости. Все. У кого какие вопросы?
Все промолчали, а Джон спросил:
- Когда надо дать ответ, и в какой форме?
- Я пока не решил, а в двенадцать сеанс связи с Центром.
Все разошлись по своим местам.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Через два часа Джон, на десять раз осмотрев вместе с Дэнилом весь
двигатель, пошел к Джейн. Она была в своих садах.
- Привет, я уже освободился.
- Как раз вовремя,- ответила Джейн. Она оставила Руну работать одну,
а сама, слегка оттолкнувшись от пола, подобно птице взмыла вверх, где
под потолком, около лифта, где заросли винограда переплелись наиболее
сильно, превратившись в непролазные джунгли. Джон последовал за ней. По-
удобнее устроившись в зарослях, некоторое время они молчали. Джейн о
чем-то думала, Джон изредка бросал на нее взгляд, понимая, что никак и
ничем он не сможет ускорить их разговор. Наконец Джейн сделала глубокий
вздох, и начала говорить.
- Я не знаю, с чего начать. Джон, то, что ты сейчас услышишь, не счи-
тай выдумкой или бредом. Я понимаю, что поверить мне будет трудно, но
врать нет смысла.
- Джейн...
- Не перебивай, я и так собьюсь с мыслей. Мой отец был нумистом, он
до последнего дня верил в лучшее, восхищая своей работоспособностью, от-
давая людям все тепло своего сердца. Он жил так, словно боялся, что этот
день последний в его жизни. Когда я была маленькой, не могла понять, за-
чем к нам ночью приходят какие-то незнакомые люди, сидят с отцом до ут-
ра, а на рассвете опять исчезают, почему при мне они ничего не говорят,
или говорят мало и шепотом. Но помаленьку все стало проясняться. Однажды
была забастовка на концерне "Супермоторс". Вечером отец пришел не один,
с ним было еще шесть человек. Они все были избиты, у кого ссадины, у ко-
го подтеки под глазами, у кого разбиты губы. Я очень сильно испугалась,
мне казалось, что мой отец состоит в какой-то шайке главарем. Они что-то
долго обсуждали, до ночи, потом неслышно покинули наш дом. Я не спала,
когда отец зашел в мою комнату. "Дочь моя,- сказал он,- Я не разбойник и
не убийца, хотя в нашей стране я считаюсь самым опасным преступником,
потому что я ненавижу насилие и рабство, презираю обман. Я скрывал от
тебя это лишь для того, что бы ты жила спокойнее, я не хотел омрачать
твое детство. И сейчас я это говорю только потому, что мое чутье подска-
зывает, что скоро меня могут забрать. Но отсиживаться нет смысла, когда
полиция избивает до смерти людей на улицах, вышедших отстаивать свои за-
конные права. Фактически, для меня жизнь уже закончена, но я не жалею о
том, как я ее прожил. Единственное - о чем я жалею: тебе придется трудно
из-за того, что твой отец - нумист. Тебе сейчас семнадцать лет, не спеши
жить. Мой тебе совет: с помощью моего старого друга можно устроить тебя
работать в космических службах, где тебя не достанут службы национальной
безопасности". Через три дня отец не вернулся. Еще через день меня выз-
вали в полицейский участок. Начались допросы, один за одним. Через неде-
лю такой жизни я позвонила другу отца, объяснила. Им оказался наш капи-
тан. Он был как раз в отпуске. Он меня пригласил к себе домой, внима-
тельно выслушал. Мне повезло еще в том, что я училась последние пять лет
в специализированном медицинском колледже и после окончания получила
диплом врача-терапевта второй категории. Благодаря Смиту Филду я очень
быстро оказалась в космосе. Мне тогда казалось, точнее, казалось до вче-
рашнего дня, что это счастье - быть вдали от подлецов и быть полезным
людям, творя добро и пользу на благо мира. Но, оказывается, и в космос,
за пределы Тенли уже пробралась эта нечисть. Джон, как же дальше жить?!
Джон сидел не двигаясь, и по выражению его лица невозможно было по-
нять, о чем он думает. Но в эту минуту Джон вообще ни о чем не думал. Он
просто не мог, он был полностью парализован услышанным рассказом. Прошло
минут пять.
- Джейн, а что же произошло с тобой вчера? -внутренне Джон уже наст-
роился на еще один какой-нибудь сногсшибательный рассказ. И не ошибся.
- День начался, как обычно, -продолжала Джейн, -работа ладилась, все
было хорошо. Но вдруг я почувствовала, что где-то рядом находится незна-
комый человек, но я почему-то не испугалась. Это произошло само собой, я
даже не знаю почему. Я огляделась. Никого не было. Я продолжала рабо-
тать. Но через некоторое время я почувствовала чей-то полуприказ-полуп-
росьбу, чтобы я шла вперед. Я подчинилась этому незнакомцу. Куда я шла,
я не помню. Наконец я увидела сидевшего на камнях старичка, старенького
и полностью седого, как снег. Глядя мне в глаза, он начал говорить:
- Джейн, не бойся нас, мы не желаем зла ни тебе, ни твоим друзьям.
