Потом, - известна, - подтвердил он.
- Значит, ты меня знаешь, - сказала она.
Она почувствовала, что рука его расслабилась. Она надеялась, что он
считает шаги и отмечает в уме повороты. Она сжала его руку и отпустила ее.
Они миновали несколько боковых коридоров, из глубины которых
доносились, отдаваясь эхом, звуки, похожие на хрюканье, и быстрый топот.
Когда они приблизились к одному из таких коридоров, эти звуки стали
стремительно приближаться к ним. Барэн поднял голову, остановился и
опустил фонарь.
Так быстро, что она почти не поняла, что же произошло, мимо них
пронеслась орава свиноподобных существ с пятачками на рылах, довольно
крупных и бежавших на задних лапах с громким пыхтением и сопением.
Некоторые из них тащили подушки и глиняные кружки. Когда они уже исчезли
вдали, оттуда донеслось что-то похожее на монотонное пение.
- Разгулялись маленькие поганцы, - заметил Барэн. - Некоторые из них
вечно умудряются пробираться наверх и мешают мне, когда я в библиотеке.
- Меня они никогда не беспокоили, - сказала Семирама. - Впрочем, я
читаю у себя в комнате. Нелепые маленькие твари...
- Могу поручиться, что они хорошо питаются. Кстати, мой ужин стынет.
Пошли...
Они отправились дальше и, наконец, пришли в большую камеру, в которой
один факел горел, другой оплывал, а еще два уже превратились в пепел в
своих стенных нишах. Барэн взял два новых факела из лежавшей у стены
связки, зажег их от горевшего и вставил их в пустые ниши. Потом он
направился к третьему проходу без двери, ведущему влево.
- Возьмите цепи, - сказал он.
Стойка с цепями и полка с замками находились возле связки факелов.
Когда они проходили мимо, раб, что был слева от Дилвиша, протянул руку и
захватил несколько цепей. Семирама подошла к нему и взяла с полки замки.
- Я понесу их, - сказала она. - У тебя руки заняты.
Человек, перебросивший цепи через свою левую руку, кивнул и пошел
дальше. Она последовала за ним, и все они вошли в помещение, где к
вогнутым стенам были прикованы цепями Хогсон, Деркон, Одил, Вейн, Гальт и
Лорман. Казалось, что тут был еще кто-то...
Барэн поднял фонарь и кивнул в сторону пустых цепей и забрызганной
кровью стены, где раньше висел чародей-толстяк, которого теперь
переваривал демон.
- Туда, - сказал он. - Привяжите его цепями к тому кольцу.
Другие узники наблюдали за ними в полном молчании, оставаясь в тех
самых положениях, в которых они застыли при появлении Барэна.
Рабы то ли подтащили, то ли подвели Дилвиша к тому месту у стены и
продели цепи через прикрепленное массивное кольцо, не обращая внимания на
цепи, свисавшие вдоль сырой каменной стены.
- Теперь ты будешь точно знать, где он находится, в любой момент,
когда он тебе понадобится, - заметил Барэн, - если, конечно, ты ничего не
имеешь против публики.
Она повернулась и смерила Барэна взглядом.
- Ты уже давно перестал быть забавным, - сказала она. - Теперь ты мне
кажешься только пошлым и более, чем слегка отвратительным.
Она отвернулась от него и направилась к тому месту, где рабы надевали
цепи на ноги и руки Дилвиша. Она передала им замки, и они развесили их по
местам. Она поочередно заперла их. Подошедший следом за ней Барэн
проверил, как они держаться.
Подергав последний из них, он проворчал что-то одобрительное.
Выпрямившись, он позвенел цепями, бросил на Семираму косой взгляд и хитро
ухмыльнулся.
- Сколько шума, - сказал он. - Если ты заглянешь сюда, весь Замок
будет знать, чем ты тут занимаешься.
Семирама прикрыла рот и зевнула.
- Прямо дух захватывает, да?
Она улыбнулась и повернулась к Дилвишу.
- Ты это хотел увидеть? - спросила она у Барэна.
Она обняла Дилвиша и крепко поцеловала его в губы, прижавшись к нему
всем своим телом.
Шли секунды, и Барэн начал проявлять нетерпение. Рабы отвернулись.
Наконец, она отстранилась и рассмеялась.
- Конечно, я пылаю нежной страстью к этому незнакомцу, пришедшему
незваным гостем, чтобы воровать у нас, - сказала она. Внезапно она
повернулась и ударила Дилвиша по лицу. - Наглая тварь! - заявила она, и
лицо ее исказилось от ярости.
Она вышла из камеры величавой походкой, ни разу не оглянувшись назад.
Барэн взглянул на Дилвиша и ухмыльнулся. Потом взял фонарь,
оставленный им в нише, и покинул камеру, сопровождаемый рабами.
Снаружи Семирама прохаживалась возле выхода в коридор, по которому
они пришли.
- Я знал, что ты подождешь света, - заметил Барэн, приблизившись.
Она не ответила.
- Ты даже не представляешь, как странно это выглядело, - сказал он,
поравнявшись с ней.
- Что, поцелуй? - спросила она, сильно смутившись. - Право же,
Барэн...
- Странно было видеть, как ты прислуживаешь этому ничтожеству, -
сказал он.
- Я не хочу, чтобы он умер, - ответила она.
- Сейчас или потом? И почему бы ему не умереть?
- Он - это диковина... первый пришедший сюда эльф. Это странный
народ. Обычно они держатся сами по себе и не вмешиваются в чужие дела.
Некоторые называют их "высокомерными". Я подумала, что твой господин может
позабавиться, выясняя причины, по которым он появился здесь.
- А некоторые называют их "невезучими", - заявил Барэн. - Кроме того,
они могут быть еще и опасными.
- Я тоже об этом слышала. Ну, этот уже безопасен.
- Когда я вошел и увидел, как ты нянчишься с этим проходимцем...
конечно, меня это обеспокоило...
- Ты пытаешься принести извинения за все те отпущенные тобой ядовитые
замечания?
Барэн величественно шествовал по коридору, и его тень колыхалась в
свете фонаря.
- Да, - раздался его голос.
- Хорошо, - сказала она, идя за ним следом. - Перед королевой
подобает извиняться более изысканно, но это, без сомнения, все, чего я
могу от тебя дождаться.
Барэн, не останавливаясь, пробурчал что-то. Собирался ли он развивать
свою последнюю реплику - так навсегда и осталось невыясненным, потому что
он вдруг остановился, и более громкие звуки заглушили его ворчание.
Он опустил фонарь и прижался к стене. Семирама и его рабы последовали
его примеру. Шум, доносившийся из бокового коридора, становился все
громче.
Внезапно мимо них пронеслись и скрылись во мраке темные фигуры
одиннадцати свиноподобных тварей, направлявшихся в ту же самую сторону,
что и их предшественники; они поблескивали клыками, подскакивали на бегу и
на каждом из них было странное одеяние с длинными рукавами, чем-то похожее
на тунику, и с загадочными цифрами на спине. Один из них тащил подмышкой
человеческий череп.
- Мой обед наверняка остынет, - сказал Барэн, поднимая фонарь. -
Давайте выбираться отсюда.
Через несколько минут они поднимались по длинной лестнице. Когда они
приблизились к верхней площадке, из темноты появилась какая-то смутная
фигура. Барэн поднял фонарь повыше.
Вглядевшись в освещенное фонарем лицо, он крикнул:
- Я думал, что оставил тебя наблюдать за зеркалом. Что ты здесь
делаешь?
- Другой слуга сказал мне, что вы внизу, сэр. Свет, за которым вы
велели мне наблюдать, погас!
- Что? Так быстро? Мне придется немедленно найти замену. Очень
хорошо. Ты можешь идти.
- Подожди! - приказала Семирама.
Раб взглянул на нее, и ужас наполнил его сердце.
- О каком это зеркале ты говоришь? - спросила она, поднимаясь по
последним ступенькам. - Конечно, не о том, что находится в северной
комнате наверху... в железной раме?
Человек побледнел.
- Да, Ваше Высочество, - сказал он. - О нем.
Барэн уже погасил фонарь и поставил его на полку. Выдавливая из себя
улыбку, он повернулся к Семираме. Семирама вдруг вытянулась во весь рост,
и глаза ее вспыхнули. Он имел некоторое представление о колдовском
значении жеста ее левой руки, но никогда не подозревал, что в ней
скрывается такая сила.
- Подождите, Ваше Величество! Умоляю! - вскричал он. - Это не то, о
чем вы могли подумать! Позвольте мне объяснить! - и он не знал, успеет ли
призвать на помощь Третью руку, прежде чем она сделает этот жест.
Рука ее замерла в воздухе.
- Тогда говори.
Он вздохнул.
- Пытаясь разрешить проблему испортившегося Зеркала, - сказал он, - я
послал в него духа, чтобы он определил возможное астральное повреждение. Я
собирался вскоре связаться с ним и узнать, насколько все это серьезно.
Этого человека я оставил наблюдателем на тот случай, если вдруг произойдет
что-либо необычное. Вы только что слышали его сообщение. Я должен
немедленно пойти туда, чтобы попытаться определить, что же случилось.
Возможно, это даст нам тот самый ключ, который нам нужен, чтобы вновь
открыть Зеркало.
Ее рука опустилась.
- Да, - сказала она. - Тебе лучше поторопиться. Сообщить мне о том,
что тебе станет известно.
- Обязательно. Непременно, я так и сделаю.
Он повернулся и пустился бежать.
Семирама поглядела на двух рабов, помогавших дотащить Дилвиша, и на
того, который только что принес Барэну сообщение.
- Что вы здесь стоите? - спросила она. - Делайте то, что вы должны,
возвращайтесь к исполнению своих обязанностей, или в свои помещения.
Они быстро ушли. Семирама провожала их взглядом, пока они не скрылись
из вида. Только потом она вошла в большой зал и направилась к дверям,
выходившим в северо-южный коридор.
В зале стало темнее, потому что солнце уже клонилось к закату, а окна
в нем были только на западной стороне, высоко под потолком. Пересекая зал
в восточном направлении, она заметила, как слева от нее что-то мелькнуло.
В зеркале появился светловолосый мужчина, которого не было в зале,
стоявший возле белой колонны, которая в зале тоже отсутствовала. Она
остановилась и поглядела на него.
Это был тот самый человек, запомнившийся в ночь невидимой пирушки. На
нем была широкая одежда зеленого цвета, и он улыбался. В тот раз она не
поняла, как он хорош собой, как он похож на...
Он поднял руку и помахал ей. Стекло в том месте замерцало, и ей на
миг показалось, что она может пройти там и встретиться с ним.
Она пожала плечами и покачала головой, улыбнувшись ему в ответ. Какая
досада, что она должна спешить...
Выйдя из зала, она быстро пошла по коридору, изредка встречая по пути
слуг, зажигавших тонкие свечи в канделябрах и высоких подсвечниках.
Погружаясь все дальше в темные глубины дворца, она вышла на галерею,
тянувшуюся вдоль фасада здания и доходившую до комнаты, где находилась
Яма. Она остановилась, чтобы опять поглядеть в окно на то место, где она в
первый раз увидела его.
Вид на водоем по-прежнему оставался ясным и приближенным, а девушка и
лошадь действительно исчезли. "Интересно, какое отношение она имела к
нему?", подумала Семирама, приблизившись к окну, чтобы, воспользовавшись
чарами, изменить вид.
В водоеме отражались горы, часть Замка и заходившее солнце. Тонкая
полоска берега за водоемом светилась гладкой белизной, камни откоса
казались темными и случайными пятнами.
Потом ей на мгновение показалось, что ниже и далеко справа она
заметила промелькнувшую тень.
Поколебавшись немного, она изменила фокус окна, сместила его,
приблизив к себе нужный участок склона. Несколько минут она вглядывалась в
него, но не больше.
Семирама слабо улыбнулась, удовлетворенная тем, что ей не довелось
застигнуть врасплох и совсем близко очередного искателя фортуны. Однако ей
тем более следует поспешить с осуществлением задуманного предприятия,
решила она, убирая оконный фокус, и вся панорама скользнула назад и
