вошли.
- Ты действительно услышала это, Лиша.
- Вам что-нибудь принести или сделать?
Семирама молчала несколько секунд, размышляя.
- Небольшой бокал светлого вина из... Билдеша? Я забыла, откуда его
доставляют. Ну ты знаешь, то, которое мне нравится, - сказала она.
Лиша прошла через комнату к застекленному шкафчику, стоявшему возле
стены. Послышался звон стекла. Вскоре она вернулась с бокалом на
серебряном подносе, который она поставила на маленький столик справа от
Семирамы.
- Что-нибудь еще, мадам?
- Нет, пожалуй ничего. - Семирама подняла бокал и сделала глоток. -
Ты когда-нибудь влюблялась, Лиша?
Женщина покраснела и отвела взгляд.
- Думаю, что влюблялась однажды. Это было очень давно.
- И что же случилось?
- Его забрали в солдаты, госпожа, и он погиб в первом же сражении.
- А что было с тобой?
- Насколько я помню, я много плакала и постарела.
- Ты знаешь, что много лет назад я была Королевой в городе, который
уже больше не существует? Джелерак забрал меня из этой мертвой страны,
потому что моя семья знала язык Старых богов, а ему нужен переводчик,
когда Старый бог, который служит ему здесь, начинает вести себя странно.
- Да, я слышала. Я была здесь в тот день, когда он призвал вас сюда,
и в этот же вечер я впервые увидела вас. Они принесли вас ко мне еще
спящую, и я ухаживала за вами. Прошло три дня, прежде чем вы открыли глаза
и заговорили.
- Так долго? Никогда не знала. Только через неделю бедный Джелерак
успокоился, и мы остались предоставленными сами себе. Много месяцев
назад...
- Бедный Джелерак?
Семирама повернулась, внимательно посмотрела на свою служанку и
нахмурилась.
- Я вижу, что ты удивлена, и это не в первый раз. Он всегда был
добрым человеком, а ты ведешь себя так, как будто это неправда.
Пальцы Лиши затеребили пояс, глаза забегали.
- Я просто служанка.
- Но почему такая реакция? Ты проявляешь ее довольно часто. Ты должна
рассказать мне.
- Я... я слышала, что очень давно он был таким, как вы сказали...
- Но теперь он больше не такой?
Лиша кивнула.
- Странно... что с нами делает время, - задумчиво произнесла
Семирама. - Я слышала много о нем, даже перед собственной кончиной, однако
я не верила. Но тогда я была слишком занята мыслями о другом, чтобы
обращать внимание на слухи. Мой муж развлекался с наложницами, и сердце
мое было где-то далеко...
Лицо Лиши просветлело, она снова взглянула на хозяйку.
- Да... - сказала Семирама, разглядывая эбеновую ширму и поднося
бокал к губам. - Я любила человека из Элвишей, который отправился в
Шоредан и убил могущественного Хохоргу Первого, против которого тщетно
сражался даже Джелерак. Его звали Селар. Но и сам он был убит сразу после
совершения своего подвига...
- Я... слышала о нем, мадам.
- Тогда мне следовало убить себя, но я этого не сделала. После этого
я прожила еще несколько лет, завела себе других любовников и утешилась с
ними. Я умерла во сне. Возвращаясь мыслями назад, я теперь думаю, что это
была грязная история, и подозреваю своего мужа Рандела. Я была так слаба.
- Семирама рассмеялась. - Если бы я знала, что оживу, то наверняка
покончила бы с собой.
Она потянулась и вздохнула.
- Ты можешь идти, Лиша.
Женщина не двинулась с места.
- Вы... вы не должны теперь думать о том, чтобы причинить себе боль,
госпожа... обещаете?
Семирама улыбнулась.
- Да благословят тебя Боги, конечно нет. Прошло слишком много
времени, чтобы подобный поступок имел какое-то значение. Я уже не та
девушка. Просто меня утомили другие дела, и мысли мои вернулись к глупым
дням юности. Иди и не бойся. Мне потребовался благодарный слушатель, вот и
все.
Лиша кивнула и повернулась.
- Если захотите что-нибудь еще, только позовите меня.
- Позову.
Семирама проследила за уходом служанки. Спустя некоторое время, она
снова взялась за цепочку, висевшую у нее на шее, поднесла к лицу
маленький, восьмиугольный, отдающий синевой металлический медальон,
инкрустированный червленым серебром. Она открыла его и посмотрела на
выгравированное внутри изображение.
Это был портрет молодого мужчины - длинные светлые волосы, слегка
заостренные черты лица, проницательные глаза, маленькая бородка. Все
выражение лица и резко очерченная линия рта выдавали в этом человеке
сильную и решительную натуру.
Некоторое время Семирама смотрела на изображение, поднесла его к
губам и закрыла медальон. Затем она допила вино.
Семирама поднялась и принялась расхаживать по комнате, переставляя с
места на место мелкие предметы. Наконец она подошла к двери, вышла в зал,
постояла в нерешительности и отправилась дальше.
Более часа она бродила по залам и галереям, поднималась вверх и
спускалась вниз по лестницам, не встречая никого, случайно наталкиваясь на
эфемерные видения, порожденные ее хозяином: комната, превращенная в
подводный грот, зал, в котором дул ураганный ветер, коридор, загороженный
льдом, темная дыра в воздухе, которая вела в никуда, но через которую
лилась мягкая экзотическая музыка. В одном месте ее путь усыпали цветы, в
другом - жабы. В главном зале бушевал шторм, в вестибюле падал мягкий
голубой дождь.
Постепенно она обнаружила, что ноги сами повернули и понесли ее в
направлении Темницы. Но сейчас у нее не было намерения говорить с Туалуа,
даже в свете воспоминаний о прошедших временах. "Неужели я последний
человек, - задумывалась она уже не в первый раз, - последний человек в
мире, который может разговаривать с ним?"
Пройдя по галерее мимо его комнаты, она остановилась и глянула в
окно. Справа от нее была какая-то темная зона, как будто ночь раньше
времени опустилась на далекие скалы. Слева земля находилась в подвижном
состоянии, она бурлила, как будто под воздействием тепловых волн,
вздымалась, меняла цвет. Облака тумана отступили к востоку, образовав там
громадную желтую стену.
Семирама прошла вперед и уселась на широкий подоконник, подложив под
спину подушку. В пределах видимости внизу не было ничего живого.
"Как теперь выглядят города? - подумала она. - Сильно ли они
изменились?"
Мелиашу, сидевшему за своими записями, показалось, что кто-то
окликнул его по имени. Он отодвинул в сторону письменные принадлежности и
потянулся за кристаллом.
Кристалл почти мгновенно засветился, и он увидел Рока со слезящимися
глазами, который слабо улыбался.
- Я помешал тебе? - спросил старик.
- Нет.
- Очень жаль. Ладно, у меня есть кое-что для тебя. Я нашел дату в
нашей Книге Знамений для этого опознавательного сигнала. Это было более
двухсот лет назад. Проверяя записи членов Братства за этот период, я
выяснил, что есть только один человек по имени Дилвиш - наполовину Эльф из
Селара, младший из посвященных в Знание, похоже является военным. Мне
кажется, я встречался с ним однажды. Высокий такой парень, я думаю.
- Я чувствую, что это должен быть он. Что ты еще раскопал?
- Спустя несколько лет он исчез из списков. Причина не указана.
Размышляя сейчас о том времени, я думаю, что там было что-то еще, но не
могу вспомнить.
- Постарайся вспомнить.
- Я старался, но похоже, что мне это не удастся.
- А что насчет другого?
- В теперешних списках указан Виленд из маленького западного городка
Муркейва. Младший колдун с хорошей репутацией.
- Силен в обеих магиях?
- Нет, он серый маг.
- А Дилвиш?
- Да.
- Есть у тебя еще что-нибудь касательно обоих?
- Только любопытство. Ты не мог бы рассказать в чем тут дело?
Мелиаш откинулся назад, приводя в порядок свои чувства, впечатления и
мысли. Затем он медленно заговорил:
- В связи с этим заданием я обязан проверить все, что необычно и
относится к... бывшему владельцу Замка. И вот теперь этот Дилвиш является
единственным, кто прошел этот путь и заявил, что он не ищет Силу. Конечно,
он сказал, что единственной целью его прихода сюда является убийство...
прежнего хозяина Замка. Это ему не удастся.
- Многие хотели бы отомстить ему.
- Конечно. Но Дилвиш единственный, кто пришел, чтобы бросить вызов.
Кроме того он знает о том, что произошло в Ледяной Башне...
- Для общества это уже давно не секрет.
- Верно. Но он упоминал о том, что недавно был на дальнем Севере.
Рок потрепал бороду.
- Я не понимаю к чему ты клонишь. Не припоминаю, чтобы слышал о
какой-нибудь третьей партии, втянутой в это дело.
- И я тоже. Но разве у Ридли нет сестры?
- Есть. И очень хорошенькая. Ее зовут Рина, она сама является членом
Общества.
- Похоже я слышал, что она исчезла, с помощью...
- Совершенно верно.
- Мы могли бы побольше узнать об этом?
- Вполне возможно. За конфликтом, находясь в безопасности в своих
апартаментах, наблюдали несколько членов Общества. У одного из них может
быть дополнительная информация.
- Ты постараешься раздобыть ее для меня?
Рок вздохнул.
- Не понимаю, что этим можно доказать.
- В настоящее время и я не понимаю. И все же чувствую, что здесь
что-то есть.
- Хорошо. Я опрошу несколько человек и сообщу тебе все, что выясню.
Но какова во всем этом роль Виленда?
- Не знаю. Он пришел раньше и предупредил меня о появлении Дилвиша,
говорил, что он скорее черный, чем серый, и что ему нельзя доверять.
- Похоже, что здесь замешано что-то личное. Вернусь к тебе, когда
разузнаю побольше.
Изображение исчезло.
Прежде чем убрать кристалл, Мелиаш протер его рукавом. Потом он встал
и прошел по направлению Очарованной земли, где остановился, сцепив руки за
спиной и внимательно вглядываясь в темноту на юго-западе.
Дилвиш рванулся вперед и подставил плечо, чтобы Блэк не упал на
землю.
- В чем дело? Что происходит? - раздался мягкий знакомый женский
голос.
- Помоги мне! - крикнул Дилвиш, напрягая все силы и даже не глядя
туда, где стояла девушка, отбрасывая волосы с лица. - Нельзя допустить,
чтобы он упал! Скорее!
Спустя несколько секунд девушка оказалась рядом с ним, прислонившись
спиной к левому боку Блэка.
- Буревестник, иди сюда ко мне, только осторожно, - сказала девушка
на языке Высших Элвишей.
К ним приблизилась белая лошадь.
- Обойди кругом, - девушка кивнула головой, двигаясь ближе к Дилвишу.
Лошадь обогнула Блэка сзади.
- А теперь упрись вот сюда, где мое плечо!
Лошадь подошла и уперлась в бок Блэка, приняв на себя его тяжесть.
Девушка повернулась к Дилвишу и заговорила на обычном языке:
- Что дальше?
- А теперь его надо опустить на землю, только очень осторожно, чтобы
он не разбился, - ответил Дилвиш на языке Высших Элвишей, впервые за
многие годы прибегая к нему.
Некоторое время девушка внимательно разглядывала его лицо, потом
кивнула.
Прошло несколько минут, прежде чем им удалось опустить Блэка на
землю, один раз чуть не разбив при этом.
- Я не понимаю что происходит, - сказала она. - Какое-то время назад
я стояла здесь, а теперь уже ночь, и ты появился ниоткуда, поддерживаешь
статую... это ведь не обычная лошадь, не так ли?
- Конечно, - ответил Дилвиш, поворачиваясь к ней. - Это не обычная
лошадь, Февера.
Девушка подняла голову и прищурилась.
- Кто ты? - спросила она.
- А ты не узнаешь меня?
- Я Арлата из Маринты. Феверой звали мою бабушку.
- ...из Мираты? - спросил Дилвиш.
- Это одно и то же. Так кто ты?
- А твоя бабушка еще жива?
