сейчас мы даже не сможем объяснить, зачем мы здесь!
- Цефеяне же объясняли!
- Вероятно, заучив одну-две фразы. И получили отказ. А мы не
должны его получить - слишком далек был путь, и Торманс - наша цель, а
не мимоходом замеченная планета,- сказал Див Симбел.
- А не похоже это на нескромное подглядывание из-за угла? - не
сдавался Соль Саин.- Методы, годящиеся для древних людей, а не для
высшей формы общества... А вот и наш социолог! Вы какого мнения, Чеди?
- Инженер-кибернетик пересказал разговор.
Та задумалась, потом решительно объявила:
- Было бы недостойно людей Земли и нашей эры, если бы явились,
подсмотрели и тихо вернулись назад. Никакого вреда мы бы не причинили,
но это... заглядывать в комнату человека, когда он ничего не
подозревает... Мы объясним,- когда спустимся на планету, и они поймут.
- А если не поймут и не примут? - упорствовал Соль Саин,
насмешливо щурясь.
- Не знаю, как бы я решила. Я согласна с Родис.
- И я думаю так же,- сказал инженер-пилот.- Тем более, что вы
оба упускаете из виду существенную деталь. С громадной высоты, на
какой мы можем вести устойчивый орбитальный полет, мы увидим лишь
самые общие детали жизни планеты. И сможем ловить только те передачи,
какие предназначены для всей планеты. Иначе говоря, мы увидим и
услышим только открытую общественную жизнь. Нам больше ничего и не
нужно для понимания их языка и норм поведения.
- Правильно, Див! Я не сообразила этой простой вещи сразу. Что
вы скажете. Соль?
Инженер-кибернетик развел руками, соглашаясь.
- И еще одно,- продолжал Див Симбел.- У них нет высоких
искусственных спутников, и мы ничего не нарушим в системе их связи.
- А может быть, вообще нет спутников, ни высоких, ни низких? -
спросил Соль Саин.
- Скоро увидим,- сказал Див Симбел.
ГЛАВА III. НАД ТОРМАНСОМ
"Экваториальная скорость планеты гамма 1 дробь 16, период
обращения 22 земных часа..." - докладывал сумматор, не по-человечески
четко произнося слова. Широкая лента записей ползла в приемник
путевого журнала. Автоматы "Темного Пламени" тщательно исследовали
Торманс, не упуская ни одной детали.
- Удивляет количество углекислоты в нижних слоях атмосферы,-
сказал Тор Лик.- А сколько еще растворено в океанах! Похоже на
палеозойскую геологическую эру Земли, когда углекислота еще не была
частично связана процессами углеобразования.
- Оранжерейный эффект? - осведомился Соль Саин.
- Климат здесь вообще мягок и равномерен. Экватор Торманса стоит
"вертикально" по сравнению с Земным, то есть перпендикулярно к
плоскости орбиты, а ось вращения однозначна с линией орбиты. Это могло
бы дать резкую зональность, но Торманс бежит по орбите раза в четыре
быстрее Земли...
- Нехватка воды может свести на нет эти преимущества,- вмешался
Гриф Рифт, читавший кривые зондажа поверхности,- площадь океанов
пятьдесят пять сотых, а медианный перепад колебаний по глубине -
один-два километра.
- Само по себе это еще не говорит о недостатке влаги,- сказал
Тор Лик,- будем исследовать баланс испарения, насыщенности водяными
парами, распределение ветровыми потоками. Больших запасов льда на
полюсах при таком климате ожидать нечего - мы их и не видим. Нет и
полярных фронтов и вообще сильных перемещений воздушных масс.
Люди продолжали работу у приборов, время от времени бросая
взгляд в шахту визуального обзора, которую открыл для них Гэн Атал.
Пронизывая толщу стен корабля и заканчиваясь широким окном из
прозрачной иттриевой керамики, шахта через систему зеркал позволяла
обозревать планету невооруженным глазом.
В прозрачном окне под звездолетом едва заметно двигалась
планета. "Темное Пламя" вращался на высоте двадцати двух тысяч
километров чуть медленнее планеты: так было удобно просматривать
поверхность Торманса. Облачный покров, сначала показавшийся землянам
загадочно плотным, на экваторе изобиловал большими разрывами. В них
проплывали свинцовые моря, коричневые равнины вроде степей или лесов,
желтые хребты и массивы разрушенных невысоких гор. Наблюдатели
постепенно привыкали к виду планеты, и все больше подробностей
становилось понятным на снимках.
Торманс, почти одинаковый по размерам с Землей и похожий на нее
во многих общих чертах планетарного порядка, резко разнился с ней в
деталях своей планетографии. Моря занимали широкую область на
экваторе, а материки были сдвинуты к полюсам. Разделенные
меридиональными проливами, вернее, морями, материки составляли как бы
два венца, каждый из четырех сегментов, расширявшихся к экватору и
сужавшихся к полюсам, похожих на Южную Америку Земли. Издалека и
сверху поверхность планеты производила впечатление симметричности,
резко отличной от сложных очертаний морей и суши Земли. Большие реки
текли главным образом от полюсов к экватору, впадая в экваториальный
океан или его заливы. Между ними виднелись обширные клинья неорошенной
суши, по-видимому, пустынь.
- Что скажет планетолог,- по обыкновению сощурился Соль Саин,-
диковинная планета?
- Ничего диковинного! - важно ответил Тор Лик.- Более древняя,
чем наша Земля, но быстрее вращающаяся. Следовательно, полярный сдвиг
материков проходил быстрее и зашел дальше, чем у нас. Симметрия,
вернее, похожесть одного полушария на другое - дело случайное.
Вероятно, глубины Торманса спокойнее, чем земные,- не так резки
поднятия и опускания, нет или мало действующих вулканов, слабее
землетрясения. Все это закономерно, удивительнее другое...
- Обогащение углекислотой при высоком содержании кислорода? -
воскликнул Гриф Рифт.
- Слишком много тормансиане сожгли естественного топлива. Здесь
будет нам трудно дышать и придется избегать глубоких впадин рельефа.
Зато море, насыщенное углекислотой, будет прозрачным, как в древнейшие
геологические эпохи Земли... наверное, с массой известкового осадка на
дне. Все это не вяжется с численностью поселения, отмеченного
цефеянами двести пятьдесят лет назад.
- Тут немало противоречий между планетографией и демографией,-
согласился Гриф.- Может быть, не стоит стараться их разгадать, пока не
спустимся на низкую орбиту. Раз нет искусственных спутников, то, кроме
риска обнаружения, ничто не мешает нам облететь планету на любой
высоте.
- Тем более что мы взяли уже все с первой орбиты,- горячо
подхватил Тор Лик.
- Еще заняты Чеди и Фай. Нашей лингвистке удалось получить
тексты достаточной длины, чтобы выяснить структуру языка методом Кам
Амата. Фай Родис хочет, чтобы мы, приблизившись к планете и следя за
телепередачами, уже понимали речь тормансиан.
- Разумно! Избежать неверных ассоциаций, из которых образуются
стойкие клише, мешающие пониманию.
- О, вас, планетологов, неплохо подготавливают! Даже по
психологии.
- Давно заметили несовершенство физикокосмологов,
сосредоточившихся только на своей области. Без представления о
человеке как факторе планетного масштаба случались опасные ошибки.
Теперь за этим следят,- сказал Тор Лик, вставая и останавливая ленивый
ход желтой ленты.
- И вместе с тем вы отлично преуспели в специальности. Едва
окончив подвиги Геркулеса, вы изобрели гипсоболометр и со спутника
открыли тот гигантский медно-ртутный пояс, о котором до сих пор спорят
геологи, как о редчайшем исключении,- добавил Гриф Рифт.
Молодой планетолог порозовел от удовольствия и, чтобы скрыть
смущение, добавил:
- А исключение это залегает на глубине двадцати километров чуть
ли не подо всем Синийским щитом!..
Планетолог ждал недолго. Еще несколько дней (ночи были очень
короткими на такой высоте облета), и "Темное Пламя" незаметно
соскользнул на орбиту высотой менее половины диаметра Торманса и,
чтобы не расходовать много энергии, увеличил относительную скорость.
Чеди и Фай Родис завесили круглый зал гипнотаблицами языка
Торманса. Каждый член экипажа, закончивший непосредственную работу,
приходил сюда и погружался в созерцание схем, одновременно прослушивая
и подсознательно запоминая звучание и смысл слов чужого языка. Не
совсем чужого - семантика и альдеология его очень походили на древние
языки Земли с удивительной смесью слов Восточной Азии и
распространенного в конце ЭРМ английского языка. Подобно земному, язык
Торманса был всепланетным, но с какими-то остаточными диалектами в
разных полушариях планеты, для которых пришлось придумывать условные
названия, аналогичные земным. Полушарие, обращенное вперед по бегу
Торманса на орбите, назвали Северным, а заднее - Южным. Как выяснилось
позднее, астрономы Торманса называли их соответственно полушариями
головным и хвостовым - Жизни и Смерти.
Всеобщность языка облегчала задачу исследователей, но изменение
высоты звука и носовое, то растянутое, то убыстряющееся произношение
оказались много труднее земного, с его четким и чистым выговором.
- Зачем это? - негодовал Гриф Рифт, самый отстающий из всех
учеников Чеди.- Разве нельзя выразить оттенок мысли лишним словом
вместо завывания, вопля или мяуканья? Не возвращение ли это к предкам
из числа скакавших по ветвям?
- Для иных проще одно и то же слово произнести по-разному, меняя
смысл,- возразила Тивиса, виртуозно "мяукавшая", по выражению
командира.
- А для меня проще запомнить десять слов, чем взвыть в середине
или в конце уже известного,- недовольно хмурился Гриф.- Не все ли
равно, сто или сто пятьдесят тысяч слов?
- Не все равно, если орфография так сильно не совпадает с
произношением, как у тормансиан,- авторитетно заявила Чеди.
- Как могло получиться столь нелепое расхождение?
- Из-за недальновидного консерватизма. Оно наблюдалось и у нас
во времена до мирового языка и до рационализации разноречья, которую
заставило произвести появление переводных машин. С ускорением развития
общества язык стал меняться и обогащаться, а правописание оставалось
на прежнем уровне. Даже хуже: упорно упрощали орфографию, облегчая
язык для ленивых или тупых людей, в то время как общественное развитие
требовало все большего усложнения.
- И в результате язык утрачивал свое фонетическое богатство?
- Неизбежно. По существу, процесс был сложнее. Например, у
каждого народа Земли с подъемом культуры шло обогащение бытового
языка, выражавшего чувства, описывающего видимый мир и внутренние
переживания. Затем, по мере разделения труда, появился технический,
профессиональный язык. С развитием техники он становился все богаче,
пока число слов в нем не превысило общеэмоциональный язык, а тот,
наоборот, беднел. И я подозреваю, что общеэмоциональный язык Торманса
так же беден, как наш в конце ЭРМ, и даже еще беднее.
- Означает ли это перевес профессиональной жизни над досугом?
- Вне всякого сомнения. У каждого человека времени на занятия
самообразованием, искусством, спортом, даже просто для общения друг с
другом было мало. Много меньше, чем на его обязанности перед обществом
и необходимые для жизни дела. Может быть и другое - неумение
использовать свой досуг для самообразования и совершенствования. То и
другое - признаки плохой организации и низкого уровня общественного
сознания. Фай Родис говорит, что в прочитанных нами текстах
радиопередач Торманса так же мало смысла, как бывало у нас в древние
исторические периоды ЭРМ, когда отпечатанные на листках плохой бумаги
ежедневные бюллетени новостей, теле - и радиопередач несли не больше
