процесс. Безо всякого наркоза. Медсестра, сучка рассеянная. Врачи,
называется. Стоп! На кого я злюсь? Это же мне приснилось! Вспомнилась одна
хрестоматийная байка: В редакцию одного издательства пришел мужик. В лаптях,
с рукописью. Дело было при царе-батюшке. Редактор прочитал, заинтересовался
и принял у себя мужика. Оказалось, это был Лев Толстой. Но ему надо было,
чтобы рассказ приняли не от графа Льва Николаевича, а от простого русского
крестьянина. Здорово это напоминает и мою затею! Пушинский и Бранцотти
беседуют со мной, то да се. Надо обязательно попросить у итальянца автограф
- для доказательства. А потом я "молодой-зеленый" прихожу на студию и
говорю: "Ну, что, берете меня на роль?" Они, естественно: "Нет, вы еще
слишком молоды..." А я тогда с торжествующим видом вытаскиваю автограф и
спрашиваю... Целый день вожусь у зеркала со своим лицом. Хорошая вещь -
коллодий. Морщин - хоть отбавляй. Неужели я когда-то таким стану? Немножко
тертого графита на веках не помешает. Бороду и усы - распустил, к черту, по
волоску, иначе вида - никакого. Клеил потом, часа два кряду. Из остатков -
удлинил себе брови и кое-что налепил в уши. Недельную щетину - a la George
Mikchael, тоже обесцветил. Вышла характерная пенсионерская "небритость".
Поработал с шеей. В нос затолкал ватные тампоны, он сразу преобразился
картошкой. Из пластмассовой линейки на свечке согнул дужку - за нижнюю губу.
Она оттягивает вниз щеки. Брыла, как у бульдога. А тарахтит во рту, как
вставная челюсть. Видос у меня, конечно!.. Пожалуй, пора перейти к полевым
испытаниям!
16.
Под вечер я решился на вылазку, в полной экипировке. Больше всего я
боялся, что какая-то досадная мелочь может меня выдать. ("Товарищ лейтенант,
у вас ус отклеился!") И меня тогда в лучшем случае поднимут на смех, а в
худшем - ... В театре я много раз бывал дедом: Старик Хоттабыч, Папа Карло,
мало ли. Но там я не боялся разоблачения - ведь зрители идут на этот обман
добровольно. Но и не сидеть же мне вечно на этой даче! Заветной мечтой крысы
Чучундры из "Рикки-Тик-ки" было - когда-нибудь отважиться и выползти на
средину комнаты. Нет, лучше оскандалиться сейчас, чем потом. Надеваю очки и
все мутнеет в глазах. Отражения своего не вижу - так, смутные очертания.
Однако, я знаю, что мои глазища сейчас - огромные, на все стекло, и из-за
этого у лица сердитое выражение. Проверив все, от шляпы до сандалий, нахожу,
что все в порядке. Накладное брюшко хорошо держится под френчем. Какое
мучение - ходить по жаре в носках! Но что поделаешь - старики не нося обувь
на босу ногу, а мои стопы без признаков подагры, меня бы выдали. Я достал
носовой платок и пропитал его корвалолом. Второй платочек я сбрызнул змеиным
ядом (это растирание такое) и теперь излучал вокруг себя такой аптекарский
аромат, что это не могло не надавить на подсознание. Любое сомнение будет
гаситься этим запахом. Ведь мы настолько привыкли доверять своим ушам и
глазам, что усомниться можем именно втом, что видим и слышим, а не в том,
что чуем носом. Парадокс? Но говорят же: "Я носом чую...", когда речь идет
об интуиции. Вот и обычное наше чутье (обоняние, то бишь): мы его не
осознаем, не контролируем , а ощущение, полученное таким образом, принимаем
за интуицию. Другое дело - собаки. Как-то раз я приходил к одному
захворавшему родственнику в больницу. Это было осенью вечером, тогда еще
рано темнело. Ища выход, я долго бродил между корпусами, пока не оказался на
пустынной темной алейке. Наконец, я увидел искомый пролом в стене и
устремился туда. В голову ненавязчиво вползла мысль: "А тоскливо, наверное,
было бы умереть в больнице, хотя, казалось бы, здесь созданы для этого все
условия..." С чего бы это вдруг? Утром следующего дня я снова отправился
туда с целым пакетом домашней жратвы, минералкой и т.д., что носят обычно
больным. Как раз тогда у родственника не было ничего угрожающего жизни,
чтобы навести меня на такие мрачные мысли. Чтоб не делать крюк, я решил
найти вчерашний пролом - так было ближе, чем через центральный вход. Я нашел
это место. Когда влез туда, то при свете дня увидел одноэтажный корпус с
табличкой: "Патолого-анатомический отдел" и ниже: "Выдача трупов
родственникам с 11 до 13." Я вспомнил о своей вчерашней ассоциации на этом
самом месте. Но ведь таблички я тогда точно не видел. А вы говорите:
"Чутье". Вопросы есть?
17.
Было еще светло, но духота стала спадать. Я прошелся к "пятачку" так
дачники называли место недалеко от станции, где были сосредоточены все
здешние ценности культуры: дискотека, шашлычная, магазин. В беседке по
вечерам собирались пенсионеры - любители шахмат. Иногда разворачивались
доминошные баталии, споры о политике. Словом, форум. Я шел, шаркая и с
одышкой. Людей в беседке было совсем немного: двое доигрывали партию, да еще
трое следили за игрой и давали ценные советы. Я в шахматах понимаю, как
свинья в бананах, встревать не стал. Одышка моя почти прошла. (Все-таки
премьера, как-никак!) Все пятеро дедов подняли головы на меня, но не увидев
ничего интересного, отвернулись и продолжали. Неужели они приняли меня за
"своего"?
- Добрый вечер, - просипел я им. Они сосредоточенно кивнули головами,
не отрываясь от шахмат. ("Ур-р-р-р-р-р-а!!!"- загремело в голове) От
волнения, я трясущимися руками вытащил из кармана "Приму", размял сигарету и
сунул ее в мундштук. Похлопав себя по бокам, я обнаружил, что спички оставил
дома (когда укладывал платочек). И тут - о, чудо! Один из дедов, что сидел
поближе, поднялся, чиркнул спичкой и дал мне огня. Язычок пламени плясал и
двоился в моих диоптриях. Но я удачно прикурил и мелко затряс головой в знак
благодарности. Честное слово, я просто боялся, что голос меня подведет. Ай,
да сукин сын! Чтобы издать хоть какой-нибудь звук, я затянулся, выпустил дым
и разразился (это мой коронный номер) изысканнейшим туберкулезным кашлем, со
свистом, хрипом и мокротами. Поверх очков я заметил, как они глянули на
меня: примерно, как мои конкуренты на кинопробах, но какой это был теперь
бальзам на душу! Мне хотелось петь. Задерживаться я не стал. Помявшись с
минуту, я зачем-то достал из кармана газету и, гнусавя под нос "Нас утро
встречает прохладой", пошел к станции. Если б я был уверен, что среди этих
пенсионеров нет сердечников, я б, наверное, прошелся колесом у них на
глазах. Ладно! Не нужен мне дешевый триумф. Единственное, что я себе
позволил - сменил мотивчик на "I Love The De-ad" Элиса Купера.
18.
Я уселся на скамеечку, неподалеку от станции. Приятно пахло теплым
гравием. Такой специфический железнодорожный запах, с примесью мазута.
Солнце давно село и горизонт пылал алыми и зелеными полосами. Заговорили
сверчки - стражи ночи. (На самом деле это - цикады, но мы уже так привыкли
говорить, не все ли равно?) Где-то далеко стрекотала удаляющаяся электричка.
К этому добавился еще один звук, словно рядом кто-то энергично и часто
сморкался. Я покосился поверх очков и обнаружил, что я на скамейке не один:
то была женщина лет тридцати пяти, с такой фигурой, что я сразу как-то
внутренне помолодел. Она безудержно рыдала, но не в голос, а глухими
всхлипами, с икотой, так, что вся энергия передавалась мне вибрацией
скамейки. Это все мои очки! По бокам - вижу, перед собой - полный туман. Как
я ее проглядел? Но почему? Почему? - вопрошала она, обращаясь в
пространство, - Почему они все такие скоты? Я понял, что это приглашение к
разговору и, поскольку функция жилетки мне была давно и хорошо знакома,
участливо спросил:
- Кто скоты? Те, кто вас обидел? Что вы, душенька, так убиваетесь?
(Хорошо сказал. Сипло, бесцветно. "Душенька" - тоже в масть.) Она достала
сигарету и зажигалку. Я, пользуясь случаем, тоже достал "Приму" и мундштук.
Прикуривая у нее, чуть не упал в ее декольте (и не ушибся бы, если что), но
ей было решительно не до чего. Кто, кто. Да мужики, - родила она, в конце
концов. Меня она не стеснялась, и к мужикам, видимо, уже не причисляла.
- Вы, что, поссорились с мужем?
Да каким там мужем! Хватит с меня моего первого. Триста лет он мне в
гробу снился. Покажите мне дуру, кто сейчас во второй раз выходит? Так,
сошлись с одним. И вроде, неглупый, и с машиной, и разводной. Думала: не
надо мне никакой росписи, не в штампе дело, будем так жить...
- И что же, гуляет?
Нет. В том-то и дело, что нет. Но как деньги заведутся - он пить.
Квасит и квасит. Я уж и за компанию с ним пробовала, но это ж можно самой
скорее спиться совсем. Я его предупреждала, что от своего уже достаточно
натерпелась, больше не хочу.
- А он, что?
- А ему - как с гуся вода. Думал, я покричу и успокоюсь. Стоит,
лыбится, а от него перегаром прет. Я ему вещички собрала - и на кислород. А
он меня еще...
- А что, раньше он не пил? - спрашиваю.
- Пил. И я с ним тоже. Но вначале это как-то весело было, а тут же -
черте что. Теперь все. Я его выставила.
- И не вернется?
Не знаю. Не хочу больше ничего. Вот вы пожилой человек, опытный. Ну
скажите мне, что я - дура какая-то или уродина? Молодая, симпатичная, без
закидонов. Или поговорить со мной не о чем? Что ему еще надо было? Ну,
милая, насчет "молодой" - это понятие растяжимое. Славная - да. Насчет
"дуры" - есть определенные сомнения. Судить не берусь. От самой тоже не
духами несет, но это, видимо, от расстройства чувств.
- Я же всей душой, - опять зарядила она, растравляясь. - У меня сердце
доброе. Но почему все садятся на голову? Я же ничего не требую.
Просто иногда хочется тепла, какого-то внимания... А он придет
"готовый" и от него... толку, как от покойника... Почему, почему? Ее опять
сотрясли спазмы. Она уткнулась мне в плечо и беззвучно икала.
Я отечески обнял ее своей мягкой, безвольной и безжизненной рукой:
Ну, что вы, что вы, не надо. Это еще все образуется. Ну, что ты так,
за... (Стоп! Никаких "зайцев" и "котиков"! Я же - старик!) Что ты,
голубушка. Зачем же так? Все будет хорошо, вот увидишь. (Ни черта хорошего
не будет).
- Ага, вам легко говорить. Вы свое пожили, а я теперь одна. А я
женщина, женщина, в конце концов! Я не бревно! - и она снова зарыдала на
моем плече. Боже! Почему я в гриме? Летний вечер у моря. Пустая дача. Дама
нуждается в утешении. Что в подобных случаях делал Отец Сергий? ГДЕ МОЙ
ТОПОР? Под каким предлогом я ушел, не помню. Запомнил только, что ее звали
Вера, а в моем кармане оказалась ее зажигалка.
Ночью меня преследовали эротические сны.
Вот я снимаю парик (седина во сне трансформировалась в парик) и иду по
пустынному пляжу. Встречаю Веру и делаю вид, что вижу ее впервые. Мы
знакомимся, болтаем о чем-то и я приглашаю ее к себе. Мы поднимаемся с пляжа
по деревянной лестнице. В комнате она бросается мне на шею и огорошивает
меня заявлением, что она - женщина, в конце концов. Ее мокрый купальник
куда-то улетучивается, речь перестает быть членораздельной. Мы валимся
куда-то... В самый интересный момент она вдруг спрашивает: "А это что
такое?" - и показывает на мой костюм, висящий на стуле. Рядом лежат очки,
парик и ее, очень приметная зажигалка. Она вскакивает и бьет меня по носу,
наотмашь: "Ах ты тварь, подонок, дрянь, животное! Я с тобой, как с
человеком, а ты из меня дурочку делаешь?!"
Я проснулся, как просыпается вулкан - весь в жару. Но женские вопли не
прекращались: "За дурочку меня держишь!" - неслось с соседней дачи, - "Вот,
подожди, папа приедет, я ему все расскажу!" Хлопнула дверь и вопли затихли.
