-- Уважаемый доктор должен обязательно принять нас. Без
этого мы не уйдем отсюда! -- сказал я и приготовился к
отражению атаки.
-- Что вы, что вы! Сию минуту! Пожалуйста сюда, --
засуетилась женщина. -- А кто вас направил к нам? Пройдите,
пожалуйста, в комнату! .. Мамонтий! Мамонтий! Больные пришли!
Больные! Женщина схватила нас за руки, втолкнула в комнату,
снаружи заперла дверь на ключ и с криком ".Мамонтий! Мамонтий!"
убежала. Спустя минуту в комнату ворвался высокий небритый
мужчина в полосатой пижаме. Один глаза у него был зеленый, а
другой -- красный.
-- Садитесь! -- сказал он строго. Мы огляделись. В комнате
стояли кровать, письменный стол и два стула.
-- Сюда сядет больной, сюда сопровождающий,- указал он на
стул и кровать; сам подсел к письменному столу.
Мы заняли указанные места.
-- На что жалуетесь? -- спросил врач.
-- На глаз! -- ответил Илларион.
-- А в чем дело? Болит?
-- Нет, танцует! Не видишь? Слепну.
-- Чем лечился в деревне?
-- Сперва чаем промывал, потом сырым молоком...
-- А сахаром не пробовал?
-- Смеешься?! -- обиделся Илларион.
-- Наоборот! Видать, много у тебя молока и чаю! Вино
пьешь?
-- Пью!
-- Нехорошо!
-- Я хорошее вино пью! -- успокоил его Илларион.
-- Kyришь?
-- Курю!
-- Тогда дай закурить? -- попросил врач.
-- Угости его папироской! -- сказал мне Илларион. Я
протянул пачку. Врач достал две папиросы, одну тотчас же
засунул себе в рот, другую -- за ухо.
-- Выкурю после обеда, -- пояснил он.
-- Возьмите, пожалуйста, еще!
-- Так и быть, из уважения к тебе, после обеда выкурю две
штуки! -- сказал врач, достал из пачки еще одну папиросу и
заложил за второе ухо.
Хорошо еще, что у него было только два уха, иначе мы с
Илларионом остались бы в тот день без папирос.
Накурившись, он пересел ближе к Иллариону и ткнул пальцем в
больной глаз. Илларион подскочил.
-- Больно?
-- А ты как думаешь?
-- Нервный?
-- Не то что нервный -- сумасшедшим стал! На стенку готов
лезть! -- сказал Илларион.
-- Мда-а, на то и глаз... Вот, помню, у меня болел глаз,
так зто была боль! Насилу меня из петли вынули!
-- Что же с тобой стряслось! -- спросил сочувственно
Илларион и знаками приказал мне поставить на стол водку и
хачапури.
Я повиновался.
-- Что это такое? -- закричал врач.
-- Прохладно у тебя, не мешало бы пропустить по одной,-
сказал Илларион.
-- Только по одной! -- согласился врач и встряхнул
бутылку.
-- Чача! Шестьдесят градусов! -- сказал Илларион и высыпал
карандаши из лежавшего на столе небольшого глиняного
кувшинчика. Потом наполнил его водкой и протянул врачу.
-- За ваше здоровье! -- сказал врач, одним духом опорожнил
кувшинчик, крякнул, замотал головой и набросился на хачапури.
Выпили и мы.
После второй чарки врач продолжал начатый разговор:
-- Вот когда у меня болел глаз... Как тебя звать?
-- Илларион.
-- А тебя?
-- Зурико!
-- Так вот... Окружили меня врачи... Пичкают лекарствами
-- это, говорят, немецкое, это -- американское, это --
домашнее... Куда там! .. Как тебя звать?
-- Зурико!
-- За здоровье Иллариона! -- сказал врач.
-- За здоровье доктора! -- сказал Илларион.
Выпили по третьей. Врач потрепал меня по щеке и снова спросил
мое имя. Потом я потрепал врача по щеке и сказал: "Зурико! "
-- Окружили меня, дорогой Зурико, врачи и пичкают
лекарствами. Но, скажи, приходилось тебе видеть больного,
которого вылечил бы врач?
-- Что вы?! -- удивился я.- Никогда!
-- Так вот... Лечили, лечили меня, пока не выколупали глаз
и не застеклили дырку. Но ничего -- чистая работа. Заметно
разве? А ну, присмотритесь как следует! Илларион уставился в
глаза врача.
-- Это который же?
-- Вот этот, красный!
-- Ей-богу, совсем как настоящий! А если в зеленый цвет
покрасить -- совсем незаметно будет. -- То-то! А у тебя который
глаз болит?
-- Доктор, может, у тебя оба глаза -- стеклянные? --
повысил голос Илларион.
-- Честное слово, только один! Говорил ведь тебе, что
незаметно! -- обрадовался врач.
-- За здоровье всех здоровых! -- поднял Илларион чашу.- Да
избавит нас бог от чумы, врачей и всякой напасти.
-- Я -- врач,- начал хозяин, приняв чашу,- у меня, правда,
нет диплома и на дверях не висит мрамор ная табличка, но все же
я -- врач! .. Кое-кто в министерстве недоволен моей работой,
пописывают на меня анонимки, штрафуют, но мне наплевать! .. Мои
знания -- всегда со мной! .. Меня многие не любят!.. Больные
никогда не любят врачей! Это общеизвестно! А вот врачи всегда
любят больных! .. Разве врачам можно доверять?.. Никогда!..
Хе-хе, врачи, дай им только волю, мир в могилу сведут! .. Как
тебя звать?..
-- Его зовут Зурико, а тебе хватит пить, иначе без мозгов
останешься! -- рассердился Илларион.- Это тебе не глаза, заново
не вставишь!
-- Ерунда! .. Современная медицина дошла до того,
дорогой... Как тебя зовут? -- спросил врач у Иллариона.
-- Никак меня не зовут. Если можешь, скажи, что у меня с
глазом, а нет -- свалю тебя в постель, и все!
-- ...Сейчас медицина дошла до того, что скоро не то что
мозг -- всего человека заменить смогут. Скажем, привели к врачу
живого человека, посадили в кресло... Нажал врач на кнопку и --
нате! -- забирайте, пожалуйста, мертвеца!.. А ты думал, как?
-- Это я и без тебя знаю! -- буркнул Илларион.
-- А если знаешь,- чего боишься? Подумаешь, выколют тебе
глаз! Зато вставят новый -- получше прежнего! Чем стеклянный
глаз хуже настоящего, скажи мне? Стеклянный глаз вынешь,
положишь в стакан с водой, а сам спи себе спокойно! Или,
скажем, умываешься, и вдруг мыло попало в глаз! Настоящему
глазу от мыла одна неприятность, а стеклянному -- хоть бы что!
Или еще лучше: сидишь себе у камина, греешься, глядишь -- бац!
-- искра угодила в глаз! Настоящий глаз от этого может
ослепнуть, а стеклянный и не почувствует! .. Скажу тебе еще
лучше...
-- Ну, нет, брат, лучше не скажешь! -- вздохнул Илларион.-
И какой это болван назвал тебя врачом? Ты же гений. Я уже
начинаю думать, может, выколоть тебe оба глаза и вставить
стеклянные, а?
-- А как вы думали?! Медицина, брат, великое дело!.. Долой
настоящие глаза! Да здравствует искусственный глаз!
-- Да здравствует искусственный глаз! -- подхватил я
провозглашенный врачом лозунг и продолжал: Этот человек для
меня дороже всего на свете, это мой Илларион, у него болит
глаз...
-- Какой глаз? ! -- спросил врач и с недоумением уставился
на меня.
-- Все тот же! -- сказал я.
-- А вот мы его сейчас и удалим! В два счета!.. Вабале!
Неси сюда кипяток и нож! -- Врач икнул и опустил голову на
стол.
-- Что принести? -- приоткрыла дверь Вабале.
-- Принеси таз и поставь перед ним,- сказал Илларион. --
Господи! Что с ним! -- вскричала Вабале.
-- Пока ничего особенного? -- ответил я.
-- Мамонтий, Мамонтий! -- запричитала женщина.
-- Интересно, какой идиот его крестил! -- сказал
Илларион."Мамонтий"! Ну что это за имя? Лучше назвали бы
Серапионой! Как ты думаешь, Зурикела, подходящее для него имя
-- Серапиона? Я широко улыбнулся, но ничего не ответил. Комната
то озарялась ярким светом, то погружалась в темноту, стены все
время раскачивались.
-- Что вы с ним сделали? -- набросилась на Иллариона
Вабале. -- Проваливай отсюда! -- огрызнулся Илларион.- При чем
тут мы? Не умеет пить, нечего было хлестать водку! Даже
осмотреть меня не успел, подлец!
-- Не волнуйся, Илларион, я сам тебя осмотрю! сказал я,
взял со стола указку и ткнул ею в приколотую к стене таблицу:
-- Какая это буква, дорогой мой . Илларион?
-- Какая, солнышко? -- спросил меня Илларион.
-- Вот эта!
-- Какая, кретин, прочти!
-- Вот эта -- "ч"! -- сказал я.
-- Чу! -- сказал Илларион.
-- Умница, дядя Илларион, да ты прекрасно видишь! А это
какая буква?
-- А ну-ка, которая?
-- На перевернутое "т" похожа!
-- Наверное, "ш",- догадался Илларион.
-- Иди, я тебя поцелую,- сказал я.
Мы обнялись.
-- Вон! -- завизжала Бабале.- Убирайтесь!
-- Ладно, ладно... Уйдем... Все равно пользы от твоего
мамонта -- как от покойника.
-- Убирайтесь! -- прошипела Бабале.
-- "Я гуриец, ты гуриец, ре-е-еро-о",- затянул песню
Илларион, обнял меня за плечи, и мы, пошатываясь, покинули дом
Мамонтия Цверава...
...В ту ночь боль в глазу Иллариона стала невыносимой.
Пришлось вызвать машину "Скорой помощи", Илларион улыбался и
утешал меня:
-- Ну что ты приуныл, дурачок? Не бойся, ничего со мной не
случится. Зато для твоей Софьи какой праздник наступил,
развалится теперь на моем месте, как барыня! Ну, выше голову!
Кому я говорю?! Я стоял во дворе, зареванный и жалкий, и
смотрел на Иллариона. Голос его звучал бодро, на лице играла
деланая улыбка, но я видел, как у него дрожали губы и по
морщинистым щекам текли слезы. Пятнадцать дней спустя Илларион
выписался из больницы без глаза. Он молча вошел в комнату,
молча сел. Я ни о чем не спрашивал его, он тоже ни о чем не
говорил. Так продолжалось всю неделю. Я аккуратно посещал
лекции, был со всеми вежлив и предупредителен, а после занятий
сломя голову мчался домой, к моему Иллариону.
Однажды, вернувшись из университета, я не застал Иллариона в
комнате. Я выглянул в окно -- и замер. Была теплая солнечная
погода. Илларион сидел во дворе на стуле под шелковицей. На
коленях у него примостилась Софья. устремив в небо задумчивый
взгляд, Илларион курил, нежно поглаживая по спине притихшую
Софью, и о чем-то вполголоса с ней разговаривал. Я
прислушался.
-- Тебе говорят, глупая, тебе! Понимаешь, что значит быть
безглазым? Это значит -- не видеть солнца, луны, деревьев,
людей... Жить в кромешной тьме... Если бы я не согласился на
операцию, пришлось бы вообще потерять зрение. Поняла? Ни черта
ты не поняла, дуреха! Эх, был бы здесь наш Мурада!.. А ты --
глупое создание! .. Что, обиделась? Ну, будет, будет тебе...
Как же я теперь вернусь в деревню? Всю жизнь я дразнил Илико
кривым чертом... Куда мне теперь деваться?.. Ну, хорошо,
проживу здесь еще месяц, другой, третий... А потом? Ведь
придется в конце концов вернуться домой? .. А может, он ничего
и не заметит? Как же! Не такой он дурак,чтобы не отличить
стекляшку от настоящего глаза! .. Не отвезти ли ему в подарок
такую же стекляшку? Как ты думаешь? Привезу и скажу: "Ну все,
старик, конец нашему балагурству... Вставь себе эту штуку и
коси на здоровье от моего имени... Отныне мы с тобой равны..."
Как ты думаешь, обрадуется он моему несчастью? Да? Никогда
больше не говори этого! Как ты могла даже подумать! Не знаешь
ты моего.
-- Илико! Умрет старик с горя! Нет? Да как же нет, когда я
и Зурикела -- твой непутевый хозяин -- ему дороже всего на
свете! .. Ну иди, иди, все равно не понять тебе этого...
Илларион осторожно спустил с колен кошку и слегка подтолкнул
ее. Софья пошла к окну. Илларион взглядом проводил ее, и я
увидел, что он плачет. Плакал и я. Плакал и радовался, что
Илларион не видит моих слез.
ЗДРАВСТВУЙ, ИЛЛАРИОН!
После операции Иллариону уже не сиделось в Тбилиси.
Приближался март, и Иллариона тянуло в село -- туда, где его
ждали старая однорогая корова и неугомонный задира петух, ждали
родная земля и родное солнце, ждала весна -- пора пробуждения
