на табуретке, смахнул носом деревянную крышку и сунул морду в ведро, на-
половину наполненное водой. Словно убедившись в ее наличии, пес ухватил-
ся зубами за дужку ведра с деревянной ручкой и потянул его к постели
больного.
Поставив рядом с кроватью, пес вернулся на кухню, встал на задние
лапы и зубами подхватил висящий на гвозде ковшик, выдолбленный из дере-
ва, затем вернулся и опустил его в ведро.
Сев рядом, громко тявкнул, пытаясь обратить внимание незнакомца на
то, что вода, которую тот просил, рядом, но больной продолжал стонать и
не предпринимал никаких попыток напиться.
- Во-ды... ни-и-и-ить... во-ды... - сквозь стон шептал он.
Огорченно взвизгнув, досадуя на непонятливого незнакомца, пес подо-
шел к кровати и снова громко пролаял, и вновь тот не отреагировал. Мишка
посмотрел на руку Савелия, лежащую неподвижно на краю кровати, и начал
носом подталкивать ее до тех пор, пока та не соскользнула вниз, угодив
прями в ведро с водой".
Вода, в которую погрузилась рука Савелия, освежающе подействовала на
него, и он опять открыл глаза. Недоверчиво пошевелил пальцами... Вода?!
Рядом с ним вода?! Он готов был поклясться, что ее раньше не было. Зна-
чит, кто-то должен был ее принести?! Кто-то есть в доме? Кто же?.. Поче-
му никто не подходит к нему?.. Как хочется пить!.. Савелий снова пошеве-
лил пальцами и наткнулся на ковшик.
Обрадовавшись, ухватил его ручку слабыми пальцами и начал медленно
тащить к себе. С огромным трудом, пересиливая боль в груди, дотащил до
края кровати, но тут пальцы не выдержали и выпустили скользкую ручку
ковша. Соскользнув, он глухо ударился об пол и расплескал воду. Савелий
едва не заплакал с отчаяния... Пес невозмутимо подошел, подхватил ковш
зубами за ручку и снова опустил в ведро.
Если бы Савелий не видел все это собственными глазами, то никогда бы
не поверил, что такое возможно, и посчитал бы, что его просто разыгрыва-
ют.
- Какая же ты умница... умный песик, умный, - прошептал Савелий и
снова начал опускать руку вниз...
На этот раз попытка закончилась удачей, и он, расплескивая воду,
все-таки напился и, выпустив ковшик в ведро, блаженно прикрыл глаза, а
его мысли унеслись назад, в зону...
За кого сидишь, Савелий?
- А я знаю, почему ты не стал писать кассатку, - тихо проговорил Зе-
линский, глядя на Савелия в упор. Савелий с тревогой смотрел на капитана
и молчал.
- Я же говорил тебе, что все узнаю и без тебя! - Капитан устало от-
кинулся на спинку стула и перевернул перед Савелием фотокарточку. - Она
тебя сдала, подставила, чтобы выкрутиться самой...
Савелий пожал плечами, не понимая, о чем говорит Зелинский, потом
нехотя взял фотографию и вдруг крепко стиснул зубы и медленно опустился
на стул. С фотографии на него смотрела Лариса...
- Нашел за кого сидеть... Она - винтик! Шлюха, которая... Савелий
вскочил, чтобы броситься на капитана.
- Сядь! - спокойно, но твердо бросил тот. - Сядь и послушай! Савелий
нехотя подчинился. Усмехнулся:
- Ментовские штучки?!
- Дурак ты, Савелий! - со вздохом бросил капитан. - Зачем ты мне ну-
жен?
- Зачем? А чтобы и ее посадить! - со злостью ответил он.
- Ее? Лариса Петрова и так уже в Бутырке. - Не обращая внимания на
растерянное недоумение Савелия, капитан спокойно продолжил, изредка заг-
лядывая в свой блокнот с записями: - Петрова Лариса Алексеевна, она же -
Амазонка, она же - Бриджит, она же - Ларчик... Является любовницей Пур-
галина, называющего себя Аликом.
Он бросил перед Савелием несколько фотографий, запечатлевших Ларису
и Алика в пикантных ситуациях. Глядя на них, Савелий подумал: не снится
ли ему весь этот кошмар? Господи! Да что же это такое? Как можно было
так поступать с ним? Но правда ли это?
- Она использовалась в основном для приманки иностранцев и нужных
клиентов... Несколько лет назад Пургалин изнасиловал ее, но сумел убе-
дить ее родителей, что хочет жениться на Ларисе, откупился в милиции, и
дело закрыли... С его помощью Лариса с отцом перебрались в Москву, где
бывший начальник уголовного розыска, Петров Алексей Владимирович, отец
Ларисы, был вовлечен в одно преступное дело и осужден...
- Как?! - невольно воскликнул Савелий, понимая теперь, почему Лариса
все время уходила от разговора об отце.
- Вот так! Но Алик в этой группе только пешка... - Капитан снова пе-
ревернул несколько фотографий. - Вот еще пешки...
Савелий увидел среди фотографий того самого капитана, который арес-
товывал его, а также фотографию своего следователя.
- Да-да, следователь Истомив, - усмехнулся Зелинский. - Тяжелая
группка, пне всех пока удалось арестовать. Эти-то все в Бутырке, под
следствием...
Савелий молча перебирал фотографии, не любительские, а те, которые
снимаются для уголовного дела: в профиль и анфас. Неожиданно он выкрик-
нул:
- Господи! Зачем вы мне все это. Оставьте меня в покое! Оставьте!..
Почему хозяйка не сообщает о нем?
Солнце склонилось к самому горизонту, окрасив верхушки деревьев фан-
тастическим малиновым цветом. Варвара возвращалась на заимку, торопливо
понукая гнедую, которая и сама была не прочь как можно скорее оказаться
у своей кормушки. - Варя осталась довольна поездкой на озеро Дальнее:
семейство краснозобых гагар значительно увеличилось, пожаров на участке
не возникало, и вообще - все было в полном порядке.
Когда она подъехала к заимке и вошла во двор, совсем стемнело. Из
дома донесся радостный и нетерпеливый Мишкин лай. Пес сразу же почувс-
твовал возвращение хозяйки и выглянул в окно.
Разнуздав гнедую. Варя насыпала ей овса и вошла в дом. Мишка бросил-
ся Навстречу, подпрыгивая и пытаясь лизнуть Варю в лицо, едва не сшиб с
ног. Он радостно тыкался мокрым носом в Варины руки, вовсю виляя хвос-
том, мешал ей переодеться, и она ласково оттолкнула его. Сняв с себя
москитную сетку. Варя вошла в комнату. Савелий лежал с открытыми глазами
и с некоторой тревогой смотрел на девушку, потом скосил глаза на дверь:
не привела ли хозяйка милицию?
Варя взглянула на пришедшего в себя парня и смутилась.
- Что же это я... Варварой меня зовут.
- Савелий тоже хотел представиться, но не смог.
- Ты, дружочек, молчи пока, сил набирайся!.. Успеешь еще наговорить-
ся... Уж извини, что оставила тебя одного, работа такая. Сейчас приго-
товлю тебе отличного бульона... из рябчиков, по пути подстрелила... Те-
бе, дружочек, не обижайся, что так пока называю, одна сейчас забота:
спать подольше да есть побольше.
Варя все время старалась говорить, чтобы скрыть свое неожиданное
смущение. Выдвинув из-за платяного шкафа ситцевую ширмочку, по всему
сделанную недавно и на скорую руку, она зашла за нее и стала переоде-
ваться.
Переодевшись, Варя быстро вышла из-за укрытия, поправила выбившийся
то-под косынки локон.
Савелий подумал, что хозяйка дома, в сущности, совсем еще молодая
женщина. Короткий халатик подчеркивал стройные ноги, на которых он не-
вольно задержал взгляд. Чтобы скрыть смущение и волнение, охватившее
его, Савелий прикрыл глаза, а когда открыл их - девушки в комнате уже не
было: она гремела на кухне посудой.
Кто же она? Чем занимается? Если судить по обстановке в доме, то она
- хорошая хозяйка: везде чистенько, прибрано... Однако непохоже, что она
из этих мест: выговор совершенно другой... Но она сказала, что работает
здесь. "Работа такая..." Кем интересно, она работает? Верно, что-то по
лесной части. С ружьем умело обращается: рябчиков вон подстрелила... по
пути... Савелий улыбнулся. На стене, видно, ее муж, а может, брат!.. Во
всяком случае, лично Савелию хотелось, чтобы он оказался братом.
Интересно, сколько он здесь валяется? Дня два-три? Возможно, что
этот парень с открытой и обаятельной улыбкой уже отправился в милицию!
Однако это предположение нисколько не взволновало Савелия: ему было со-
вершенно безразлично! Единственно, чего хотелось, - покоя, и только по-
коя!.. Чтобы рядом был Мишка! Как здорово! Лучше клички для него и не
придумаешь!.. Он снова посмотрел на фото мужчины с бородой: непохоже,
чтобы этот парень чего-то мог напугаться. Скорее всего, сам бы сначала
все выяснил, а потом и решил: в милицию или еще куда... Его просто, на-
верно, нет дома. В отпуске?.. Нет, в командировке: в отпуск они бы вмес-
те уехали.
В комнату вошла Варвара и прервала его размышления:
- Ну вот, дружочек, и готов рябчиковый бульон! Ел когда-нибудь?
Савелий попытался улыбнуться, но смог только скривить губы.
- Ничего, понравится! - заверила она и осторожно приподняла подушку
повыше, чтобы ему было удобно. Затем взяла со стола тарелку и стала кор-
мить его с ложечки. - Осторожнее, горячий очень... Ну, как? Вкусно?.. Не
отвечай, и так вижу, что нравится. А морщился... Савелий едва не поперх-
нулся, желая возразить.
- Да, шучу, шучу я! - Варя засмеялась. - Поешь - ранами твоими зай-
мемся. Уж больно ты тяжелый: с трудом ворочала тебя. Пока закончишь пе-
ревязку - намаешься... Сейчас-то вроде, тьфу тьфу, чтобы не сглазить,
дело на поправку пошло. И то сказать, пора - две недели в беспамятс-
тве...
Услыхав последнюю фразу, Савелий дернулся и пролил бульон себе на
грудь.
- Что, ко всему прочему и ошпариться захотелось? - Варя вытерла ему
грудь полотенцем. - Да-да, дружочек, пятнадцать суточек, как с куста...
Она тяжело вздохнула и понесла посуду на кухню. Пятнадцать суток! Это
надо же! Савелий ужаснулся: он ничего не понимал. Пятнадцать суток нахо-
дится здесь, и за ним никто не приехал?! Почему? Неужели она не догады-
вается, кто он такой?
Варя вернулась со своей аптечкой и занялась врачеванием.
- Слава Богу, - облегченно проговорила она, обнажив ногу с шиной. -
Прошла наконец чернота!.. Очень боялась я, что гангрена прихватит: анти-
биотиков мало было. - Варя рассуждала вслух. - Вероятно, трещиной обош-
лось... Хоть в этом повезло тебе. Мне почему-то не захотелось вертолет
вызывать и отправлять тебя в больницу! - Она внимательно посмотрела ему
в глаза. - Не захотелось, и все! Решила рискнуть и справиться сама.
Сделав многозначительную паузу, словно для того, чтобы незнакомец
мог вникнуть в услышанное, она снова наложила целебную мазь на больную
ногу, обложила ее плотной бумагой я прибинтовала шину.
- Грудь пока трогать не будем: пусть покрепче срастутся твои ребрыш-
ки, а вот над лицом твоим поколдовать придется, чтобы красу твою, дружо-
чек, поправить немного... - Варя улыбнулась, помакнула теплой водичкой
пластырь, чтобы легче отодрать его отлила. Савелий морщился от боли, но
мужественно терпел.
- Молодец, с характером мужчина! - одобрительно заметила Варя. -
Откровенно скажу: все хорошо, но шрам останется - глубокий порез очень.
На Стриженова теперь смахивать будешь... Заметив в его глазах недоуме-
ние, пояснила: - Ну, когда он Овода играл... Неужели не смотрел?.. Там
еще артист Симонов отца его играл, Монтанелли, кажется, епископа, короче
говоря. Хочешь взглянуть на себя? - Она взяла с комода зеркало и накло-
нила над Савелием.
Сначала Савелий ужаснулся: небритый, исцарапанный весь, но потом
улыбнулся. Действительно на Овода похож: через всю рожу шрам, рваный та-
кой, ужас! Еще хорошо, глаз целым остался... Видно, и хромота останет-
ся... Савелий поморщился.
- Что, щиплет? - В этот момент Варя обрабатывала рану йодом. - Ниче-
го, сейчас чудо-мазь положу, как рукой снимет... "Чудо-мазь"! Так ее мой
муж называл - Егор... - Варя замолчала на мгновение, потом продолжила: -
Местный охотник научил его эту мазь варить. А Егор - меня... Давно
что-то не видать того охотника. - Она вздохнула, наложила мазь густым
