пламя к груди Савелия... Изо всех сил Савелий пытается отстраниться,
отодвинуться, но крепко держат цепи... Постепенно на нем вспыхивает
одежда, и вскоре огонь добирается до кожи...
- Что ты делаешь, гад! Больно мне! Огонь! Горю!.. - дико закричал
Савелий и....
Раки "по-русски"
Савелий вскочил на ноги, испуганно озираясь и не веря еще, что все
ему только приснилось... Но ощущение, что кожа на груди и лице пылает
огнем, оставалось. Лучи солнца уже лизали верхушки деревьев, значит, он
часа четыре пролежал под солнцем. Кожа покраснела, и к ней невозможно
было даже прикоснуться. Костер давно погас, и Савелий разгреб золу, вы-
тащил из ямки три глиняных комочка; Задев рукой по бедру, он вскрикнул
от острой боли. Савелий бросился в воду, чтобы остудить пылающее тело,
но облегчение было недолгим. С трудом натянув на себя брюки, захватал
теплые глиняные комочки и вернулся в пещеру. Угрюмый спал, но его дыха-
ние стало тяжелее.
- Федор! - позвал Савелий. - Федор! - Он осторожно потряс Угрюмого
за руку.
- А? Что? - очнулся Федор, широко раскрыв воспаленные глаза.
- Вы, кажется, заказывали раков, запеченных по-русски?
- Я? Когда?
- Во сне, наверное? - усмехнулся Савелий и разломал один комочек. -
Прошу вас! - Себе взял тот, что поменьше, а третий, самый большой, отло-
жил в сторону, про запас. - Это на ночь НЗ, - добавил он рассудительно,
выковыривая нежное рачье мясо.
- Ну-у, ништяк! Вкуснятина: лучше колбасы всякой! - воскликнул Фе-
дор, обсасывая косточки. - Сухарей добавим?
- Нет, нам еще топать и топать...
- Может, ты и прав...
Савелий взял полиэтиленовый пакет и принес Федору воль?.
- Ну, как теперь? - спросил Савелий, когда тот напился.
- Почти нормалек, к боли постепенно привыкаю... Сейчас бы пару затя-
жек... - Он мечтательно прикрыл глаза.
- Ладно, держи уж... - протянул Савелий две сигаретки. - Тихоня по-
делился... остальные в крови были...
- Вот уважил так уважил! Никто... никто еще так со мной... На глаза
у Федора навернулись слезы.
- Да брось ты, Федор! - смутился Савелий. - Покури и спать, сон для
тебя сейчас - самое лучшее лекарство! А я искупнусь, все тело жжет...
обгорел...
- Да, обгорел ты... Наверняка пузыри пойдут...
- Ничего, дубленей буду! - усмехнулся Савелий, вышел из пещеры,
сбросил на ходу брюки и бухнулся в воду...
"Секрет" фирмы
- ...Вот бы мне когда-нибудь так научиться плавать! - воскликнула
Лариса, с завистью наблюдая за тем, как Савелий мощными гребками стреми-
тельно проплывал мимо нее по Москве-реке. Сидя на гранитном парапете
пляжа у метромоста, Лариса набирала ладошкой воду и плескала на себя.
Раздумывая, опуститься в воду или нет, она вдруг заметила, что Савелий,
нырнув, долго не появляется из воды. Минута, другая - его все нет. Лари-
са беспомощно осмотрелась по сторонам, ища помощи, но пляж был пустын-
ным: будничный день.
- Савушка! - прошептала она, спрыгнула в воду и по шла в глубь. -
Савва! - закричала она истошно.
А он, стараясь не шуметь, незаметно подплыл под водой и едва не про-
махнулся, с трудом рассмотрев ее ноги в мутной московской воде.
- Савелий!!! - услышал он.
- А говорила, что только Савушкой называть будешь! - усмехнулся он,
обнимая ее сзади за плечи.
- Дурак! - бросила Лариса, вырвавшись, быстро вылезла из воды.
Он растерянно смотрел ей вслед, потом тоже вышел на берег.
- Ну, извини меня, Ларчик! Действительно, глупая вышла шутка! -
Опустившись рядом, прижался к ее плечу щекой. - Понимаешь, я очень долго
могу находиться под водой: до трех-четырех минут... Пошутить хотел...
Лариса перестала злиться, пригладила мокрый вихор на его лбу.
Поняв, что его "помиловали", Савелий повернулся на спину и положил
голову ей на колени.
- Ларчик, как ему удалось так быстро поменять мою лачугу на квартиру
в Москве, да еще с такой доплатой?
- Секрет фирмы!
- И все-таки?
- Зачем тебе?
- Интересно.
- У Алика такие связи везде, что для него это просто мелочь. Один
звонок в Моссовет... - Она вдруг запнулась, словно коснулась какой-то
запретной темы.
- Какое это имеет значение? Ты что, не рад тому, что мы вместе?
- Он был бы рад еще больше, если бы мы поженились! - Резко подняв-
шись, Савелий сел рядом.
- Куда торопиться, милый? - Лариса обняла его за плечи и повалила на
спину. - Встанешь на ноги, определишься, тогда и... решим... Ты, глав-
ное, Алика держись: он многое может...
- Держись! Обещал, что в зарплате не потеряю, а я в тралфлоте по во-
семьсот чистыми получал...
- Не волнуйся, если он сказал, то так и будет: Алик всегда свое сло-
во держит...
Прощай, "Метрополь"!
"Эх, Савелий... черт бы тебя набрал! - Савелий хлопнул ладонью по
воде, окунулся с головой и вышел на берег. - Столько возможностей подс-
траховаться упустил... Ведь чувствовал, что Варламу грозит опасность!
Его нужно было отправить куда-нибудь... Тихо и незаметно..."
Он вздохнул. Солнце совсем скрылось, и сразу же подул слабый вете-
рок. "Легкий бриз!" - усмехнулся Савелий. Поежившись, от чего по телу
побежали мурашки, подбросил в костер несколько сухих веток и начал мед-
ленно одеваться.
"Знобит что-то... Не хватало еще простудиться... - Он потрогал горя-
чий лоб. - Интересно, какой вопрос хотел задать судья в том дурацком
сне?.. Вопрос, после которого хотел вынести приговор. Чушь какая-то!..
Что нового могла дать его молчаливая ложь?.. А может, он догадывался о
Ларисе? Или о главной причине его молчания? Вряд ли..."
Сейчас, когда погиб его друг, Савелий мучил только один вопрос, на
который он До сих пор не смог найти ответ. Лариса! Она всеми способами
намекала ему молчать обо всем! Более того, когда он сидел в КПЗ, то су-
мела передать для Савелия через одного "пятнадцатисуточника", что сдела-
ет все возможное, чтобы он не был осужден, даже пойдет на крайнее...
Во-первых, что она имела в виду? Во-вторых, почему она, заметив, что Са-
велий молчит на суде, даже не попыталась заговорить с ним, как-то одоб-
рить, поддержать, а намеренно подчеркивала, что их ничто не связывает.
Что это, игра или предательство? Когда она была истинной: когда была
с ним или на суде? Ему всегда казалось, что ей хорошо с ним! Что она
счастлива... Неужели всему виной деньги? Эти проклятые деньги, затмившие
все прекрасное, что было между ними! Любовь! Любовь? А была ли она? Лю-
била ли она его?..
Савелий вошел в их "номер люкс" и постоял у входа, чтобы глаза смог-
ли привыкнуть к полумраку. Угрюмый что-то бормотал во сне. Разобрать бы-
ло невозможно: обрывки слов, звуки... Видно, он бредил... Савелий потро-
гал лоб и сокрушенно покачал головой: даже его горячие пальцы ощутили
высокую температуру Федора. Савелий сходил к реке, смочил обрывки майки
и положил ему на лоб. Он сразу успокоился и перестал бормотать.
Савелий опустился на свою постель и мгновенно провалился в пусто-
ту... спал он крепко, без снов, и проснулся от громкого крика.
- Что, не нравится? Ха-ха-ха! Допрыгался, Ти-хоня? - истерично хохо-
тал Федор.
Было темно, и Савелий со сна не сразу сориентировался, где лежит Фе-
дор. На голос протянув руку, он притронулся к его лицу: оно было горя-
чим.
- Федор! Очнись, Федор! - будил его Савелий, но Федор не откликался.
Савелий сходил и принес в пакете воды, побрызгал на лицо, намочил тряпку
от майки и положил ему на лоб: бред постепенно прекратился. - Очнись,
Федор! - потряс его за руку.
- Это ты... Бешеный?! - приоткрыл он наконец глаза и мутным взором
посмотрел на Савелия.
Свет от луны, проникающий в пещеру, был настолько странным, что де-
лал все каким-то нереальным и фантастическим. Савелий даже не узнал Уг-
рюмого.
- Я, конечно, я! Кому ж еще здесь быть? Не ментам же? - обрадовался
Савелий, что раненый пришел в себя. - Ночь уже: двигаться пора... Вот
перекусим, и в путь... Я еще четырех раков словил! И запечь успел...
- Раки? Раки - это хорошо... - каким-то бесцветным голосом произнес
Федор, словно не вдумываясь в то, что говорит. Дыхание стало клокочущим,
прерывистым...
- Что, совсем худо? - тихо спросил Савелий, разламывая глиняное яй-
цо.
- Не то слово: хреново, хуже некуда! Смогу ли топать?
- А я на что? Для мебели, что ли? Как-нибудь... На вот, поешь дели-
катеса, сразу полегчает! Это, братишка, такой деликатес, что и в Моск-
ве-столице лишь по большому блату достать можно! Сечешь? Там по блату, а
мы здесь с тобой бесплатно хаваем! - Заговаривая Федора, Савелий подкла-
дывал и подкладывал ему кусочки рачьего мяса, оставив себе небольшой ку-
сочек. Но Федор заметил его уловку.
- Ты давай не хитри, Савелий! Сам ешь! - запротестовал он.
- Да ем, Федор, ем! Воды принести?
- Спасибо, не хочется! - Федор вытащил карту.
- Спички есть? - Сейчас... - Савелий вынул коробок и пересчитал. -
Маловато: двенадцать штук осталось! Что будем делать, когда кончатся?
- Из двенадцати сделаем тридцать, глядишь, и хватит до курка.
- Колоть? - догадался Савелий. - А мойка где?
- Сам же говорил - "подготовочка"! Коробок посмотри...
Повертев коробок в руках, Савелий в конце концов нашел половинку
лезвия, засунутую в боковинку спичечного коробка.
- Нашел?
- Да... Но лучше тебе бы их поколоть: я видел, но сам не пробовал...
- Я-то их наколол, в трюме умудрялся из одной четыре выгадывать...
Да-а... А было, когда и без спичек огонь добывали...
- От лампочки?
- Нет, до нее трудно добраться: высоко и за толстой решеткой... -
Федор даже хитро улыбнулся. Савелий, заметив, что тот немного отвлекает-
ся от боли, старательно поддерживал разговор и проявлял свое незнание:
- Так... Спичек нет.... До лампочки не добраться... Может, палка ка-
кая?
- Это как обезьяны, что ли, вертеть? - Федор почти рассмеялся. - Да
и какие палки в трюме?
- Да-а... Загадка... - Савелий немного подумал.
- Нет, сдаюсь!
- Ваты кусок из тряпки доставали, из половой... Высушивали ее на ба-
тарее и...
- Неужели загоралась? - Савелий сделал вид, что не понимает.
- Отчего?
- От батареи...
- Ха-ха-ха... Ну, уморил! - Федор так развеселился, что хохотал на
всю пещеру, придерживая рукой рану. - Да нет же... катали мы ее...
Ка-та-ли! Понял?
- Если откровенно, то нет...
- Понимаешь, ее нужно по-особому скрутить и потом на гладкой поверх-
ности катать, не останавливаясь, века не задымится...
- Не гонишь?
- Путь, конечно, не из быстрых и легких, но... Коль захочешь курить
аль чифир заварить, то готов а палец закрутить! Ладно, помоги из "Метро-
поля" выйти, под луну, "электричество" экономить нужно, - усмехнулся Фе-
дор.
Савелий помог ему подняться, и беглецы вышли из пещеры. Луна успела
спрятаться за тучку, и почти ничего не стало видно. Савелий усадил Федо-
ра к небольшому деревцу, нашел кусок коры и отдал ему. В это время поя-
вилась луна и достаточно ярко осветила берег. Не торопясь, часто отды-
хая. Угрюмый расщеплял одну спичку за другой, и, когда закончил, пот ка-
тился по лицу, но взгляд был довольным, торжествующим.
- Тридцать четыре, как одна!
- Ты действительно мастак! - похвалил Савелий.
- Давай скорее карту смотри, да в путь: много времени потеряли...
Внимательно вглядываясь в лоскут, Федор пошевелил губами, что-то
высчитывая.
- Если километров двадцать - за ночь протопаем, то завтра ночью мы -
в наряде! - Немного подумав, добавил: - Ты вот что, Савва... На всякий
случай... Идти нужно по берегу до огромного валуна, от него свернуть
