когда я мимо их вчера проходил. Не скрою от вас.
маточка, что убивают меня долги мои и худое положение
моего гардероба, но это опять ничего, и об этом тоже,
молю вас - не отчаивайтесь, маточка. Посылаете мне
еще полтинничек, Варенька, и этот полтинничек мне мое
сердце пронзил. Так так-то оно теперь стало, так вот оно
как! то есть это не я, старый дурак, вам, ангельчику, помогаю,
а вы, сироточка моя бедненькая, мне! Хорошо сделала
Федора, что достала денег. Я покамест не имею надежд
никаких, маточка, на получение, а если чуть возродятся
какие-нибудь надежды, то отпишу вам обо всем
подробно. Но сплетни, сплетни меня беспокоят более всего.
Прощайте, мой ангельчик. Целую вашу ручку и умоляю
вас выздоравливать. Пишу оттого не подробно, что
в должность спешу, ибо старанием и рачением хочу загладить
все вины мои в упущении по службе; дальнейшее
же повествование о всех происшествиях и о приключении
с офицерами откладываю до вечера.
Вас уважающий и вас сердечно любящий
Макар Девушкин.
Июля 28.
Эх, Варенька, Варенька! Вот именно-то теперь грех
на вашей стороне и на совести вашей останется. Письмецом-то
своим вы меня с толку последнего сбили, озадачили,
да уж только теперь, как я на досуге во внутренность
сердца моего проник, так и увидел, что прав был,
совершенно был прав. Я не про дебош мой говорю (ну
его, маточка, ну его!), а про то, что я люблю вас и что
вовсе не неблагоразумно мне было любить вас, вовсе не
неблагоразумно. Вы, маточка, не знаете ничего; а вот если
бы знали только, отчего это все, отчего это я должен
вас любить, так вы бы не то сказали. Вы это все резонное-то
только так говорите, а я уверен, что на сердце-то
у вас вовсе не то.
Маточка моя, я и сам-то не знаю и не помню хорошо
всего, что было у меня с офицерами. Нужно вам заметить,
ангельчик мой, что до того времени я был в смущении
ужаснейшем. Вообразите себе, что уже целый месяц, так
сказать, на одной ниточке крепился. Положение было
пребедственное. От вас-то я скрывался, да и дома тоже,
но хозяйка моя шуму и крику наделала. Оно бы мне и ни-
3*
67
чего. Пусть бы кричала баба негодная, да одно то, что
срам, а второе то, что она, господь ее знает как, об нашей
связи узнала и такое про нее на весь дом кричала, что я
обомлел да и уши заткнул. Да дело-то в том, что другие
своих ушей не затыкали, а, напротив, развесили их. Я и
теперь, маточка, куда мне деваться, не знаю...
И вот, ангельчик мой, все-то это, весь-то этот сброд
всяческого бедствия и доконал меня окончательно. Вдруг
странные вещи слышу я от Федоры, что в дом к вам явился
недостойный искатель и оскорбил вас недостойным
предложением; что он вас оскорбил, глубоко оскорбил, я
по себе сужу, маточка, потому что и я сам глубоко оскорбился.
Тут-то я, ангельчик вы мой, и свихнулся, тут-то я
и потерялся и пропал совершенно. Я, друг вы мой, Варенька,
выбежал в бешенстве каком-то неслыханном, я к
нему хотел идти, греховоднику; я уж и не знал, что я делать
хотел, потому что я не хочу, чтобы вас, ангельчика
моего, обижали! Ну, грустно было! а на ту пору дождь,
слякоть, тоска была страшная!.. Я было уж воротиться
хотел... Тут-то я и пал, маточка. Я Емелю встретил, Емельяна
Ильича. он чиновник, то есть был чиновник, а те
перь уж не чиновник, потому что его от нас выключили.
Он уж я и не знаю, что делает, как-то там мается;
вот мы с ним и пошли. Тут -ну, да что вам, Варенька,
ну, весело, что ли, про несчастия друга своего читать, бедствия
его и историю искушений, им претерпенных? На
третий день, вечером, уж это Емеля подбил меня, я и пошел
к нему, к офицеру-то. Адрес-то я у нашего дворника
спросил. Я, маточка, уж если к слову сказать пришлось,
давно за этим молодцом примечал; следил его, когда еще
он в доме у нас квартировал. Теперь-то я вижу, что я неприличие
сделал, потому что я не в своем виде был, когда
обо мне ему доложили. Я, Варенька, ничего, по правде, и
не помню; помню только, что у него было очень много
офицеров, или это двоилось у меня - бог знает. Я не помню
также, что я говорил, только я знаю, что я много говорил
в благородном негодовании моем. Ну, тут-то меня
и выгнали, тут-то меня и с лестницы сбросили, то есть
оно не то чтобы совсем сбросили, а только так вытолкали.
Вы уж знаете, Варенька, как я воротился; вот оно и все.
Конечно, я себя уронил и амбиция моя пострадала, но
ведь этого никто не знает из посторонних-то, никто, кроме
вас, не знает; ну, а в таком случае это все равно что как
бы его и не было. Может быть, это и так, Варенька, как
вы думаете? Что мне только достоверно известно, так это
68
то, что прошлый год у нас Аксентий Осипович таким же
образом дерзнул на личность Петра Петровича, но по секрету,
он это сделал по секрету. Он его зазвал в сторожевскую
комнату, я это все в щелочку видел; да уж там он
как надобно было и распорядился, но благородным образом,
потому что этого никто не видал, кроме меня; ну, а
я ничего, то есть я хочу сказать, что я не объявлял никому.
Ну, а после этого Петр Петрович и Аксентий Осипович
ничего. Петр Петрович, знаете, амбиционный такой,
так он и никому не сказал, так что они теперь и кланяются
и руки жмут. Я не спорю, я, Варенька, с вами спорить
не смею, я глубоко упал и, что всего ужаснее, в собственном
мнении своем проиграл, но уж это, верно, мне так на
роду было написано, уж это, верно, судьба,- а от судьбы
не убежишь, сами знаете. Ну, вот и подробное объяснение
несчастий моих и бедствий, Варенька, вот - все
такое, что хоть бы и не читать, так в ту же пору. Я немного
нездоров, маточка моя, и всей игривости чувств
лишился. Посему теперь, свидетельствуя вам мою привязанность,
любовь и уважение, пребываю, милостивая государыня
моя, Варвара Алексеевна,
покорнейшим слугою вашим
Макаром Девушкиным.
Июля 29.
Милостивый государь,
Макар Алексеевич!
Я прочла ваши оба письма, да так и ахнула! Послушайте,
друг моч, вы или от меня умалчиваете что-нибудь
и написали мне только часть всех неприятностей ваших,
или... право, Макар Алексеевич, письма ваши еще отзываются
каким-то расстройством... Приходите ко мне, ради
бога, приходите сегодня; да послушайте, вы знаете, уж
так прямо приходите к нам обедать. Я уж и не знаю, как
вы там живете и как с хозяйкой вашей уладились. Вы об
этом обо всем ничего не пишете и как будто с намереннем
умалчиваете. Так до свидания, друг мой; заходите
к нам непременно сегодня; да уж лучше бы вы сделали,
если б и всегда приходили к нам обедать. Федора готовит
очень хорошо. Прощайте.
Ваша
Варвара Доброселова.
69
Августа 1.
Матушка, Варвара Алексеевна!
Рады вы, маточка, что бог вам случай послал в свою
очередь за добро добром отслужить и меня отблагодарить.
Я этому верю, Варенька, и в доброту ангельского
сердечка вашего верю, и не в укор вам говорю,- только
не попрекайте меня, как тогда, что я на старости лет замотался.
Ну, уж был грех такой, что ж делать!- если уж
хотите непременно, чтобы тут грех какой был; только вот
от вас-то, дружочек мой, слушать такое мне многого стоит!
А вы на меня не сердитесь, что я это говорю; у меня в
груди-то, маточка, все изныло. Бедные люди капризны,-
это уж так от природы устроено. Я это и прежде чувствовал,
а теперь еще больше почувствовал. Он, бедный-то человек,
он взыскателен; он и на свет-то божий иначе смотрит,
и на каждого прохожего косо глядит,да вокруг себя
смущенным взором поводит, да прислушивается к каждому
слову,- дескать, не про него ли там что говорят? Что
вот, дескать, что же он такой неказистый? что бы он такое
именно чувствовал? что вот, например, каков он будет с
этого боку, каков будет с того боку? И ведомо каждому,
Варенька, что бедный человек хуже ветошки и никакого
ни от кого уважения получить не может, что уж там ни
пиши! Они-то, пачкуны-то эти, что уж там ни пиши! - все
будет в бедном человеке так, как и было. А отчего же так
и будет по-прежнему? А оттого, что уж у бедного человека,
по-ихнему, все наизнанку должно быть; что уж у него
ничего не должно быть заветного,там амбиции какой-нибудь
ни-ни-ни! Вон Емеля говорил намедни,что ему где-
то подписку делали, так ему за каждый гривенник,в некотором
роде, официальный осмотр делали.Они думали,
что они даром свои гривенники ему дают - ан нет:они заплатили
за то, что им бедного человека показывали.Нынче,
маточка, и благодеяния-то как-то чудно делаются...
а может быть, и всегда так делались, кто их знает! Ила
не умеют они делать, или уж мастера большие - одно из
двух. Вы, может быть, этого не знали, ну, так вот вам!
В чем другом мы пас, а уж в этом известны! А почему
бедный человек знает все это да думает все такое? А почему?
- ну, по опыту! А оттого, например, что он знает,
что есть под боком у него такой господин, что вот идет
куда-нибудь к ресторану да говорит сам с собой: что вот,
дескать, эта голь чиновник что будет есть сегодня? а я
сотепапильйот буду есть, а он,может быть, кашу без мас-
70
ла есть будет. А какое ему дело, что я буду кашу без
масла есть? Бывает такой человек, Варенька, бывает, что
только об таком и думает. И они ходят, пасквилянты неприличные,
да смотрят, что, дескать, всей ли ногой на
камень ступаешь али носочком одним; что-де вот у такого-то
чиновника, такого-то ведомства, титулярного советника,
из сапога голые пальцы торчат, что вот у него локти
продраны - и потом там себе это все и описывают и
дрянь такую печатают... А какое тебе дело, что у меня
локти продраны? Да уж если вы мне простите, Варенька,
грубое слово, так я вам скажу, что у бедного человека на
этот счет тот же самый стыд, как и у вас, примером сказать,
девический. Ведь вы перед всеми - грубое-то словцо
мое простите - разоблачаться не станете; вот так точно
и бедный человек не любит, чтобы в его конуру заглядывали,
что, дескать, каковы-то там его отношения будут
семейные,- вот. А то что было тогда обижать меня, Варенька,
купно со врагами моими, на честь и амбицию честного
человека посягающими!
Да и в присутствии-то я сегодня сидел таким медвежонком,
таким воробьем ощипанным, что чуть сам за себя
со стыда не сгорел. Стыдненько мне было, Варенька!
Да уж натурально робеешь, когда сквозь одежду голые
локти светятся да пуговки на ниточках мотаются.А у меня,
как нарочно, все это было в таком беспорядке! Поневоле
упадаешь духом. Чего!.. сам Степан Карлович сегодня
начал было по делу со мной говорить, говорил-говорил,
да как будто невзначай и прибавил: <Эх вы, батюшка
Макар Алексеевич!> - да и не договорил остального-
то, об чем он думал, а только я уж сам обо всем догадался
да так покраснел, что даже лысина моя покраснела.
Оно в сущности-то и ничего, да все-таки беспокойно, на
размышления наводит тяжкие. Уж не проведали ли чего
они! А боже сохрани, ну, как об чем-нибудь проведали!
Я, признаюсь, подозреваю, сильно подозреваю одного человечка.
Ведь этим злодеям нипочем! выдадут! всю частную
твою жизнь ни за грош выдадут; святого ничего не
имеется.
Я знаю теперь, чья это штука: это Ратазяева штука.
Он с кем-то знаком в нашем ведомстве, да, верно, так,
между разговором, и передал ему все с прибавлениями;
или, пожалуй, рассказал в своем ведомстве, а оно выползло
в наше ведомство. А в квартире у нас все все до последнего
знают и к вам в окно пальцем показывают; это
уж я знаю, что показывают. А как я вчера к вам обедать
71
пошел, то все они из окон повысовывались, а хозяйка сказала,
что вот, дескать, черт с младенцем связались, да и
вас она назвала потом неприлично. Но все же это ничего
перед гнусным намерением Ратазяева нас с вами в литературу
свою поместить и в тонкой сатире нас описать; он
это сам говорил, а мне добрые люди из наших пересказали.
Я уж и думать ни о чем не могу, маточка, и решиться
не знаю на что. Нечего греха таить, прогневили мы господа
бога, ангельчик мой! Вы, маточка, мне книжку какую-
то хотели, ради скуки, прислать. А ну ее,книжку,маточка!
Что она, книжка? Она небылица в лицах! И роман вздор,
