Кавинант еще недостаточно отошел ото сна чтобы понять, чего от
него хотят. Лорд хотел, чтобы он оделся и пошел куда-то. К чему все
это? Через некоторое время, наконец обретя голос, он спросил: "Зачем?"
С некоторым усилием Гирим придал серьезное выражение своему лицу.
Он внимательно поизучал Кавинанта, затем сказал:
- Юр-Лорд, есть некоторые вещи, которые трудно сказать. Оба -
Лорд Морэм и Высокий Лорд Елена - могли бы уже и сказать тебе. Они не
хотели, чтобы это знание утаивали от тебя. Но брат Морэм неохотно опи-
сывает свои собственные страдания. А Высокий Лорд - чует мое сердце,
что она боится посылать тебя на риск.
Он усмехнулся печально.
- Но я не такой самоотверженный. Надеюсь, ты согласишься, что во
мне есть много того, о чем следует заботиться - и каждая часть этого
нежна. Отвага существует лишь для худых. Я же обладаю мудростью. Глу-
бина мудрости обычно соответствует толщине кожи - а моя кожа очень
толста. Конечно, говорят, что испытания и лишения очищают душу. Но я
слышал, что великаны как-то ответили, что о чистоте души обычно забо-
тятся тогда, когда у тела нет другого выбора.
Кавинант тоже слышал это: Морестранственник говорил ему это. Он
встряхнул головой, чтобы прогнать болезненные воспоминания.
- Я не понимаю.
- Для этого у тебя есть основания,- сказал Лорд.- Я еще не произ-
нес ничего, чего следовало бы понимать. Ах, Гирим,- он вздохнул сам
над собой,- краткость такая простая вещь - и тем не менее она превос-
ходит тебя. Юр-Лорд, Вы не будете одеваться? Я должен буду сообщить
Вам новости о великанах, которые не будут для Вас приятными.
Внезапная острая боль тревоги ожесточила Кавинанта. Он перестал
быть сонным.
- Говори.
- Пока ты будешь одеваться.
Мысленно ругаясь, Кавинант поспешил в спальню и начал одеваться.
Лорд Гирим говорил из другой комнаты. Его интонация была осторож-
ной, такой, словно он делал осмотрительную попытку быть кратким.
- Юр-Лорд, ты знаешь великанов. Сердцепенистосолежаждущий Море-
странственник сам привел тебя в Ревлстон. Ты присутствовал в палате
Совета, когда он говорил с Советом Лордов, сообщил им, что те знаме-
ния, которые Высокий Лорд Дэймлон Друг Великанов предвидел для надежды
великанов о Доме, наконец-то произошли.
Кавинант знал, он живо помнил это. Давно, во времена Старых Лор-
дов, великаны были скитальцами моря, которые сбились с пути. По этой
причине они называли себя Бездомными. Они скитались десятилетиями в
поисках своего потерянного Дома, но не нашли его. Наконец они приплыли
к берегам Страны, в месте, известном как Прибрежье, и там - радушно
принятые и дружески ободренные Высоким Лордом Дэймлоном - они решили
обосноваться, пока не найдут свой старый Дом.
С тех пор, уже три тысячелетия, их поиски были бесплодными. Но
Дэймлон Друг Великанов пророчествовал им; он предвидел конец их ссыл-
ке.
В этих краях, быть может потому, что они потеряли свой Дом, вели-
каны стали вырождаться. Несмотря на то, что они очень любили детей, у
них рождалось их очень мало; их род не восполнял сам себя. За многие
века их численность медленно сокращалась.
Дэймлон предсказал, что это измениться, что их семя сможет вос-
становить свою жизнеспособность. И это будет для них предзнаменовани-
ем, знаком того, что ссылка идет к завершению, хотя и не известно, к
доброму ли.
Итак, именно Морестранственник сообщил Совету, что Хейлол Злато-
кудрая, жена Настройщика Килей, родила тройню - трех сыновей - событие
беспрецедентное в Прибрежье. И в то же время корабли-разведчики верну-
лись сообщить, что они нашли путь, который вел к Дому великанов. Море-
странственник приехал в Ревлстон, чтобы просить выполнить обещание Вы-
сокого Лорда Дэймлона.
Сорок лет мастера учения лиллианрилл Твердыни Лордов старались
выполнить это обещание. Семь рулей и килей сейчас почти готовы. Но
время наступает нам на пятки, опасно подгоняя нас. Когда эта война на-
чнется, мы будем не в состоянии доставить золотожильные рули и кили в
Прибрежье. К тому же нам нужна будет помощь великанов для борьбы с
Лордом Фаулом. И тем не менее, может случиться так, что вся эта помощь
и надежды не оправдаются. И может быть...
- Морестранственник...- перебил Кавинант. Он нащупал шнурки своих
ботинок. Острое беспокойство сделало его нетерпеливым, настойчивым.-
Что с ним? Он... Что случилось с ним... после того похода?
Интонация Лорда стала еще более осторожной.
- Когда участники похода за Посохом Закона вернулись обратно до-
мой, они узнали, что Сердцепенистосолежаждущий Морестранственник был
жив и невредим. Он успел достичь безопасности Анделейна и так избежал
Огненных Львов. Он возвратился к своим соплеменникам, и с тех пор
дважды приходил в Ревлстон, чтобы помочь в обработке золотожильных ки-
лей и поделиться знаниями. Много великанов приходили и уходили, полные
надежд.
Но сейчас, Юр-Лорд,- Гирим остановился. В его голосе были печаль
и жестокость,- ах, сейчас...
Кавинант шагнул обратно в гостиную, посмотрел на Лорда.
- Так что сейчас? - его собственный голос не был тверд.
- Сейчас вот уже три года как молчание повисло над Прибрежьем. Ни
один великан не приходит в Ревлстон - ни один великан не ступил на
Верхнюю Страну.- Чтобы ответить на внезапную вспышку во взгляде Кави-
нанта, он продолжил: - О, мы не бездействовали. Целый год мы не пред-
принимали ничего - Прибрежье находится от нас на расстоянии в четыре-
ста лиг, и молчание в течение года не является необычным. Но через год
мы стали беспокоится. Затем целый год мы посылали курьеров. Ни один не
вернулся. Этой весной мы послали целый Дозор. Двадцать воинов и их во-
хафт не вернулись.
После этого Совет решил не рисковать больше своими защитниками.
Летом Лорд Каллендрилл и Лорд Аматин поехали верхом вместе со Стражами
Крови, ища проход на восток. Они были отброшены назад темной и
безымянной силой в Сарангрейвской Зыби. Сестра Аматин чуть не погибла,
когда упала ее лошадь, но ранихин Каллендрилла вынес их обоих в без-
опасное место. Итак, тень легла между нами и нашими древними горбрать-
ями, и судьба великанов неизвестна.
Кавинант внутренне простонал. Морестранственник был его другом -
и тем не менее он даже не попрощался с великаном, когда они расстава-
лись. Он чувствовал острое сожаление и хотел увидеть Морестранственни-
ка снова, хотел извиниться.
Но в то же время он ощущал взгляд Гирима. Обычно веселые глаза
Лорда смотрели с полной боли мрачностью. Ясно, что у него были доста-
точные причины разбудить Кавинанта до рассвета. Встряхнув плечами, Ка-
винант отбросил сожаление и сказал:
- И все-таки, я по-прежнему не понимаю.
Сначала Лорд Гирим не колебался:
- Тогда я буду говорить откровенно. В ту ночь, что была после вы-
зова тебя, у Лорда Морэма было видение. Его сила как предсказателя
проявилась во всей своей мощи, и он увидел зрелище, от которого кровь
застыла у него в жилах. Он увидел...- внезапно он оборвал себя и от-
вернулся.- Ах, Гирим,- вздохнул он,- ты жирный пустоголовый дурак. И
зачем тебе было мечтать о Лордах и Учении, о великанах и смелых обяза-
тельствах? Когда впервые такие мысли возникли в твоей несерьезной го-
лове, тебя следовало бы как следует выпороть и послать пасти овец.
Твоя полнота и ленивость обманула достойного Хула Гренмейта, твоего
отца, который верил, что глупые фантазии не приведут тебя в заблужде-
ние.- Через плечо он тихо сказал: - Лорд Морэм видел смерть великанов,
идущую к ним. Он не смог разглядеть лицо этой смерти. Но он увидел,
что если им быстро не помочь - очень быстро, возможно в течение не-
скольких дней - они неизбежно будут уничтожены.
~Уничтожены...~ - мысленно повторил Кавинант. ~Уничтожены?~ Затем
его мысли продвинулись дальше: ~И в этом - тоже моя вина?~
- Почему? - он начал, затем резко сплюнул.- Почему ты говоришь
мне? Что ты от меня хочешь, чтобы я сделал?
- Из-за проницательности брата Морэма Совет решил, что следует
послать миссию в Прибрежье сразу же - прямо сейчас. Из-за войны мы не
можем расходовать много сил, но Морэм говорит, что скорость здесь важ-
нее, чем сила. Поэтому Высокий Лорд Елена выбрала Лордов - двух Лор-
дов, которые были приняты ранихинами - Шетру, супругу Вереминта, чье
знание Сарангрейвской Зыби лучше, чем у других, и Гирима, сына Хула,
который хорошо знаком с учением великанов. Чтобы сопровождать нас,
Первый Знак Морин выбрал пятнадцать Стражей Крови во главе с Кориком,
Серрином и Силлом. Высокий Лорд дала им свое личное поручение, также
как и нам, поэтому в том случае если мы погибнем, они должны пойти на
помощь великанам.
Корик - один из наиболее старших в Страже Крови.- Казалось, что
Лорд смутился, избегая чего-то, что он не решался сказать.- С Тьюво-
ром, Морином, Баннором и Террелом он командовал первоначальной армией
харучаев, которая выступила против Страны - выступила в военный поход,
но встретила Высокого Лорда Кевина с ранихинами и великанами и проник-
лась любовью, и изумлением, и благодарностью, прониклась настолько,
что дала Клятву Служения, с которой и началась Стража Крови. Силл -
Страж Крови, который хранит меня под своей особой опекой, также как
Серрин хранит Лорда Шетру. Я потребую у них охранять нас хорошо,- по-
жаловался Гирим с возвращающимся юмором.- Я не желаю терять всю свою
плоть, от которой я получаю так много радости.
В расстройстве Кавинант повторил резко:
- Так что вы хотите, чтобы я сделал?
Медленно Гирим повернулся к нему лицом к лицу.
- Ты знаком с Сердцепенистосолежаждущим Морестранственником,-
сказал он.- Я хочу, чтобы ты пошел с нами.
Кавинант посмотрел на Лорда с удивлением. Он вдруг почувствовал
дурноту. Как бы с расстояния, он услышал себя слабо спрашивающим:
- Это решение приняла Высокий Лорд?
Гирим усмехнулся.
- Ее гнев опалит мне лицо, если она услышит, что я сказал тебе.-
Но секундой позже к нему снова вернулся серьезный настрой.- О, Лорд, я
не имел в виду, что ты должен сопровождать нас. Пожалуй, я совсем не-
правильно сформулировал свою просьбу. Есть много того, что мы не знаем
в отношение целей Презирающего в этой войне, и одна из величайших не-
определенностей - это направление, откуда он будет атаковать. Будет ли
он двигаться южнее Анделейна, как он делал в былые времена, и затем
нанесет удар от Центральных Равнин на север, или он выступит с севера
вдоль Землепровала, чтобы напасть на нас с востока? Эта неосведомлен-
ность парализует нашу оборону. Боевая Стража не может выступать в по-
ход, пока мы не узнаем ответ. Вомарк Трой очень беспокоится. Но если
Лорд Фаул решит атаковать нас с востока, то наша миссия в Прибрежье
окажется прямо на пути его войска. По этой причине было бы непревзой-
денной глупостью для Белого Золота сопровождать нас.
Нет, если бы было мудро для тебя отправиться с нами, Лорд Морэм
уже поговорил бы с тобой об этом. Однако сам я прошу тебя. Я очень
люблю великанов, Лорд. Их любит вся Страна. И я готов бросить вызов
даже гневу Высокого Лорда Елены, чтобы помочь им.
Искренняя откровенность призыва Лорда тронула Кавинанта. Хотя он
только что познакомился с этим человеком, он обнаружил, что полюбил
Гирима, сына Хула - полюбил его и захотел помочь. И великаны при этом
были весьма значительным аргументом. Он не мог переносить мысли, что
Морестранственник, полный жизни, смеха и разумения, может быть убит,
если ему не будет оказана помощь. Но этот аргумент мучительно напомнил
Кавинанту, что помочь он был менее способен, чем кто-либо иной в Стра-
не. И влияние Елены на него было еще сильно. Он не хотел делать ниче-
го, что рассердило бы ее, что-нибудь, что дало бы ей дополнительную
причину ненавидеть его. Он разрывался, он не мог ответить на искренний
