только нашлись в конюшне.
- А я догоню его! - крикнул Ассипатл и быстрее ветра помчался за бег-
лецами на своей доброй кобыле Быстроножке.
Вскоре он их почти догнал, выхватил свой меч и громко приказал им ос-
тановиться.
Они услышали крик, обернулись и расхохотались, увидев, что это всего
лишь тот мальчик, что всегда валяется в золе.
- Дерзкий мальчишка! Я его проучу! - крикнул волшебник и ринулся
навстречу Ассипатлу.
Он никогда не был воином, но знал, что обычное оружие не может повре-
дить его заколдованному телу, и ничего не боялся.
Но он не знал, что Ассипатл держит в руке тот самый меч, каким вели-
кий бог Один победил всех своих врагов. Мальчик одним ударом меча сразил
волшебника, и тот мертвым свалился с коня.
Тут подъехали придворные. Они тоже пустились в погоню, но лошади у
них были не такие резвые, как Быстроножка. Придворные схватили за повод
коня королевы и отвели его вместе со всадницей ко дворцу.
Королеву привели в совет, судили и повелели заточить ее в высокой
башне. Там она и протомилась до конца своих дней.
Когда Ассипатл стал взрослым, он женился на принцессе Джемделавли, и
множество гостей пировало и веселилось на их свадьбе. Когда же старый
король умер, молодые заступили его место и долгие годы правили коро-
левством.
КОРОЛЬ-ВЕТЕР И ПРИНЦЕССА
Жил-был в стародавние времена король, у которого были сын и дочь. Оба
они были умны и прекрасны: сын как яркое солнце, а дочка как утренняя
звезда. Однажды они втроем гуляли по королевскому лесу, как вдруг нале-
тел страшный ветер и унес принцессу. Король с королевичем повсюду искали
ее, но она исчезла бесследно.
Опечаленный отец издал указ: "Тот, кто найдет красавицу принцессу,
получит в награду полкоролевства". День и ночь слуги искали принцессу,
но не могли найти.
- Не печалься, отец, - сказал королю принц, - я сам отправлюсь на по-
иски сестры.
Много дней и ночей шел принц, искал он сестру во всех городах и коро-
левствах, в лесах и полях, но нигде никто даже не слышал о ней.
И вот однажды принц присел отдохнуть у большого глубокого озера. По
этому озеру плавала дикая уточка. Принц поднял ружье и уже собирался
подстрелить ее на ужин, как вдруг уточка заговорила человеческим голо-
сом:
- Не убивай меня, добрый человек. Я тебе еще пригожусь. Я знаю, что
ты ищешь свою сестру - принцессу. Так знай, что ты на верном пути. Прин-
цесса живет в замке короля-ветра.
Принц был очень удивлен тем, что он услышал. Он спрятал ружье, побла-
годарил уточку и отправился дальше. Через некоторое время путь ему прег-
радил большой старый муравейник. Принц поднял было палку, чтобы расчис-
тить себе дорогу, как вдруг из муравейника вылез муравей и сказал ему
человеческим голосом:
- Не разрушай, пожалуйста, наш дом, добрый юноша. Мы тебе еще приго-
димся.
Принц опять был очень удивлен, услышав эти слова. Он обошел муравей-
ник стороной и пошел дальше. Шел он, шел и вдруг увидел: поперек дороги
лежит огромное дерево с дуплом. Принц собрался уже перерубить дерево,
как из дупла вылетела гигантская пчелиная матка и сказала человеческим
голосом:
- Добрый юноша, не руби наше дерево. Оставь нас, мы тебе еще приго-
димся.
Принц отложил топор, перешагнул через дерево и пошел своей дорогой.
Долго ли, коротко ли, пришел он к высокой-превысокой скале, на верши-
не которой стоял замок. Это и был замок короля-ветра. Принц попытался
взобраться на скалу, но ветер дул так сильно, что он не мог проползти и
нескольких метров. Долго он боролся и наконец взобрался на скалу. Подой-
дя к огромным чугунным воротам, принц постучался, но никто не ответил
ему. Он открыл ворота и прошел внутрь. Каково же было его удивление,
когда он увидел, что в замке никого нет! Принц прошел через один зал,
другой, и наконец в третьем он увидел сидящего на троне из облаков коро-
ля-ветра.
- Здравствуй, дорогой шурин. Зачем ты пожаловал к нам? - спросил ко-
роль.
- Я пришел за своей сестрой, которую ты украл, - ответил храбрый
принц.
- Отлично, - сказал улыбаясь король. - Но сначала ты должен доказать,
что заслужил ее.
Король-ветер подхватил принца и отнес его к морю. Там он снял с
пальца золотое кольцо, бросил в море и сказал:
- К утру ты должен вернуть мне мое кольцо, и тогда мы продолжим раз-
говор о твоей сестре. Если ты не сможешь это сделать, то отправляйся ту-
да, откуда пришел.
И король-ветер улетел в свой замок.
Принц очень опечалился, поскольку он не представлял себе, что же ему
теперь делать. Вдруг вода в море забурлила, и на волнах появилась дикая
уточка.
- Не печалься, юноша! Я обещала помочь тебе и теперь исполню это. Иди
спи, не беспокойся ни о чем, к утру я принесу тебе кольцо.
Облегченно вздохнув, принц отправился спать. Наутро, проснувшись, он
обнаружил кольцо короля-ветра на своем пальце. Тут же появился и он сам.
Принц отдал ему кольцо, и ветер сказал:
- Ну хорошо, на этот раз ты удачно выкрутился. Теперь я дам тебе за-
дачу посложнее. Если ты выполнишь ее, то сможешь забрать свою сестру,
если же ты не справишься с этой задачей, то отправишься туда, откуда
пришел.
Король-ветер подхватил принца и отнес его на самую высокую башню зам-
ка. Там он достал мешочек с маковыми зернышками и высыпал их вниз. Под-
нявшийся ветер подхватил их и разнес по всему королевству.
- Чтобы к утру все маковые зернышки были собраны назад в мешочек, -
сказал король-ветер.
И он улетел прочь, оставив принца горевать.
Вдруг откуда ни возьмись появился маленький муравей и сказал юноше:
- Не волнуйся понапрасну. Я обещал тебе помочь. Ложись спокойно
спать, к утру я принесу тебе мешочек с маковыми зернышками.
Обрадованный принц отправился спать. Проснувшись рано утром, он обна-
ружил в изголовье мешочек, полный маковых семян. И как раз в этот момент
появился король-ветер. Увидев мешочек с зернышками, он пришел в ярость.
- Ну, хорошо. Ты заслужил свою сестру. Можешь забирать ее.
Он отвел принца в большой зал, где сидели двенадцать одинаковых прин-
цесс. Все они, увидев принца, улыбнулись и сказали:
- Здравствуй, дорогой братец!
- Выбирай! - приказал король-ветер. Принц очень расстроился. Все де-
вушки были на одно лицо. Вдруг над ухом он услышал тоненький голосок.
Это была пчелиная матка.
- Не волнуйся, юноша. Я помогу тебе. Смотри внимательно, на чье плечо
я сяду, это и есть твоя сестра. Подойди к ней, поцелуй и скажи: "Вот это
моя сестра".
Принц все исполнил, как велела пчелиная матка. Пришлось королю-ветру
смириться и отпустить их домой.
Как же все придворные и король были рады опять увидеть своего принца,
похожего на ясное солнышко, и свою принцессу, красивую, как утренняя
звезда. Три дня и три ночи продолжался пир, на который были приглашены
короли и королевы всех соседних государств.
ВОЛШЕБНАЯ ЯБЛОНЯ
Однажды, в давние времена, жила-была бедная женщина, у которой был
единственный сын, по имени Владислав. Однажды женщина отправилась в лес
набрать к обеду малины. По дороге домой она встретила бедную старушку,
которая сказала ей:
- Милая женщина, пожалуйста, дай мне ягод, и я сделаю твоего сына
счастливым.
Женщина отдала ей корзину с ягодами, и старушка съела всю малину. За-
тем она сказала:
- Запомни одно: когда твой сын найдет себе ремесло по душе, он прине-
сет радость тебе, пользу людям и будет счастлив сам.
И она исчезла, как сквозь землю провалилась. А женщина побрела домой,
ломая голову над словами старушки и перебирая в уме все существующие на
свете ремесла. По пути она встретила портного и спросила:
- Скажи мне, какое, по-твоему, ремесло самое полезное на свете?
- Конечно же шитье, - ответил портной. И мать послала Владислава к
портному в ученики. Проработав у портного месяц, Владислав вернулся до-
мой.
- Матушка, - сказал он, - в шитье нет ничего приятного. Портной шьет
дорогую одежду богатым людям, а бедные в это время ходят в лохмотьях.
- Хорошо, - сказала мать, - оставайся дома.
Через некоторое время она встретила сапожника и спросила его:
- Скажи мне, какое ремесло лучше всего на свете?
- Конечно шитье обуви.
И обрадованная мать послала Владислава в ученики к сапожнику.
Владислав проработал у сапожника месяц и вернулся домой.
- Матушка, - сказал он, - в шитье обуви нет ничего приятного и полез-
ного. Сапожник шьет обувь богатым, а бедные ходят босиком.
- Хорошо, - сказала мать, - оставайся дома, коли так.
Спустя немного времени она встретила оружейника и спросила у него,
какое самое полезное ремесло на свете.
- Конечно же военное, - уверенно ответил оружейник.
В этот же день мать отправила Владислава к нему.
Пробыв там месяц, Владислав вернулся домой.
- Матушка, - сказал он. - Мне не по душе это ремесло. Оружейник изго-
тавливает оружие и для друзей, и для врагов. Ему все равно.
Но тут его мать рассердилась и закричала:
- Если ни одно ремесло тебе не по душе, убирайся и паси коров.
Владислав пошел в пастухи. Он следил за коровами, играл на дудочке и
чувствовал себя прескверно. Сидя однажды на поляне, он увидел дым, иду-
щий из чащи леса. Прибежав туда, он увидел огромный белый камень,
объятый пламенем, а на камне огромную ящерицу, мечущуюся вниз и вверх.
Владислав взял палку и помог ящерице выбраться из огня. Как только он
это сделал, ящерица вмиг превратилась в маленькую старушку.
- Здравствуй, добрый юноша! - сказала она. - Ты спас меня, и я обеща-
ла твоей матери сделать тебя счастливым. Пойдем со мной. О коровах не
беспокойся, мои слуги-ящерки присмотрят за ними.
Старушка привела юношу в глубокую пещеру. В ней росла красивая золо-
тая яблоня с золотыми яблоками. По обе стороны от нее были груды рубинов
и сапфиров. Старушка повернулась к Владиславу и сказала:
- Выбирай, что тебе по душе. Если ты возьмешь рубины, то будешь самым
красивым юношей на свете, если тебе хочется сапфиров - то ты будешь са-
мым богатым, а если тебе по душе золотое яблоко, то ты останешься беден,
но принесешь радость матери и пользу людям.
Не колеблясь ни минуты, Владислав выбрал яблоко.
- Ты правильно сделал, сынок, - сказала старушка. - Это не простая
яблоня. Каждое утро она стряхивает свои листья, и каждый вечер на нем
появляются золотые яблоки. Они могут излечивать любую болезнь. Но ты ни-
когда не должен лечить людей за деньги, только ради милосердия.
Владислав посадил яблоню у себя в саду, и в тот же вечер все больные
в поселке выздоровели. Вскоре о его чудесах узнали больные из соседних
поселков и потянулись к нему рекой. Король также узнал о нем. А в это
время он как раз простудился и лежал больной в постели. Доктор-немец
старался, но не смог вылечить его, французский доктор тоже не смог об-
легчить его мучения, а турецкий доктор своим лечением испортил все, что
сделали хорошего первые двое. Поэтому король велел разыскать Владислава
и сказать ему, чтобы он выкопал свою яблоню и доставил ее во дворец, к
королю. Слуги исполнили приказ.
Что оставалось Владиславу делать? Он отправился в лес найти пещеру и
попросить у старушки совета. Она уже поджидала его, зная, что случилось.
Старушка сказала:
- У меня нет другого яблоневого дерева, но я дам тебе вот эти бобы, и
они помогут тебе вернуть дерево. Но запомни: голубые бобы заставляют но-
сы расти, а желтые делают их прежними, с помощью зеленых вырастают рога,
а красные помогают им бесследно исчезнуть.
Владислав поблагодарил ее и отправился во дворец. Он разложил перед
дворцовыми воротами голубые и зеленые бобы, и королевский повар купил их
и сварил на ужин. О Боже, что тут началось во дворце! Носы у всех прид-
ворных вытянулись на такую длину, что они постоянно задевали ими друг за
друга. А король с королевой просто не могли выйти из своей спальни, пос-
